Label: Frontiers Music Srl.
Erscheinungsdatum: 6. 8. 2021
Produktion: Blood Red Saints
Albumlänge: 48.31 min.
Genre: AOR/Melodic Rock
Wertung: 9.5/10
Blood Red Saints sind eine britische AOR- und Melodic-Rock-Band, die 2014 von Sänger Pete Godfrey und Bassist Rob Naylor von Angels or Kings gegründet wurde. Die Band benannte sich nach dem berühmten Speedway-Rennteam The Blood Red Saints, das Ende 1920 im New Yorker Brooklyn gegründet wurde. James Martin (Vega) stieß zur Zusammenarbeit dazu, und die Band konnte einen Vertrag mit Frontiers Music Srl. für ihr Debüt „Speedway“ abschließen. Das beeindruckende Erstlingswerk folgte der klanglichen und stilistischen Tradition kultiger britischer AOR-Bands: Dare, FM und Newman. Die Band veröffentlichte danach noch zwei sehr gut aufgenommene Alben, „Love Hate Conspiracies“ und „Pulse“, beide beim Label AOR Heaven, und kehrt nun mit ihrem vierten Album unter das Dach von Frontiers Music Srl. zurück.
Die Band hat in ihrer relativ kurzen Geschichte einige Umbesetzungen erlebt, und Godfrey, der von Haus aus Sänger ist, hat zusätzlich den Basspart übernommen. Blood Red Saints haben heute zwei Gitarristen in ihren Reihen, und auch wenn sie dem softeren Rockbereich zugerechnet werden, sind die Arrangements mit mehr als beeindruckendem Gitarren-Phrasing durchzogen. Auch wenn im obigen Absatz bereits einige Kultnamen der britischen AOR-Szene aufgeführt wurden – man kann getrost noch Strangeways, Shy und Heartland hinzufügen –, besitzen Blood Red Saints dennoch einige modernere Produktionsimpulse, und auch stilistisch – also in puncto Songwriting, und wenn man wirklich nach Parallelen sucht –, stehen sie eher Vega oder den neueren Alben von Lionheart sowie dem letzten Album der (inzwischen aufgelösten) Airrace näher.
Was am Album »Undisputed« so faszinierend ist, ist eigentlich die Tatsache, dass das Album von vorne bis hinten brillant durchgearbeitet ist. Poliert. In einem Genre, das beim Experimentieren und musikalischen Abenteuern kaum Spielraum lässt, hat die Band in knapp 48 Minuten eine beneidenswerte Fülle an ideenreichen Leitmotiven aneinandergereiht, die die Kompositionen selbst tragen. Die außerordentliche Stärke dieser Band, wenn es darum geht, eine hypnotische musikalische Anziehungskraft zu erzeugen, liegt in den geschickt eingesetzten Gesangsmelodien und Harmonien, mit denen sie vor allem die Refrains ausstatten und mit denen sie die Dynamik bereits in den Pre-Chorus-Passagen (Überleitungen) nach oben treiben. In solchen Momenten – ein treffendes Beispiel ist genau der Titeltrack des Albums – sind durchaus auch Parallelen zu Def Leppard und Danger Danger möglich.
Love Like War und/oder Karma, letztere eine packende Ballade, greifen mit ihrer Intensität – für die die erwähnten Backing-Vokalharmonien in den Refrainmelodien sorgen. Als wären beide nach dem Vorbild der kultigen Shy gemeißelt worden – vor allem wegen einiger Gesangslinien von Godfrey. Alle Songs glänzen mit einer unglaublich ausgefeilten dramatischen Steigerung auf der Achse Strophe – (Pre-Chorus) – Refrain, mit Refrainmelodien, die musikalisch intensiv packen und in denen die Band absolute Bombastik erreicht. Nennen wir es: atmosphärisches Crescendo. Das Album strotzt vor Pomp, und in den Achtzigern wären Blood Red Saints mit diesem Ansatz eine echte Sensation gewesen. Das Album fliegt buchstäblich dahin. Von Track zu Track, ohne jegliche Qualitätsschwankungen. Im Jahr 2021 wirkt es, als wäre es in Raum und Zeit verloren gegangen.
»Undisputed« ist für alle eingefleischten AOR-Fans ein absolutes Muss – die werden davon restlos begeistert sein. Vor allem wenn man sich auf der gleichen Wellenlänge befindet wie die übrigen in dieser Rezension genannten Bands. Blood Red Saints sind ein echtes Team, wirklich ein Team. Ein Quartett, das sich auf ideeller Ebene außerordentlich gut wahrnimmt und ergänzt. Und das spürt man an der außerordentlichen Kohärenz in Songwriting und Arrangement. Ein hoher Grad an ideeller Lebendigkeit innerhalb einer bewährten und vielfach erprobten musikalischen Formel – die aber in diesem (raffiniert gewürzten) Gewand mit voller Wucht brillant fasziniert. Zweifellos einer der Höhepunkte im AOR-Genre.
Autor: Aleš Podbrežnik
Tracklist:
1. This Ain’t A Love Song
2. Love Like War
3. Heaven In The Headlights
4. Breathe Again
5. Caught In The Wreckage
6. Karma
7. Come Alive
8. Alibi
9. Undisputed
10. Complete
11. All I Wanna Do
Besetzung:
Pete Godfrey – Gesang, Bass
Lee Revill – Gitarre
Neil Hibbs – Gitarre
Andy Chemney – Schlagzeug
