Label: Harvest
Produktion: Deep Purple
Veröffentlichungsdatum: 5. 6. 1970
Albumlänge: 43.30 min
Genre: Hard Rock / Heavy Metal
Bewertung: 10/10
»Deep Purple in Rock« (meistens schlicht »In Rock« genannt) war das vierte Studioalbum der legendären britischen Hard-Rock-Titanen Deep Purple und zugleich das erste, das mit der sogenannten Mark-II-Besetzung aufgenommen wurde, die als die beliebteste in der Geschichte der Band gilt. Das Hinzukommen zweier neuer Mitglieder – Sänger Ian Gillan und Bassist Roger Glover (beide ehemalige Mitglieder der psychedelischen Rocker Episode Six) – ging Hand in Hand mit einem radikalen Stilwechsel, denn die runderneuerte Band schlug auf »In Rock« entschlossen den Weg in die Hard-Rock-Gewässer ein, die sie zwar bereits vorher umkreist hatte, doch irgendwie fehlte ihr der Mut, sich wirklich den aufgewühlten Wellen des damals noch neugeborenen Genres zu stellen. Ihr Sturm auf den Gipfel und der Anspruch, die lauteste Band der Welt zu sein, war von diesem legendären Album an – das seit Jahrzehnten zum Pflichtrepertoire jedes Haushalts gehört – nur noch eine Formsache.
Gillans technisch überlegener Gesangsansatz im Vergleich zu seinem Vorgänger Rod Evans und die seltene Fähigkeit, mit seinem charakteristischen „Schreien“ – seinem unverkennbaren Markenzeichen – extrem hohe Lagen zu erreichen, fügten sich ideal in einen weit druckvolleren und roheren Klangansatz ein, dem es trotz des Ablegens bestimmter Prog-Rock-Elemente nicht an wilden experimentellen Eskapaden mangelte – vor allem dank ausgedehnter instrumentaler Jams, die das schier grenzenlose Können der einzelnen Instrumentalisten widerspiegelten. Glover brachte einen melodischen und zugleich technisch hoch versierten Ansatz beim Legen komplexer Basslinien mit, was in Kombination mit Ian Paices vernichtenden und unberechenbaren Schlagzeug-Eskapaden eine deutlich rauere und massivere Rhythmusbasis als zuvor ermöglichte.
Das Hauptwort beim Schwenk in die Hard-Rock-Gewässer hatten der legendäre Keyboard-Zauberer und informelle Anführer der Band Jon Lord sowie der brillante Gitarren-Innovator Ritchie Blackmore, der von allen Bandmitgliedern am brennendsten den unstillbaren Wunsch hegte, dass die neue, deutlich lautere und maskulinere Version von Deep Purple endlich die Welt erobern sollte. Mit diesem Album begann sich Ritchies Wunsch zu erfüllen, denn nach zwei Jahren des Dahinvegetierens auf heimischem britischem Boden und einem allzu schnell verpufften Erfolg jenseits des Atlantiks brachte er ihnen endlich den so ersehnten Durchbruch und konnte sie als Hard-Rock-Supermacht etablieren, die mit ihrem Heavy-Metal-Pioniergeist Seite an Seite mit kommerziell erfolgreichen „Schwergewichten“ wie Black Sabbath und Led Zeppelin marschierte.
Das verwöhnte britische Publikum empfing sie nach dem Erscheinen von »In Rock« endlich mit offenen Armen, während die brillante Single »Black Night« der Mark-II-Besetzung noch vor der Veröffentlichung dieses Studiomagnums den ersten großen Erfolg gebracht hatte – und das kurze Zeit nachdem ihre erste Single »Hallelujah« kommerziell komplett gefloppt war. Neben dem erlesenen musikalischen Inhalt trug das brillante Cover maßgeblich zur erfolgreichen Promotion von »In Rock« bei – eines der besten in der Geschichte des Heavy Rock –, auf dem die Bandmitglieder als steinerne Gesichter auf dem berühmten amerikanischen Mount Rushmore abgebildet waren, wo sie die altehrwürdigen Abbildungen der meistverehrten amerikanischen Präsidenten ersetzt hatten.
