Autor: Peter Podbrežnik
Künstler: Rhapsody Of Fire
Label: AFM Records
Erschienen: 2017
Laufzeit: 73:36
Wertung: 4/5
»Legendary Years« ist eine Sammlung von vierzehn neu eingespielten Songs aus dem Fundus der Triester symphonisch ausgerichteten Power-Metal-Urgesteine Rhapsody of Fire. Alle vierzehn neu eingespielten Werke stammen aus ihren frühen Alben, die die ambitionierte Konzept-Saga mit dem Titel ‚The Emerald Sword Saga‘ bildeten. Diese Fantasy-Saga umfasste die ersten fünf Alben, die zwischen 1997 und 2002 erschienen, als die ambitionierte italienische Band noch Rhapsody hieß, ehe sie sich aus rechtlichen Gründen in Rhapsody of Fire umbenennen musste. ‚The Emerald Sword Saga‘ war das Werk des originalen Gitarristen und Mitbegründers Luca Turilli, der Rhapsody of Fire 2011 im guten Einvernehmen verließ und sein eigenes Projekt Luca Turilli’s Rhapsody gründete. Von da an bis 2016 führten der Gründungs-Keyboarder Alex Staropoli und Sänger Fabio Lione die Band an. Lione, der auch Mitglied bei Angra und Vision Divine ist, entschied sich 2016 zum Leidwesen der Fans für den Abgang – was bedeutet, dass diese Kompilation den Beginn einer neuen Ära für Rhapsody of Fire markiert.
Von den Gründungsmitgliedern ist jetzt nur noch Keyboarder und Hauptkomponist Staropoli in der Band übrig. Lione wurde durch Giacomo Voli ersetzt, während Manu Lotter als neuer Schlagzeuger an die Stelle von Alex Holzwarth trat. Staropoli ging zweifellos ein ziemliches Risiko ein, als er entschied, dass ausgerechnet eine Sammlung neu eingespielter Klassiker die Plattform für die Vorstellung des relativ unbekannten neuen Sängers und Schlagzeugers sein sollte. Besonders schwer lastete Staropoli dabei auf Volis Schultern, dem die undankbare Aufgabe zufiel, den charismatischen Lione zu ersetzen, der auf allen vorherigen Alben gesungen hatte. Voli besitzt zwar eine ähnliche, opernhaft ausgerichtete Stimmfarbe wie sein berühmter Vorgänger, muss aber noch einiges leisten, bevor er sich dessen Charisma und ähnlichen Respekt unter den Metal-Fans erarbeitet haben wird, die solche Sängerwechsel in der Regel ziemlich unnachgiebig aufnehmen.
Nun, man muss dennoch zugeben, dass er die Feuertaufe recht ordentlich bestanden hat – und das gilt auch für den neuen Schlagzeuger Lotter. Die neu eingespielten Klassiker wie »Dawn of Victory«, »Land of Immortals«, »Emerald Sword«, »Legendary Tales«, »Holy Thunderforce«, »Rain of a Thousand Flames« und andere unvergessliche Standards des symphonischen Power Metal bleiben den Originalversionen treu, ohne besondere Zusätze oder Änderungen, was bedeutet, dass die neue Band die originalen barocken Arrangements, neoklassizistischen Gitarrenpassagen und majestätischen Vokalharmonien qualitätsvoll neu erschafft, mit denen Rhapsody of Fire die tragische Saga um das Smaragdschwert und den Eiskrieger neu aufleben lässt. Die Musik von Rhapsody of Fire war schon immer am ehesten für die Ohren von Fantasy-Roman- und Filmliebhabern gemacht, weshalb ihr bestimmte Medien nicht ohne Grund das Etikett ’symphonischer Hollywood-Metal‘ verpasst haben, während sie in der Zeit, als sie erstmals auf der Bildfläche erschienen, tatsächlich eine Revolution darstellten, was die Verbindung von Melodic-Metal-Elementen mit barock gewürzter klassischer Musik betrifft.
Die Sammlung »Legendary Years« markiert den Beginn einer neuen Ära für Rhapsody of Fire, die manche nach Liones Abgang schon fast abgeschrieben hatten. Die beiden Neuzugänge haben die ‚Feuertaufe‘ erfolgreich bestanden, obwohl es noch etwas Zeit brauchen wird, bis Voli unter den langjährigen Fans als bestmöglicher Nachfolger seines außergewöhnlichen Vorgängers akzeptiert wird. Die Band, die der legendäre Christopher Lee verehrt und mit der er zusammengearbeitet hat, denkt nicht daran aufzugeben und macht sich neu motiviert auf den Weg zu neuen epischen Siegen. Die neue Band wird sich den Fans live erstmals am 29. Juli in Triest vorstellen, und zwar im Rahmen des Triester Sommer-Rockfestivals – sodass auch alle slowenischen Fans ihrer Musik eine schöne Gelegenheit haben, sie in relativer Nähe unserer Grenze zu sehen.
Besetzung
Giacomo Voli – Gesang
Roby De Micheli – Gitarre
Alessandro Sala – Bass
Alex Staropoli – Keyboards
Manu Lotter – Schlagzeug
Produktion
Alex Staropoli
Trackliste
1. Dawn of Victory
2. Knightrider of Doom
3. Flames of Revenge
4. Beyond the Gates of Infinity
5. Land of Immortals
6. Emerald Sword
7. Legendary Tales
8. Dargor, Shadowlord of the Black Mountain
9. When Demons Awake
10. Wings of Destiny
11. Riding the Winds of Eternity
12. The Dark Tower of Abyss
13. Holy Thunderforce
14. Rain of a Thousand Flames
