Autor: Aleš Podbrežnik
Interpret: Uriah Heep
Label: Bronze Records
Veröffentlichung: 1978
Bewertung: 3/5
Die letzte Platte mit John Lawton am Gesang bestätigte den Trend, den Uriah Heep mit „Innocent Victim“ ein Jahr zuvor angedeutet hatten. Offensichtlich jagten sie mühsam einem neuen Hit à la Free Me hinterher und brachten dabei eine der weichsten Uriah-Heep-Platten überhaupt hervor. Also die Platte mit der raffiniertesten Pop-Produktion für die damalige Zeit. Sogar mit Tricks! Einzelne Motive wurden mit mehrstimmigen Einlagen im populären „Queen-Stil“ „aufgefüllt“ (verziert), obwohl sich Letztere ausgerechnet Uriah Heep zum großen Vorbild für ihre Chorarrangements nehmen. Alle Instrumente sind in der Produktion schön klanglich „verschmolzen“, und die verzerrte Gitarre trug im Gleichgewicht mit den Keyboards plötzlich einen unglaublich präzisen und schlanken Sound. Enorm viel Klangraum nimmt im neuen „Heep“-Look Bolders melodischer Bass ein.
Uriah-Heep-Elemente sind natürlich praktisch durchgehend präsent. Ein bisschen „Disco“-Abenteuerlust gibt es zwar auch, etwa beim für „Heep“ untypischen Whad’ya Say und Love Or Nothing, während das übrige Material den Namen Uriah Heep erfolgreich abrundet. In diesen Songs lässt sich auch diesmal die bekannte „Heep“-Dramastimmung mit melancholischem Hauch genießen, nur ist sie in eine feine Produktion gehüllt und kommt beim Hören „auf Anhieb“ nicht ganz so zur Geltung wie auf den vorherigen „Heep“-Alben.
„Fallen Angel“ eröffnet mit dem Stück Woman Of The Night, das tatsächlich die Szenerie nächtlicher Kabaretts heraufbeschwört. Die Nacht hat ihre Macht, das verrauchte Kabarett macht dicht, dann fährst du deine Liebste im Auto nach Hause und gibst „Vollgas“ durch die Straßen von San Francisco und weiter zu wilden Abenteuern… Uriah Heep funktionieren also nach wie vor unfehlbar, wenn es darum geht, ihre Poesie zum Leben zu erwecken. One More Night ist ganz und gar Lawtons Song, der Echo-Effekt auf dem Gesang ist bewusst eingesetzt, wie er für die Produktionen von Elvis Presley typisch war, und erweckt das shakin‘ Rock-’n‘-Roll-Bluesy-Feeling des Songs hervorragend zum Leben. Come Back To Me ist dagegen tatsächlich ein Hit im Stil von Free Me, der zwar nicht ganz so erfolgreich war, aber vom Aufbau und der eingefangenen Stimmung her ein echtes Meisterwerk ist. Das ist einer der schönsten Hitsingles, die Uriah Heep geschrieben haben, und er steht stolz neben den größten Hits dieser Art wie dem erwähnten Free Me, dann Lady In Black oder Easy Livin‘. Lawton brennt in voller Leidenschaft und Hingabe. Ständig begleitet von genialen Chorgesangsarrangements, dem Markenzeichen der Band. Ein Highlight der Platte ist zum Beispiel I’m Alive, wo auch Kerslake an den Drums aufwacht, der auf „Fallen Angel“ angesichts der weichen Pop-Ausrichtung der Platte stark eingeschränkten Spielraum hatte. Der Titelsong ist eine Annäherung an verträumte Songs, die teilweise (besonders mit dem Eröffnungsmotiv) an die „goldene“ Seventies-Phase der Band erinnern, welche mit dem Song Firefly abgerundet wird.
„Fallen Angel“ ist trotz fehlendem Entdeckerdrang, der offenbar mit der Zeit vergeht und durch die mit den Jahren kommende Reife im Komponieren ersetzt wird, ein ausgezeichnetes Album. Man fällt zwar nicht vor Begeisterung in Ohnmacht, weil es mit irgendeiner Besonderheit überraschen würde, aber es bietet trotzdem ausgefeilte Kompositionen, eine geschmackvolle Produktion und die vertraute „Heep“-Magie. Lawtons Gesang strahlt wieder in voller Pracht, wahrscheinlich sogar noch mehr als auf „Innocent Victim“, auch wenn sich John damals über die musikalische Ausrichtung der Band beschwerte. Das war auch einer der Hauptgründe, warum er nach der Tour Urihan Heep verließ. Der andere Grund für seinen Abgang war weniger dankbar. Heep hatten einen großen Teil ihrer Beliebtheit verloren, als David Byron sie verlassen hatte. Lawton nahmen die Fans nicht an, er erinnerte einfach in nichts an den „ikonoklastischen“ Byron, und der Mann im Schatten der Band, Gerry Bron, im engen Bund mit Keyboarder Ken Hensley, suchte im Untergrund bereits nach einer Lösung und einem passenden „Schönling“, der die Arbeit des Sängers bei Uriah Heep fortsetzen sollte. Hinter den Kulissen kann es wirklich grausam zugehen, und im Fall von Uriah Heep waren diese versteckten Spielchen für die Band geradezu zerstörerisch. Aber dazu mehr beim nächsten Mal.
Besetzung
John Lawton – Leadgesang
Ken Hensley – Keyboards, Synthesizer, Slide- und Akustikgitarre, Backing Vocals
Mick Box – Gitarre
Trevor Bolder – Bass
Lee Kerslake – Schlagzeug, Syn-Drums, Backing Vocals
Produktion
Gerry Bron
Tracklist
1. Woman Of The Night (4:07)
2. Falling in Love (2:59)
3. One More Night (Last Farewell) (3:35)
4. Put Your Lovin‘ On Me (4:08)
5. Come Back To Me (4:22)
6. Whad ‚Ya Say (3:41)
7. Save It (3:33)
8. Love Or Nothing (3:02)
9. I’m Alive (4:18)
10. Fallen Angel (4:51)
Albumlänge: 38:36
BONUSSONGS AUF DER REMASTERTEN AUSGABE VON 1997:
1. Cheater (4:04) Single-B-Seite
2. Gimme Love (3:16) Single-B-Seite
3. A Right To Live (3:37) Outtake, erstmals veröffentlicht auf ‘A Time Of Revelation’ (1996)
4. Been Hurt (5:03) Outtake, bisher unveröffentlicht. Die von John Sloman gesungene Version erschien als Single-B-Seite
