The Darkness haben das friulanische Majano mit einer aufgedrehten Rock’n’Roll-Party erneut im Sturm genommen (2025)
The Darkness
Majano (Udine) / Area Concerti Festival / Italien
Samstag, 2. 8. 2025, um 21.30 Uhr
The Darkness sind der Inbegriff der besten Rock’n’Roll-Partys, wenn es um Konzertshows geht! In den letzten Jahren haben wir das Höllenglück, dass sie mit ihren Auftritten in die unmittelbare Nähe der slowenischen Grenzen kommen. Im März dieses Jahres haben sie ein weiteres Studioalbum veröffentlicht – Träume auf geröstetem Brot! „Dreams On Toast“ also. Ein Album, das in diesem Jahr auf der Frühjahrstournee bereits kräftig beworben wurde! The Darkness sind aber fast jedes Jahr Stammgäste auf Sommerfestivals, und zum Glück ist das italienische Publikum ziemlich verrückt nach ihnen, weshalb sie nicht wenige Einladungen bekommen, auf dem Boden unseres westlichen Nachbarlandes zu spielen. Im friulanischen Städtchen Majano bei Udine sind The Darkness bereits am 21. 7. 2019 aufgetreten (RockLine Konzertrezension), dann am 23. 7. 2023 in Pordenone (RockLine Konzertrezension), was ebenfalls sehr nah an Slowenien ist, nun aber kehrten sie Anfang August dieses Jahres wieder nach Majano zurück – sage und schreibe zur 65. Ausgabe des dortigen Festivals! Für die Handvoll slowenischer Anhänger guten Rock’n’Rolls, gespickt mit erstklassigem Wahnsinn, schlicht eine fantastische Neuigkeit.
Ab etwa acht Uhr wärmte die einheimische Band Overlaps das Publikum auf dem Gelände auf, der wir nicht viel Aufmerksamkeit schenkten. Interessanterweise hat dieselbe Band das Publikum auch vor dem Auftritt von The Darkness in Pordenone vor zwei Jahren aufgewärmt. Wir haben lieber Energie gespart!
The Darkness begannen ihren Show fahrplanmäßig um halb zehn. Wie immer eröffnete auch dieses Konzert mit dem aufgenommenen Intro von ABBAs Arrival – dann aber kommen die Jungs. Als Erster setzt sich Rufus Tiger Taylor ans Schlagzeug (für alle, die es nicht wissen: der Sohn des berühmten Roger Taylor von den ikonischen Queen), links erscheint Dan Hawkins, von rechts eilen sein Bruder Justin und Bassist Frankie Poulain auf die Bühne! Frankie und Dan in zerknitterte Smokings gekleidet, passend zum Cover des neuen Albums. Sie wirken bestens aufgelegt. Jeder an seinem Platz, aber… da ist neuerdings noch ein Bühnenhelfer – Ian Norfolk, ein Mann, der bei der Band seit 2015 als Gitarrentechniker sein Brot verdient. Das ist genau der Mann, der Justin stets auf die Schultern nahm und ihn durchs Publikum trug, während Justin ein Gitarrensolo spielte! Nun, diesmal haben wir das nicht erlebt. Ian hatte nämlich andere Aufgaben! Die Band hat also festgestellt, dass ihr noch eine weitere Gitarre zugutekäme – jemand, der für solides Riffing sorgt, beziehungsweise jemand, der jederzeit in die Rolle des Keyboarders einspringen kann. Es war einmal, vor langer, langer Zeit, in jenen Tagen, als The Darkness auf ihrem Höhepunkt waren – da spielte der Allrounder Justin so ziemlich alles. Vom Klavier bis zu Gitarren mit Soli, und obendrauf sang er auch noch wahnsinnig gut. Aber das war vor fast zwanzig Jahren, wie eine uralte Konzertrezension festhält, als RockLine die Band am 20. März 2006 im Wiener Gasometer erwischte.
Justin hat sich zusammengerissen. Er trinkt nicht mehr, ist Veganer und trainiert außerdem viel. Deshalb ist er inzwischen richtig durchtrainiert! Er war schon immer für seine irren Bühnenaktionen bekannt, und auch diesmal hatten wir unseren Spaß, als er schon während Get Your Hands Off My Woman einen Kopfstand machte (auf dem Schlagzeugpodest, links von Rufus). Der Eröffnungsteil deutete darauf hin, dass Justin noch nicht warm war. Die gesangliche Leistung war ziemlich löchrig, was kein gutes Zeichen war. Später aber wärmte er seine Stimmbänder auf die bekannten, ohrenzerreißenden Linien auf, für die er berühmt ist – mit denen er glatt die Schallmauer durchbrechen könnte!
