Autor: Peter Podbrežnik
Fotos: Aleš Podbrežnik
Ort: Triest (Trieste) / Piazza Verdi / Italien
Konzertdatum: 08.08.2014
Besucherzahl: 600
Kartenpreis: 0,00€ (freier Eintritt!)
Das Triester Sommerfestival hat fast jedes Jahr einen oder mehrere interessante Konzertauftritte zu bieten, die die Aufmerksamkeit von Musikfans (vor allem Prog-Rock-Liebhabern) aus dem Land auf der ‚Schattenseite‘ der Alpen verdienen. Diesmal verschlug es den erfahrenen Keyboard-Maestro Alex Carpani mit seiner Band in die Nähe des Hauptplatzes – die Band hatte dieses Jahr ein neues Studioalbum mit dem Titel »4 Destinies« (2014) veröffentlicht. Alex und seine Gefolgschaft, zu der aus dem Kreise der italienischen Landsleute Sänger Joey Sal, Gitarrist Ettore Salati (ehemaliges Mitglied der italienischen Symphoprog-Gruppe The Watch), Bassist GB Giorgi und Schlagzeuger Alessandro Di Caprio gehören, setzt überwiegend auf symphonischen Prog Rock, wie er in den Siebzigern gespielt wurde – mit dem ‚traditionellen‘ Keyboard-Arsenal (Piano, Hammond-Orgel, Mellotron, Moog) und unter starkem Einfluss der italienischen Vertreter dieser Musikszene.
Wahrscheinlich wäre nur halb so viel Publikum zu diesem Konzert geströmt, wenn Alex‘ Band nicht einen besonderen Gast mitgebracht hätte: den legendären Bläser David Jackson (ex-Van Der Graaf Generator), mit dem sie auf dem aktuellen Album »4 Destinies« erfolgreich zusammengearbeitet haben – wobei es eher unwahrscheinlich ist, dass er sich ihnen für längere Zeit anschließen wird. Jackson, der trotz seines stattlichen Alters noch immer außergewöhnlich charismatisch, witzig und geistig frisch ist, ist eine ganz besondere Bühnenpersönlichkeit – das wissen alle Fans von Van Der Graaf Generator (kurz VDGG) schon lange. Der mit seiner unverzichtbaren Seemanns-Schottenmütze geschmückte Bläser ist einer der wenigen Musiker, der gleichzeitig Tenor- und Altsaxofon spielen kann. Neben seinen faszinierenden Fähigkeiten an Tenor- und Altsaxofon zeigte sich Jackson an diesem Abend auch an zahlreichen anderen Blasinstrumenten wie Sopransaxofon, Flöte, Blockflöte, Hirtenflöte und Frula – dazu bewies er sich noch als hervorragender Pfeifspieler und Bühnenunterhalter. Mit seinen ‚galaktischen‘ Gesten und witzigen Sprüchen feuerte er während des Spielens die gesamte Band an und gab das Tempo vor, sodass die einzelnen Stücke unter Davids Anfeuerung garantiert noch leidenschaftlicher und engagierter gespielt wurden als sonst.
Das Konzert, bei dem Jackson und Carpani zweifellos die Haupt-‚Attraktionen‘ des Abends waren – wobei auch die übrigen Mitglieder von Alex‘ Begleitband ‚alles andere als schwach auf der Brust sind‘ –, eröffnete mit einer bekannten, düsteren Improvisation, die nichts anderes war als das Intro zum VDGG-Klassiker »Darkness (11/11)«, bei dem manch einem langjährigen Fan dieser unvergesslichen englischen Prog-Rock-Band sicher ein Schauer den Rücken hinunterlief. Das Zusammenspiel von Alex‘ Band war den ganzen Abend hindurch auf außergewöhnlichem Niveau; abgesehen von gewissen Problemen mit den Schwingungen an den Keyboards – weshalb es ein paarmal kurz ziemlich unschön kratzte und brummte und der Klang fast komplett zusammenzubrechen drohte – gab es keine größeren oder längeren Schwierigkeiten.
Maestro Carpani ist ein außergewöhnlicher Keyboard-Virtuose, der sich vieles von Keith Emerson (Emerson, Lake & Palmer, ex-The Nice) und Tony Pagliuca (ex-Le Orme) abgeschaut hat, und mit den originalen Keyboards der Siebziger gelingt es ihm, auch den authentischen Sound jener Ära zu erzeugen. Salatijs E-Gitarre, die sich wunderbar mit Jacksons Saxofonpassagen vermischte, füllte die Klangcollage auch bei jenen VDGG-Klassikern erfolgreich auf, bei denen es im Original keine Gitarrenpassagen gab, während Giorgis Bass die Basspedal-Partien in Hugh Bantons Originalinterpretation gekonnt ersetzte. Schlagzeuger Di Caprio war der Einzige, der etwas Mühe hatte, Guy Evans zu ‚ersetzen‘, was am deutlichsten während der Darbietung des VDGG-Evergreens »Man-Erg« zu hören war, wo er in sein Schlagzeugspiel zu wenig Feuer und Wucht legte. Besonders begeistert hat schon von der ersten Darbietung an Sänger Joey Sal, dem die enorm schwere Last zugefallen war, den Gesangsbeitrag des legendären Peter Hammill zu ersetzen.
