Autor: Sandi Sadar Šoba
Künstler: Metallica
Label: Vertigo Records
Erscheinungsjahr: 1988
Spielzeit: 65:29
Wertung: 4.8/5
… And Justice For All ist ein wichtiger Schlüsselfaktor dieser Erfolgsgeschichte – denn angesichts der Tatsache, dass sie zwei Jahre zuvor einen der grundlegenden Konstituenten des Namens und der Aura von Metallica verloren hatten, lag die gesamte Last der Entscheidungen auf den Schultern des entschlossenen Duos Ulrich-Hetfield. Das Cover mit der entblößten Mutter Justitia, die mit verbundenen Augen in einer Hand das Schwert und in der anderen eine mit Geld gefüllte Waage hält, wurde nach Ulrichs und Hetfields Diktat von Stephen Gorman gezeichnet und damit für immer in die Geschichte eingeschrieben – noch mehr aber ins globale Metal-Unterbewusstsein. Der rote Faden des Master Of Puppets-Nachfolgers war ein komplexes konzeptionelles Antikriegs-Epos, und … And Justice For All bleibt bis heute das unübertroffene konzeptionelle Meisterwerk ihrer Karriere. Metallica wurden kompositorisch noch anspruchsvoller und raffinierter, die apokalyptische Vision einer zerfallenden Welt, deren grundlegender Postulat im Rhythmus von Kriegstrommeln geschrieben ist. Was einen noch mehr trifft, ist die klaustrophobische Produktion, die alle überflüssigen räumlichen Segmente austrocknet, während die Narration des zerstörerischen Hungers der Menschheit sich beinahe direkt in den Hirnkortex frisst. Metallica luden diesmal erneut Flemming Rasmussen ein, den Produzenten, mit dem sie bereits bei den Abmischungen von Ride The Lightning und Master Of Puppets zusammengearbeitet hatten. Rasmussen verdiente sich mit seiner Arbeit gemischte Kritiken – von Lobeshymnen und einem Grammy für den Song One bis hin zu vollständigen Vorwürfen wegen der recht ungewöhnlichen Produktion der Instrumente. Die Gitarren klingen spröde und brüchig, die Drums beinahe dünn und oberflächlich, und der Bass ist kaum hörbar. Trotz des klanglich beschnittenen Bildes sprechen wir hier von einem Album, das in seiner Komplexität neun Stücken einen zeitlich ausgedehnteren Diskurs eingeräumt hat. Nur neun Kompositionen, und doch wird die Stundengrenze geknackt – die Pompösität der einzelnen Stücke wird durch die Tatsache ergänzt, dass Metallica in das Gefüge der einzelnen Geschichten metrisch verschiedene Teile eingewoben haben; der beinahe sinfonische Kompositionsansatz greift dabei sowohl auf ungeahnte solistische Passagen als auch auf leidenschaftliche rhythmische Metrik und eine sehr hermetische melodische Verdichtung der Spannung zurück, durch meisterhaftes Musizieren und Texte. Die Gitarrenarbeit bewegt sich von Harmonien zu sehr virtuosen Ausflügen ins Unbekannte, und alles ist ausgewogen und sinnvoll. Wenn in der Jugend jeder Vers zu einem stählernen Gebot wurde und jeder Rhythmusschlag auf die Drums oder der Klang der Gitarrensaiten zur Grundfüllung der Seele, dann wurde … And Justice For All zur Mantra und zum sonischen Gebet einer ganzen Generation von metallinfizierten Musikliebhabern.
Im musikalischen Angebot fehlt so gut wie nichts – vom schrittweisen Aufbau des unheilverkündenden Gitarrenintros des Stücks Blackened, das sich in eine wilde rhythmische Stampede steigert, angereichert mit wahrhaft tiefsinnigen Versen über das unausweichliche Ende der Welt und den abschließenden Siegestanz des Todes, und sich in einem völlig unerwarteten rhythmischen Verlangsamen der Bilder fortsetzt, bis alles erlaubt und erwartet scheint. Nach fast sieben Minuten musikalischer Wollust kommt die Zeit für die Abrechnung mit der Korruption und dem verdorbenen, von Geld vergifteten Justizsystem, in dem man Gerechtigkeit kaufen kann – Metallica fordern die Revolution und eine kritische Abkehr vom dekadenten Zustand des Zusammenbruchs moralischer Werte. Der Titeltrack … And Justice For All ist, neben dem instrumentalen Juwel To Live Is To Die, mit seinen fast zehn Minuten beinahe das längste Stück auf dem Album. Wenn die epische Länge auf den ersten Blick störend wirken mag, ist das Gehörte alles andere als langweiliges Geschwätz. Intro, lange Passagen vor den Strophen, Vorverse vor dem Refrain, wechselnde Refrains sowie Soloparts und pompöse Abschlüsse sorgten dafür, dass Metallica in ihrer Pompösität und Progressivität für die Radioausstrahlung ungeeignet wurden – und trotzdem schrieb sich das Album als erstes in Metallicas Geschichte unter die Top Ten der Billboard-Charts ein. Aber zurück zum Album. Nach Eye Of The Beholder kommt der Schlüsselmoment des Albums. Die Ballade One ist in diesen 22 Jahren zu einem der zentralen Synonyme für Metallica geworden – und gerade das Stück, an das sich auch jene bei Metallica erinnern, die Metal nicht hören, nie gehört haben und nie hören werden. Nach der Veröffentlichung des Albums griff Metallica genau mit dem Musikvideo zu One nach dem visuellen Medium und fand mit den Mitteln der Kamera eine neue Nische für die Vermarktung.
