Autor: Peter Podbrežnik
Künstler: Kajagoogoo
Label: Spectra Records
VÖ: 2008
Laufzeit: 47:04
Wertung: 4.5/5
Kajagoogoo – allein schon ihr Name, mag er auch noch so bizarr klingen, löst bei all jenen Musikfans starke Emotionen aus, die die Achtziger aktiv miterlebt und ihre freien Nachmittage größtenteils damit verbracht haben, Platten zu hören und sich Musikvideos einer der einzigartigsten und kreativsten New-Wave- und Pop-Rock-Bands aller Zeiten anzusehen – einer Band, die wegen ihrer klanglichen Bandbreite auch von zahlreichen Art-Rock- und Classic-Rock-Fans geschätzt wird, weshalb man ihren allgemeinen Musikstil am ehesten als Art Pop bezeichnen könnte.
Diese legendäre britische Band hat sich Mitte der Achtziger mit drei Studioalben unsterblich gemacht: dem Debüt „White Feathers“ (1983), auf dem noch der famose Limahl als Hauptsänger zu hören war, „Islands“ (1984), auf dem Bassist und Chapman-Stick-Spieler Nick Beggs die Rolle des Leadsängers übernahm, sowie „Crazy Peoples Right to Speak“ (1985), das sie unter dem Namen Kaja veröffentlichten – daraufhin haben sie die Neunziger, als die New-Wave-Szene ihren Niedergang erlebte, quasi „verschlafen“.
Ihre zahlreichen Hits wie „Too Shy, „Lion`s Mouth“, „Big Apple“, „Hang On Now“, „Turn Your Back On Me“ und „Shouldn`t Do That“ sind inzwischen längst Evergreens. Die meisten, die sie nur oberflächlich kennen, erinnern sich vor allem an die schrillen Toupet-Frisuren und an Limahl – dabei haben sie mit ihm nur das Debüt eingespielt und haben in der späteren Phase mit Nick Beggs als Leadsänger aus künstlerischer Sicht jene frühe Karrierephase weit in den Schatten gestellt.
Die Jungs von Kajagoogoo, inzwischen längst gereifte Herren und äußerst angesehene Gelegenheitsmusiker, haben sich 2008, als die jahrelangen Initiativen ihrer Fans endlich fruchtbaren Boden fanden, dazu entschlossen, sich wieder zusammenzufinden, auf Konzerttournee zu gehen und erstmals seit mehr als zwanzig Jahren ein neues Album aufzunehmen: „Gone to the Moon“. Die offizielle Website der Band bot das Album bis Februar 2009 kostenlos im MP3-Format an, bevor es dann auch als offizielle CD erschien.
„Gone to the Moon“ erschien nur wenige Monate bevor der originale Schlagzeuger Jez Strode und Limahl zurückkehrten – Letzterer hatte nach all den Jahren irgendwie entschieden, dass er in der kollektiven Erinnerung der Musikkenner nicht nur als Hauptstimme von „NeverEnding Story“ in die Geschichte eingehen wollte. Beggs wurde auf dem Album von seinen langjährigen Weggefährten begleitet: Gitarrist Steve Askew und Keyboarder Stuart Croxford Neale, während (Gelegenheitsschlagzeuger) Jonathan Atkinson bei einigen Kompositionen das Schlagzeug spielte. Die übrigen rhythmischen Elemente waren programmiert, während es an elektronischen Samples nicht mangelt. Beggs hat seine Gesangsaufgabe mit Bravour erfüllt, sodass man Limahl kein bisschen vermisst. Stellenweise spielte er auch Synthesizer und wechselte sich mit Askew an der Gitarre ab.
Kajagoogoo beweisen auf „Gone to the Moon“ – das in vielerlei Hinsicht eine stilistische Fortsetzung des Klassikers „Islands“ ist –, dass sie nach all den vergangenen Jahren in puncto künstlerischer Tiefe und der Fähigkeit, hypnotisch eingängige Melodien zu schaffen, schlicht unglaublich sind: Im Gegensatz zu den meisten ihrer Zeitgenossen altern sie wie guter Wein – je älter, desto besser. Das Album strotzt vor atemberaubender Ambient-Breite, arrangiertechnischer Kreativität und witzigen rhythmischen Einfällen, was bereits beim Eröffnungs- und Titeltrack schön deutlich wird: Dort weicht eine satte Schicht Chapman Stick, kombiniert mit einem sinnlich verschwommenen Gitarrenriff, einer verspielten, frechen Kindermelodie – sie klingt, als käme sie aus der Mitte eines Sandkastens, wo ein Hofnarr die Vorbeigehenden auslacht.
