Autor: Aleš Podbrežnik
Fotos: Aleš Podbrežnik
Ort: Dom pristaniških delavcev (Teatro Miela) / Triest (Trieste) / Italien
Konzertdatum: 05.05.2011
Besucherzahl: 300
Kartenpreis: 26,00€
John Waite, der große AOR-Vokalist der goldenen Achtziger, vor allem bekannt durch den unvergänglichen Hit Missing You, seine erfolgreiche Solokarriere und die kurze Mitgliedschaft in der Super-AOR-Band Bad English, hat dieses Jahr im Januar sein neues Studioalbum „Rough And Tumble“ (2011, Frontiers Records) veröffentlicht.
„Rough And Tumble“ ist ein ausgezeichnetes neues Werk von Waite, mit dem John endlich die längere Durststrecke von vier Jahren überwunden hat, die zwischen dem Vorgänger „Downtown: Journey Of A Heart“ (2007) und dem neuen Album vergangen sind. Es ist schon lange her, seit John aus Großbritannien in die USA gezogen ist. Was den Musiker heute noch mit den einst heimischen britischen Inseln verbindet, ist im Wesentlichen sein gut erhaltener echter englischer Dialekt, worauf er auf der nachmittäglichen Pressekonferenz hinwies, die vor seinem Auftritt im Foyer der Halle stattfand.
Der erste Teil des Konzertabends gehörte der einheimischen Band AbbaZabba. Nur bei dieser Gelegenheit trat die Besetzung als Duett auf und überraschte in einer „abgespeckten“ Version voll und ganz. Für alle Fans von „melancholisch“ klingenden Bands – angefangen bei R.E.M., einem Jeff Buckley, bis hin zu neueren Alter-Rock-Sachen, die den Einsatz organisch klingender Halbakustikgitarren im altschulischen The Byrds-Stil neu verarbeiten. Hervorragender Gesang, hervorragender Umgang mit englischen Texten. Für einen Italiener, wirklich ausgezeichnet. Starke Stimme mit einem leicht kehligen Beiklang, die mit unglaublich gefühlvoller Hingabe überzeugte und die 40 Minuten dominierte. Die vergingen wie im Flug. Allen Fans von modernem Indie-Rock empfehle ich, diese Band zu checken. Ihr werdet es nicht bereuen. Für Italien definitiv Weltklasse, wenn wir von Indie-Rock reden! Obwohl, Hand aufs Herz, AbbaZabba eher als Vorband von U2 auf die Bühne gehören als vor die melodische Rock-Welt von John Waite.
John Waite trat mit klassischer Begleitung auf. Also ein Quartett. John Waite (Gesang), Kyle Cook (Gitarre), Tim Hogan (Bassgitarre) und Rodger Carter (Schlagzeug). Die Rhythmussektion blieb eigentlich unverändert. Mit ihr war John schon bei seinem Besuch in Graz vor zwei Jahren aufgetreten, den das RockLine-Team selbstverständlich nicht verpasst hatte. Der neue Name im Team ist Gitarrist Kyle Cook, der von der Band Matchbox Twenty zu John gestoßen ist und damit in der Besetzung seinen Vorgänger Jimmy Leahy ersetzt hat.
Das kleine Auditorium ist offenbar für Puppenspiele und Theateraufführungen gedacht. Es hat ein paar „Ränge“, sodass für eine intime „Cabaret“-Atmosphäre gesorgt ist. Zum Glück waren die Stühle im Parkett schön besetzt, während der Balkon, der noch etwa 100 Personen fasst, völlig leer blieb. Aber genug, für ein Gefühl von Wärme und Willkommensein.
John startet gleich mit dem Debütalbum „Ignition“ (1982) und dem Song Change. Direkt, ohne Umwege, mit einer unverblümten Rock-Haltung! Das Bild war eigentlich Standard. John, dem nach zwei Jahren seit unserem letzten Treffen wieder eine üppige Haarpracht gewachsen war, wieder im eleganten Anzug! Zu seiner Linken Bassist Tim Hogan, der glatt für einen der Ramones-Brüder durchgehen könnte, hinten Schlagzeuger Rodger Carter mit Hut, und zu Johns Rechten der „Rockabilly“-Junge Kyle Cook, von dem man meinen könnte, er sei auf dem falschen Konzert gelandet (wegen seines Looks)! Die Band erlebte am Vortag in München einen kleinen Schock, denn nach dem Auftritt blieben die Jungs ohne zwei Gitarren und zwei Verstärker. Ja. Auch in Deutschland wird offenbar munter geklaut. Wie auch immer, die kirschrote Gibson Les Paul haben sie Kyle offenbar nicht klauen können, denn der Gitarrist schwang sie geschickt auch beim Konzert in Triest.
