Autor: Urban Bolta
Ort: Sölvesborg / Schweden
Interviewdatum: 07.06.2011
Joan Jett ist eine faszinierende Künstlerin, die die breite Musikwelt vor allem durch den Megahit „I Love Rock N‘ Roll“ kennt – obwohl sie weit mehr als das ist. Sie begann ihre Karriere als Gründungsmitglied von The Runaways, der ersten erfolgreichen weiblichen Rock-Band, bevor sie Ende der Siebziger ihre heute schon langjährige Solokarriere startete. In ihrem Ausdrucksstil vermischt sie einladende weibliche Attribute mit Elementen des Punk- und Hard Rock, was sie auf der Musiklandkarte klar als einzigartiges Phänomen ausweist.
Am ersten Tag des Sweden Rock Festivals gab Joan Jett mit ihrer Band The Blackhearts (den Konzertbericht kannst du hier lesen) eine Pressekonferenz und versammelte im Zelt mitten im Pressebereich eine große Anzahl von Journalisten. Auch Rockline war Teil der knapp halbstündigen, entspannten Runde!
Presse: Letztes Jahr kam der Film „The Runaways“ raus, ein biografischer Film über eure Band aus den Siebzigern. Wie zufrieden bist du damit, und warst du am Entstehungsprozess beteiligt?
Joan Jett: Ja, ich war Teil des kreativen Prozesses. Man muss verstehen, dass in die Herstellung eines Films viel mehr Menschen eingebunden sind als etwa bei einem Album, wo letztendlich einer der Boss ist. Sowohl ich als auch Kenny Laguna waren Co-Produzenten des Films. Alle ehemaligen Runaways-Mädels waren eingebunden – Cherie Currie, ich… leider ist Sandy ja verstorben, also war sie natürlich nicht dabei. Wir alle hatten Treffen mit dem Regisseur, bei denen wir über unsere Erinnerungen gesprochen haben und darüber, was wir dem Publikum mit dem Film vermitteln wollen. Ich finde, die Schauspielerinnen haben hervorragende Arbeit geleistet. Kristen Stewart war großartig, sie hat sich wirklich gut in mich hineingefühlt. Das war schon mein Eindruck während der Entstehung des Films, und dasselbe sagten mir auch meine Familie und Freunde, die mit mir aufgewachsen sind, als der Film herauskam. Körpersprache, meine Bewegungen – Kristen hat alles drauf. Der Film fasst Charakter, Werk und Atmosphäre von The Runaways gut zusammen, daher war er eine gelungene Mission.
Presse: Cherie Currie arbeitet gerade an einem neuen Soloalbum. Mich interessiert, ob es irgendeine Chance auf ein Comeback von The Runaways gibt?
Joan: Ich persönlich denke, dass das wegen Sandys Tod unmöglich ist. Wir haben die Band gemeinsam aufgebaut, und ich kann mir nicht vorstellen, jetzt eine andere Schlagzeugerin zu holen – das wäre einfach nicht dasselbe. The Runaways waren, was sie waren, und dabei soll es bleiben.
Presse: Im Film tauchen die Figuren Lita Ford, Cherie Currie und Joan Jett auf, während für die Bassistin eine fiktive Figur namens Robin Robins erschaffen wurde. Warum?
Kenny Laguna (langjähriger Manager): Wir wollten Jackie Fox und alle anderen Mädels in den Film einbinden, aber bei The Runaways gab es das Problem, dass im Laufe ihrer Karriere einige Bassistinnen gewechselt haben. Jackie war anfangs sehr begeistert mitzumachen, aber die Verhandlungen mit den Produzenten zogen sich hin, und so schrieb Jackie eines Tages einen Brief, dass sie aus dem Projekt aussteigt. Nun, eine Woche vor dem Dreh kontaktierte sie die Produzenten und erlaubte ihnen, ihren Namen zu verwenden – aber die haben sie glatt abgewimmelt. Mit Hollywood-Produzenten ist eben nicht zu spaßen. Also entschieden sie sich, eine fiktive Figur zu erschaffen, die alle Bassistinnen repräsentiert: Peggy Foster, Laurie McAllister, Victory Tischler-Blue… Die fiktive Figur Robin war nicht unsere Entscheidung – sowohl Joan als auch Cherie baten darum, den Namen Jackie Fox zu verwenden, aber die hatten die erfundene Robin bereits im Drehbuch und wollten davon nicht abrücken.
