Autor: Peter Podbrežnik
Interpret: Genesis
Label: Virgin Records
Veröffentlichung: 1976
Bewertung: 5/5
Der geniale Peter Gabriel verließ die Band nach der Tour 1975 auf dem Höhepunkt ihrer größten kreativen Phase. Die Zukunft der Gruppe sah für die übrigen Mitglieder damals alles andere als rosig aus, denn jemanden, der so charismatisch und kreativ war wie Gabriel, konnte man schlicht nicht ersetzen. Nach gescheiterten Auditions für einen neuen Sänger (bei denen auch eine ganze Menge schräger Vögel aufkreuzte, in seltsame Kostüme gehüllt, die Gabriels Bühnenauftritte erfolglos nachzuäffen versuchten, aber weder singen noch spielen konnten) beschloss die Gruppe, dass kurzerhand Schlagzeuger Phil Collins der neue Sänger werden sollte, der sich früher schon mit seinem Gesang auf den Balladen „For Absent Friends“ (Nursery Cryme, 1971) und „More Fool Me“ (Selling England By The Pound, 1973) sowie als wichtigster Backgroundsänger bewährt hatte.
Den meisten kam das damals, vor der Veröffentlichung dieses Albums, natürlich als ziemlich riskanter, ja sogar von der Band selbst nicht richtig durchdachter Zug vor, denn in der Rockmusik kam es nicht oft vor, dass der Frontmann (und dann noch ein so charismatischer Sänger wie Gabriel) einfach vom bisherigen Schlagzeuger der Band ersetzt wurde. Aber Genesis haben das Unmögliche geschafft, und „A Trick Of the Tail“ ist in vielerlei Hinsicht sogar ihre reifste Platte. Auch wenn ein gutes Stück von Gabriels magischer, düsterer, geheimnisvoller und romantischer viktorianischer Stimmung verschwunden war, ebenso wie seine sarkastischen Vocals und Texte (von den Bühnenauftritten ganz zu schweigen), wirkte die Band mit Collins an der Spitze auf dieser Platte irgendwie frischer und optimistischer als sonst. Collins‘ Gesang erinnert auf einigen Songs dafür erstaunlich an Gabriel (z. B. „Squonk“, „Robbery, Assault and Battery“, während „Mad Man Moon“ eine schöne Demonstration seiner ganz eigenen stimmlichen Fähigkeiten ist). Collins hat also alle Erwartungen übertroffen und sich als bestmöglicher Ersatz für Gabriel erwiesen. Gabriels stimmliche und szenische Ausstrahlung hat er natürlich nie ganz erreicht, aber sowohl im Studio als auch auf der Bühne konnte er sich als ausgesprochen emotionaler Sänger durchsetzen. Für die Romantik und Mystik des Albums sorgten wie üblich vor allem Keyboarder Tony Banks und Gitarrist Steve Hackett. Beide zeigten gerade auf diesem Album einige ihrer besten Momente. Die Harmonie zwischen den beiden ist wirklich außergewöhnlich, und oft verschmelzen ihre Instrumente so vollständig, dass man sie manchmal kaum noch auseinanderhalten kann. Die Rhythmusfraktion ist jazziger als je zuvor, dafür sorgte vor allem Collins, der trotz seiner neuen Doppelrolle auch diesmal nicht an dynamischem Drumming spart. Rutherford wiederum spielt seinen Bass fließend und kreativ.
„Dance On the Volcano“ ist wahrscheinlich einer der besten Opener im Prog Rock überhaupt. Der Schlüsselmoment für alle Fans kommt genau nach der ersten Minute, wenn Collins‘ Gesang einsetzt. Der singt so gut, dass man das Gefühl hat, Gabriel hätte die Band nie verlassen. Das ist auch der einzige Song, in dem Collins wirklich wütend singt, so wie es Gabriel konnte. Später wurde sein Gesang eigenständiger und ganz anders als Gabriels, aber damals machte er damit garantiert die meisten Fans glücklich, die Angst gehabt hatten, wie er sich als Frontmann schlagen würde. Ruhige und dramatische Passagen wechseln sich ständig ab, und im ganzen Song steckt eine irre Zahl solcher Tempo- und Taktwechsel. Die Stimmung kommt jener pastoralen, geheimnisvollen Atmosphäre nahe, die die meisten früheren Meisterwerke der Band auszeichnet. An Dramatik fehlt es auch diesmal nicht. Natürlich, wie es sich gehört, gewürzt mit melodischen Refrains. Neben Collins vollbringt auch der Rest des Quartetts Wunder. Banks spielt geradezu mit Mellotron, Orgel und Klavier, während der stets kreative Hackett originelle Riffs aus dem Ärmel schüttelt, als gäbe es kein Morgen. Oft sind seine und Banks‘ Parts auf der Platte kaum auseinanderzuhalten, so nahtlos greifen sie ineinander. Collins‘ Getrommel ist ebenfalls meisterhaft. Trotz der Doppelrolle als Sänger ist er sogar noch besser geworden.
