Autor: Peter Podbrežnik
Interpret: Talk Talk
Label: EMI Records
Veröffentlichung: 1984
Laufzeit: 43:16
Wertung: 4.5/5
Die britischen New-Wave-Koryphäen Talk Talk veröffentlichten ihr zweites Album, »It’s My Life«, auf dem sie ihren angeborenen Kunstsinn vertieften und damit die Türen zu einer außergewöhnlichen klanglichen Raffinesse noch weiter aufstießen, nachdem ihr ursprünglicher Keyboarder Simon Brenner die Band verlassen hatte. Einen offiziellen Ersatz für ihn suchten sie nie, doch lernte der charismatische Sänger/Multi-Instrumentalist Mark Hollis, die Seele und das bekannteste Gesicht von Talk Talk, damals den talentierten Komponisten, Keyboarder und Produzenten Tim Friese-Greene kennen, der zu Hollis‘ wichtigem kompositorischen Mitarbeiter, regelmäßigem Produzenten und hervorragendem Keyboard-Ersatz für Brenner wurde. Friese-Greene wurde zwar nie offizielles Bandmitglied, doch wurde er ab »It’s My Life« zum unverzichtbaren Gast-Keyboarder, Produzenten und Hollis‘ kompositorischem Partner. Wie bereits erwähnt, hoben sich Talk Talk mit »It’s My Life«, das ihnen einen außergewöhnlichen Erfolg in West- und Mitteleuropa einbrachte – vor allem dank der Hit-Singles, allen voran »Such a Shame« sowie dem Titeltrack –, noch eine Stufe höher, was das Weben anspruchsvoller Synthpop-Formen mit zahlreichen Art-Rock-Elementen betrifft.
Ähnlich wie Talk Talks Debütalbum »The Party’s Over« (1982) war auch »It’s My Life« von mächtigen Synthesizer-Arrangements durchzogen, denen gelegentlich auch ein Klavier Gesellschaft leistete, und zum ersten Mal setzten sie auch einige Gitarren ein – im Bereich des Gastgitarristen Robbie McIntosh – sowie sogar Bläser. Doch die zentrale Klangkomponente, die Talk Talk für alle Ewigkeit zu eigenartigen Sonderlingen der New-Wave-Bewegung und einer der größten experimentellen Hoffnungen der Achtziger machte, war nicht nur die Kunst, anspruchsvolle und komplexe Keyboard-Landschaften zu erschaffen, sondern Hollis‘ ganz eigener Gesang, dem auf der damaligen Szene kaum jemand das Wasser reichen konnte. Der talentierte Mann besaß nämlich eine außergewöhnliche Gesangs-Charisma, in der sich eine unbeschreibliche Melancholie und Nostalgie mischten, als käme seine Stimme aus einer nahen Zukunft, in der alle Hoffnungen und Erwartungen schon längst im Morgengrauen der ‚schönen neuen Welt‘ gestorben sind und seine Stimme als stummer Zeuge des Beginns vom Ende der menschlichen Zivilisation zurückgeblieben ist. Dazu trugen natürlich auch die elektronisch-futuristischen Synthesizer-Texturen bei sowie die ausgesprochen sarkastischen, selbstironischen und gesellschaftsspöttischen Texte, die sich hinter unglücklichen Liebesgeschichten verbargen.
Der Hit »Dum Dum Girl« liefert gleich zur Eröffnung des Albums ein wunderschönes Beispiel dafür, wie man einen arrangementtechnisch komplexen Synthpop-Moment mit einer starken Art-Rock-Komponente gestaltet. Fette Basslinien sind von der eisigen Atmosphäre der Synthesizer-Texturen durchzogen, während Hollis‘ Gesang wie ein kalter Hauch inmitten eines Frühlingsmorgens klingt. Ein kurzes Synthesizer-Solo gibt einen schönen Einblick, dass Talk Talk mit dem Eintreffen von Friese-Greene einen Musiker, Komponisten und Produzenten von außergewöhnlichem Talent gewonnen hatten. Einige der Keyboards auf dem Album spielte auch Ian Curnow, ein weiterer Gastmusiker. Im einleitenden Teil des bereits erwähnten großen europäischen Hits und melancholischen kompositorischen Meisterwerks »Such a Shame« hantieren Talk Talk ausgiebig mit verschiedenen Schlagzeug- und Synthesizer-Effekten, die für eine ziemlich unkonventionelle Eröffnung dieser ansonsten ausgeprägt melodisch-melancholischen Komposition sorgen. Subtile Keyboard-Arrangements ebnen den Weg für einen mächtigen, mehrstimmigen Refrain, der den Zuhörer mit seiner ambienten Magie wie im Handumdrehen hypnotisiert, während das futuristisch angehauchte Haupt-Riff dafür sorgt, dass das Ganze so klingt, als käme die Band beim Spielen aus einer anderen Galaxie. Den Anstoß für den Text soll Hollis angeblich nach der Lektüre des Romans ‚Der Spieler‘, eines seiner Lieblingsbücher, bekommen haben.