Joan: Wir wollten alle einbinden, aber Jackie hat sich so entschieden, und das kann und darf ich ihr nicht vorwerfen.
Presse: Wie läuft die Tour jetzt, nachdem der Film hinter euch liegt?
Joan: Ich glaube, dass jetzt mehr Menschen diesen Teil meiner Karriere kennen – Leute, die von The Runaways vielleicht nur mal gehört hatten, zeigen nun mehr Interesse an der Band, zum Beispiel viele Teenager, die damals genauso alt waren wie ich beim Spielen. Ich denke, der Film hat ein großes Publikum angesprochen. Bei meinen Konzerten tauchen viele Mädels im Publikum auf, viele Gitarristinnen, die in ihren eigenen Bands spielen – das ist für mich wirklich aufregend. Natürlich erkennen beim Konzert auch alle die The Runaways-Songs, die ich spiele.
Presse: Stimmt es, dass du in der von Männern dominierten Welt des Rock’n’Roll als „Schlampe“ abgestempelt wurdest, und kannst du die Vor- und Nachteile eines solchen Rufs benennen?
Joan: Ja, ich war eine Schlampe, eine Sau, eine Straßendirne… nenn es, wie du willst. Das nervt und drückt einen natürlich ständig. Du willst einfach nur Musik machen, du tust nichts Schlechtes oder Falsches. Die Leute waren nicht auf mich vorbereitet, und solche Spitznamen sind nur der Beweis, dass ich das Richtige getan habe. Ich bin den Leuten unter die Haut gegangen und habe sie zum Nachdenken gebracht – und das ist auch der Kern des Rock’n’Roll. (spontaner begeisterter Applaus unter den anwesenden Journalisten)
Presse: Die nächste Frage richtet sich an die anderen Bandmitglieder. Wie ist es, mit Joan Jett zusammenzuarbeiten, besonders angesichts all der Mythen und Legenden rund um ihre Karriere?
Dougie Needless (Gitarrist): Musik professionell zu machen ist eine wunderbare Sache, und mit Joan zu arbeiten ist großartig – sie benimmt sich nicht wie irgendein aufgeblasener Chef. Ich will kein Teil einer anderen Band sein, mit Joan macht’s Spaß, und Teil dieses Teams zu sein ist das Schönste auf der Welt.
Thommy Price (Schlagzeuger): Joan und ich arbeiten schon so lange zusammen, dass sie für mich mehr als nur eine Freundin ist, mehr als eine Schwester. Mit Joan und dem Team sind wir wie eine Familie. Ich weiß nicht, was ich ohne sie machen würde. Sie ist die beste Gitarristin der Welt – und glaubt mir, ich habe schon mit vielen großartigen Gitarristen gespielt.
Kenny: Thommy weiß, wovon er redet. Thommy hat mit Billy Idol alle seine Hits aufgenommen, mit Patty Smyth hat er in der Band Scandal gespielt, als Studiomusiker hat er zahlreiche große Radiohits eingespielt – über fünfzig. Also glaubt mir, Thommy weiß, wovon er redet.
Presse: Vor Kurzem hast du ein Best-of-Album veröffentlicht. Wann dürfen wir mit einem neuen Studioalbum rechnen?
Joan: Wir haben schon ein paar Sachen fertig, also werden wir gegen Ende des Sommers ins Studio gehen. Aber an ein Album denken wir eigentlich nicht – wahrscheinlich werden wir eine EP mit ein paar Songs rausbringen.
Presse: Mich würde interessieren, wie du zum zweiten Teil deines Namens gekommen bist, also zu „Jett“. Ursprünglich hießt du Larkin, und dann wurdest du zu Joett? Woher kam das?
Joan: Als Teenager habe ich viel Zeit in einem Club verbracht, in dem sie damaligen Glam Rock gespielt haben – David Bowie, Gary Glitter… viele Musiker haben sich damals schon ihre Namen geändert. Als ich selbst anfing, Musikerin zu werden, Teil einer Band, hatte mein Nachname keine Strahlkraft, also begann ich über einen Spitznamen nachzudenken, der meinen Namen aufwerten würde. Ich bin nicht sicher, ob ich das Wort „Jett“ jemals irgendwo gelesen hätte. Dem Wort „jet“ habe ich noch ein T hinzugefügt, und so entstand das Kunstwort Jett, das fantastisch klang. Joan Jett! Cool!
Presse: Du warst als Gastkünstlerin auf Alben vieler Musiker zu hören. Gibt es eine Zusammenarbeit, auf die du besonders stolz bist?