„Entangled“ hat eine zarte, sehr zerbrechliche Hauptmelodie und eine ausgesprochen mystische Stimmung, die vor allem Mellotron und tolle Gesangsharmonien erzeugen. Letztere gehören zu den besten der Bandgeschichte. Mellotron gibt es hier im Überfluss, und alle Fans dieses wunderbaren Instruments kommen auf ihre Kosten. Maestro Banks liefert nämlich einige der originellsten und atemberaubendsten Parts auf diesem Instrument ab. Dazu Hacketts großartige akustische Begleitung, die in vollkommenem Einklang mit Banks‘ Keyboards steht und einfach „reißt“. Hier hat die Band ihr progressives, klassisches Gesicht bewahrt, ein paar klassische akustische Hackett-Soli dazugegeben und Collins‘ ausgesprochen eingängigen Refrain in ein echtes akustisches Labyrinth gepackt.
Es folgt ein direkter Übergang in „Squonk“. Das ist einer der besten Übergänge von einem Song in den nächsten, die ich je in der Rockmusik gehört habe. Gabriels Geist erwacht hier wieder zum Leben, sowohl in Collins‘ Gesang als auch im Text. Es ist einer der mystischsten Songs im mittleren Tempo.. Hier ist alles drin, was das Herz jedes Fans der Band begehrt. Banks‘ Keyboard-Übergänge, Hacketts klassisches Riff, Collins‘ dynamisches Drumming, und ich könnte noch weiter aufzählen. Ein Song, der jeden sprachlos macht, der die Band nach Gabriels Abschied abgeschrieben hatte.
„Mad Man Moon“ ist eine typische romantische Halbballade von Banks. Sie baut vor allem auf seinen Keyboards auf. Zuerst steigert Banks die Stimmung am Klavier, dann konzentriert er sich vor allem auf das Mellotron und erschafft zusammen mit dem Rest der Band eine wunderbare Komposition. Collins zeigt hier zum ersten Mal deutlicher den Unterschied zwischen seiner und Gabriels Stimme. Vor allem als glänzender Balladensänger. Etwas, das ihm schon immer wie auf den Leib geschneidert war.
„Robbery, Assault and Battery“ erinnert noch am ehesten an eine von Gabriels gesanglichen Grotesken (à la „Harold The Barrel““, „Get Em Out By Friday“ usw.), vor allem Collins‘ Gesangsstil, der hier meist sarkastisch und witzig ist und in Monologen aufgebaut wurde, also etwas, wofür Gabriel bekannt war. Dazu gibt es eine schräge, wiegende Rhythmuslinie. Mit Abstand der witzigste Song auf einem Album, das überwiegend von romantischen Epen und (Halb-)Balladen geprägt ist.
„Ripples“ ist eine Komposition ganz anderer Art und vielleicht sogar der schönste Song, den die Band in ihrer Geschichte geschaffen hat, und davon gibt es nicht gerade wenige. Eine esoterische Melodie, aufgebaut auf Hacketts Akustikgitarre und Banks‘ Mellotron, gefolgt von einem wunderschönen Refrain, der euch so schnell nicht mehr aus den Ohren geht. Danach kommt ein längerer Instrumentalteil mit einem von Banks‘ besten Soli, begleitet von einem hervorragenden Hackett. „Ripples“ ist wirklich ein grandioser Song, zeigt Collins‘ Qualitäten als Balladensänger auf die beste Art und ist zugleich einer der magischsten Momente des Albums.
Im Titelsong, einer für die Band eher untypischen Komposition, ist sogar ein „Beatles-hafter“ Geist spürbar (bei den Gesangsharmonien), dazu ein ausgesprochen sarkastischer Text, der Gabriel selbst würdig wäre: über ein gehörntes und geschwänztes Wesen und seinen Blick auf die menschlichen „Kreaturen“, die es wie ein Monster jagen, nachdem es versehentlich in ihre (unsere) Welt geraten ist. Im Mittelteil bekommt der Song für kurze Zeit sogar einen „Doo-Wop“-Pop-Rhythmus, für die Band etwas Ungewöhnliches. Zweifellos eine der simpleren Kompositionen der Band, kein klassisches Epos, für das die Gruppe bekannt ist, sondern eher mit klassischem Rock und sogar Pop verwandt. Das Ende ist ebenfalls großartig, wenn sich die einzelnen Instrumente ineinander verflechten.
