Autor: Urban Bolta
Fotos: Urban Bolta
Ort: Ottakringer Arena / Wiesen / Österreich
Konzertdatum: 07.07.2012
Besucherzahl: 10.000
Kartenpreis: 54€
Der Juli ist wieder da, und mit ihm die alljährliche Ausgabe des Lovely Days Festivals, eines Events, das Tausende von Fans des Old-School-Rocks unter sein Dach versammelt. Während heute in der ganzen Region massenweise Großfestivals mit moderneren Gesichtern des Rock und verwandter Genres aus dem Boden sprießen, bleibt Lovely Days eines jener seltenen Festivals, auf dem man unter den Besuchern so manche ergraute Rock-Liebhaber entdeckt, die Erinnerungen an ihre Jugendtage auffrischen, aber auch jüngere Gesichter, die gerade erst die Musik ihrer Eltern kennenlernen.
Lovely Days findet jedes Jahr in dem kleinen Ort Wiesen im österreichischen Bundesland Burgenland statt, rund 70 Kilometer von Wien entfernt. Es ist ein schöner, halb überdachter Veranstaltungsort, der gut 10.000 Besucher fasst. Die eine Hälfte des Geländes ist von einem riesigen Zeltdach überspannt, die andere Hälfte erhebt sich im Amphitheater-Stil über die erste Ebene und bietet den hinteren Besuchern einen schönen Blick auf die Bühne und das Meer an Menschen darunter. Das Festival wurde erstmals 2006 veranstaltet und hat bis heute eine ganze Palette von Rock-Größen aus der ferneren und jüngeren Vergangenheit beherbergt – um nur einige zu nennen: Robert Plant, Gary Moore, Billy Idol, Jethro Tull, Uriah Heep, Neil Young, Deep Purple, Eric Burdon, Foreigner, Toto, Santana…
Da bei der diesjährigen Ausgabe gleich sieben Acts auftraten, begann das Programm schon gegen halb zwei Uhr nachmittags, weshalb das Rockline-Team den Auftritt des Eröffnungsakts, des NORBERT SCHNEIDER Trios, verpasste. Der Musiker mit lokalen Wurzeln, der in seinen Ausdruck Elemente aus Blues, Jazz und Reggae einfließen lässt, soll seine Aufgabe ordentlich gemeistert haben und übergab den Staffelstab an die Band STAN WEBB’s CHICKEN SHACK. Das ist eine seit langem aktive Band britischer Prägung, die sich um ihren Kopf, Sänger und Gitarristen Stan Webb schart. Der Musiker ist tief in den Gewässern des traditionellen Blues und Boogie verwurzelt, sodass ihm der Einsatz grundlegender Instrumentalgriffe mehr als genügt. Trotz des begrenzten Manövrierraums zogen Webb und seine Mannschaft das Tempo gelegentlich an und näherten sich dem Sound des Texas Blues, respektive seinem unsterblichen Botschafter Stevie Ray Vaughan – eine Annäherung an das amerikanische Blues-Verständnis ist in Stan Webbs Karriere ohnehin keine Neuigkeit. Der Frontmann überzeugte mit einem souligen Vokalansatz, und sein aufrichtiges Lächeln am Ende des Auftritts ließ keinen Zweifel daran, dass er mit der Reaktion des Publikums mehr als zufrieden war.
Als nächstes hätten die legendären Vorreiter des psychedelischen Rock der Sechziger, Iron Butterfly, auftreten sollen, doch Krankheit verhinderte ihren Auftritt, und die Veranstalter fanden in letzter Minute einen gleichwertigen Ersatz – TEN YEARS AFTER! Ein kurzer Exkurs in die Musikgeschichte zeigt, dass sich damit auf unerwartete Weise die Ereignisse von 1969 wiederholten: Damals hätten Iron Butterfly auf dem legendären Woodstock auftreten sollen, strandeten jedoch am Flughafen, und auf die Bühne des berühmtesten Festivals aller Zeiten stiegen (unabhängig von den Schwierigkeiten von Iron Butterfly) die damals jungen Blues-Aufsteiger Ten Years After.