Die nächste Komposition, »Renée«, ein ausgezeichnetes Beispiel einer komplexen und anspruchsvollen Liebesballade, liefert einen schönen Beweis dafür, dass die Einflüsse von Ambient-Musik, die vor allem im einleitenden Abschnitt zu hören sind, wo mächtige Basslinien dominieren, im klanglichen Vokabular von Talk Talk immer mehr zu überwiegen begannen. Hollis‘ Gesang klingt zutiefst untröstlich, während auch die Bläsersektion ihren Beitrag leistet und die melancholischen Keyboard-Arrangements ergänzt. »It’s My Life« war in den USA ein großer Dance-Hit, während er in Europa seltsamerweise nicht so großen Erfolg erzielte wie »Such a Shame«, obwohl er bis heute zu den beliebtesten und bekanntesten Talk Talk-Songs zählt. Verwendet wurde er bereits in einem TV-Werbespot für das französische Auto Peugeot 205 sowie sogar in den Videospielen Saints Row: The Third und Grand Theft Auto: Vice City Stories. Dieses Synthpop-Meisterwerk ist ein weiteres Paradebeispiel kompositorisch-instrumentaler Raffinesse, bei der scheinbar kleinere klangliche Verzierungen unglaublich viel beim Aufbau einer mächtigen Atmosphäre bewirken, die im episch-melancholischen Refrain ihren Höhepunkt findet. Die Übergänge sind auf außergewöhnlich intelligente Weise gesetzt, während Bassist Paul Webb mit fetten Basslinien, die er oft so spielt, als hätte er eine Gitarre in den Händen, für reichlich Bewegung zwischen den komplexen Keyboard-Arrangements sorgt.
Von hier an hat keine Komposition auf dem Album sonderlich viel kommerzielles Potenzial, doch zeichnen sie sich durch andere Qualitäten aus. »Tomorrow Started« ist eine weitere hinreißend anspruchsvolle Liebesballade mit zahlreichen experimentellen Momenten, bei der die rhythmischen Nuancen stark vom Jazz Fusion beeinflusst sind, während nostalgisch klingende Synthesizer-Schichten Hollis‘ ‚eingefrorenen‘ Gesang ideal ergänzen. Auf unterhaltsame Weise aufgelockert wird das Ganze auch durch kurze Improvisationseinschübe auf der Trompete. Auf »The Last Time«, dem nächsten Paradebeispiel für Synthpop auf ‚intelligente Art‘, klingt Hollis‘ Gesang zeitweise fast zugänglich, was aber in dieser ambient etwas heitereren Komposition nur eine scheinbare Ruhe vor dem Ausbruch der Melancholie ist. Die dominanten Basslinien und massiven Synthesizer-Schichten werden diesmal mehrfach auch durch Gastgitarrenpassagen ergänzt.
In »Call In The Night Boy« herrscht bereits eine unheilvolle Atmosphäre mit wuchtigen Basslinien und düsteren Synthesizer-Schleiern, während Hollis‘ Gesang fast rachsüchtig klingt. Zwischendurch sind fast die ganze Zeit auch kurze Improvisationseinschübe zu hören, die aber die melodisch ausgerichtete Struktur der Komposition keineswegs durcheinanderbringen. »Does Caroline Know?« ist ein schönes Beispiel einer gelungenen Klangcollage aus Ambient-Musik, Jazz Fusion und Synthpop – die Band experimentiert also ausgiebig mit genremäßig höchst abwechslungsreichen rhythmischen Elementen und variablen Effekten, während Hollis‘ Gesang erneut für eine unvergessliche Atmosphäre sorgt. »It’s You«, ein weiterer eiskalt kühler Bericht aus der ‚schönen neuen Welt‘, ist von dominanten Synthesizer-Texturen geprägt, die mehrfach in ziemlich unvorhersehbare Improvisationen abdriften.
Mit »It’s My Life« sind Talk Talk endgültig in die Liga der größten Meister des experimentellen Blicks auf Synthpop eingetreten und haben klar und deutlich signalisiert, dass jedes ihrer Alben kompromisslos die Genregrenzen sprengen wird. Ihr kurzer kommerzieller Erfolg, der allerdings nur von kurzer Dauer war, da Hollis ehrgeizige Pläne hatte, Talk Talk mit einer neuen, noch experimentelleren Klangausrichtung so weit wie möglich vom Synthpop und den traditionellen New-Wave-Klangeinflüssen wegzuführen, was die meisten damaligen Labels angeführt von EMI natürlich sofort als kommerziellen Selbstmord abstempelten, entfaltete sich genau mit der Veröffentlichung von »It’s My Life«.
Besetzung
Mark Hollis – Gesang
Paul Webb – Bassgitarre
Lee Harris – Schlagzeug
GASTMUSIKER:
Tim Friese-Greene – Keyboards
Henry Lowther – Trompete
Ian Curnow – Keyboards
Robbie McIntosh – Gitarre
Morris Pert – Perkussion
Phil Ramocon – Klavier
Produktion
Tim Friese-Greene
Trackliste
1. Dum Dum Girl (3:52)
2. Such a Shame (5:43)
3. Renée (6:23)
4. It’s My Life (3:54)
5. Tomorrow Started (5:59)
6. The Last Time (4:24)
7. Call in the Night Boy (3:48)
8. Does Caroline Know? (4:41)
9. It’s You (4:42)
