Label: Metal Blade Records
Erscheinungsdatum: 11. 9. 2011
Produktion: Jim Matheos
Albumlänge: 54.35 min
Genre: Progressive Metal
Bewertung: 9.0/10
Jim Matheos und John Arch. Fates Warning! Progressive Metal! Zwei „heilige“ Wörter. Auf amerikanisch! Ohne Keyboards! Ohne eine Horde Gastmusiker, Pomp und „Zuckerguss“!
Auch wenn man von John Arch in letzter Zeit nicht viel hört, kann ich ohne Umschweife andeuten, dass der Mann nach wie vor über eine außergewöhnliche stimmliche Klasse verfügt – besonders wenn der Gesang in die höchsten Lagen aufsteigt und einen unwiderruflich verblüfft, so wie er es in der ersten Hälfte der Achtziger tat, als er Teil der Fates Warning-Legende wurde und auf den ersten drei Kultklassikern der Band zu hören war.
Das Album ist an vielen Stellen unmittelbar von Fates Warning-Material durchdrungen, was absolut logisch ist. Die Erwartungen waren von Anfang an entsprechend. Doch das Ergebnis liegt sogar noch näher an Fates Warning, als sich anfangs irgendjemand hätte vorstellen wollen. Matheos schrieb nämlich drei Stücke – Neurothically Wired, Stained Glass Sky und Midnight Serenade – eigentlich für ein kommendes Fates Warning-Album. Leider war Ray Alder zu der Zeit nicht verfügbar, um den Gesang beizusteuern. Matheos blieb nichts anderes übrig, als sich an Jon Arch zu wenden. Das Material roch also schon in seiner Grundanlage nach Fates Warning – in den Phrasen, in der kompositorischen Arrangements – sodass keine andere Lösung bei der Suche nach einem Sänger auch nur in Frage gekommen wäre. Und so fixiert der spezifische, einzigartige vokale Ansatz und die Klangfarbe von John Arch die Färbung von „Sympathetic Resonance“ noch zusätzlich als Fates Warning-Musik. Die Melodien der Gesangslinien sind oft verblüffend nah an der Art, die John bereits auf den ersten drei Fates Warning-Alben pflegte und zuletzt auf seinem einzigen eigenständigen Studioprojekt „Twist Of Fate“ erprobte (Matheos steuerte auf letzterem einen Löwenanteil bei). Arch verkörpert nach wie vor jenen leicht psychedelischen Touch bei der Formung von Gesangsmelodien – als eines der Hauptelemente, das auch die Musik von Fates Warning selbst auf einen besonderen Platz auf der Landkarte der Musik rückt.
Glücklicherweise ist Bobby Jarzombek, als auserwählter Schlagzeuger für dieses Album, aus einem besonderen Teig geknetet, und er fügt in Kombination mit Matheos‘ Motiven Besonderheiten in die Musik ein, die nur durch die Präsenz dieses Schlagzeugers zum Leben erweckt werden können. Da ist noch ein weiterer Mann, der ein so guter Fates Warning-Weggefährte in guten wie in schlechten Zeiten ist, dass keine Angst besteht, er könnte Matheos je enttäuschen – Bassist Joey Vera, der Matheos‘ Gedanken lesen kann und dabei stets „im Schlaf“ im Einklang mit Jarzombeks einzigartigem, geistreich bewegtem, explosivem und in anspruchsvollen Übergängen schier atemraubendem Schlagzeugspiel bleibt. Während uns die ersten beiden Stücke noch „wiegen“ mit Fates Warning-Reminiszenzen – besonders Neurothically Wired brennt sich schnell unter die Haut mit einem besonders verführerischen Refrain, in dem Arch sein melodisches Maximum herausholt –, ist Stained Glass Sky das Stück, das ein echtes Paradebeispiel für typisches Progressive-Metal-Musizieren darstellt. Neben