Künstler: Threshold
Label: Inside Out Records
Veröffentlichung: 2004
Bewertung: 4.5/5
Endlich ist es da! Das Doppel-Live-Album eines der heißesten „Proggy-Metaller“. Das Doppelalbum bietet Live-Material, das ein fantastischer Querschnitt durch alles ist, was Threshold ausmacht. Fantastische Setlist, fantastisches Ambiente und ein majestätischer Sound. Alle Faktoren sind ideal zusammengekommen. Von der Halle, die sich mit hervorragender Akustik rühmen darf, bis zur genau richtigen Stimmungs- und Arbeitschemie der Band, die ihren Auftritt mit einer glatten Zehn abgespult hat.
Falls du die Band noch nicht kennst, empfehle ich dir dieses Live-Doppelpäckchen wärmstens als Einstieg in dein neues Abenteuer. Eigentlich sind Live-Alben oft nicht unbedingt die beste Wahl, wenn man eine Band kennenlernen will. Aber in diesem Fall stimmt das nicht. Der Sound ist verdammt lebendig und zaubert eine fantastisch grandiose Atmosphäre, von der die meisten Bands, die mit Threshold in einer Liga spielen, nur träumen können. Alles ist fehlerfrei gespielt, die Instrumente liegen durchgehend in einem idealen Gleichgewicht. Threshold bauen den Großteil ihrer Melodien auf das massive Gitarrenriffing des Duos Groom/Midson und auf die Keyboard-Arrangements von Bandchef Richard West. Trotz des grandios saftigen Klangteppichs, den die beiden Gitarren erzeugen, finden die Keyboards im Sound immer noch genug Platz, und das nicht nur, um gleichberechtigt mitzumischen, sondern um die ganze Bühnenmagie zusätzlich zu veredeln. Der Klangraum ist maximal ausgefüllt, die Band stellt das überzeugende Heraufbeschwören von Stimmungen an erste Stelle, getragen von der Poesie, die sie da predigt. Auch die zweite Reihe ist aus echtem Schrot und Korn. Das kontrastreiche Torpedieren von Schlagzeuger Johanne James ist sauber und präzise, die Rolls sind abwechslungsreich, und besonders glänzt er mit seinem Einfallsreichtum beim ruckartigen Einbauen der doppelten Bassdrum in den Übergängen. Dieser saubere Drum-Angriff wird von der hervorragenden Begleitung der produktionstechnisch kristallklar abgetrennten, melodischen Basslinie von Steve Anderson verstärkt, der vor Kurzem das Gründungsmitglied und den Bassisten Jon Jeary ersetzt hat. Wenn dir bei diesem Album nicht der Rücken runterläuft vor Gänsehaut, dann bei keinem.
Der wichtigste Mann der Band auf der Bühne, weil sich das Publikum über ihn am intensivsten mit der ganzen Truppe verbindet, ist natürlich Andrew „Mac“ MacDermott, einer der charismatischsten und sympathischsten Sänger unter den Prog-Metal-Rock-Bands der jüngeren Generation. Der großartige Frontmann verbindet seinen Auftritt mit einem außergewöhnlichen Sinn für Humor und, was die Hauptsache ist, mit einer phänomenal hingebungsvollen Herangehensweise voll auf die Zwölf, mit ständigem, feinfühligem Anpassen seines einzigartigen Gesangs, was zu der besonderen Stimmung beiträgt, die nur Threshold hinzaubern können.
Die erste CD öffnet mit Phenomenon, einem Stück vom aktuellen Studioalbum „Critical Mass“ (2002). Die Band schreibt ihre Songs immer mit Hand und Fuß. Die Atmosphäre hat in der Musik Vorrang. Die CD geht weiter mit emotional aufgeladenen Songs voller ausdrucksstarker atmosphärischer Kontraste, nämlich Choices, Angels, Falling Away und dem abschließenden Meisterwerk Fragmentation. Die zweite CD eröffnet ein akustisches Päckchen mit den Kabinettstückchen Clear und Life Flow, mit „Macs“ Gesang und den Keyboards absolut im Mittelpunkt. Es folgt Narcissus, dessen Studioversion deutlich über 10 Minuten lang ist. Diesmal haben die Jungs sie kunstvoll gekürzt, den ersten Teil haben sie nach „Unplugged“-Vorgaben gespielt, während sie im zweiten Teil ihre lebhaften Motorsägen wieder eingeschaltet haben. Die Metal-Stimmung steigt durch Sunseeker und springt in den phänomenalen Live-Versionen von The Latent Gene und Light And Space auf ein noch höheres Level. Die Jungs drehen die Atmosphäre noch einmal meisterhaft mit meinem persönlichen Lieblingsstück der zweiten Scheibe, Sunrise On Mars, das größtenteils akustisch gespielt wird, dessen Atmosphäre aber wirklich ein Kapitel für sich ist. Dieser Song erinnert in manchen Passagen an die Niederländer von Ayreon. Als Zugabe treiben die Jungs das Konzert auf den Siedepunkt, und zwar mit den zu Metal-Nummern umgebauten Stücken Paradox und Sanitiy’s End von ihrem Debüt „Wounded Land“ (1993). Ein großes Finale, das förmlich vor lauter Energie und Emotionen explodieren will. Vor allem trägt die Musik von Threshold durchgehend einen Hauch von ständiger Sehnsucht und Melancholie, die ehrlich auch einige andere keltische Altersgenossen von den Inseln Großbritanniens ausdrücken. Offenbar haben Threshold das im Blut. Es ist schwer, Höhepunkte des Albums herauszupicken, die fantastische Magie steckt überall.
Besetzung
Andrew McDermott – Gesang
Karl Groom – Gitarre
Nick Midson – Gitarre
Jon Jeary – Bass
Johanne James – Schlagzeug
Richard West – Keyboards
Produktion
Karl Groom & Richard West
Tracklist
CD1:
1. Phenomenon (6:06)
2. Oceanbound (6:24)
3. Choices (8:40)
4. Angels (6:47)
5. Falling Away (7:09)
6. Virtual Isolation (6:10)
7. Innocent (4:21)
8. Long Way Home (6:06)
9. Fragmentation (7:00)
CD2:
1. Clear (3:41)
2. Lifeflow (3:53)
3. Narcissus (5:25)
4. Sunseeker (5:25)
5. The Latent Gene (7:56)
6. Light And Space (6:15)
7. Sunrise On Mars (5:29)
8. Paradox (9:25)
9. Sanity’s End (10:16)
Spielzeit: 116:50
