Interviewdatum: 16.07.2008
John Payne ist vor allem als langjähriger Sänger und Bassist der Band Asia bekannt. Als Geoff Downes die Besetzung aus den Achtzigern wieder zusammenbrachte, machte Payne mit seiner eigenen Version von Asia weiter und gründete gleichzeitig auch GPS. Wie klingt also die zweite Asia (oder die erste, je nachdem, wie man es sieht) und was sind die Pläne?
Rockline: Mr. Payne, zuerst möchte ich sagen, dass es mir eine Ehre ist, ein Interview mit einem der besten Sänger im Rock führen zu dürfen.
John Payne: Du hast gesagt, mit einem der besten? Ich glaube nicht. Ich bin ein braver Junge, ha ha. Schön, mit dir und allen zu reden, die rockline verfolgen.
Rockline: Können Sie mir etwas über Ihre Anfänge erzählen? Wie sind Sie zur Musik gekommen?
John Payne: Als Jugendlicher kam ich mit gitarrenlastiger Musik in Berührung: Purple, Zep, Hendrix, Trower, Sabbath, Tull. Ich bin in einer großartigen Zeit aufgewachsen. Als ich sieben war, hat mir mein Onkel meine erste E-Gitarre gekauft. Mit Freunden saß ich in meiner Garage und wir haben zu den Alben dieser Bands mitgespielt. Mit 13 hatte ich meine erste Band. Ich war der Leadgitarrist. Akkorde habe ich überhaupt keine gespielt, ich habe nur irgendwas dazu gedudelt. Aber das hat mich angefixt und mir Schwung gegeben.
Rockline: Zusammen mit Andy Nye haben Sie viel gearbeitet. Eure Zusammenarbeit ist auch auf einigen Asia-Alben zu hören. Gibt es außer Asia noch andere Alben, an denen ihr gemeinsam gearbeitet habt, und wollen Sie in Zukunft noch einmal mit ihm arbeiten?
John Payne: In meinem Leben habe ich nur drei Leute getroffen, mit denen ich wirklich gut schreiben konnte. Andy ist einer davon. Die anderen beiden sind Geoff Downes und Erik Norlander. Andy ist sehr talentiert und wir haben zusammen viel aufgenommen. Voiceprint wird bald ein Album mit Archivsongs veröffentlichen, die wir gemeinsam geschrieben haben. Im Moment sind Entfernung und Zeit das Problem, aber wir sind immer noch in Kontakt. Wenn wir uns irgendwann mal zusammen ans Klavier setzen würden, zweifle ich nicht daran, dass wir etwas zustande bringen würden.
Rockline: Wie sind Sie später mit Geoff Downes zusammengekommen?
John Payne: Ich habe ihn kennengelernt, als er das GTR-Album produziert hat. Der Bassist Phil Spaulding war ein Freund von mir und ich habe auch mit ihm zusammengearbeitet. Kurze Zeit später, 1990, hat Geoff mich gebeten, auf ein paar Songs zu singen. Und dann hat er mich 1991 aus heiterem Himmel gefragt, ob ich bei Asia einsteigen will.
Rockline: Ich persönlich finde, dass die neue Asia ziemlich anders war als die aus den Achtzigern. Wolltet ihr, du und Geoff, euch von diesem Sound distanzieren und etwas Neues machen?
John Payne: Ich glaube, es musste so sein. Ich konnte John Wetton nicht nachahmen, und Geoff hat mich mit meiner eigenen Stimme singen lassen. Ich kam eher aus der Rock-Ecke, aber ich wollte die epischen, harmonischen Melodien beibehalten.
Rockline: Habt ihr damals mit Asia versucht, in die Charts zu kommen?
John Payne: Wir versuchen immer, in die Charts zu kommen. ‚Who will Stop the Rain‘ wurde in den USA und in Japan stark promotet und dort auch ordentlich gespielt. Aqua kam auf Platz drei der Charts und war in Deutschland erfolgreich. Leider sind in den Neunzigern überall auf der Welt viele Rock-Radiosender verschwunden, aber mich hat das nie aufgehalten.
Rockline: Ich finde, Ihre Stimme passt extrem gut zu AOR, zum Beispiel auf dem Album Aria. Gibt es eine Chance, dass Sie in Zukunft mal etwas in dieser Richtung aufnehmen?