Die Platte hat, genau wie den glänzenden Auftakt, mit „Los Endos“ auch eines der besten Enden einer Genesis-Platte überhaupt. Ein wundervolles Instrumental, das im ersten Teil ein orientalisches Motiv auf dem Mellotron und Collins‘ Drum-Meisterleistungen bietet, vor allem an den Becken und der übrigen Percussion. Im zweiten Teil kommt Hacketts Hardrock-Riff, dem ein längeres esoterisches Solo folgt. Wie es bei der Band Tradition ist, tauchen viele Elemente früherer Songs, die schon am Anfang des Albums zu hören waren, gegen Ende des Songs wieder auf, bevor er sich bis in die „Unendlichkeit“ steigert. Man hört sogar Collins‘ Gesang wieder, wie er sich entfernt, was die Stimmung noch weiter verbessert. Im Ausklang singt er sogar zwei Zeilen aus dem großartigen „Supper’s Ready“ (Foxtrot, 1972): „There’s an angel standing in the sun“ und „Free to get back home“, die man auch als symbolischen Abschied von Gabriel deuten kann.
„A Trick Of the Tail“ ist eine der besten Platten in der Geschichte der Band, auf der man Gabriels Abgang überraschenderweise kaum merkt. Das Album schockte bei Erscheinen sowohl Kritiker als auch Fans und war kommerziell erfolgreich, in Großbritannien wie auch im Rest der Welt. Nach dem Abschied ihres wichtigsten Visionärs sind Genesis ohne Erschütterungen in eine neue Ära marschiert und haben ein weiteres glänzendes Album gemacht, auf dem es an hervorragenden Epen, für die die Band in der Gabriel-Zeit so geschätzt wurde, nicht mangelt. Die kristallklare Produktion ist besser als auf allen früheren Alben der Band. Das Album ist auch viel mehr ein Gemeinschaftswerk als „The Lamb Lies Down On Broadway“ (1974). Es ist das erste Genesis-Album, auf dem sich die Mitglieder die Songwriting-Credits untereinander aufgeteilt haben. Das spürt man auch in der Musik selbst, in der eine außergewöhnliche Stimmigkeit zwischen den einzelnen Mitgliedern bzw. ihren Instrumenten zu hören ist. Die Qualität der einzelnen Songs ist enorm konstant, denn alle sind auf höchstem Niveau gespielt und unterscheiden sich zugleich völlig voneinander. Und die instrumentalen Passagen sind wieder erstklassig. Die Band hat ihren originalen Sound erfolgreich bewahrt und nach dem sehr komplexen Vorgänger zugleich ein Album gemacht, das kommerziell das zugänglichste seit „Selling England By The Pound“ (1973) war.
Es ist schier unglaublich, wie erfolgreich Collins die Rolle des Sängers und des Schlagzeugers verbinden und die Band voranbringen konnte. Die Band hat sich nicht groß mit Gabriels Erbe belastet und ist weitergezogen, auch wenn „A Trick Of the Tail „ein klassisches“ Album ist, auf dem der Geist des früheren Sängers und Visionärs der Band noch irgendwie präsent ist. Genesis haben also alles behalten, was früher am besten war, jede Menge neue Leckerbissen dazugegeben und sind äußerst erfolgreich in ihre nächste Phase marschiert.
Besetzung
Phil Collins – Gesang, Schlagzeug, Percussion
Steve Hackett – E-Gitarre, 12-saitige Gitarre
Mike Rutherford – Bassgitarre, 12-saitige Gitarre, Bass-Pedal
Tony Banks – Klavier, Synthesizer, Orgel, Mellotron, 12-saitige Gitarre, Backing Vocals
Produktion
David Hentschel und Genesis
Tracklist
1. Dance On A Volcano (5:53)
2. Entangled (6:28)
3. Squonk (6:27)
4. Mad Man Moon (7:35)
5. Robbery, Assault & Battery (6:15)
6. Ripples (8:03)
7. A Trick Of The Tail (4:34)
8. Los Endos (5:46)
Laufzeit des Albums: 51:06
