Label: Eigenverlag
Erscheinungsjahr: Dezember 2017
Produktion: Emil And The Detectives
Albumlänge: 50.13 min
Genre; Jazz / Rock / Blues
Obwohl dieses Werk bereits seit Dezember 2017 draußen ist, hat es schließlich doch noch den Weg in unsere Redaktion gefunden – und das verdient volle Aufmerksamkeit. Auf den ersten Blick dachte ich, es handle sich um ein neues Album von Emir & The Frozen Camels. Naja, die eingefrorenen Kamele wurden durch Detektive ersetzt, und aus Emir wurde Emil. Genauer gesagt stammt der Name Emil und die Detektive höchstwahrscheinlich aus dem Kinderbuchwerk des deutschen Schriftstellers Erich Kästner. »Agora« (nach homerischer Überlieferung ließe sich das Wort mit »Versammlungsplatz« übersetzen) ist also das Studio-Debüt des Mariborer Sextetts Emil And The Detectives.
»Agora« ist eine Sammlung von sieben Stücken, die sich überwiegend im Fahrwasser der Jazz-Rock-Fusion bewegen, wobei die ambitionierten Jams Ausflüge in Richtung progressiven Blues und Rock der Siebziger ankündigen – mit spürbaren psychedelischen Einschlägen (besonders bei den beiden längeren Instrumentalstücken). Obwohl der eigentliche Treiber und Visionär der Band Vokalist und Bassist Rastko Zager ist, der die gesamte Musik auf »Agora« inklusive der Texte beigesteuert hat, verleihen dem musikalischen Werk letztlich alle sechs Beteiligten ihren künstlerischen Stempel. Die Gitarre offenbart jedenfalls eine starke Affinität zu den Bands der weißen Blueswelle Ende der Sechziger, als Cream, Ten Years After, Traffic, Fleetwood Mac in der Peter-Green-Ära das Feld beherrschten, während auf der anderen Seite E-Piano und Saxofon ihre elektrische Rock- und Blues-Schärfe erden und auf dem Album die ausgeprägte Jazzprämisse aufrechterhalten.
Auch wenn Blues und Jazz (Bebop, modaler Jazz) im großen Ganzen als die prägenden Einflüsse auf den Charakter der Band gelten können, sind die Stücke durch eine weit größere genreübergreifende Vielfalt definiert. Den ersten beiden Stücken – dem eröffnenden Fly Fly Fly, das eigentlich ein Vokalsong ist – könnte man einen entfernt nostalgischen Progrock-Moment der Siebziger anheften; dann aber stellt die nächste Komposition, die mit fast 13 Minuten längste des Albums, Acqua Alta, die Dinge ziemlich schnell klar. Im ersten Teil steht eine solistisch aufgebrochene, ständig suchende Gitarre im Zentrum, die den Raum über einem langsam rollenden Blues-Rhythmus füllt. Dieser instrumentale Jam wird im Verlauf durch den Einsatz des E-Pianos »gebrochen«, das die Geschichte in den Schoß des Jazz führt, während die Bläser mit gelegentlich modaler Form die Komposition gerade so weit markieren, dass diese trotz der Improvisationseinlagen nicht auseinanderfällt , und ihre Kompaktheit und Nachvollziehbarkeit behält. Noch interessanter als Acqua Alta ist Equinox , das geradezu experimentell angelegt ist. Hier kommt auch die Rhythmussektion in Schwung, und das Gefühl eines spontanen und unvorhersehbaren Verlaufs wächst. Es ist das interessanteste Stück des Albums, dem man mühelos das Etikett Jazz-Rock-Fusions-Purismus aufkleben kann – und dabei ist das spielerische Funk-Rhythmusfundament keinesfalls zu überhören. Malibu Beach bewahrt das schelmisch-verspielte Element, obwohl die Band fest auf den klar abgesteckten Jazzpfaden bleibt, auf denen wieder die Tasteninstrumente dominieren, während die Leitphrasen auch ein Element der Weltmusik (World Music) hinzufügen – was bedeutet, dass das Stück unter den Instrumentals neben dem abschließenden Flora das kompakteste im Arrangement ist und die musikalische Substanz in der Strukturierung am klarsten gezeichnet und greifbar bleibt. Das abschließende Flora trägt noch mehr von dieser sogenannten »world music« Zugänglichkeit und Sympathie in sich; in der zweiten Hälfte wird es auch von einem Salsa-Rhythmus getragen, im ersten Teil aber wirkt es – besonders wegen der Saxofonmelodie – wie der finale Abgangssong eines Musicals für einen Film aus dem Jahr 1960 oder irgendeiner jugonostalgischen Fortsetzungsserie (z. B. »Grlom u jagode« (Na vrat na nos) oder/und »Pozorište u kući« (Gledališče v hiši)).
