Ort: Ljubljana / Plečnik Pub / Slowenien
Datum: Donnerstag, 18.07.2019
Help! sind ein slowenisches, genauer gesagt amerikanisch-slowenisches Ensemble und Quartett, das sich dem Nachspielen des Erbes der großen Käfer aus Liverpool verschrieben hat. The Beatles eben. Die Band, angeführt vom charismatischen Ernie Mendillo – dem Mann, der in der Truppe die Position von Paul McCartney einnimmt –, treibt sich mit seinen Mitstreitern ständig auf Konzertbühnen herum. Nicht nur in Slowenien, sondern quer durch ganz Europa. Nach vielen Jahren im Geschäft, all den gefahrenen Kilometern, unerschütterlichem Glauben und Beharrlichkeit haben Help! heute den Status einer der besseren Bands erreicht, die in die Kategorie der »The Beatles-Imitatoren« fallen. Sie sind sehr geschätzt und gefragt! Mehr als je zuvor! Kein Wunder also, dass sie im Ausland ständig gebucht werden – ein Beweis dafür, wie Help! im Laufe der Jahre ein wirklich hervorragendes Ausführungsniveau beim Nachspielen der Originale der ewig grünen Klassiker der legendären The Beatles erreicht haben.
Zuletzt begegnet sind wir Help! im Casino Aurora in Kobarid (ein Stück weiter als das »berüchtigte« Hiša Franko bei Staro Selo, wenn man am Kreisverkehr Richtung Breginj abbiegt), aber dort darf man nicht fotografieren, also haben wir die Konzertrezension einfach weggelassen, sodass Rocklines letzter Bericht von einem Help!-Konzert ins frühe Januar 2017 zurückreicht, als Help! ein kurzes symbolisches Konzert im Kolosej in Ljubljana gaben, als Auftakt zur Filmpremiere des The Beatles-Dokumentarfilms »Eight Days A Week«. Der Plečnik Pub ist ein idealer Veranstaltungsort für Bands wie Help! Die gewölbten Räume, die vorspringenden Kellermauern … Das alles erinnert irgendwie an den Liverpooler Cavern. Der Veranstaltungsort war wirklich vorbildlich besucht. Gemischt. Viele ausländische Gäste. Sommer ist da, der Tourismus auf dem Höhepunkt, … Die Hitze jedenfalls. Wie es die Gewohnheit der Band ist, teilte sie den Auftritt in zwei Teile. Den ersten Teil habe ich leider ordentlich verpasst, da die Band offensichtlich schon um neun angefangen hatte zu spielen und nicht um halb zehn, wie die offizielle PR angekündigt hatte, und so konzentrierten sich Help! auf die Anfangsphase der Karriere der The Beatles und spielten Material bis hin zum Album Help!. Nicht vollständig, aber der Großteil der Songs war auf diese Periode ausgerichtet. Das gilt auch für das Bühnen-Outfit der Band. Die Band musste an diesem Abend zu Notmaßnahmen greifen, um den Konzertauftritt überhaupt stemmen zu können. Neben Ernie standen auf der Bühne, wie immer, Žiga Stanonik auf der Harrison-Position und Matic Pelcel auf der Lennon-Position, während das Team als Ersatz für den urlaubenden Gašper Oblak, sonst Help!s Ringo Starr, eine Notlösung im Logatec-Mann Anže Šemrov gefunden hatte, mit dem die Band vor dem Auftritt im Plečnik Pub gerade mal ein einziges »geheimes« Konzert im Navigator Pub in Logatec gespielt hatte, um auszuprobieren, wie das Ganze funktioniert und wie sie die bereits bestätigten Juli-Konzerte retten können. Anže hat sich schlicht faszinierend in Ringos Rolle und Spielweise eingefügt, und die Band hat das Konzert deshalb auf genau derselben Qualitätsstufe durchgezogen. Anže, eigentlich eine Metal-Seele, hat seine Sache mit Auszeichnung gemacht, das Tüpfelchen auf dem i wären nur noch die Gesangslinien von Ringo in Yellow Submarine und With A Little Help From My Friends gewesen (letzteres haben Help! im zweiten Teil gespielt), aber das wäre dann doch schon zu »kitschig« – beziehungsweise zu perfekt.
Die Band hat das Ausführungsniveau bis zum Optimum geschliffen – die Frage ist, ob man in den Details noch tiefer gehen kann als das bereits erreichte hohe Qualitätsniveau. Das Equipment, alle Nuancen im Sound, der Kontrast durch »Pedal«-Effekte, dazu auch noch zusätzlich eingespielte Linien (Klavier, Bläser). Alles passt auf den Punkt. Dazu kommt natürlich die Präzision und Stimmigkeit der Bühnenausführung. Und daran mangelt es der Band nicht. Ganz und gar nicht. Mit den Lead-Vocals auf der Linie Pelcel-Mendillo und den Vokalharmonien dazu natürlich. Wie wir wissen, sangen alle vier Beatles Lead-Vocals, natürlich Lennon und McCartney den Großteil des gesamten geschriebenen Materials. Was die Stimmfarben betrifft, kommt Ernie unter den Help!-Mitgliedern dem vokalen Original (also McCartney) am nächsten, aber Haare spalten sollte man hier keine. Help! sind eine kompakte Einheit, die beim Nachspielen der The Beatles-Originale vollauf überzeugt – und das ist das Wesentliche.
Im ersten Teil spielten Help! die Songs Hard Day’s Night, I Feel Fine, Ticket to Ride, Love Me Do, 8 Days a Week, Please Please Me, It Won’t Be Long, From Me to You, Mr. Postman, Yellow Submarine, Drive My Car, Can’t Buy Me Love, She Loves You, I Wanna Hold Your Hand. Sicher hab ich den einen oder anderen vergessen, denn ich kam ordentlich zu spät. Vor allem im ersten Teil ist das Publikum voll abgegangen – alle haben durchgehend getanzt und sich bestens amüsiert. Im zweiten Teil ließ die Atmosphäre nicht nach, obwohl wegen der fortgeschrittenen Stunde einige Besucher trotzdem das Venue verlassen haben. Die Band, die in der Pause die Kostüme gewechselt hatte, eröffnete den zweiten Teil mit Help, u. a. folgten noch Help, das bereits erwähnte With A Little Help From My Friends, Day Tripper, Paperback Writter, Get Back, Here Comes the Sun, Come Together, Revolution, Back in the USSR, Ob La Di Ob La Da, I Wanna Be Your Man, Let It Be, Hey Jude Don’t Let Me Down, Yesterday, I’m Down, Twist and Shout.
Help! haben dem Publikum genau das geliefert, wofür es gekommen war. Es emotional aufzuwecken, ihm eine perfekte Party zu bieten, totale Auszeit! Mit einer exzellenten Kopie der Originale, die trotz dem Notfall-Wechsel an der Schlagzeugposition in keiner Weise versagt hat.
Autor: Aleš Podbrežnik
Fotos: Aleš Podbrežnik
