Autor: Aleš Podbrežnik
Fotos: Aleš Podbrežnik
Ort: Ljubljana / Slamič / Slowenien
Konzertdatum: 08.01.2014
Besucherzahl: 150
Eintritt: 10,00€
Mike Sponza ist der Mann, der mit seiner Hartnäckigkeit den italienischen Blues auf die Weltkarte gesetzt hat. Der hoch geschätzte und respektierte Blues-Visionär ist über 30 Jahre seiner Karriere auf die eine oder andere Weise mit Slowenien und unseren Musikern verbunden. Auch seine Auftritte auf unserem Boden sind keine Überraschung – zuletzt trat Mike gemeinsam mit dem Chicagoer Blues-Veteran Bob Margolin beim Festival Jazz Ravne im April letzten Jahres auf.
Der Triestiner Sponza kam mit seinem Besuch eigentlich, um die nach Neujahr eingeschlafene slowenische Hauptstadt wieder aufzuwecken. In der Kavarna Slamič an der Ecke Kersnikova/Gosposvetska veranstaltete er bereits am Vortag eine Konzertgeneralprobe, die für einen geschlossenen Kreis engster Freunde der Band gedacht war. Daran nahm auch Lara Baruca teil, neben Sondergästen Vid Jamnik und dem überragenden Jazzgitarristen Primož Grašič. Am Tag darauf – also dem eigentlichen offiziellen Konzertabend, der (hoffentlich auch wirklich) in den Medien beworben worden war – musste Lara Baruca ihren Auftritt wegen dringlicher familiärer Verpflichtungen absagen. Der Slamič war an diesem Tag restlos ausverkauft! Der Rote Saal des Kaffeehauses ist ein angenehmer Rahmen mit hervorragenden akustischen Eigenschaften, der sich vollkommen dem intimen Austausch zwischen Publikum und den Klängen organischer Feinheit hingeben kann. Hierher gehört eine ganze Reihe möglicher Bühnenkünstler aus dem Akustikbereich – von Kabarettchansons, Ethno, Folk und Liedermachermusik bis hin zu den verschiedensten Jazz- und Blues-Formationen.
Mike Sponza trat mit seiner Begleitband auf, die ihn seit Jahren begleitet: Schlagzeuger Moreno Buttinar, Bassist Mauro Tolon und Saxofonist Matej Kuželj. Auf der Bühne mit dabei waren auch Vid Jamnik, der außergewöhnliche Vibrafonspieler der jungen slowenischen Musikergeneration, und natürlich der Mann, der früher statt eines Kissens lieber eine Gitarre unter den Kopf legte – der einzigartige Primož Grašič. Beide slowenischen Musiker haben in der Vergangenheit auf die eine oder andere Weise mit Sponza zusammengearbeitet. Sponza und Grašič sind seit vielen Jahren gute Freunde und Mitstreiter. Zuletzt schwang Grašič den Dirigentenstab beim Auftritt von Mike Sponza und dem Central European Orchestra mitten in Triest im Rahmen des Barcolana Music Festivals am 10.10.2013. Das Publikum an diesem Abend war eine wahre Crème de la Crème der slowenischen Musikveteranen, die vor allem in den Siebzigern den slowenischen Rock und die Unterhaltungsmusik auf die Beine gestellt hatten. Einer dieser eminenten Gäste war auch Benč, der mit Sponza an der Veröffentlichung aus dem Jahr 2007 »Mike Sponza & The Central Europe Blues Convention« mitgewirkt hatte.
Der in zwei Teile mit einer 20-minütigen Pause gegliederte Konzertauftritt, bot ein Repertoire aus eigenem Liedgut, dazu gemischt einige Blues-Standards. Ursprünglich war geplant, dass auch ein Streichquartett mit den Musikern auftreten würde – das wäre im Grunde eine abgespeckte Version dessen gewesen, was sich im Oktober letzten Jahres auf dem Triestiner Hauptplatz ereignet hatte und woraus auch Sponzas neue CD/DVD stammt, die in diesem Monat offiziell erscheinen soll –, doch Jamnik und Grašič als Sondergäste stellten mehr als ausreichenden Ersatz dar.
