Im Alter von 63 Jahren ist Jack Russell, der ehemalige Frontmann von Great White, gestorben. Die traurige Nachricht kam nur einen Monat nachdem Russell angekündigt hatte, sich aus dem Konzertbetrieb zurückzuziehen, da bei ihm gleich zwei schwere degenerative Erkrankungen diagnostiziert worden waren: Lewy-Körperchen-Demenz und Multisystematrophie.
Russell wurde 1960 in Montebello, Kalifornien, geboren und entschied sich schon früh dafür, ein Rock-Star zu werden – inspiriert von The Beatles, besonders ihrer Single Help und der Figur Ringo Starrs. Seiner ersten Band schloss er sich mit 11 Jahren an. Nachdem er 1979 aus dem Gefängnis entlassen wurde (er hatte satte 11 Monate dort verbracht), gründete er zusammen mit Gitarrist Mark Kendall die Band Dante Fox.
Auf Wunsch des späteren Guns N‘ Roses-Managers Alan Niven benannte sich die Band in Great White um und erlangte mit dem dritten Album „Once Bitten…“ aus dem Jahr 1987 große Popularität – das Album verkaufte sich millionenfach und enthielt die zwei Hits Rock Me und Save Your Love.
Russell blieb Frontmann von Great White bis 1996, verließ die Band dann aber und widmete sich seiner Solokarriere. Drei Jahre später stieß er wieder zur Band und blieb bis zu ihrer Auflösung im Jahr 2001.
Zwei Jahre später änderte sich Russells Leben während einer Tournee, bei der er unter dem Namen Jack Russell’s Great White auftrat, dramatisch. Beim Auftritt im Nachtclub Station in West Warwick, Rhode Island, brach nämlich ein verheerender Brand aus, bei dem 100 Menschen ums Leben kamen und 230 verletzt wurden.
2006 stieß Russell wieder zu Great White, verließ die Band aber drei Jahre später erneut, nachdem er sich bei einem Sturz zu Hause schwer den Rücken verletzt hatte. 2011 begann er wieder als Jack Russell’s Great White zu touren, und 2017 veröffentlichte die Band ihr Debüt „He Saw It Comin'“. Er setzte die Tourneen fort und spielte am 6. April dieses Jahres sein letztes Konzert beim Ground Zero MusicFest in Bandera, Texas.
Im Bild: Jack Russell beim Auftritt von Great White am 27. 6. 2008 im deutschen Balingen im Rahmen des ersten Tages des Bang Your Head!!! Festivals (RockLine Fotoarchiv 2006 – 2024, alle Rechte vorbehalten). Die vollständige RockLine-Rezension dieses Konzerts könnt ihr HIER lesen!
