Künstler: In Flames
Label: Nuclear Blast
Veröffentlichung: 2008
Laufzeit: 48:33
Wertung: 4/5
Die Kunst, sein Image von einer wegweisend borstig-rohen Death-Metal-Gruppe, die in den Neunzigern Alben wie „Jester Race“, „Colony“ oder „Whoracle“ herausbrachte – jedes davon eine Pflichtergänzung für die Plattensammlung eines jeden Haushalts –, mit Vanillepuder zu bestreuen und den Musikmassen weltweit zugänglich zu werden, ist eine große Fertigkeit. In Flames sind da in ihrem Element.
Interessant ist, dass sie beim qualitativen Wandel, den sie mit „Reroute to Remain“ vollzogen haben, nicht allzu viel verloren haben – aber man muss dabei das Neunziger-Opus der Band beiseitelassen. Mit „Clayman“ begannen die Jungs, ihren Sound aufzuweichen, und mit „Reroute To Remain“ schlugen sie einen neuen Entwicklungsweg ein, den sie auch mit „A Sense Of Purpose“ weitergehen. Das neue Album arbeitet zugunsten eines weiteren „Aufweichens“ und „Versüßens“ des Sounds. Das ist das Gesamtgefühl, wenn man sich durch seinen Inhalt kämpft. Auch damit beweisen In Flames ihre Könnerschaft und Erfahrung. Sie sind nämlich ausgezeichnete Musiker, die die Band jedoch bewusst im aktuellen Ausdrucksbild halten, um immer größere kommerzielle Erfolge zu erzielen. Mal ganz ehrlich: Wer würde von dem eingeschlagenen Kurs abweichen, nachdem er den Durchbruch in den USA geschafft hat – was beide Vorgängeralben mit ihrem Aufstieg in den Billboard-Charts bewiesen haben: „Soundtrack to Your Escape“ mit Platz 145 und „Come Clarity“ mit Platz 58. Und „A Sense Of Purpose“ hat mit seiner höchsten Platzierung in den amerikanischen BillBoard-Charts (Platz 28) die Richtigkeit der Entscheidung, am eingeschlagenen Weg festzuhalten, nur bestätigt.
Also. In Flames bleiben auch nach 2002 und dem „Wendepunkt, der ihnen das Überleben sicherte“ treu auf der Suche nach dem durchtriebenen Kompromiss aus Aggression und allgemeinem Gefallen. Also eine tiefer gestimmte, verwischte, knarzende Riff-Klangwand im Hintergrund, gelegentlich bereichert durch Samples im „Industrial“-Stil, in die die Meister der schwedischen Schule ultra-melodische Terz-Harmonien einbauen, die den Sound „scheinbar“ weicher machen. Darüber wacht durchgehend ein extremer Gesang, der nicht mehr als melodisch mittellagiges Gekreische erreicht, das allenfalls mit zeitgenössischen Metalcore-Bands kompatibel ist. Also ein kommerziell siegreicher Gang auf dem schmalen Mittelweg, der ein Extrem an Aggression bietet, das dem normalen Ohr noch immer bestens gefällt, ihnen aber gleichzeitig ein quasi-moralistisches Angeben vor Gleichaltrigen ermöglicht – nach dem Motto: „Schau, was für brutale Musik ich höre!“ Und zwischen den Zeilen gesagt: In Flames sind schon lange nicht mehr brutal.
Bekannt ist, dass die Jungs in der Vergangenheit neben Fridéns (von Natur aus „schönem“) Gekreische auch schon weiblichen Gesang eingesetzt oder ihn harmonisch mit cleanen Begleitlinien im Hintergrund kombiniert haben. Auch diesmal, vielleicht mehr denn je, nimmt der Anteil cleaner Vocals zu – sei es in der harmonischen Begleitung des Refrains (The Mirror’s Truth, Drenched In Fear, Alias), oder er übernimmt gar das absolute Primat im Song, wie beim achtminütigen The Chosen Pessimist, der damit gleichzeitig den interessantesten Moment des neuen Albums liefert und ihm dringend benötigte Variabilität und Dynamik einhaucht. Es handelt sich um einen balladesken Song, der beim Hören seinen Stempel hinterlässt – vor allem wegen der gestaffelten Füllung des Klangbilds selbst, das zum Abschluss hin einen einzigartigen atmosphärischen Gehalt bietet, wo in diesem so entwickelten massiven Klangteppich die Synthesizer die Hauptrolle spielen, während die Stimmung gekonnt mit Samples zunimmt, die auch aus der „Industrial“-Schule stammen könnten. Fridén geht in diesem Song durchgehend clean und melodisch vor, sogar kehlige, „Bono-hafte“ Seufzer sind nicht ausgeschlossen. Sein „normaler“ Ansatz bietet zwar kein Unikat, keine besonders greifbare Charisma, ist in sich aber vollkommen kompatibel innerhalb eines Songs dieses Typs.
Die meisten Songs sind drei- bis vierminütige Knaller – einfaches, aber aufgemotztes Riffing, typisch kombiniert mit höflichen, „In-Flames-typischen“ Terz-Harmonien und knackigem rhythmischen Gehämmer, über das natürlich das obligatorische Doppel-Bass-Pedal gebietet. Durch diese Songs erreichen die Jungs die geforderte Abwechslung und damit hochdynamischen Fluss. Die Band bietet also noch ein Album, das Aggression mit hoher melodischer Zugänglichkeit vereint, auf die typische In-Flames-Manier. Es klingt noch „weicher“ und noch eine Spur „schöner“ als die drei Vorgänger – also noch chartfreundlicher. Dank des außerordentlichen Gespürs für die Einbettung der melodischen Komponente enthält das Album einige Kandidaten, die The Mirror’s Truth als Hit-Single folgen könnten.
In Flames marschieren sicher weiter in der modischen Sphäre, die sie Anfang des neuen Jahrtausends abgesteckt haben. Am weitesten, wo sich unter dem Neuen etwas hervorlugt und nach dem Alten riecht, ist zum Beispiel in Alias eingefangen – aber nicht weiter zurück als bis „Clayman“. „A Sense Of Purpose“ ist insgesamt ein Album, das beweist, wie gerissen, erfahren und ausgezeichnet die Musiker dieser Band sind. Wir alle wissen, dass sie mit Intellekt und Können mehr bieten könnten. Aber ist nicht auch die große Rationalität, die Prägnanz klar bemessener einfacher Züge, die das vertraute Muster großer Kompaktheit und Vollendung der Songs einimpft, Teil dieser großen Klugheit? Nur dass das Ziel nach dem Prinzip der absoluten Kontrolle des Angebots an musikalischen Ideen und dem Befolgen des Grundsatzes „weniger ist mehr“ erreicht wird. Also ein Album, das der Band im musikalisch-künstlerischen Sinne weder Sieg noch Niederlage bringt. Es bestätigt lediglich, dass In Flames weiterhin geschickt mit ihren eigenen Navigationsgeräten steuern und damit ihre Aktualität gekonnt bewahren.
Besetzung
Anders Fridén – Gesang
Jesper Strömblad – Gitarre, Begleitgesang
Björn Gelotte – Gitarre, Begleitgesang
Peter Iwers – Bassgitarre
Daniel Svensson – Schlagzeug
Produktion
In Flames, Roberto Laghi & Daniel Bergstrand
Trackliste
1. The Mirror’s Truth
2. Disconnected
3. Sleepless Again
4. Alias
5. I’m the Highway
6. Delight and Angers
7. Move Through Me
8. The Chosen Pessimist
9. Sober and Irrelevant
10. Condemned
11. Drenched In Fear
12. March To The Shore
