Autor: Aleš Podbrežnik
Künstler: Chalfant, Kevin
Label: Clique Records
Veröffentlichung: 2007
Laufzeit: 52.56
Bewertung: 4/5
Mama mia! Dieses Album ist eine Hommage an Journey, die großartigste amerikanische Rockband überhaupt, sagt sein Schöpfer Kevin Chalfant! Welcher Teufel reitet den Kerl, plötzlich die Götter des Himmels und der Hölle herauszufordern, und wie kann er es überhaupt wagen, auch nur daran zu denken, geschweige denn sich auf das Feld der „Unantastbarkeit“ musikalischer Rock-Perfektion zu begeben??? Am besten gebe ich einfach die Worte dieses kühnen Helden von seiner offiziellen Webseite zu Journey wieder:
„Die Musiker und Songwriter – die Mitglieder von Journey – sind schlicht die Besten der Musikindustrie. Der einzigartige Journey-Sound hat Millionen Fan-Herzen auf der ganzen Welt erobert. Ich bin stolz darauf, die Mitglieder von Journey zu meinen persönlichen Freunden zählen zu dürfen und sie als die großartigste amerikanische Rockband zu bezeichnen. Über die Jahre haben meine Fans von mir verlangt, Coverversionen der Originalfassungen von Journey-Songs aufzunehmen. Dieses Album ist entstanden, um genau diesen Wunsch zu erfüllen.
Ihr könnt mir glauben, der Mann hat sich nicht groß geirrt. Hier werden wir keine Lobeshymnen auf Journey singen, auf ihren enormen Beitrag zur Entwicklung der Rockmusik und auf den Stempel reiner melodischer und klanglicher Perfektion, den sie mit ihren Werken hinterlassen haben und über den kein echter Rock-Liebhaber hinwegsehen, geschweige denn hinweghören kann.
Kevin Chalfant ist heute eigentlich ein seltener Name auf dem Planeten Erde, der einer so großen Herausforderung gewachsen ist, sich an Journey-Coverversionen zu wagen. Kommt natürlich darauf an, aus welchem Blickwinkel du die Sache angehst. Heh, glaubt mir, ein Cover zu machen ist wirklich nicht schwer, aber bei den Journey-Originalen an einen Punkt zu kommen, der der Kopie des Originals ganz nah ist, das erfordert definitiv die Zusammenarbeit mit Einstein und Tesla! Das ist, als würde man einen schlafenden Löwen mit einem Grashalm reizen, und genau darin erweist sich Chalfant als makelloser Dompteur!
Eine große Hilfe beim Einreißen scheinbar unüberwindbarer Barrieren ist Kevin seine von Natur aus mitgegebene Stimmfarbe, die Steve Perry gefährlich nahe kommt, dem einzigartigen Sänger, mit dem Journey ihre größten Werke aufgenommen haben. Keine Sorge, die Barrieren fallen auch in den höchsten Lagen, wo Kevin sogar am stärksten ist und Perry so durchdringend am nächsten kommt, so nah, dass du dir für einen Moment einbilden kannst, auf dem Tonträger sei Steve Perry höchstpersönlich gelandet. Ein weiterer wichtiger Faktor, der es Chalfant erlaubt, mit den Journey-Klassikern in seinem eigenen Sandkasten zu spielen, ist die reiche Erfahrung, die sich der Kerl in seiner Karriere durch die Zusammenarbeit in Projekten mit Journey-Mitgliedern angeeignet hat, wie The VU – zusammen mit Ross Valory – und The Storm, wo ihm Steve Smith und Gregg Rolie Gesellschaft leisten. Außerdem hat der Mann ein ordentliches Bündel gemeinsamer „Jam Session“-Stündchen mit Journey hinter sich und war für Journey die ganze Zeit das Eisen im Feuer als möglicher Ersatz für Steve Perry. Nur der Teufel weiß, warum das nicht passiert ist, als Perry Journey tatsächlich verlassen hat. Seitdem sind Journey nicht mehr dieselbe Band. „Fly 2 Freedom“ ist deshalb ein wahrhaft wollüstiges Bonbon für alle, die den heutigen Journey ohne Perry nachweinen.
