Autor: Peter Podbrežnik
Interpret: Demon
Label: Spaced Out Music
Erscheinungsjahr: 2016
Spielzeit: 55:37
Bewertung: 4/5
Demon waren schon immer eines der größten Eigengewächse der NWOBHM-Szene – der klassische Heavy Metal der britischen Schule langweilte sie ziemlich schnell, und noch vor Mitte der Achtziger begannen sie mit Progressive Rock zu experimentieren. Auf späteren Alben schipperten sie dann mehr oder weniger erfolgreich irgendwo zwischen Metal, Hard Rock und Prog, was bedeutet, dass sie einen oft übersehenen, aber keineswegs zu vernachlässigenden Einfluss auf die Entstehung des Progressive Metal hatten. Gleichzeitig waren sie eine der wenigen britischen New-Wave-Bands, die einen Keyboarder in ihren Reihen hatten – wenn auch nicht von Anfang an. Wohl der entscheidende Moment ihrer Karriere war der vorzeitige Tod des Originalgitarristen Mal Spooner im Jahr 1984, der eine massive stilistische Wende auslöste und die Keyboards in ihren Klangmix brachte – weshalb sie auf den Alben »British Standard Approved« und »Heart of Our Time« (beide von 1985) weniger an Iron Maiden als vielmehr an Pink Floyd erinnerten.
»Cemetery Junction« ist der Titel ihres neuesten, dreizehnten Studioalbums, das alle langjährigen Fans erfreuen wird – denn es ist ein klassisches Heavy-Metal-Album mit den düsteren, gesellschaftskritischen Texten, für die sie immer bekannt waren, mit hochwertigen Keyboard-Arrangements aus der Feder von Karl Waye, zahlreichen satten Gitarrenharmonien zwischen David Cotterill und Paul Hume sowie bravourösen Gesangsdarbietungen von Dave Hill, dem einzigen verbliebenen Originalmitglied dieser viel zu oft übersehenen Meister der NWOBHM-Szene. Demon machen auf »Cemetery Junction« keine halben Sachen – schon mit dem Opener »Are You Just Like Me (Spirit of Man)« hauen sie mit voller Wucht rein und stützen sich ausgiebig auf mächtige Gitarrenharmonien, massive Orgelschichten sowie Hills charismatischen Gesang, der über die Jahre nichts von seiner Schärfe und Autorität eingebüßt hat. Obwohl Demon einer der sehr wenigen NWOBHM-Vertreter sind, die auf Keyboards schwören, nimmt das ihrer Musik in keiner Weise den Biss und die aufmüpfige Kampfeslust – im Gegenteil, es bereichert den Gesamtsound noch weiter und sorgt gleichzeitig für den Faktor Einzigartigkeit.
Das dramatische »Life in Berlin« glänzt mit einem mächtigen Refrain, galoppierenden rhythmischen Nuancen und epischen Gitarrenharmonien, während das nicht minder beeindruckende »Turn On the Magic« ein perfektes Retro-Achtziger-Flair versprüht – wofür zum Teil auch die Albumproduktion ‚verantwortlich‘ ist. Die Gitarrenharmonien – von den Soli ganz zu schweigen – befinden sich durchgehend auf erlesenem Niveau und sind der ruhmreichen Hinterlassenschaft der Band würdig. »The Best Is Yet to Come« ist genau die richtige Mischung aus klassischem Metal und pompösem Arena Rock, mit dramatischen Gitarrenharmonien, subtilen Synthesizer-Texturen und einem feurigen Gesang, der die mächtige Atmosphäre durchgehend auf Hochtouren hält.
Das melancholische »Queen of Hollywood« – mit einigen interessanten Basslinien von Ray Walmsley, subtilen Keyboard-Arrangements und dramatischen Mehrstimmigkeiten, während Hill im Text einen ganzen Eimer Gülle über die Abwege der amerikanischen Filmindustrie kippt – ist einer der interessantesten Momente auf »Cemetery Junction«. »Thin Disguise«, einer der wenigen ruhigeren Momente, hat eine feierliche Atmosphäre und erinnert ein wenig an die epischen Power-Balladen, wie sie typischerweise für Magnum charakteristisch sind, mit denen Demon gelegentlich auch klangliche Verwandtschaft teilen. Nach einer kurzen Ruhepause mit dem Titeltrack folgt einer der druckvollsten und zugleich besten Momente des Albums, in dem sich eine düstere, schaurige Atmosphäre und Epik mischen – für die diesmal vor allem Hills außergewöhnliche Gesangsdarbietung verantwortlich ist –, während die dramatischen Gitarrenharmonien im Hintergrund immer weiter anschwellen.
»Drive« navigiert erfolgreich zwischen Hard Rock und melodischem Heavy Metal, wobei Schlagzeuger Neil Ogden einige beeindruckende Fills demonstriert, während »Miracle« ein dramatisches Hybrid aus Power-Ballade und kämpferischem Hard-Rocker ist, angeführt von Gitarrenharmonien in Terzen. Das etwas zähe und düsterere »Out of Control«, in dem Demon mit ihren finsteren klanglichen Wurzeln spielen, ist ein leicht chaotisches Experiment. Das ambient ausgerichtete Abschluss-Highlight »Someone Is Watching You«, in dem Hill seinen Gesang auf chamäleonartige Weise verzerrt, könnte auch als Begleitmusik für einen düsteren Film durchgehen – besonders begeisternd ist der epische Schlussteil mit dramatischen Gitarrenharmonien, satten Keyboard-Arrangements und geheimnisvollen Mehrstimmigkeiten. Am Ende fehlen auch ein Blitzeinschlag, Wolfsgeheul und das Flüstern von ‚Geistern‘ nicht.
»Cemetery Junction« ist eines der besseren Alben, die im Jahr 2016 von den ‚überlebenden‘ Vertretern der NWOBHM-Szene veröffentlicht wurden, und die Mitglieder von Demon können ohne jeden Vorbehalt stolz darauf sein. Auf ihm ‚erwachen‘ die klassischen Demon der Achtziger weitgehend und in vielerlei Hinsicht wieder zum Leben. Wer von den neuesten Studioarbeiten von Iron Maiden und Magnum nicht übermäßig begeistert war, bekommt mit »Cemetary Junction« eine volle Dosis epischen Heavy Metal/Hard Rock mit genau der richtigen, abwechslungsreichen Mischung aus ‚alter Schule‘ und einigen moderneren Klangelementen. Alle Demon-Veröffentlichungen nach ihrer Rückkehr auf die Bühne im Jahr 2001 waren mehr oder weniger qualitativ hochwertig, und jedes weitere Album stellte eine leichte Steigerung dar – daher ist es nur recht und billig, dass dieser positive Trend endlich angemessen belohnt wird. Es ist schön zu hören und zu sehen, dass einige kultische Vertreter der NWOBHM-Szene auch im 21. Jahrhundert kompositorisch und arrangementtechnisch stark bleiben, während es ihnen beim Spielen nicht an jugendlichem Elan mangelt.
https://www.youtube.com/watch?v=XSzr8ENCaR0
Besetzung
Dave Hill – Gesang
David Coterill – Gitarre
Paul Hume – Gitarre
Ray Walmsley – Bassgitarre
Karl Waye – Keyboards
Neil Ogden – Schlagzeug und Percussion
Produktion
Demon
Tracklist
1. Are You Just Like Me (Spirit of Man)
2. Life in Berlin
3. Turn On the Magic
4. The Best Is Yet to Come
5. Queen of Hollywood
6. Thin Disguise
7. Cemetery Junction
8. Drive
9. Miracle
10. Out of Control
11. Someone’s Watching You
