Avtor: Peter Podbrežnik
Izvajalec: Manfred Mann's Earth Band
Založba: Bronze Records
Izid: 1980
Trajanje: 54:28
Ocena: 3.5/5
Zu Beginn der Achtziger ritten die Art-Rock-Größen Manfred Mann’s Earth Band noch immer auf der Welle gestiegener kommerzieller Popularität, obwohl ihre kreativen Höhepunkte bereits hinter ihnen lagen. Zum Glück für den Bandchef, den südafrikanischen Keyboard-Maestro Manfred Mann, kehrte der brillante Sänger Chris Thompson nach dem kommerziellen Misserfolg seiner Band Night rechtzeitig zurück, sodass er für Manfreds nächstes Studioprodukt mit dem Titel »Chance« die Vocals beisteuern konnte – in vielerlei Hinsicht ein Kind seiner Zeit (im Guten wie im Schlechten). Leider wirkte Chris nur bei drei Songs mit, nämlich »Lies (Through The 80s)«, »On The Run« und »For You«, einer weiteren Bruce-Springsteen-Coverversion, doch eben diese drei waren deshalb die stärksten Stücke auf »Chance«.
Das Album war kein besonderer Qualitätssprung, da die Tracks – vor allem auf der zweiten Hälfte – qualitativ ziemlich schwankten. Dennoch gelang es Manfred und Konsorten, die Brücke zwischen den Siebzigern und den Achtzigern zu schlagen, wenn auch um den Preis eines beträchtlichen Teils ihres unverwechselbaren Sounds. Herr Mann begann nämlich mit Begeisterung die Synthesizer-Technologie der neuen Ära einzusetzen, weshalb seine traditionellen Hammond-Orgeln und der Moog nahezu aus dem Klang von Manfred Mann’s Earth Band verschwanden – der nun deutlich elektronischer klang. Die Rhythmusfraktion erreichte derweil trotz solider Arbeit nicht mehr die früheren Höhen, nachdem Kult-Drummer Chris Slade vor der Veröffentlichung des Vorgängers »Angel Station« (1979) die Band verlassen hatte. Die bekanntesten Gastmusiker waren diesmal der südafrikanische Gitarren-Maestro Trevor Rabin, der auch bei der Produktion mithalf und drei Jahre später als Mitglied von Yes eine glänzende Karriere machen sollte, sowie die langjährige Colosseum-Saxophonistin Barbara Thompson, die mit Manfred Mann’s Earth Band bereits auf »The Roaring Silence« (1976) zusammengearbeitet hatte.
Die bereits erwähnten Glanzstücke – das aufgeladene »Lies (Through The 80s)«, das einen äußerst zynischen, fast prophetischen Text über den Beginn der Achtziger enthält, das nostalgische »On The Run« und der Hit »For You«, der qualitativ den früheren Springsteen-Coverversionen an der Spitze mit »Blinded By The Light« und »Spirits In The Night« in nichts nachsteht und sich zum Höhepunkt von »Chance« ausrufen lässt – bilden einen überaus starken Albumauftakt. Auf »For You«, das gegenüber dem Original deutlich rockiger ausgerichtet ist und einen epischen Refrain besitzt, setzte die Earth Band gleich fünf Gitarristen ein, angeführt von Manfreds Landsmann Rabin, Steve Waller und dem Kurzzeit-Rückkehrer Mick Rogers, der diesmal allerdings keine Gesangsleistungen beisteuerte. Leider ist der Rest des Albums nicht annähernd so interessant, obwohl auch keiner der übrigen Tracks wirklich schlecht ist. Die meisten bewegen sich irgendwo in einem soliden, ordentlichen Mittelfeld, während verschiedene Gastsänger die Gesangsaufgaben noch recht erfolgreich unter sich aufgeteilt haben. Auf »Adolescent Dream« übernahm sogar der große Bandchef selbst die Hauptgesangsrolle – unterstützt von Backing-Sängerin Carol Stocker –, doch dieses Experiment brachte ein ziemlich gemischtes Ergebnis.
»Chance« gehörte bereits zu jener Kategorie von Manfred Mann’s Earth Band-Alben, die nur für ihre Anhänger ‚Pflicht‘ sind und sich nicht unter die Art-Rock-Klassiker einreihen lassen, denn Manfreds Band hatte, nachdem sie sich die gesamten Siebziger über sehr gut gehalten hatte, bereits erste Zeichen künstlerischer Erschöpfung gezeigt. Der Einsatz neuer Keyboard-Technologien war für die damalige Zeit eine willkommene klangliche Frischzufuhr, während diese Veränderung heute längst nicht mehr so aufregend klingt. Dennoch gelang ihnen der Sprung in die Achtziger vergleichsweise gut – vor allem im Vergleich zu einigen ihrer Zeitgenossen, die sich damals ziemlich schwer damit taten. »Chance« brachte am Ende ein paar unvergessliche Evergreens hervor, allen voran »For You«, und – was am wichtigsten ist – Manfred gelang es, den besten Sänger in der Geschichte dieser Band zu halten und sinnvoll einzusetzen.
Zasedba
Manfred Mann – Keyboards, Gesang („Adolescent Dream“)
John Lingwood – Schlagzeug
Pat King – Bassgitarre, Basspedal
Mick Rogers – Gitarre
Steve Waller – Gitarre, Gesang („This Is Your Heart“)
Chris Thompson – Gesang („Lies Through The 80s“, „On The Run“, „For You“)
GASTMUSIKER:
Trevor Rabin – Gitarre
Robbie McIntosh – Gitarre
Geoff Whitehorn – Gitarre
Dyan Birch – Gesang („Guarantee“ und weitere)
Willy Finlayson – Gesang („Heart On The Street“)
Peter Marsh – Gesang („Stranded“)
Carol Stocker – Backing-Gesang
Barbara Thompson – Saxophon
Produkcija
Manfred Mann und Trevor Rabin
Seznam skladb
1. Lies (Through the 80s) (4:37)
2. On the Run (3:53)
3. For You (5:41)
4. Adolescent Dream (2:42)
5. Fritz the Blank (2:52)
6. Stranded (5:49)
7. Hello, I Am Your Heart (5:19)
8. No Guarante (3:50)
9. Heart on the Street (4:56)