John Payne: Ich liebe AOR. Bevor ich bei Asia eingestiegen bin, mochte ich Journey und Foreigner lieber. Aria mochte ich persönlich ausgesprochen gern, aber sie war nicht so erfolgreich wie Aqua. Die neue CD von Asia featuring John Payne ist im AOR-Stil, aber darauf musst du noch warten. Auf jeden Fall erscheint sie noch dieses Jahr.
Rockline: Auf dem Album Different Worlds stammen die meisten Songs vom Album aAura. Ist dieses Album etwas Besonderes für Sie oder ist das reiner Zufall?
John Payne: Ich finde auf jeden Fall, dass diese Platte nicht genug Promotion bekommen hat.
Rockline: Warum haben Sie sich auf Aura für so viele Gäste entschieden?
John Payne: Geoff und ich steckten damals in einer Art Steely-Dan-Phase, also habe ich angefangen, herumzutelefonieren, und einen ganzen Haufen hervorragender Musiker angerufen.
Rockline: Neben Asia haben Sie auch mit anderen Künstlern zusammengearbeitet, unter anderem mit ELO 2. Haben Sie schöne Erinnerungen an diese Platten?
John Payne: Auch wenn ich wirklich mit Bev Bevan und dem Produzenten Jim Steinman zusammengearbeitet habe, habe ich mit ELO nichts anderes als Demos aufgenommen. Damals bin ich dann auch schon bei Asia eingestiegen. Ich hatte Soloalben gemacht, mit Roger Daltrey (The Who) gearbeitet und in Norwegen mit CCCP eine erfolgreiche Platte gehabt. Es hat Spaß gemacht, diese Art von Musik zu machen.
Rockline: Asia wurde als Prog-Rock-Supergroup gegründet, die zugänglichere Musik gespielt hat. Mochten Sie Prog schon, als Sie in die Band kamen, oder kam das erst später?
John Payne: Ich finde es seltsam, dass man sie als Prog Rock abgestempelt hat. Ich glaube nicht, dass sie das waren, eher Pop/AOR/Prog.
Rockline: Wollen Sie sich in Zukunft mehr Ihrer Solokarriere widmen oder eher den Bandprojekten (Asia, GPS)?
John Payne: Die Solokarriere bedeutet mir im Moment nicht viel. Dieses Jahr muss ich noch die Alben für GPS und Asia fertigstellen, und das bedeutet mir viel.
Rockline: Wo liegen Ihre Prioritäten jetzt? Bei GPS oder bei Asia?
John Payne: Ha ha, eine Fangfrage! Im Moment sind mir beide Projekte sehr wichtig, und sie sind auch sehr unterschiedlich. Die neue GPS-CD klingt sehr nach Prog Metal, das neue Asia-Album ist eher im AOR-Stil, mit unglaublichen symphonischen Keyboard-Arrangements von Erik Norlander.
Rockline: Haben Sie schon Songs für GPS oder Asia geschrieben?
John Payne: Beide Alben sind schon komponiert. Die letzten paar Monate waren wir sehr beschäftigt. Diesen Monat bringen wir auch noch eine Wohltätigkeits-EP heraus. Alle Einnahmen gehen an die USO – eine Wohltätigkeitsorganisation für amerikanische Soldaten und ihre Familien. Das ist nicht mal ansatzweise eine politische Organisation. Auf www.devgel.com nehmen wir schon Vorbestellungen an.
Rockline: Haben Sie für die Zukunft Pläne für Live-Auftritte?
John Payne: Vor Kurzem haben wir mit GPS auf dem Rosfest in den USA gespielt und außerdem ein paar Konzerte als Asia featuring John Payne gegeben. Weitere Termine werden bald auf www.theasiaband.com und www.musicbygps.com bekannt gegeben.
Rockline: Nochmals danke.
John Payne: Hat mich gefreut.
Interview geführt von: Rok Podgrajšek
————————————————————-Englische Version—————————————————————–
John Payne ist vor allem als langjähriger Sänger und Bassist von Asia bekannt. Als Geoff Downes mit der Besetzung aus den Achtzigern wieder zusammenkam, machte Payne mit seiner eigenen Version von Asia weiter und gründete außerdem GPS. Wie ist also die zweite Asia (oder die erste, je nachdem, wie man es sieht) und was sind die Zukunftspläne? John Payne konnte ein paar Lücken füllen.