Deep Purple begannen mit den Aufnahmen für das »In Rock«-Material kurz nach dem Konzertkunstwerk »Concerto for Group and Orchestra« (1969) und stellten bereits bei den ersten gemeinsamen Jams und dem Komponieren neuen Materials fest, dass sich hier etwas Großes zusammenbraute. Darin irrten sie sich kein bisschen, denn »In Rock« enthält eine beachtliche Anzahl der beliebtesten Deep-Purple-Klassiker, angefangen mit dem eröffnenden Riff-Hammer »Speed King«, der als musikalische und textliche Hommage an die Legenden des Rock’n’Roll geschaffen wurde und mit dem sie zahlreiche Hard-Rock-Standards setzten. Entgegen der weit verbreiteten Annahme, dass es sich um ein Stück handelt, das eine „Ode an die Freude“ auf Drogen singt, berührt der Text das oft beschwerliche Leben von Sängern in Rock’n’Roll-Bands und zieht Inspiration aus den Lebensgeschichten von Legenden des Genres wie Elvis Presley, Little Richard, Chuck Berry usw. Alle genannten Sänger und Musiker zählten zu Gillans wichtigsten gesanglichen Inspirationsquellen.
Während die Amerikaner bei der transatlantischen Version von »In Rock« in ihrer „großen Weisheit“ den brillanten Eröffnungs-Jam zwischen Lord und Blackmore herausschnitten, blieb er auf der britischen und den meisten anderen Versionen unangetastet und dient als überraschend experimenteller und äußerst bildgewaltiger Einstieg in diesen supersonischen Klassiker, der nur so vor ungezügelter Potenz und unaufhaltsamem Elan strotzt. Dieses explosive instrumentale Intro zu »Speed King« ist eine vernichtende Verschmelzung aus Blackmores E-Gitarren-Verzerrung und Lords sakral gefärbter Orgel. Darauf folgt ein Übergang in ein beschleunigtes Tempo, untermauert von einem fetten Gitarrenriff, bei dem Gillans maskulines Singen über unerbittliche Schlagzeugmärsche und ungezügelte Orgelrochaden gebietet und in einem gewaltigen Refrain seinen Höhepunkt findet. Die intensive Atmosphäre vermittelt dabei stets das Gefühl, dass der charismatische Sänger mit der ohrenbetäubenden Unterstützung der supersonischen virtuosen Finessen seiner instrumentalen Mitstreiter jeden Moment in Überschallgeschwindigkeit in den Himmel abheben wird.
»Bloodsucker« ist ein temperamentvoller Hard-Rocker, der zahlreiche Wechsel der führenden instrumentalen Initiative zwischen Blackmores röhrenden Gitarrenfrasen und Lords witzigen Orgelfinessen enthält, während Gillan mit seinen unersättlichen kreischenden Gesangsausbrüchen eine hervorragende Balance schafft. Die Mark-VII-Besetzung von Deep Purple mit Steve Morse an der Gitarre spielte diesen Klassiker – der wie viele Standards dieser legendären Band von Liebesverwicklungen erzählt – 1998 auf dem Album »Abandon« unter dem geänderten Namen »Bludsucker« erneut ein.
Das unsterbliche, über zehnminütige pazifistische Epos »Child In Time« ist die ausgefeilteste und aufgrund der melodramatischen Atmosphäre auch im atmosphärischen Sinne intensivste Klassik auf dem gesamten »In Rock«. Hier erreicht Gillan beim herzzerreißenden Vortrag einer unglücklichen Liebesgeschichte seinen Höhepunkt beim Erklimmen schwindelerregend hoher Vokallagen, die noch heute immer wieder verblüffen. Die melancholische Eröffnungssektion verwandelt sich nach Gillans erschütterndem Heulen bald in einen bombastischen Rocker mit feurigen solistischen Eskapaden zwischen Blackmore und Lord. Letzterer ließ sich beim Erschaffen der Orgelakkorde zwischen den beiden melancholisch-ruhigen Sektionen von der Klassik der amerikanischen Psychedelic-Gruppe It’s a Beautiful Day, »Bombay Calling«, inspirieren. Im Schlussteil wiederholt sich die Eröffnungssektion mit Lords Orgelkunstwerken und Gillans himmelzerreißenden und glasschneidenden Gesangsschreien, die beim außergewöhnlich eindringlich vorgetragenen pazifistischen Text noch heute von Kopf bis Fuß erschüttern.
»Flight Of The Rat« ist ein weiterer energiegeladener, diesmal etwas längerer Hard-Rocker, der auf drei Hauptgitarrenakkorden aufgebaut ist, während Ritchies und Jons solistische Höhenflüge – diesmal klar voneinander abgegrenzt – die relativ einfache Struktur erweitern. Die innovativen Gitarrenfrasen des Mannes in Schwarz innerhalb dieses etwas unterschätzten Purple-Klassikers sind noch heute ein wahrer Genuss, während Maestro Lord mit seinen rauschenden Orgel-Epen einmal mehr unaufhaltbar ist. Gillan begeistert erneut mit der dröhnenden Kraft seiner extrem dehnbaren Stimmbänder, während das Schlagzeug-Stampedo und die entschlossenen Basslinien zusätzlich zur bis zum Anschlag aufgeheizten Atmosphäre beitragen, bei der man sich mühelos die verschiedensten fliegenden Ratten vorstellen kann. Der gesellschaftskritische Riff-Brocken »Into The Fire«, dessen Text auf den verdeckten Drogenmissbrauch in städtischen Lokalen hinweist, wurde bereits bei seinem Erscheinen zur Klassik und zum festen Bestandteil der Mark-II-Konzertauftritte. Gillans wütender Gesang wird von einem brennenden Gitarrenriff und entschlossenen Orgeltexturen unterstützt, die mithilfe wuchtiger Basslinien und vernichtender Schlagzeugübergänge eine bis auf Weißglut aufgeheizte Stimmung erzeugen.
