Bang Your Head!!! 2009 – „warm up“ Show

Ort: Volksbank Messehalle / Balingen / Deutschland
Datum: Donnerstag, 25.06.2006

Das Jahr hat sich wieder gedreht, die Zeit für ein neues Bang Your Head Festival ist da – ein Festival, das jedes Jahr im deutschen Städtchen Balingen in der Region Baden-Württemberg stattfindet, nicht weit von Stuttgart. Wie schon zur Tradition geworden, sorgten auch dieses Jahr die Veranstalter für eine „warm-up“-Show – die im Gegensatz zum Vorjahr, als das Aufwärmkonzert im nahegelegenen Hechingen mit den Bands Frobidden, Breaker und Firewind stattfand, diesmal ihr Zuhause in der brandneuen Volksbank Messehalle direkt auf dem Festivalgelände selbst fand.

Die Uhr schlug acht. Abends, damit das klar ist. Die Leute vor der Bühne konnte man an den Fingern einer Hand abzählen, und dennoch musste Snake Ride Rodeo auf die Bühne. Das ist eine Band, die vor fünf Jahren gegründet wurde, aber aus erfahrenen deutschen Musikern besteht. Running-Wild-Fans kennen sicher den Namen Preacher. Das ehemalige Running-Wild-Mitglied schrubbt heute seine Gitarre bei Snake Ride Rodeo. Die Band setzt auf die aggressive Karte eines giftigen, lebendig-riffenden Gitarrenmatschs, der eher nach einer besoffenen, lärmenden Version von Rock ’n‘ Roll riecht als nach irgendetwas, das man Metal nennen könnte. Bei Snake Ride Rodeo knarzt und brutzelt alles auf den Gitarren, wenn die Jungs ihr Material durchknüppeln. Das dreckige Grollen wird von einem tiefer intoniertem, rauem, kehlig-schneidendem Gesang unterstützt. Stellt euch einen erkälteten und schniefelenden Mat Sinner (Sinner, Primal Fear) vor. Sound und Energie tragen einen stellenweise zu Black Label Society. Songs wie Ashes, Ultimate Fear oder Bleed stellten die Band dem Publikum unter anderem vor. Das Quartett traf leider auf eine laue Reaktion einer ohnehin schon ziemlich leeren Halle, die eigentlich 5000 Menschen fassen kann. Angesichts der Tatsache, dass die Band voll auf die rohe Rock-Energie setzt, die durch die Kraft des Riffs entsteht, störte der stark verzerrte Sound, bei dem die Bässe die Klangqualität unterhöhlten, kaum wirklich. Was störte, war die Erkenntnis, dass die Band nur so viel gab, wie die Routine ihr gebot, um den Schein von Korrektheit zu wahren. Für mehr hätte die Halle besser besucht sein müssen.

Die britischen „old school revival thrasher“ Evile traten als Zweite auf. Es handelt sich um ausgezeichnet fundiertes Thrash Metal mit einem soliden rhythmischen Galopp, der die Anwesenden entflammte, als die Jungs in der Besetzung Matt Drake (Gitarre, Gesang), Ol Drake (Gitarre), Mike Alexander (Bassgitarre) und Ben Carter (Schlagzeug) Dynamitladung für Dynamitladung in aufgewühlten Songs wie Bathe In Blood zündeten. Das alles ist zwar neu, trägt aber einige Züge der frühen Slayer (Frühphase) in sich, mit obligatorischen, gründlichen (auch mehrteiligen) Gitarrensoli, die giftig schnell herausgehämmert werden und dem Halbton-Akzent verpflichtet sind – so wie es auch das Riffing dieser aufstrebenden Thrash-Revivalisten verlangt. Der Gesang ist nicht nervig, „angenehm röhrend“ und dosiert genau das richtige Maß an sturmhaftem Charakter!