John Waite hat bewiesen, dass seine Stimme alle Charakteristiken eines großen Rock-Sängers bewahrt hat. Die unverwechselbare Klangfarbe der Stimme, außerordentliche Raffinesse – besonders ausdrucksstark in den ruhigeren Nummern wie dem düsteren Sucide Life und Downtown, die John als die schwereren Stücke ankündigte, die die Band aber sehr gerne auf der Bühne spielt. Öl ins Feuer goss gleich zu Beginn das The Babys-Cover Back On My Feet Again, das Album „Rough And Tumble“ hingegen wurde durch die Darbietung von Evil, Mr. Wonderfull und Better Of Gone lebendig. Irgendwo in der Mitte wurde es in der Halle dank des Bad English-Klassikers Best Of What I Got lebhafter. In der zweiten Konzerthälfte kehrt John mit Love’s Goin‘ Out Of Style und If You Ever Get Lonely zum neuen Album zurück. Nach dem Schlagzeug-Solo, das mehr oder weniger dazu diente, den restlichen Dreier etwas zu Atem kommen zu lassen, kommen die Jungs zurück auf die Bühne. Jeder mit einer Flasche Bier, wobei sie nicht vergessen, auch Rodger Carter eine zu bringen, der inzwischen hinter den Drums schnaufte. Die Ouvertüre zu Johns Mega-Hit Missing You. Interessant war, dass Kyle das Eingangs-Riff auf der Gitarre umgestaltete und den anfänglichen Akkord in Moll anschlug. Sobald John mit dem Gesang einsetzte, spielte auch Kyle den richtigen Akkord. Der Effekt, den diese Veränderung erzielte, hat die Probe bestanden! Erwartungsgemäß erlebten wir an diesem Punkt den lautesten Moment in der Halle, der auch durch den ausgezeichneten neuen Song Rough And Tumble im Anschluss aufrechterhalten wurde. Die schönere Überraschung des Abends war der Song Whenever You Come Around, der im Original dem amerikanischen „Country-Mann“ Vince Gill gehört. Natürlich hat John das in bester Rock-Manier angegangen. Die Intensität des Konzerts bewahrte ihren Siedepunkt auch bei der obligatorischen Zugabe, als Every Time I Think Of You und das abschließende Head First von Johns Band The Babys erklangen.
Hervorragende Setliste, ganz auf die Promotion des neuen Albums ausgerichtet, in intimer Clubatmosphäre mit ausgezeichneter Akustik. Eine Stunde und dreiviertel pures Spiel. Interessanterweise schenkt John den Keyboards keinerlei Aufmerksamkeit. Die rohe Rock-’n‘-Roll-Begleitung reicht ihm vollkommen. John ist ein ausgezeichneter Interpret und ein außergewöhnlicher Bühnenakteur, der mit seiner Charisma und seiner dynamischen Bewegung sofort in den Bann zieht. Er hält sich nach wie vor überzeugend und seinen selbst gesetzten hohen Gesangsstandards entsprechend und trotzt dabei allen Stimmlagen. Er dosiert die Verse meisterhaft mit Emotionen und steigert die Theatralik der Songs gekonnt. Er scheut sich auch nicht vor den Würzmitteln, die er von den Soul-Akrobaten geerbt hat und mit denen er einzelne Verse meisterhaft veredelt und so die Dynamik der Bühnendarbietung anhebt.
Das war einer jener seltenen Konzertabende, an dem wirklich alle Fans von Melodic Rock und AOR auf ihre Kosten kamen. John Waite ist heute der einzige Musiker, der Musikenthusiasten mit Live-Darbietungen von Bad English und The Babys begeistern kann. Schon allein deswegen ist der Besuch seines Konzerts für jeden echten Rocker Pflicht. Wenn du dazu noch die ausgezeichneten Solo-Studioalben hinzuzählst, gibt es keinen Grund, ihn zu verpassen. In diesem Jahr gibt es nicht viele Konzerte von Melodic-Rock-Bands in unserer Ecke, weshalb der Besuch von John Waite denjenigen wenigen „noch lebenden“ AOR-Fans eine kleine Freude beschert hat, unter denen auch einige Konzertbesucher aus Slowenien waren. John Waite bleibt also in außergewöhnlicher Form. Hoffen wir, dass er die Promotion seines neuen Studiowerks erfolgreich weiterführen wird und dass ihn der Weg bald wieder (zumindest) in die Nähe unserer Gefilde führt.
Fotos: Aleš Podbrežnik
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