Mehr als vier Jahrzehnte später treten Ten Years After noch immer mit voller Kraft auf, auch wenn ein neuer Frontmann am Steuer sitzt! Der gerade mal 35-jährige Joe Gooch besetzt seit fast 10 Jahren den Platz von Alvin Lee und macht seinen Job verdammt gut. Gooch ist ein technisch versierter Gitarrist, aber von Natur aus äußerst bescheiden, weshalb er sich übertriebener Aufmerksamkeit und dem Rampenlicht auf der Bühne entzog und die Blicke des Publikums automatisch dem stets aufgelegten Leo Lyons auf der linken Seite der Bühne überließ. Der grauhaarige Bassist mit dem markant gepflegten Schnurrbart tänzelte im Stil der alten Rock’n’Roll-Schule über das Gelände und genoss jede Sekunde des Auftritts. Ten Years After spielten die meisten ihrer Hits, beginnend mit 50,000 Miles Beneath My Brain und I’d Love to Change the World, streuten aber auch einige neuere Kompositionen ein. Angesichts der leicht eingeschränkten Auftritte von Schlagzeuger Ric Lee und Keyboarder Chick Churchill fiel der größte Teil der Instrumentalarbeit auf die Schultern des jungen Gooch, der mit seiner eigenwilligen Interpretation und seinem hervorragenden Verständnis des Blues-Rock das Schiff sicher in den Hafen steuerte – natürlich mit der Unterstützung der bereits erwähnten kernigen Präsenz des unverwüstlichen Leo Lyons! Ten Years After beendeten den Auftritt mit dem Hit I’m Going Home und bewiesen, dass auch eine auf den ersten Blick ungewöhnliche Kombination aus junger und alter Schule Wunder vollbringen kann!
Als nächstes betrat IAN ANDERSON die Bühne, der breiteren Rockerschaft als langjähriger Frontman der Folk-/Prog-Rock-Legende Jethro Tull bekannt. Anderson hatte zu Beginn des Jahres das kontroverse Soloalbum »Thick As A Brick 2« veröffentlicht und damit endgültig die Gerüchte bestätigt, dass er sich auf unbestimmte Zeit von seinem langjährigen Weggefährten, Jethro-Tull-Gitarrist Martin Barre, getrennt hat. Das war ein echter Schock für alle Anhänger dieses legendären Kollektivs, doch Andersons Weiterführung seiner Musikkarriere ohne Barre ist heute immerhin der Trost der bestmöglichen Jethro-Tull-Annäherung – zumal auch Tull-Bassist David Goodier und Keyboarder John O’Hara mit dabei sind. Nach der Veröffentlichung des Albums begab sich Ian Anderson auf eine ausgedehnte Welttournee, zu der auch der Besuch des Lovely Days Festivals gehörte. Anderson eröffnete den Auftritt mit dem ersten Teil der Thick As A Brick-Komposition, bei dem er für einen Moment auch zur Flöte griff und beim ersten Atemzug einen Begeisterungssturm erntete. Der lange zentrale Instrumentalteil bot den begleitenden Musikern die Gelegenheit, sich dem Publikum vorzustellen, und die schwierigste Aufgabe dabei fiel dem Gitarristen deutschen Ursprungs Florian Opahle zu, dessen technische Brillanz die Lücke der feinfühligen Griffe Barres am Gitarrenhals dennoch nicht zu füllen vermochte. Der Hauptteil des Auftritts war dem aktuellen Anderson-Album gewidmet. Ian geizte nicht mit seinen markanten Bühnenbewegungen, allen voran dem Flötenspielen auf einem Bein, und sein humorvoller Ansatz zeigte sich auch durch zynisch und sarkastisch gefärbte Verse, die in der Live-Version noch authentischer wirken als auf Studioaufnahmen. Ian Anderson ist eben ein Mann, der viel auf die eigentliche Interpretation setzt! Die saftige Mischung aus Hammond-Orgelklang, akustischen Passagen und dem gelegentlichen Einsatz der Flöte schuf ein wahrhaft mittelalterliches Ambiente, und dem Urteil des Publikums nach musste man bis zum Ende auf den Höhepunkt warten, als die Mannschaft auf der Bühne das Jethro-Tull-Arrangement von Locomotive Breath in Angriff nahm.
