Autor: Peter Podbrežnik
Interpret: Asia
Label: Snapper Records
Erschienen: 1996
Laufzeit: 49:19
Bewertung: 3.5/5
Asia zogen in der Ära mit Sänger/Bassist John Payne so manchen ‚munteren‘, man könnte sagen völlig unerwarteten Schachzug, der zum Glück stets die meisten treuen Fans erfreute. Eine der bildreicheren Episoden ihrer Karriere ereignete sich, als sie im Januar 1996 ins Studio zurückkehrten und feststellten, dass ein Wasserrohr eingefroren und geplatzt war und ihre Ausrüstung im Wert von mehreren tausend Pfund überflutet hatte. Dieses Ereignis trug unter anderem dazu bei, dass ihr nächstes Studioalbum erst fünf Jahre später erschien. Trotz dieser Tragödie überlebten zahlreiche zuvor unveröffentlichte Songs die Flut, die sie in der Zeit zwischen 1987 und 1995 aufgenommen hatten. Diese seltenen Aufnahmen, an die Payne und sein Leidensgenosse, der kultische Keyboarder Geoff Downes (ex-The Buggles, Yes), ohne die zuvor erwähnte Studiokatastrophe wohl vergessen hätten, fanden ihren Weg auf die Kompilationsveröffentlichungen »Archiva 1« und »Archiva 2«, die beide 1996 erschienen. Bei der Wiederveröffentlichung erschienen sie 2005 dann auch als Doppelalbum »Archiva 1 & 2«.
Einige der Kompositionen, die auf »Archiva 1« gelandet sind, schuf Payne mithilfe verschiedener Mitarbeiter noch zu der Zeit, bevor er Mitglied von Asia wurde. Sie alle strahlen gut den Geist der Zeit aus, in der sie entstanden, und bezeugen, wo Asia sich musikalisch befanden in der Periode, in der diese Kompositionen entstanden. Bei einigen wirkten auch die ehemaligen, originalen Asia-Mitglieder mit: der legendäre Yes-Gitarrist Steve Howe und der nicht minder legendäre ELP-Schlagzeuger Carl Palmer. Neben ihnen wirkten bei einzelnen Aufnahmen als namhafte Gäste außerdem der legendäre Thin Lizzy-Gitarrist Scott Gorham, der langjährige Saxon-Schlagzeuger Nigel Glockler, der langjährige MSG-Keyboarder Andy Nye sowie die kultischen Gitarrenvirtuosen Elliot Randall und Al Pitrelli (ex-Alice Cooper, Savatage, Megadeth) mit.
»Heart Of Gold« entstand Mitte Juni 1991, also zu der Zeit, als John Payne Asia beitrat. Eigentlich war es nach »Lay Down Your Arms« die zweite Komposition, die Payne und Downes gemeinsam schrieben. Aufgrund von Längenbeschränkungen der Platte fand diese solide Kreation mit ihrem mitreißenden Refrain und wunderschönen Synthesizer-Arrangements keinen Platz auf dem Album »Aqua« (1992). Der nächste Song, die klassische AOR-Powerballade »Tears«, die Downes in Zusammenarbeit mit Johnny Warman schrieb, entstand 1988. Dieses mit exzellenten Vokalharmonien veredelte Werk, das stark unter dem Einfluss der legendären schwedischen Pop-Attraktion ABBA stand, entstand zu der Zeit, als Downes Mitglied eines nie realisierten Projekts namens Rain war, an dem auch Sänger Max Bacon (ex-Nightwing, GTR) beteiligt war.
»Fight Against The Tide« entstand 1991 und war ursprünglich für das Album »Aqua« vorgesehen. Payne schuf diese Komposition gemeinsam mit Andy Nye unter spürbarem Einfluss der legendären Bands Queen und ELO, da zahlreiche symphonische Arrangements und pompöse Vokalharmonien stark an das Erbe beider genannten Gruppen erinnern. »We Fall Apart« aus dem Jahr 1995 hätte auf dem Album »Arena« erscheinen sollen, was bereits seine etwas experimentellere Natur andeutet, doch letztendlich entschieden sich die Bandmitglieder anders. Das kurze Instrumental »The Mariner’s Dream« entstand während der Aufnahmen zum Album »Aria«, als Payne bei der Entstehung dieses Werks die ganze Nacht durcharbeitete, um die anderen Bandmitglieder morgens beim Frühstück mit dem neuen Instrumental zu überraschen.