Joan: (langes Nachdenken…)
Thommy: Ja, sie denkt an ihren Gastauftritt auf meinem Soloalbum. (Gelächter aller Anwesenden)
Joan: Ich bin sehr stolz auf die Zusammenarbeit mit Bikini Kill… Direkt nach Thommy natürlich. (Gelächter)
Presse: Ist der Rock’n’Roll heute weniger ausschweifend, weniger wild als früher, und bist du selbst weniger wild als früher?
Joan: Das kommt darauf an, über welche Bands wir reden, aber im Allgemeinen – ja, Rock’n’Roll ist viel „glattgebügelter“ geworden als früher. Einst hatten die Worte „Rock“, „Rock’n’Roll“, „Rockstar“ Gewicht, sie bedeuteten wirklich etwas, sie strahlten etwas aus – heute ist die Bedeutung dieser Worte entwertet. Aber persönlich mache ich mir darüber keine Gedanken. Was mich selbst betrifft: Sagen wir, ich hänge nicht mehr so viel rum wie früher – aber das bedeutet nicht, dass ich nicht mehr die bin, die ich war. Im Gegenteil: Heute verkörpere ich Joan Jett noch kompromissloser, weil ich fest an das glaube, was ich tue.
Presse: Du bist so etwas wie eine Pionierin im Bereich des weiblichen Rock’n’Roll. Gibt es heute vielleicht eine Frau in der Rockwelt – oder allgemein in der Musikwelt –, mit der du dich identifizieren könntest, oder eine Frau, von der du sagen würdest, dass sie von deiner Inspiration beeinflusst wurde?
Joan: Hm… Die schon erwähnten Bikini Kill haben im weiblichen Rock wirklich eine Revolution ausgelöst…
Kenny: Und Miley Cyrus, die regelmäßig ein Medley von Joan Jetts Hits gespielt hat – anfangs waren wir doch etwas überrascht. Dann haben wir sie kennengelernt und gesehen, dass sie eine wunderbare Person ist. Sie wird sicher noch lange in der Musikwelt sein. Es ist unglaublich, dass jemand, der selbst so erfolgreich ist, neben den eigenen Hits noch Songs von Joan Jett spielt.
Joan: Ja, das ist wirklich cool. Ich selbst habe auch darüber nachgedacht. Als sie mich anrief, um gemeinsam aufzutreten, haben wir lange geredet, und da habe ich gemerkt, dass auch sie wirklich Musik und Rock’n’Roll liebt – obwohl man das bei jemandem, der so sehr im Medienrampenlicht steht, manchmal schwer behaupten kann. Wir sind gemeinsam aufgetreten, haben Bad Reputation, Cherry Bomb, I Hate Myself For Loving You gespielt, und es war eine Freude, Miles zuzuschauen, wie sie diese Songs sang.
Presse: Wie hat deiner Meinung nach das Internet die Entwicklung der Musik, des Rock beeinflusst?
Joan: Ich finde, das Internet ist eine wunderbare Sache. Bands, die auf der Szene nach einer Chance suchen, gibt es die Möglichkeit, sich zu präsentieren und viele Ohren zu erreichen. Auch wir haben am Anfang unserer Karriere in Clubs vor fünfzig Leuten gespielt und hatten diese Möglichkeit nicht. In diesem Kontext ist das Internet unschätzbar. Früher hast du ein gutes Konzert gespielt, die lokale Rockpresse hat über dich geschrieben, und du hast eine Einladung für einen Radioauftritt bekommen – heute hat das Radio durch das Internet diese Promotionrolle fast verloren, zumindest in Amerika. Heute hört man im Radio kaum noch Interviews mit unbekannten Künstlern. Also, zusammengefasst: Das Internet hat Bands weit die Türen zur Welt geöffnet. Habe ich damit die Frage beantwortet, oder hattest du Netzwerke wie Myspace, Twitter und Facebook im Sinn?
Kenny: Auch soziale Netzwerke sind gut für die Musik. Ich meine natürlich nicht die blöden Tweets à la „bin aufs Klo gegangen“, „dusche gerade“ und so weiter, sondern die Möglichkeit, neue interessante Künstler zu entdecken. Man braucht keine schweren Kisten voller CDs mehr – eine Band schickt dir einfach einen Link zu ihrer Musik, und im Nu kannst du checken, was sie so macht.
Vielen Dank für das Gespräch!
Fotos: Alen Horvat (1-5), Martin Johansson (6-8)
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