Die Klamotten bzw. die Bühnenkonfektionen der Band erinnern stark an die Achtziger, als Metallica enge schwarze Hosen und hohe „Puma“-Turnschuhe trugen. Solange die Jungs solche hervorragenden Songs wie Thrashers, We Who Are About To Die oder Armoured Assault kneten – allesamt überzeugend vollgepackt mit Aggression und Wut –, muss man sich um die Zukunft des europäischen Thrash Metals wirklich keine Sorgen machen. Ein ausgezeichneter, kompakt umgesetzter, eng eingespielter Auftritt, der stellenweise dennoch etwas unter zu undeutlich hörbaren Soli litt. Evile gingen mit voller Kraft ran, souverän, und setzten ihren Besuch mit einem vollen Maß an Enthusiasmus und ungezähmter rebellischer Energie in Szene, angeheizt durch das unerbittliche, aggressive Thrash-Metal-Riff-Rollen. Ein gutes neues Ding, das nach Altem und Qualität riecht! Die Band, die im September 2009 ihr zweites Studioalbum „Infected Nations“ veröffentlichen wird, begeisterte mit ihrem Auftritt definitiv und wurde von bereits rund 1000 Neugierigen vor der Bühne herzlich begrüßt!

Jon Oliva’s Pain sorgten dafür, dass sich die Halle endlich füllte. Die Band, die letztes Jahr ihr drittes Studioalbum „Global Warning“ veröffentlichte, hatte offensichtlich genug davon, ihr eigenes Repertoire zu spielen, und behielt daraus nur Walk Upon The Water. Der Rest des Materials war der Darbietung der einen und einzigen Savatage gewidmet.

Dabei drängten sich Fragen auf. Warum zum Teufel gründet Jon Oliva Savatage nicht neu? Überhaupt wurde die Suche nach einer passenden Antwort noch quälender, als das Publikum buchstäblich an Savatage-Klassikern wie Chance, Edge Of Thorns, Tonight He Grins Again, Gutter Ballet, Sirens, Believe, Jesus Saves und dem abschließenden Hall Of The Mountain King hing. Diese Frage wurde besonders durch den zerlumpten Eindruck von Jon Oliva’s Pain unterstrichen, für den hauptsächlich Gitarrist Matt Laporte verantwortlich war. Der Mann hatte weder einen ordentlich vorbereiteten Bühnensound, geschweige denn, dass er das Savatage-Repertoire mit Engagement gespielt hätte. Warum das so war, weiß ich nicht. War er betrunken, oder täuscht mich vielleicht das Gefühl nicht, dass die Jungs es kaum erwarten können, die Tour zu beenden und von Jon entlassen zu werden. Ich rede von einem Gefühl – lasst euch nicht in die Irre führen!

Chris Caffery haben wir wirklich sehr vermisst. Laporte wirkte nicht nur unengagiert, er erlaubte sich sogar einige grobe Fehler bei den Soli sowie bei den Lead-Gitarren-Patterns und Gitarren-Fills. Überhaupt wirkten die giftigen „Tremolo-Bends“ beschämend mangelhaft – sie waren eigentlich gar nicht vorhanden, genauso wenig wie echte Energie in den Riffs selbst. Vollkommen abgestumpft, ausdruckslos und mit einer gehörigen Portion Schlamperei gewürzt – das lässt sich über Laporte sagen.

Den ganzen Laden rettete der große Jon Oliva, der hervorragend sang und mit seiner enormen Ausstrahlung die Aufmerksamkeit des Publikums auf sich zog, sodass dieses den „abgehängten“ Laporte und sein Bühnen-Cheaten vielleicht gar nicht so mitbekam. Für Oliva ist das ein Kinderspiel. Er saß ganz vorne, spielte Keyboards und sang. Dabei unterhielt er das Publikum durchgehend mit witzigen Grimassen, Zunge rausstrecken usw…

Trotz dieser Anmerkung lief das Konzert von Jon Oliva’s Pain – aufgetreten in der Besetzung Jon Oliva (Gesang, Keyboards), Matt Laporte (Gitarre), Tom McDyne (Gitarre), Kevin Rothney (Bassgitarre), John Zahner (Keyboards) und Christopher Kinder (Schlagzeug) – unglaublich schnell ab. Es verging wie im Flug. Vor allem dank des Publikums, das mit den Savatage-Klassikern verschmolz und sie lautstark mit Jon mitsang – besonders die Refrains –, sodass man eine gewisse Magie im Raum spürte. Ein einzigartiges Gefühl, ein Gefühl, das man auf der Bühne nur dann kennt, wenn der einmalige „Mountain King“ bei uns ist. Basierend auf dem Erlebten lässt sich daher nur eines sagen: Es ist Zeit für ein Savatage-Reunion.