»Boys From Diamond City«, das seine Wurzeln im Jahr 1988 hat, war eine weitere Frucht der kurzlebigen Zusammenarbeit zwischen Downes und Warman. Interessanterweise wechselten sich auf frühen Versionen gleich drei verschiedene Sänger in der Rolle des Leadvokalisten ab, bevor er offiziell auf »Archiva 1« erschien. Vor Payne probierten nämlich Max Bacon und der originale Sänger/Bassist John Wetton den Leadgesang aus. Diese Kreation hätte ursprünglich zu einer nie realisierten Asia-Besetzung gehören sollen, die neben Downes und Wetton noch Scott Gorham und »Aqua«-Schlagzeuger Mike Sturgis umfassen sollte. »A.L.O.« begann seinen Weg unter dem Titel »Quest For The Key« und war ursprünglich für das Projekt ELO Part II gedacht, das aus einigen ehemaligen ELO-Mitgliedern bestand, mit denen Payne nur kurze Zeit zusammenarbeitete. Das Kürzel »A.L.O.« ist das Ergebnis eines Scherzes und steht für Asiatic Light Orchestra, während die Demo-Version des Songs während der Entstehungszeit des Albums »Aria« entstand. Stilistisch erinnert er stark an einige ELO-Werke. Auch das positive »Reality«, ein weiteres schönes Werk der erfolgreichen Downes-Payne-Partnerschaft, entstand während der Entstehungszeit des zuvor genannten Albums Mitte 1993.
Die ausgezeichnete Ballade »I Can’t Wait A Lifetime« war ursprünglich für »Aqua« und später für »Aria« vorgesehen, musste aber auf ihre offizielle Veröffentlichung bis 1996 warten. »Dusty Road«, eine weitere interessante Kreation mit Wurzeln aus der Zeit, als Downes mit Max Bacon zusammenarbeitete, enthält feine Keyboard-Arrangements, die dem Song im Ambiente einen romantisch-exotischen Hauch verleihen. »I Believe« ist eine mitreißende Hymne mit starkem Fokus auf der Hammond-Orgel, die dem The Who-Sänger Roger Daltry gewidmet war, mit dem Payne auf einigen von Rogers Solo-Alben zusammenarbeitete, wie etwa »Under A Raging Moon«. Das tragende Motiv auf der Hammond-Orgel erinnert bewusst stark an das aus dem The Who-Klassiker »Baba O’Reily«. Das kurze Instrumental »Ginger« widmeten Downes und Payne dem ehemaligen Asia-Gitarristen Steve Howe, der auch Variationen auf der Akustikgitarre beisteuerte, denn diese Kreation hätte in ihrer ursprünglichen Form als Titelsong des Albums »Arena« erscheinen sollen. Howe, seiner alten Gewohnheit treu, verspätete sich wieder mal mit den fertigen Aufnahmen, weshalb die beiden Asia-Köpfe auf der Endversion lieber den Gitarrenbeitrag von Elliot Randall verwendeten.
»Archiva 1« stellt das erste Kapitel eines äußerst faszinierenden Mosaiks ‚vergessener‘ Songs dar, die ‚im Verborgenen‘ mitten in der Payne-Ära von Asia entstanden sind, und es ist ein echtes Glück, dass sie trotz der alles andere als angenehmen Studioflut dennoch das Licht der Welt erblickt haben – denn sonst wären die Fans der Band um eine Menge guter Musik gebracht worden. Natürlich ist diese Song-Sammlung ohne das Album »Archiva 2« nicht vollständig, weshalb der Kauf der bereits erwähnten Wiederveröffentlichung als Doppelalbum »Archiva 1 & 2« aus dem Jahr 2005 sehr empfohlen wird.
Besetzung
Geoff Downes – Keyboards, Drum-Programmierung
John Payne – Gesang, Bassgitarre, Gitarre
ZUSÄTZLICHE MUSIKER:
Andrian Dessent – Gitarre (Track 10)
Nigel Glockner – Schlagzeug (Tracks 1, 2 und 10)
Anthony Glynne – Gitarre (Track 1)
Scott Gorham – Gitarre (Track 6)
Steve Howe – Gitarre (Track 12)
Andy Nye – Keyboards und Drum-Programmierung (Tracks 3, 7, 9 und 11)
Al Pitrelli – Gitarre (Tracks 1 und 8)
Michael Sturgis – Schlagzeug (Tracks 6 und 8)
Hotei Tomayasu – Gitarre (Track 1)
Produktion
Geoff Downes und John Payne
Trackliste
1. Heart Of Gold (4:46)
2. Tears (4:58)
3. Fight Against The Tide (5:30)
4. We Fall Apart (4:57)
5. The Mariner’s Dream (1:27)
6. Boys From Diamond City (5:43)
7. A.L.O. (3:40)
8. Reality (4:29)
9. I Can’t Wait A Lifetime (3:34)
10. Dusty Road (4:30)
11. I Believe (3:42)
12. Ginger (2:03)