Sal hat sich nicht nur als würdiger Ersatz für Hammill erwiesen – besonders in den ruhigeren Abschnitten der einzelnen VDGG-Darbietungen –, sondern auch bewiesen, dass er mit seinen variablen Gesangskünsten bei zahlreichen völlig unterschiedlichen Genre-Künstlern unterkommen könnte. Jackson war natürlich ein ganz eigenes Kapitel – er ging völlig in der ‚Hitze des Abends‘ auf und konnte sich nicht von seinem bunten Angebot an Blasinstrumenten losreißen, wobei Carpinis Aussage, er sei der ‚Hendrix des Saxofons‘, kein bisschen übertrieben klang. Einer der unterhaltsamsten Momente des Abends war ein kurzer Scherz von Jackson. Mit den Worten ‚das hier kontrolliert alles‘ nahm er die Hirtenflöte in die Hand und ‚hypnotisierte‘ einen Teil des Publikums so weit, dass die Leute anfingen zu blöken wie eine Herde folgsamer Schafe – zur großen Belustigung aller.
Alex Carpani und seine Kumpanen spielten ihr neues Album in voller Länge durch – sprich alle vier Stücke von »4 Destinies«, das übrigens ein sehr gelungenes Werk ist. Mit der Darbietung des Eigenstücks »The Infinite Room« erreichte das Konzert seinen Höhepunkt. Von den VDGG-Klassikern hörten wir im regulären Teil noch das phantasmagorische »My Room (Waiting For Wonderland)«, das wegen Jacksons Saxofonexplosionen erwartbare »Killer«, die große Überraschung »Boleas Panic« und den unverzichtbaren Evergreen »Man-Erg«. Mit Letzterem beendeten sie auch den regulären Teil des Auftritts. Das Interessanteste bei Alex und seiner Truppe ist, dass die Texte in Carpinis Eigenkompositionen sowohl Englisch als auch Italienisch enthalten, und auch der klangliche Charakter der einzelnen Stücke variiert zwischen der britischen und der italienischen Sichtweise auf Prog.
Da sie damit Jacksons Aufmerksamkeit auf sich gezogen haben, ist wirklich kein Wunder – auch wenn es irgendwie amüsant ist, dass er in fortgeschrittenem Alter lieber mit ihnen auftritt als mit VDGG, von denen er sich vor Jahren nicht gerade im Guten getrennt hat. Seine begeisterten Worte, dass er ‚zum ersten Mal in Triest gelandet ist‘, wären gar nicht nötig gewesen, wenn er sich 2009 mit dem VDGG-Trio versöhnt und damals mit ihnen auf dem zentralen Triester Platz aufgetreten wäre. Die einzige Kritik an diesem fantastischen Konzertabend richtet sich gegen die Zugabe. Das Problem war nicht, dass man das kultische Instrumental »Theme One«, das einzige Cover in der Geschichte von VDGG, nicht gerne gehört hätte, sondern die Tatsache, dass sie das etwa drei Minuten lange Stück unnötigerweise auf ganze 25 Minuten ausdehnten. Anstatt für einen übermäßig ausgedehnten Bühnenabschied zu sorgen, hätten sie ohne Weiteres noch drei VDGG-Cover oder Carpinis Eigenkompositionen von seinen ersten beiden Studioalben spielen können. Gut, dass uns bis zum Schluss der phänomenal gut gelaunte Jackson und Sänger Sal unterhielten, der während seines vokalen Improvisierens kurzzeitig durchs Publikum spazierte.
Der Auftritt von Alex Carpani, David Jackson und ihren aufstrebenden Kumpanen war es wert, von jedem Fan der italienischen Symphoprog-Rock-Szene und des unvergesslichen Van Der Graaf Generator-Erbes gesehen zu werden. An diesem Abend haben sie wirklich das Maximum aus sich herausgeholt – und angesichts der Tatsache, dass das Konzert völlig umsonst war, sodass sich hier und da unter dem Publikum auch einige, vom äußeren Erscheinungsbild, vom Alter und soziologisch gesehen, ziemlich unerwartete Besucher verirrten, ist es völlig sinnlos, sich über das ausgedehnte »Theme One«-Finale übermäßig aufzuregen, dessen Hauptmotiv uns noch lange nach dem Abschied von Alex‘ Band in den Ohren nachhallte.
Setliste
1. Darkness (11/11)
2. My Room (Waiting For Wonderland)
3. The Silk Road
4. Killer
5. Sky And Sea
6. Boleas Panic
7. The Infinite Room
8. Man-Erg
9. Time Spiral
—Zugabe—
10. Theme One
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