Island ist ein fröhliches Stückchen, bei dem der Gesang harmonisch sogar mit einem Klang unterstützt wird, der an einen Vocoder erinnert. Die modalen Strukturen der Klaviereinlagen beleben das vorhersehbare Format des Stücks und verleihen ihm einen verspielten Charakter. In den Siebzigern wäre ein solches Stück problemlos im Radio gelaufen. Blindness entfaltet sich im Glanz einer Kabarett-Chanson, was Rastko Zager stimmlich fast besser steht als bei den anderen beiden Vokaltiteln.
Das Sextett Emil And The Detectives ist eine Crew abgebrühter Rocker und alter, erfahrener Hasen, die genau wissen, was sie wollen – und keine Versteckspiele kennen. Was du siehst und hörst, das kriegst du auch. Das Ergebnis ist ein sehr ehrliches und besonderes Album mit einem eigenen musikalischen Charakter und einem unverwechselbaren musikalischen Profil. Das ist definitiv sehr gut, denn die Band bereichert mit ihrer Präsenz die slowenische Musiklandschaft um eine zusätzliche Genre-Facette. Die Jungs sind Musiker, die mit »Agora« quasi in eine Zeitmaschine gestiegen und damit tief im neuen Jahrtausend gelandet sind – denn sie spielen und komponieren auf eine Weise, die die heutigen jungen Musikergenerationen weder kennen noch wahrnehmen. Sie entdecken kein warmes Wasser und bringen keine musikalische Revolution. Nur jede Menge Spaß im Studio, der in einem Album alter Schule gipfelt, das am nächsten an die Rockära der Siebziger heranreicht.
Emil And The Detectives haben also ein überaus mutiges und schönes Debüt abgeliefert, das durch seine Vielseitigkeit beim Hören für kurzweilige Nachmittagsstunden sorgt – und das gleichzeitig durch seine Elementarität, Organik, seinen fast Live-Charakter und, um es direkt zu sagen, seine »Ungeschliffenheit« offenbart, dass es eine Menge offener Ansatzpunkte für die künstlerische Weiterentwicklung des Sextetts gibt. Es gibt zwei Wege: Entweder hält sich die Gruppe an definiertere Arrangements (die letzten drei Albumtracks) – oder sie geht in Richtung größerer experimenteller Konsequenz (die beiden längsten Kompositionen des Albums). Entscheidend ist, dass sie mit dem zweiten Album ihren eigenen Artismus zementiert und all das bestätigt, was wir auf dem Debüt hören können. Genau die gelegentliche Vorhersehbarkeit (Flora, Blindness, Malibu Beach) – bzw. das Verweilen im lässigen Konformismus des Variierens bereits in der Rock- und Jazzwelt erprobter Phrasen – kann, wenn man es in Zukunft übertreibt, das Arrangement-Niveau in die undankbaren Sphären der Generik treiben, was der Band mehr schaden als nützen könnte.
Autor: Aleš Podbrežnik
Wertung: 8.0 / 10
Tracklist:
1. Fly Fly Fly
2. Acqua Alta
3. Island
4. Equinox
5. Malibu Beach
6. Blindness
7. Flora
Besetzung:
Rastko Zager – Gesang, Bassgitarre
Dejan Pečenko – Keyboards
Žarko Jankovič – Gitarre
Zdravko Zimič – Saxofon
Igor Ambrožič – Perkussion
Matjaž Sabolek – Schlagzeug