Die Band wirkte extrem entspannt, die Bühne ist ihr Zuhause, und das irre unterhaltsame Theater in knapp zwei Stunden war unvermeidlich. Das italienische Publikum liebt die Band, daher verwunderte der außerordentlich gute Besuch von rund 2.500 Zuschauern nicht. Gleichzeitig sang das Publikum durchgehend die Texte mit! Wenn nicht überall, dann zumindest in den Refrains! Justin ließ während des Konzerts wie erwartet einige derbe Sprüche vom Stapel – in seinem Stil als zungenfertiger Doktor, womit er das italienische Publikum zusätzlich anheizte, das ihm aus der Hand fraß. Angesichts von Justins Gequassel grenzt jedes The Darkness-Konzert an Stand-up-Comedy, was einer solchen Party einen zusätzlichen Kick verleiht!
Diesmal spielte die Band etwas weniger als erwartet. Mindestens zwei Songs fehlten. Dass The Darkness bei einem Konzert kommen und One Way Ticket To Hell… And Back nicht spielen, ist fast unerhört. Auch das ist seltsam, dass die Band das Konzert mit dem neuen Song I Hate Myself beendet, und sei es auch mit einem Led Zeppelin Heartbreaker-Einschub, bei dem Justin während des Gitarrenspiels auf einem Bein steht und das andere über den Gitarrenhals legt. Aber auch das erlebt man eben. Allerdings: Mit I Hate Myself schloss die Band die Konzerte ihrer März-Europatournee ab. „Permission To Land“ (2003) – das kultische Debüt – herrschte wieder einmal in der Setlist, was immer fantastisch ist, andererseits aber auch ein bisschen gruselig, da es irgendwie betont, dass der Rest der Diskografie in seinem Schatten bleibt. Dabei sind die Alben, die folgten – von Hot Cakes bis zum aktuellen –, in jeder Hinsicht sehr, sehr gut und lassen nichts vermissen! Das neueste Album „Dreams On Toast“ bekommt mit dem irre unterhaltsamen Rock and Roll Party Cowboy gleich zum Einstieg und auch The Longest Kiss – einem der klarsten Songs des neuen Albums – reichlich Aufmerksamkeit im Repertoire. Der Ausklang von The Longest Kiss wurde zu einem Jam ausgedehnt, bei dem Justin seine Qualitäten als Gitarrensolist eindrucksvoll unter Beweis stellte! Bei Givin‘ Up springen absolut alle in die Höhe, auch Friday Night erfüllt zuverlässig seine Funktion, die phänomenale Stimmung aufrechtzuerhalten! Klassiker sind eben Klassiker. Echte Hymnen!
Justin ist schlicht unerschöpflich. Dieser großartige Musiker hat erneut bewiesen, was für ein außergewöhnlicher Komödiant er ist. Die Zeit mit der Band verflog im Expresstempo! Plötzlich waren wir beim größten Hit der Band angelangt! I Believe in a Thing Called Love natürlich! Die Band spielte den Song bis einschließlich des ersten Refrains, dann aber brach sie die Vorstellung ab. Nach ein paar Sekunden kehrte Justin auf die Bühne zurück und hielt ein Smartphone in der Hand. Es störte ihn, dass die Leute Videos mit ihren Handys drehen, anstatt die Musik zu genießen. So beschwerte er sich konkret und bat das Publikum, das Konzert einfach zu genießen, ohne sich mit Handys abzugeben. Beim zweiten Anlauf lief es dann! Bis zum Ende! Wie immer – ein wahnsinniger Song! Live trifft er noch mal besonders intensiv! Dann kam also das neue I Hate Myself, nach dem das Publikum fest davon überzeugt war, dass das Konzert unmöglich vorbei sein kann. Aber genau das bedeutete das, was immer folgt. Unerwartet, aber unvermeidlich! Ende! Leider! Ohne die typische Zugabe.
Doch was die Konzertshows stets aus möglichen Minuspunkten herauszieht, ist diese großartige Stimmung, die dieses Quartett mit spielerischer Leichtigkeit erzeugt, wenn es die Bühne betritt. Was Konzertklang und Darbietung angeht, kann man der Band nichts vorwerfen. Was die außergewöhnlich gute Stimmung und Laune betrifft, für die der aufgedrehte Justin mit seiner überlegenen Schlagfertigkeit sorgt, noch weniger! Wenn The Darkness die Bühne betreten, weißt du, dass du mit ihnen einen Wahnsinnsspaß haben wirst! So war es immer, und so wird es auch nach diesem erneuten Treffen mit der Band in Majano bleiben! The Darkness bleiben auch nach diesem Konzert eine Konzertattraktion, die jede Sünde wert ist!
Fotos: Aleš Podbrežnik & Edita Klemen
Autor: Edita Klemen & Aleš Podbrežnik
The Darkness – Setlist:
1. Arrival (orig ABBA)
2. Rock and Roll Party Cowboy
3. Growing on Me
4. Get Your Hands Off My Woman
5. Mortal Dread
6. Motorheart
7. Barbarian
8. Walking Through Fire
9. Love Is Only a Feeling
10. The Longest Kiss
11. Givin‘ Up
12. Heart Explodes
13. Japanese Prisoner of Love
14. Friday Night
15. I Believe in a Thing Called Love
16. I Hate Myself