Eineinhalb Stunden für die Legenden des deutschen sogenannten teutonischen Thrash Metals ist für alle, die nach der einzigartigen Energie dieser heute hoch angesehenen und nicht zuletzt großen europäischen Metal-Band hungern – besonders was ihre zähe Beständigkeit betrifft –, doch etwas wenig! Die Band veröffentlichte Mitte Januar dieses Jahres ihr neues Studioalbum „Hordes Of Chaos“ und biss sich entsprechend in ihr Repertoire – den Auftritt eröffnete sie gleich mit dem Titeltrack der neuen Platte. Deutscher Perfektionismus, reiche Erfahrung und der Heimvorteil trugen zu einem fantastischen Klangbild bei, das während des Kreator-Auftritts einen exzellenten Sound erzeugte. Diesen definierten klar hörbare Bausteine. Besonders spürbar war das im giftig scharfen Riff-Schnitt beider Gitarren. Das war wunderbar ausgewogen im Sound, und vor allem diese so aufgebaute massive Klangwand trug die Halle auf weit geöffneten Flügeln der ultra-thrashenden Predigt der Band empor. Miland „Mille“ Petrozza, der große Anführer von Kreator, überrascht in seinem Spiel nicht mehr. Eigentlich wäre es sogar falsch, wenn das mal passieren würde. Mille nutzt gerne seine liebgewonnenen Phrasen in den Ansprachen vor den Songs – die Metalheads, die Kreator-Konzerte besuchen, kennen diese praktisch auswendig. Kreator sind auch im neuen Jahrtausend häufige Bühnengäste – eigentlich hat man das Gefühl, dass sie den Großteil ihres Lebens auf der Bühne verbringen und sich nicht in irgendwelchen Löchern verstecken, wo sie neues Material schmieden würden.

In Kreators Predigt dreht sich alles um die eigene Existenz, die Rettung des Selbst, die Bewahrung des Selbst, in der Pest des massenkonformistischen Verderbens. Die Band beharrt, gibt nicht nach und ist entsprechend geschärft. Keine abgestumpfte Zahnformel, exzellente Schussform, die ihr Ziel kaum verfehlt. Intensive Mosh Pits, äußerst ergebene und treu „blökende“ Zuschauer reihten sich aneinander. Die guten 3500 Besucher hielten mit „deutscher“ Treue durch und feuerten die Band während des gesamten Auftritts an, bis zum letzten Atemzug, und der Energiefluss zwischen Band und Publikum war grandios, real und die Gefühle dabei sehr intensiv!

Kreator steigerten ihren Auftritt von Minute zu Minute, und dieser erreichte seinen maximalen Höhepunkt im Abschluss, als man erwartungsgemäß zwei Bomben vom Debütalbum der Band „Endless Pain“ erhielt! Bei Flag Of Hate schwenkte Mille eine spezielle „Kreator“-Fahne vor dem Publikum, danach ergoss sich Kreators Zorn noch ein letztes Mal über Balingen, als sie das Publikum im abschließenden Tormentor niedermähten. Den Auftritt würzten neben den neuen Stücken vor allem die immergrünen Coma Of Souls sowie Pleasure To Kill, Betrayer, Terrible Certainty und Extreme Agression. Wie verbissen entschlossen Kreator diese Songs auch heute noch hinschmettern, beweist, wie der Geist der Band unerschütterlich und ihr Glaube auch heute noch in allem voll und einer einzigen Vision verpflichtet ist! Der Vision von Anführer Mille Petrozza, der exzellenten Gesang lieferte – mit typisch abgehacktem Akzent, unnachgiebig befehlender Ausstrahlung und einem Gesang von außerordentlicher Kraftauslastung, der wie die Kirsche auf der Torte dafür sorgte, dass Kreator durch eine erstklassige Arbeitschemie und die höchste Eingespielheit des Teams einen fantastischen Auftritt hinzauberten!

Der Vorabend des Bang Your Head 2009 hat uns gehörig die Knochen und Glieder aufgewärmt. Vollgepackt mit ursprünglicher, uriger Metalenergie machten wir uns nach dem Konzert auf zum stärkenden Döner, und das Feiern in voller Vorfreude auf den ersten Festivaltag setzte sich noch tief in die Nacht fort.

Autor: Aleš Podbrežnik
Fotos: Aleš Podbrežnik