»Living Wreck«, das eine ikonoklastische Gitarrenphrase und schelmische Passagen auf der Hammond-Orgel enthält, während Gillan erneut mit einer herzzerreißenden Gesangsvorstellung glänzt, ist ein schmerzhaftes Bekenntnis über einen Menschen, der sich nach einer großen Liebesenttäuschung wie ein Zombie fühlt. Solche Texte über gebrochene Herzen wurden bei Deep Purple, die sozialer Kritik an Politik und organisierter Religion gewöhnlich aus dem Weg gingen, zur Konstante. Die druckvolle Atmosphäre gipfelt in einem ungewöhnlich ruhigen Refrain. Am Ende setzt Lord mit einem supersonischen Orgel-Solo noch einen drauf.
Der abschließende Hard-Rock-Klassiker »Hard Lovin‘ Man« ist eine weitere beeindruckende Demonstration der virtuosen Qualitäten der einzelnen Instrumentalisten. Er eröffnet mit einem druckvollen Intro, in dem ein mitreißender Rhythmus und eine donnernde Kombination aus Gitarrenakkorden regieren, unterstützt von höllischen Orgel-Eskapaden. Glovers schneidende Basslinien veredeln zusätzlich Paices unaufhaltbares Schlagzeug-Stampedo. Gillan demonstriert mit intensiv durchlebt wirkendem Wechsel zwischen tiefen und hohen Lagen einmal mehr seine außergewöhnliche Stimmbreite. Ritchies und Jons solistische Kunstwerke während der Instrumentalsektion sind dabei einmal mehr an der Grenze des Möglichen und zeugen eindrucksvoll davon, wie hervorragend diese beiden Rock-Giganten in den „goldenen“ Deep-Purple-Zeiten einander ergänzten.
Die Wiederveröffentlichung auf CD, die zum 25. Jahrestag des Erscheinens des Albums herauskam, enthält eine Reihe von Schmankerln, angeführt von seltenen Versionen der »In Rock«-Standards, zuvor noch nie gehörten interessanten Studio-Jams sowie der originalen Single-Version des unvergesslichen Evergreens »Black Night«, der ihnen schließlich den Weltruhm eingebracht hat. Dieser legendäre Hit, der bis heute die am höchsten platzierte Deep-Purple-Single in den britischen Charts bleibt, glänzt mit einer ausgesprochen melodischen Struktur, einem kraftvollen Gitarrenriff und einem ansteckenden Refrain. Genau diese Kombination und seine scheinbare „heilige Einfachheit“ – bei der Blackmores rasende Gitarrenausbrüche und Lords schelmische Orgel-Höhenflüge nicht fehlen – war das Erfolgsrezept für den großen Hit.
»Deep Purple in Rock« ist ein zeitloses Meisterwerk des Heavy Rock und zweifellos die bedeutendste Studioarbeit in der gesamten Geschichte von Deep Purple. Es ist zugleich eines der wichtigsten Rockalben aller Zeiten, mit dem Mark II ihren Siegeszug an die Spitze des Hard-Rock-Olymps begann und sich den Ruf als Heavy-Metal-Pioniere erarbeitete – obwohl sich die Bandmitglieder durch die Jahre stets gegen solche stilistischen Schubladen wehrten, da sie das Genre-Einordnen beim ständigen Erkunden von Klanggrenzen und dem Einbeziehen verschiedenster Einflüsse gehörig auf die Nerven ging.
Autor: Peter Podbrežnik
Setlist:
1. Speed King (4:18)
2. Bloodsucker (4:12)
3. Child in Time (10:15)
4. Flight of the Rat (7:52)
5. Into the Fire (3:29)
6. Living Wreck (4:30)
7. Hard Lovin‘ Man (7:10)
Besetzung:
Ian Gillan – Gesang
Ritchie Blackmore – Gitarre
Roger Glover – Bass
Jon Lord – Keyboards, Orgel
Ian Paice – Schlagzeug, Perkussion