Rockline: Mr. Payne, zuerst möchte ich sagen, dass es eine große Ehre ist, ein Interview
mit einer der größten Stimmen im Rock zu führen.
John Payne: Du hast gesagt, eine der größten Stimmen im Rock? Ich denke nicht, mein Herr, ich bin ein braver Junge :->
Aber es ist mir ein Vergnügen, mit dir und allen Followern von Rockline zu reden
Rockline: Können Sie mir etwas über Ihre Anfänge erzählen, wie Sie zur
Musik gekommen sind?
John Payne: Als Kind kam ich mit viel gitarrengetriebener Musik in Berührung: Purple, Zep, Hendrix,
Trower, Sabbath. Tull. Was für eine großartige Zeit zum Aufwachsen. Als ich sieben war, hatte mir mein
Onkel meine erste E-Gitarre gekauft, und ich und ein paar Freunde
saßen immer in meiner Garage und haben dazu mitgespielt. Mit 13 bin ich bei meiner ersten Band eingestiegen, als
Leadgitarrist, obwohl ich nur durch jeden Song gedudelt und keine
Akkorde gespielt habe! Aber das hat mich gepackt
Rockline: Du hast viel mit Andy Nye geschrieben, manches davon ist auf ein paar
Asia-Alben zu hören. Gibt es außer Asia noch andere Veröffentlichungen, und willst du
in Zukunft auch mit ihm arbeiten?
John Payne: In meiner Karriere habe ich nur drei Leute gefunden, mit denen ich wirklich schreiben konnte,
und Andy war einer davon (Geoff Downes und Erik Norlander sind die anderen beiden).
Andy ist ein talentierter Kerl und wir waren sehr produktiv. Tatsächlich wird Voiceprint
bald ein Album mit Songs aus dem Archiv veröffentlichen, die wir zusammen geschrieben haben. Zeit
und Entfernung sind im Moment ein Problem, aber Andy und ich sind weiterhin in Kontakt.
Wenn wir uns aber zusammen ans Klavier setzen würden, bin ich sicher, dass uns
etwas einfallen würde.
Rockline: Wie hattest du später Kontakt zu Geoff Downes?
John Payne: Ich habe GD kennengelernt, als er GTR produziert hat. Phill Spaulding, der Bassist, war ein
Freund von mir und wir hatten zusammengearbeitet. Kurz danach, so um 1990, hat Geoff
mich gebeten, ein paar Songs für ihn zu singen. Dann hat er mich 1991 aus heiterem Himmel
gefragt, ob ich bei ASIA einsteige.
Rockline: Ich persönlich finde, dass die Stimmung der neuen Asia ganz anders war als die von der
Asia der Achtziger. Wolltet ihr, du und Geoff, euch vom
Sound der Achtziger distanzieren und einfach euer eigenes Ding machen?
John Payne: Ich glaube, es musste so sein. Ich war nicht da, um Wetton nachzuahmen, und GD hat mir total
freie Hand gelassen, meine eigene Stimme zu sein. Ich hatte einen mehr rockigen Hintergrund, aber wir wollten trotzdem
die großen Harmonie-Refrains beibehalten.
Rockline: Gab es damals irgendwelche Versuche, mit Asia Chart-Erfolg zu haben?
John Payne: Die gab es immer und gibt es auch heute. ‚Who will Stop the Rain‘ hat in den USA viel Promo und
Airplay bekommen. In Japan kam Aqua auf Platz 3 der Charts und in
Deutschland lief es sehr gut. Leider hat man zu Beginn der Neunziger erlebt, wie
viele Rock-Radiosender weltweit verschwunden sind, aber das hat mich nie abgeschreckt.
Rockline: Ich persönlich finde, dass deine Stimme wirklich gut zu AOR passt, wie auf dem
Album Aria. Gibt es eine Chance, dass wir dich in Zukunft in einem ähnlichen AOR-Umfeld
hören werden?
John Payne: Ich liebe AOR. Bevor ich zur Band kam, mochte ich Journey und Foreigner lieber als
ASIA! Aria war einer meiner Favoriten, hat aber nicht so gut abgeschnitten wie AQUA. Die neue ASIA-FJP-
CD ist sehr AOR, aber du musst bis später in diesem Jahr warten, um sie zu hören.