https://www.youtube.com/watch?v=-LOT_7psWnc
Die Band, die in einem verlassenen Lagerhaus auftritt, während Szenen und Ausschnitte aus dem Film Johnny Got His Gun (eine antikriegerische Verfilmung des Romans von Dalton Trumbo) eingeflochten werden, wird zur MTV-Stammerscheinung. Das Video wird eines der meistgespielten Musikvideos auf dem genannten Sender, und Metallica öffnete sich damit weit die Tür in die erste Liga der bestbezahlten Musiker. Auch dank der sofortigen, klassischen Hit-Qualität der Single One. Etwas weniger hitartig, aber nicht weniger phänomenal angelegt ist die Fortsetzung des Albums. The Shortest Straw ist vielleicht, neben Dyers Eve, der am wenigsten zugängliche Teil der Fortsetzung, doch Harvester Of Sorrov und der eher routinierte Punch des Stücks The Frayed Ends Of Sanity mit seinen unheilverkündenden höllischen Untertönen bringen die Spannung und die Synergie der dringend benötigten Energie zurück. Hervorheben möchte ich noch das letzte Dokument der vergangenen Zeit – die letzte Zusammenarbeit von Hetfield, Ulrich und Burton in der außergewöhnlichen, sinnlichen Musikkomposition To Live Is To Die. Die einleitende Akustik bricht aufgerichtet unter der Kanonade elektrifizierter Gitarren zusammen, von Melodien und Harmonien angereicherte Riffs übernehmen. „When A Man Lies He Murders Some Part Of The World / These Are The Pale Deaths Which Men Miscall Their Lives / All This I Cannot Bear To Witness Any Longer / Cannot The Kingdom Of Salvation / Take Me Home“ sind die gedämpften Worte, die das i-Tüpfelchen aufsetzen. Alles weitere Gesagte wäre überflüssig. Alles weitere wäre störend und unwahr.
Und so schließt sich mehr als eine Stunde deines Lebens beim ununterbrochenen Hören des außergewöhnlichen Werks auf diesem Album, das bis heute seinesgleichen sucht. Zumindest nicht in Metallicas Katalog. Für viele das letzte echte Klassiker-Album in der Diskografie dieses Quartetts ungezähmter Kalifornier. Los Angeles und die Bay Area bekamen die ersten Thrash-Bannerträger, die kommerziellen Erfolg ernteten. Ob es ein Ausverkauf der Ideale war, nur ein Glücksmoment, oder ob sie sich einfach zur richtigen Zeit am richtigen Ort befanden – nichts davon ist wichtig. Was zählt, ist die Tatsache, dass Metallica Teil des globalen, kolossalen Rads unaufhaltsamer Veränderungen wurden. Die Welt konnte nach diesem tektonischen Ruck nicht mehr dieselbe sein. … And Justice For All hat alle angesammelten Trümpfe der Musikalität und der unwiederholbaren Außergewöhnlichkeit der Metal-Opposition gegen die Welt der kommerziellen Erwartungen ausgeschöpft. Was folgte, war der vollständige Ausverkauf der Seele und der Aufrichtigkeit unter der Regie von Bob Rock – doch das ist eine völlig andere Geschichte. … And Justice For All ist, auf seine bizarre und gespaltene Art, ein Dokument über eine Welt einst unbefleckter Ehre und Aufrichtigkeit. Metallica machten darauf einen progressiven Schritt ins Unbekannte, ernteten Ruhm und Erfolg, erfüllten die Erwartungen der Fans und griffen nach den Sternen am Himmel. Am Horizont begann sich, hinter der multimillionenschweren Patina der kommenden Schwärze, eine Welt zu formen, in der Metal zum Mainstream wurde und in der sich auch vollständige Subversion in Geld verwandeln lässt. Die Unschuld war genommen, die Revolte missbraucht, das Genre vergewaltigt – und dennoch wurde uns alles gegeben und in die Hände geschüttet, auch dank Visionären außergewöhnlichen Schlags: Metallica.
Besetzung
James Hetfield – Rhythmusgitarre, Gesang
Lars ulrich – Schlagzeug
Kirk Hammett – Solokitarre
Jason Newsted – Bass
Produktion
Flemming Rasmussen & Metallica
Trackliste
1. Blackened
2. … And justice For All
3. Eye Of The Beholder
4. One
5. The Shortest Straw
6. Harvester Of Sorrow
7. The Frayed Ends Of Sanity
8. To Live Is To Die
9. Dyers Eve