Vid Jamnik am Vibrafon sorgte während des gesamten Auftritts für eine mutige Verdichtung des Klangbildes; er bekam zwei oder drei Nummern, in denen er sich in Improvisationen auch so richtig austoben durfte, während Primož Grašič, eigentlich ein reinrassiger Jazzgitarrist, seine Finger buchstäblich im Zaum halten musste, damit er nicht versehentlich in alle Ecken der Kavarna Slamič »explodierte«. Primož ist ein Musiker, der sich in jeder Situation des musikalischen Spiels so geschickt zu helfen weiß, dass sein Spiel allein deshalb immer den Atem verschlägt, wenn du ihn beobachtest! Diesmal war es genauso. Mit jazzigen Variationen, die den Blues-Formen von Mike Sponza angepasst waren, hob er Sponzas Musik in Dimensionen, die sie zuvor noch nicht erlebt hatte. Obwohl Mike Sponza an diesem Abend der Hausherr war, stahl Primož Grašič als Sondergast – der noch nicht einmal die ganze Zeit über auf der Bühne anwesend war – Sponza langsam aber sicher, ob bewusst oder nicht, die Show. Ganz einfach: Grašič ist verdammt nochmal so gut, und auf Jazz-Niveau kann ihm in Slowenien nur selten ein anderer Gitarrist das Wasser reichen. Weichheit, Kontrolle, ein außergewöhnlicher Kontrast zwischen Solo-Eskapaden und gefühlvoller Feinheit! Sponza ist jedenfalls ein Gitarrist aus völlig anderem Holz geschnitzt, und Vergleiche sind fehl am Platz. Die beiden Herren ergänzten sich nämlich auf anschauliche Weise in ihren jeweiligen charakteristischen Merkmalen des Gitarrenspiels. Blues- und Jazzerfahrung in absolutem Aufeinanderprallen also!
Mike Sponza lieferte mit seinen beiden Retro-Halbakustikgitarren Rickenbacker 330/12 und Gibson ES 335 sowie seinen Bühnenkollegen ein außergewöhnlich organisches, saftiges Musikerlebnis voller ansteckenden Gehalts aus einem edlen Geflecht aus Blues-, Soul- und Jazz-Elementen. Da Sponza immer wieder mit einer ganzen Schar verschiedener Musiker zusammenarbeitet und auf Bühnen in unterschiedlichen Formationen auftritt – sei es als akustisches Duo, als knackiges Blues-Rock-Trio, als Blues Convention (wie an diesem Abend im Slamič), oder umgeben von ganzen Orchestern und Vokalsolisten –, bekommt seine Eigenkomposition stets eine andersartige charakterliche Erweiterung. Im Genre-Sinne. Diesmal war der eigene Inhalt natürlich durch und durch mit Jazz angereichert.
Das durch Sponzas markante Stimme geerdete Repertoire lieferte beim Konzert Eigenkompositionen wie Is This Love, Fire, Running On Empty, It’s Hard To Be On The Road, Beauty Queen, You, Kakanic Blues, I Don’t Know, Innocent Criminal, Anxiety,… Gefehlt hat nur noch das eine oder andere Cover von Elvis Presley, Sponzas großem Idol, das ausgerechnet am Tag von Sponzas Konzert im Slamič seinen 79. Geburtstag gefeiert hätte. Das zweite Idol ist, angesichts der abgedunkelten Brille, die Mike bei Auftritten trägt, möglicherweise Roy Orbison.
Ein wunderschöner Abend exzellenten musikalischen Spiels war also urplötzlich vorbei. Der italienische Blues-Weltbürger Mike Sponza bleibt ein heißes knuspriges Brötchen, das auf der Bühne genau das liefert, weswegen der Zuhörer kommt. Eine einzigartige organische Musikmischung, die selbst die anspruchsvollsten und aufmerksamsten Ohren der Musikgourmets verwöhnt.
Bildergalerie