Fates Warning schleichen sich Parallelen zu Dream Theater (bis zur Images And Words-Ära), Redemption, Watchtower (oh ja!), und in den Shredding-Passagen mit größerer klassisch-melodischer Vorhersehbarkeit sogar Symphony X ein. Stained Glass Sky ist der erste Prog-Metal-Höhepunkt dieses Albums. Es entwickelt sich durchgehend unvorhersehbar, ist aus zahlreichen Motiven, plötzlichen Umschaltungen und dem beständigen Wogen vieler Stimmungslagen geschmiedet – kurz gesagt, es fährt stets hoch dynamisch, gehüllt in den Schleier eines echten Drama-Theaters. Ruhige Passagen gehen über in druckvolle, metallisch-giftig aufgeladene, in denen besonders eine Gitarrenphrase heraussticht, die im Kreuzfeuer mit den Schlagzeugübergängen sporadische Salven echten gegenseitigen Feuers zweier Maschinengewehre verkörpert. Und Jarzombek ist der Meister des eingebauten Doppelbassdrum-Pedals! Seine Schlagzeugarbeit entfaltet eine außerordentliche Wirkung im Gesamtbild, besonders durch den hervorgehobenen Einsatz des geistreich verwobenen Doppelbassdrum-Pedals.
Any Given Day (Stranger Like Me) ist in Sachen Arrangementkomplexität das anspruchsvollste Stück, und hier kommt die Band einen Fingerbreit an die überlegene Musikalität von Dream Theater heran. In diesem Sinne wird dieses Stück für Musikgourmets wohl der persönliche Favorit des Albums sein. Es ist nicht nur so unvorhersehbar wie eine Wettervorhersage, sondern verkörpert auch die richtige Dosis roher metallischer Riff-Wucht, die einem keine Luft zum Holen lässt und keinen Moment der Erholung gönnt.
Incense And Myth ist das kompakteste der sechs Stücke, wobei es dem Refrain gelingt, maximale Aufmerksamkeit zu gewinnen – vor den übrigen Strukturen des Stücks –, und er fügt sich hervorragend, in der Funktion einer Spannungsentladung, als Abschluss dieses wirklich abwechslungsreichen Albums voller außergewöhnlicher Kontraste und überragenden Musizierens ein.
Das ist ein Album, das allen Fates Warning-Anhängern auf den Leib geschnitten ist, denn Matheos arbeitet hier mit einer hohen Ideen-Inspiration, wie er es seit dem Album „Disconnected“ nicht mehr getan hat. Ihr werdet alle danach greifen, die ihr auf Keyboards im Prog-Metal pfeifen – denn „Sympathetic Resonance“ ist ein lebendiges Beispiel dafür, wie Prog-Metal ohne Keyboards und Sound-Programmierung hervorragend funktionieren kann. Es gehört in die Liga des Old-School-Ansatzes im Prog-Metal. Und diese Ausführung bringt uns wieder zurück zu den Fates Warning-Klassikern. Wirklich. Man spürt, dass dieses Album eine Art Halbbruder der Fates Warning-Diskografie ist. Im Hinblick auf den forschend-expressiven Sinn eines eigenständigen künstlerischen Charakters bringt es nichts wirklich Besonderes. Aber das spielt keine Rolle, denn sowohl Matheos als auch Arch mit seinem legendären Gesang sind die grundlegenden Träger der Fates Warning-Einzigartigkeit, die diesmal eben auf „Sympathetic Resonance“ übergegossen wurde.
Autor: Aleš Podbrežnik
Trackliste:
01. Neurotically Wired
02. Midnight Serenade
03. Stained Glass Sky
04. On the Fence
05. Any Given Day (Strangers Like Me)
06. Incense and Myrrh
Besetzung:
John Arch – Gesang
Jim Matheos – Gitarre
Joey Vera – Bassgitarre
Bobby Jarzombek – Schlagzeug
Frank Aresti – zusätzliche Gitarrensoli