Die nächsten in der Reihe der Künstler, die aus dem reichen Erbe des Blues schöpfen, waren die in ihrer Heimat Amerika äußerst populären GOV’T MULE. Die Band mit mittlerweile fast 20-jähriger Geschichte will ihren Namen auch in Europa unter Classic-Rock-Fans etablieren, wovon ihre zahlreichen Tourneen auf dem alten Kontinent in letzter Zeit zeugen. Im Rahmen der aktuellen Tournee werden sie Mitte Juli auch beim Pivo in cvetje in Laško auftreten, zuvor haben sie sich aber (wieder einmal) auch in Wiesen präsentiert. Gov’t Mule wurde von zwei Allman-Brothers-Band-Kameraden gegründet, Gitarrist Warren Haynes und Bassist Allen Woody, sodass es nicht schwer ist zu erkennen, dass die Band ihre Identität auf den Grundlagen des Blues aufbaut, über die sie die Rhetorik des Southern Rock legt. Die Band begann ihren Katalog in der zweiten Hälfte der Neunziger rasant zu erweitern, als sie für die studiomäßig inaktiven Allman Brothers einsprangen, und es gelang ihnen bis heute, den Großteil der Fangemeinde der Allman Brothers Band zu übernehmen, die in Amerika längst Kultstatus erreicht hat. Gov’t Mule mit Haynes an der Spitze haben schon von der Eröffnungsnummer Blind Man In The Dark (»Dose«, 1998) an ihre typische Haltung eingenommen und die Zuhörer in die Welt endloser Instrumentalpassagen und langer Jam-Parts entführt, weshalb es auf Anhieb sogar schwer fiel, die einzelnen Kompositionen voneinander zu unterscheiden. Pausen zwischen den Stücken und Ansprachen kennen Gov’t Mule praktisch nicht, denn Haynes und Kompanie waren vollständig auf den freien Fluss reiner musikalischer Magie fokussiert, die Anhänger ihrer Ausdrucksweise spielend in ihren Bann zog. Aber Vorsicht! Ihre lockeren Marathon-Kompositionen, in die Gitarrist Haynes und Bassist Jorgen Carlsson eigene musikalische Ideen einflochten, können gerade wegen ihrer scheinbaren Weitschweifigkeit für Nicht-Liebhaber ihrer Sprache schwer verdaulich sein, was sich auch in der geringeren Zahl an Leuten vor der Bühne im Vergleich zu Andersons Auftritt davor bemerkbar machte. Gov’t Mule knallten kurz vor dem Abgang noch eine ihrer allerersten Nummern, Mule, raus und ließen zum letzten Mal an diesem Nachmittag den Geist des Southern Blues aus der Flasche!
Als nächstes betrat LOU REED die Bühne – der berüchtigte Musikkünstler mit seinen ganz eigenen Verhaltensmanieren, der die Musiköffentlichkeit zuletzt im vergangenen Jahr aufgerüttelt hatte, als er gemeinsam mit Metallica das kontroverse Album »Lulu« veröffentlichte. Sein Inhalt war konservativen Metal-Fans nicht recht, sodass Lou Reed nach der Veröffentlichung sogar Morddrohungen erhielt. Doch seine Geschichte reicht weit über »Lulu« hinaus – der Mann spielte in den Sechzigern des vorigen Jahrhunderts in der heute kultischen Band The Velvet Underground, und nach deren Auflösung setzte er seine Solokarriere fort, bei der er sich den Ruf eines berüchtigten Künstlers ganz einzigartigen Formats erarbeitete. Obwohl die Veranstalter Lou Reed als Headliner des Festivals bewarben, betrat er die Bühne dennoch noch vor dem abschließenden Act des Abends. Nachdem sich schon eine ganze Schar begleitender Musiker auf der Bühne verteilt hatte, kam schließlich Reed dazu und legte sofort mit den für ihn ungewohnt aggressiven Linien von Brandenburg Gate los, dem Eröffnungsstück des Albums »Lulu«. Reeds kühler Ansatz ließ das Publikum sogleich versteinern, doch von ihm sind populistische Tricks nun mal nicht zu erwarten. Im weiteren Verlauf folgten die The-Velvet-Underground-Klassiker Heroin mit ausgedehntem Mittelteil und Waiting for the Man. Lou Reed bleibt ein echter Interpret – die Verse legte er auf einem reichen Instrumental-Untergrund in freier Gedichtform ab, womit der inzwischen 70-jährige Musiker gewitzt auch seine zunehmend nachlassende Stimmform verbarg. Auf der Bühne begleitete Reed ein ganzer Chor multiinstrumentaler Musiker, der ihm ein wahrhaft orchestrales Klanggefüge bereitete und breiten Manövrierraum für die bekannten experimentellen Nummern öffnete. »Lulu« wurde anschließend noch durch The View und Mistress Dread vertreten, bevor die elektrisierte Stimmung durch das akustische Walk on the Wild Side (»Transformer«, 1972) besänftigt wurde. Die zeitweise intime Musikbeichte konnte die Stimmung stellenweise in einen klanglichen Kitsch reiner Experimentierfreude umschlagen lassen, und so hat Lou Reed auch live den Ruf eines Musikers gerechtfertigt, der Massen mit einzigartigen Kreationen stark anziehen, aber gleichzeitig noch stärker abstoßen kann – der Autokrat unter den Großen hält eben weiterhin an dem Rezept fest, das ihm vor langer Zeit den Erfolg gebracht hat.