Rockline: Auf der Compilation Different Worlds stammen die meisten Songs vom Album
Aura. Ist das ein besonderes Album für dich oder ist es nur Zufall?
John Payne: Das habe ich oben schon irgendwie beantwortet. Ich fand einfach, dass die CD nicht die
Promotion bekommen hat, die sie verdient hätte
Rockline: Warum hast du dich entschieden, auf dem Album Aura so viele Gäste einzusetzen?
John Payne: GD und ich steckten irgendwie in einer Rock-Steely-Dan-Phase und ich habe einfach
zum Telefon gegriffen und all diese großartigen Musiker angerufen.
Rockline: Apropos Platte Different Worlds: Wann wurde der Song Different
Worlds geschrieben? Ich habe alle Studioalben von Asia und da war er nicht drauf,
aber auf einem Livealbum mit demselben Namen ist er mir aufgefallen.
John Payne: Wir haben in den späten Neunzigern eine Anthology-CD gemacht, auf der ich ein paar Songs der
Besetzung von 1982 neu aufgenommen habe. Ich schicke dir eine! Wer sie haben will,
sie gibt es auf www.devgel.com – unserer offiziellen Merch-Seite.
Rockline: Neben Asia hast du auch mit mehreren anderen Künstlern gearbeitet und warst
tatsächlich Mitglied von ELO 2. Hast du schöne Erinnerungen an diese Platten?
John Payne: Obwohl ich mit Bev Bevan und dem Produzenten Jim Steinman gearbeitet habe, kam keiner der
Tracks mit ELO je über das Demo-Stadium hinaus. In dieser Phase bin ich auch
bei ASIA eingestiegen. Ich hatte Solosachen gemacht, mit Roger Daltrey gearbeitet und in
Norwegen mit CCCP eine erfolgreiche CD gehabt. Es hat alles Spaß gemacht, es ist ja Musik, oder?
Rockline: Asia wurde zunächst als Prog-Rock-Supergroup gegründet, die zugänglichere
Musik gespielt hat. Warst du Prog-Rock-Fan, als du zur Band kamst, oder hast du
das erst später entdeckt?
John Payne: Es ist seltsam, wie sie als Prog Rock abgestempelt wurden. Ich glaube nicht wirklich, dass sie das waren,
eher Pop/AOR/Prog.
Rockline: Hast du vor, dich in Zukunft mehr auf deine Solokarriere zu konzentrieren, oder
bleibst du den Bandprojekten (Asia, GPS) treu, die du im
Moment am Laufen hast?
John Payne: Meine Solokarriere ist mir im Moment kaum wichtig. Ich muss dieses Jahr ein GPS- und ein
ASIA-FJP-Album fertigstellen, das ist mir sehr wichtig.
Rockline: Wo liegen deine Prioritäten jetzt? Bei GPS oder bei Asia?
John Payne: Ha ha, die Fangfrage! Beides ist sehr wichtig, aber sehr unterschiedlich. Die neue
GPS-CD klingt sehr nach Prog Metal und die ASIA-CD wird AOR sein, mit den
fantastischen symphonischen Keys von Erik Norlander.
Rockline: Hast du schon neues Material für GPS oder Asia geschrieben?
John Payne: Beides ist jetzt geschrieben. Es waren ein paar arbeitsreiche Monate. Diesen Monat kommt bald eine Charity-EP
heraus. Alle Künstlertantiemen werden an die USO gespendet –
eine Wohltätigkeitsorganisation für die US-Truppen und ihre Familien. Das ist keine politische
Organisation, ganz im Gegenteil. Die EP kann auf www.devgel.com vorbestellt werden
Rockline: Sind in naher Zukunft Live-Termine geplant?
John Payne: Wir haben vor Kurzem mit GPS auf dem Rosfest in den Staaten gespielt und außerdem ein paar
Konzerte mit Asia featuring John Payne gegeben. Weitere Termine werden bald auf
www.theasiaband.com und www.musicbygps.com bekannt gegeben
Rockline: Nochmals danke.
John Payne: Gern geschehen.
Interview geführt von: Rok Podgrajšek
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