Was bei allen Fans, die sich mit dem neuen Album eine Rückkehr in die „goldenen“ Achtziger erhofft haben, eine gehörige Portion Nostalgie weckt, ist der großartige Refrain, der mehr als offensichtlich an Limahs unvergesslichen Solo-Evergreen „NeverEnding Story“ erinnert. Der Großmeister des Chapman Stick, Beggs, der in den letzten Jahren auch als Bassist in der Soloband des legendären Ex-Genesis-Gitarristen Steve Hackett begeistert, hat nach all diesen Jahren noch immer eine hervorragend erhaltene Stimme. Die meisten Texte auf dem Album würden auch Space-Rockern keine Schande machen – fast alle drehen sich um Raumflüge und aufregende Besuche unbekannter Himmelskörper.
„Smile“ hat einen klassischen New-Wave-Rhythmus mit einem kräftigen, elektronisch gewürzten Synthesizer-Fundament, während die Mehrstimmigkeit dem Gesamtambiente einen äußerst angenehmen Romantizismus verleiht. „Tracy“ trumpft dank der markanten, klirrenden Chapman-Stick-Linie mit einem groovigen Funk-Rhythmus auf, dazu zahlreiche interessante elektronische Synthesizer-Effekte und ein klassischer Pop-Rock-Refrain mit Liebestext. Keine einzige Komposition auf dem Album lässt sich als reiner Pop Rock bezeichnen – Kajagoogoo mischen erfolgreich Elemente aus Elektronik, Classic Rock, Funk und sogar Jazz. „Moon in Motion“ ist ein kürzeres Stück, bei dem das zutiefst nostalgische Ambiente mit zerbrechlichen Klavierpassagen und rhythmisch aufbauenden elektronischen Samples unterlegt ist. „First Girl On Mars“ klingt, als wäre es irgendwo Mitte der Achtziger entstanden. Ein mächtiges Gitarrenriff bricht sich Bahn durch ein buntes Wogen elektronischer Samples und eine geschmeidige Chapman-Stick-Linie, während Beggs‘ Gesang diesmal durch zahlreiche Effekte gejagt wird. Auch hier gelingt es ihnen, einen ausgesprochen hypnotisch-nostalgischen Refrain zu kreieren.
„Tears“ ist eine weitere großartige Schöpfung mit zahlreichen Vokaleffekten. Unbeschreibliche Melancholie und Nostalgie verschmelzen darin miteinander, während eine raffiniert klare Produktion erneut stark an die Achtziger erinnert. Den Höhepunkt des Albums bildet das phänomenale „The Last Day“ – die Komposition mit dem größten Hit-Potenzial und wunderschönem epischen Ambiente. Der Eröffnungsteil erinnert dank der enigmatischen Atmosphäre, die durch wallende symphonische Synthesizer-Texturen entsteht, sogar an einige aktuelle Werke der modernen Prog-Rock-Bannerträger Porcupine Tree. Den Sieg holt sich erwartungsgemäß wieder der außerordentlich schöne und ambient-reiche Refrain, der den Hörer im Nu hypnotisiert.
Das kurze Instrumental „Excerpts form the Falling Man“ baut auf Basis einer angenehmen akustischen Melodie eine enigmatisch-pastorale Atmosphäre auf. „Table For One“ ist ein weiterer New-Wave-Bonbon mit nostalgischer Synthesizer-Schicht, begleitenden Vokalharmonien und innovativen elektronischen Samples im Hintergrund. „Nightingales“ hat eine fast magische Atmosphäre durch die Verschmelzung von pastoraler akustischer Melodie und Symphonik. „Spring`s Eternal Dance“ ist Nicks Solo-Abenteuer auf dem Chapman Stick. Das abschließende „Rocket Boy“, ursprünglich schon in den Achtzigern entstanden und als Single veröffentlicht, stellt mit humorvollen Synthesizer-Passagen, Mehrstimmigkeit und einer kräftigen Gitarrenphrase eine interessante Kreuzung aus Pop, Hard Rock und Surf Rock dar.
Kajagoogoo sind wieder unter uns, stärker und selbstbewusster als je zuvor – mit „Gone to the Moon“ haben sie den krönenden Beweis geliefert, dass es auch nach mehr als zwanzig Jahren vollständiger Studio-Hibernation möglich ist, ein Meisterwerk zu schaffen. Mit Rückkehrer Limahl in der Besetzung dürfen sie sich in der Zukunft zweifellos auf viele weitere aufregende Studio- und Konzertprojekte freuen.
Besetzung
Nick Beggs – Gesang, Bassgitarre, Chapman Stick, Keyboards, Tamburin, Programmierung
Steve Askew – Akustikgitarre, E-Gitarre, Programmierung
Stuart Croxford Neale – Keyboards, Programmierung
GASTMUSIKER:
Jonathan Atkinson – Schlagzeug
Anna Conti – Flöte
Produktion
Kajagoogoo und Mark Downie
Trackliste
1. Gone to the Moon
2. Smile
3. Tracy
4. Moon in Motion
5. First Girl on Mars
6. Tears
7. The Last Day
8. Excerpts from the Falling Man
9. Table for One
10. Nighingales
11. Spring´s Eternal Dance
12. Rocket Boy
