Autor: Peter Podbrežnik
Interpret: Saga
Label: SPV Records
Erschienen: 1998
Laufzeit: 113:14
Bewertung: 4.5/5
„Detours“ ist das Doppel-Live-Album der legendären kanadischen Art-Rock-Größen Saga. Seit der Veröffentlichung ihres ersten Live-Albums „In Transit“ (1982) sind einige Jahre vergangen – und es war längst an der Zeit für einen neuen Live-Mitschnitt. Nachdem Saga zu Beginn ihrer kreativen Laufbahn die Herzen der Musikfans als eine der einzigartigsten und innovativsten Bands im Bereich der Fusion aus Progressive Rock und Melodic Rock gewonnen hatten, durchliefen sie verschiedene, mehr oder weniger erfolgreiche, klangliche Evolutionsphasen. Auch die seltenen dunkleren Momente ihrer Karriere haben sie sehr schnell überwunden.
Die Tournee, aus der dieser Doppel-Live-Mitschnitt stammt, wurde nach der Veröffentlichung des katastrophalen, auf Techno und Industrial Metal ausgerichteten Albums „Pleasure And The Pain“ (1997) organisiert – mit dem sie den absoluten Tiefpunkt ihrer Karriere erreichten. Zweifellos kein idealer Zeitpunkt für ein Live-Album. Die Befürchtungen vor einem möglichen Desaster sind jedoch völlig unbegründet, denn vom vorgenannten Graus finden sich auf dem Mitschnitt nur zwei Stücke: das gnädigere Power-Metal/Grunge-Hybrid „Welcome To The Zoo“ und das Industrial-Metal/Pop-Rock-Kuckucksei „Heaven Can Wait“. Und das auch nur in Versionen, die ohne die auf den Studio-Varianten dominierenden elektronischen und auf einer Drum-Machine basierenden Klangmaschinen auskommen.
Die Aufnahme ist gut verteilt zwischen langjährigen Klassikern, einigen Songs, die eher selten auf ihrem Live-Repertoire auftauchen, und einer Handvoll solcher, die live wohl nie wieder gespielt werden. Unter den langjährigen Favoriten finden sich Juwelen wie die hervorragenden Versionen von „How Long“, „Careful Where You Step“, „Don’t Be Late“, „Wind Him Up“, „On The Loose“, „You’re Not Alone“ und „Humble Stance“. Angenehme Überraschungen hingegen bieten die sehr guten Darbietungen weniger etablierter Stücke wie das geheimnisvolle „Ice Nice“, eine wunderbare akustische Version des mystisch gefärbten „The Security Of Illusion“, die magische Ballade „Scratching The Surface“ mit Keyboarder Jim Gilmour als Hauptsänger sowie die romantisch veredelten Pop-Rocker „The Flyer“ und „Take A Chance“.
Besonders die Darbietung dieser letzten verlorenen Perle ist eine große Überraschung, da sie normalerweise Stücke vom Album „Behaviour“ (1985) meiden – ihrem kommerziell ausgerichtetsten Werk. Eine noch größere Überraschung stellt die Darbietung von „I Walk With You“ vom Album „Steel Umbrellas“ (1994) dar, dem Soundtrack zur amerikanischen TV-Serie Cobra – ansonsten eines ihrer schwächsten Werke. Interessant, dass vom exzellenten Konzeptalbum „Generation 13“ (1995) auf dem Mitschnitt nur die glänzende Darbietung von „The Cross“ zu finden ist. Letztere ist stets auch deshalb interessant, weil sie einen der seltenen Momente ihrer Geschichte darstellt, in dem Jim Gilmour eine gleichwertige Rolle wie Sänger Michael Sadler übernimmt. Sadler selbst sorgt mit eindrucksvollen Gesangsdemonstrationen durchgehend erfolgreich für seinen Ruf als eine der charismatischsten Gesangsautoritäten im Progressive Rock. Ein interessanter Moment des Mitschnitts ist auch „William’s Walkabout“, das im ersten Teil eine Klaviereinleitung aus dem Klassiker „Images“ enthält, bevor es sich in einen Soloauftritt von Jim Gilmour verwandelt, bei dem der Tastenmeister überzeugend seine klassizistischen Fähigkeiten unter Beweis stellt.
Fans von Musikvideos und damit von DVDs werden von den Live-Videos zu „Pitchman“ und „Intermission“ begeistert sein, die auf dem Album nicht als Tonaufnahmen zu finden sind. Diese beiden kündigen bereits die immer größer werdende Flut an Live-DVD-Veröffentlichungen an, die in den Folgejahren folgte und zuletzt die klassischen Live-CDs praktisch verdrängt hat.
Was Qualität der Darbietungen, ihre Anzahl und die Produktion betrifft, übertrifft „Detours“ zweifellos „In Transit“, das für den durchschnittlichen Saga-Fan mit Sicherheit zu kurz war, um alle Fähigkeiten und Möglichkeiten dieser unverwüstlichen Band anschaulich einzufangen. „Detours“ ist eine sehr gute Live-Aufnahme, der es gelingt, den Live-Geist und die Energie der klassischen und beliebtesten Saga-Besetzung auf glaubwürdige Weise einzufangen. Und das ist auch das Wichtigste bei guten Live-Alben.
Die Tatsache, dass er nach ihrem schlechtesten Studiowerk aufgenommen wurde, schadet ihm überhaupt nicht. Ganz im Gegenteil. Saga machten nach der Veröffentlichung von „Detours“ mit dem Studioalbum „The Full Circle“ (1999) eine äußerst wichtige Kehrtwende zurück zu ihren Prog-Rock-Wurzeln und wurden damit zu einer äußerst konstanten Band. Diese Aufnahme war bei ihrer Veröffentlichung also zweifellos sehr wichtig, um alte Anhänger davon zu überzeugen, dass Saga nach einem schlechten Werk keineswegs den Kompass verloren hatten. Von ihren bisherigen Live-Veröffentlichungen ist es ohnehin schwer, einen Favoriten zu wählen (persönlich würde ich das unvergleichliche „The Chapters Live“, 2005 wählen), da sie alle Garant hoher Qualität sind.
Besetzung
Michael Sadler – Gesang, Keyboards
Ian Crichton – Gitarre
Jim Crichton – Bass, Keyboards
Jim Gilmour – Keyboards, Backing Vocals
Steve Negus – Schlagzeug
Produktion
Jim Crichton
Trackliste
CD 1: 56:12
1. In The Hall Of The Mountain King William (2:46)
2. How Long (4:46)
3. The Perfectionist (5:51)
4. Careful Where You Step (4:32)
5. Ice Nice (5:57)
6. Don’t Be Late (7:13)
7. Interview (3:38)
8. Wind Him Up (5:46)
9. Welcome To The Zoo (4:18)
10. Take A Chance (4:34)
11. William’s Walk About (2:39)
12. The Cross (4:12)
Pitchman – Live Video
CD 2: 57:02
1. Scrathing The Surface (5:26)
2. On The Loose (4:55)
3. The Security Of Illusion (5:00)
4. I Walk With You (3:10)
5. Time’s Up (2:11)
6. Heaven Can Wait (5:55)
7. The Flyer (4:54)
8. You’re Not Alone (7:43)
9. Framed (5:46)
10. Humble Stance (12:02)
The Intermission – Live Video