Die Produktion von „Fly 2 Freedom“ ist im Vergleich zu den Journey-Originalen etwas roher und rotziger, was für alle Coverversionen gilt. Und doch: Wenn wir nur auf die älteren Songs schauen, z. B. von „Infinity“, dann würde der Sound dieser Songs in Chalfants Händen heute wohl auch den Journey-Mitgliedern besser gefallen, wenn man ihren überarbeiteten Sound mit ihrer eigenen Leistung aus dem Jahr 1978 vergleichen würde. Die Coverversionen klingen in Chalfants Händen schlicht frisch, inspiriert und tragen ein Stückchen der einzigartigen Journey-„Großartigkeit“ in sich. Großartig – das ist das treffendste Wort, wenn man Journey vor sich hat. Die Keyboards haben etwas vom rustikalen Hauch der Originale verloren, aber die Gitarren halten sich äußerst brav an die Spur von Neal Schons Originalen. Chalfant hat im Sound die nötige Portion kristalliner Klarheit des stimmigen Zusammenspiels der Instrumente bewahrt und die saftige Lebendigkeit des Studio-Pulses der Band als homogene, unteilbare Einheit eingefangen. Hier warten wirklich scheinbar harte Prüfungen auf den Helden, der sich ans Nachspielen gemacht hat: die Journey-Klassiker, die in keinem Journey-Repertoire fehlen dürfen, wie die Ballade Open Arms, deren kompositorische Perfektion kaum zu übertreffen ist, dazu das einmalig gesungene Don’t Stop Believin‘, Who’s Crying Now, Separate Ways und die sinnlich berauschende Faithfully. Das alles meistert Kevin mit seiner Truppe überzeugend. Klar, im Sound der Keyboards wie auch in den Soli finden sich ein paar Abweichungen von den Journey-Originalen, aber die Jungs bleiben stets dem Journey-Grundgerüst treu. Schön ist auch, älteren Klassikern wie Lights, Feeling That Way und Anytime zu begegnen, und der Abschluss dieser Hommage ist überhaupt grandios, mit einem weiteren zeitlosen Journey-Kunstwerk: Send Her My Love.
Das ist eine Platte, die wirklich eine Hommage an Journey im schönsten möglichen Sinne des Wortes ist. Hätte Chalfant Perry beerbt, hätten wir sehr wahrscheinlich etwas Ähnliches wie dieses Bündel von 13 Songs bekommen, auch von Journey selbst. Wie gesagt, „Fly 2 Freedom“ ist ein absolutes Muss für alle Journey-Fanatiker. Ein Album, das schon allein deshalb interessant und reizvoll ist, weil es zeigt, dass man den Puls der klassischen Journey wirkungsvoll wiederbeleben kann. Und Journey sind eine Band, der man beim Nachspielen nur schwer nahekommt. Chalfant hat echtes Gespür für filigrane Präzision und ist ein Mann, der wirklich mit ganzem Herzen und ganzer Seele „in Journey“ steckt! Davon wird „Fly 2 Freedom“ euch im Handumdrehen überzeugen.
Besetzung
Kevin Chalfant – Gesang
Mike Higgins – Gitarre, Backing Vocals
Michael Gardner – Gitarre, Backing Vocals
Chuck Giacinto – Keyboards
Randy Haltzer – Bass
Timmy Higgins – Schlagzeug
Joel Chalfant – Schlagzeug
Produktion
Kevin Chalfant
Tracklist
1. Don’t Stop Believin‘
2. Separate Ways
3. Who’s Crying Now
4. Stone In Love
5. Anyway You Want It
6. Faithfully
7. Feeling That Way
8. Anytime
9. Just The Same Way
10. Lights
11. Where Were You
12. Open Arms
13. Send Her My Love