Als letzte betraten RAY MANZAREK und ROBBIE KRIEGER die Bühne, Gründungsmitglieder der kultischen amerikanischen Band The Doors, die seit 2002 in wechselnden Besetzungen auf der Bühne Erinnerungen an die Tage wachrufen, als sie gemeinsam mit dem verstorbenen Jim Morrison eine der populärsten Bands ihrer Zeit bildeten. Da die beiden Musiker Autoren oder zumindest Mitautoren des Großteils des The-Doors-Materials sind, ist ein solches Erinnern Jahrzehnte später absolut glaubwürdig und heutzutage das Einzig-Relevante, wenn es ums Live-Spielen von The-Doors-Songs geht.
Die Musiker verteilten sich auf der Bühne und eröffneten den Auftritt mit Roadhouse Blues. Der 66-jährige Gitarrist Robbie Krieger, der unter seiner Stirn noch mehr Falten verbirgt als Keith Richards selbst, erntete von den ersten Takten an stürmische Ovationen; die dichte Menge vor der Bühne sprach dafür, dass die beiden ehemaligen The-Doors-Kameraden zu Recht die Headliner des Festivals waren. In die typischen psychedelischen Gewässer des kalifornischen Rocks der zweiten Hälfte der Sechziger entführte uns Break On Through (to the Other Side), bei dem auch die magischen Finger von Keyboarder Manzarek ihren Teil abbekamen. Zwischen den beiden Hauptfiguren des Abends stand auf der Bühne Dave Brock, ein Sänger, zu außergewöhnlichen stimmlichen Akrobatiken fähig, der leider mit seinem (zu) bescheidenen Bühnenauftritt als Persönlichkeit zu wenig Charisma mitbringt, um die Frontman-Position der Doors des 21. Jahrhunderts auszufüllen – in dieser Hinsicht wäre es besser, wenn Ian Astbury noch auf der Bühne stünde, wohl der beste Jim-Morrison-Ersatz auf diesem Planeten. Brock machte bei jedem spontanen Schritt Kriegers in seine Richtung zwei Schritte zur Seite, alles damit er Kriegers Ego nicht in den Schatten stellt, und dieses scheue Verhalten wird dem langhaarigen Sänger kaum viele Pluspunkte einbringen. Das immergrüne People Are Strange, das epische Riders on the Storm und das abschließende L.A. Woman entfachten wahre Begeisterungsstürme und sorgten zusammen mit der kühlen Abendbrise für einen unvergesslichen Streifzug durch den Schatz der The-Doors-Hits; in der Zugabe gönnten uns die Amerikaner erwartungsgemäß noch Light My Fire, bei dem das Publikum Brock und seine Backup-Sänger übertönte. Nach dem Ausfall von Iron Butterfly haben Krieger und Manzarek beim Lovely Days Festival alleine die Flagge des psychedelischen/Blues-Rocks hochgehalten und auch mich davon überzeugt, dass sie nicht bloß zwei weitere versteinerte Musiker aus einer längst vergangenen Zeit sind.
Die sechste Ausgabe des Lovely Days Festivals ist erfolgreich über die Bühne gegangen, und ein paar Tage danach hatte der Countdown bis zum ersten Wochenende im Juli 2013 bereits begonnen, wenn das nächste »Hippie-Treffen« auf dem Programm steht.
Einige Fotos von Gov’t Mule und Lou Reed hat Mitja Groznik beigesteuert.
Setlist
GOV’T MULE:
1. Blind Man In The Dark
2. Broke Down on the Brazos
3. Bad Little Doggie
4. Game Face
5. Temporary Saint
6. Banks of the Deep End
7. Lola Leave Your Light On
8. Mother Earth
9. Thorazine Shuffle
10. Mule
RAY MANZAREK & ROBBIE KRIEGER:
1. Roadhouse Blues
2. Break On Through (to the Other Side)
3. Strange Days
4. When the Music’s Over
5. People Are Strange
6. Alabama Song (Whisky Bar)
7. Back Door Man
8. Riders on the Storm
9. Love Me Two Times
10. Spanish Caravan
11. L.A. Woman
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12. Light My Fire
Fotogalerie
