Autor: Aleš Podbrežnik
Künstler: Escape
Label: Z Records
Erscheinungsjahr: 2013
Laufzeit: 50:49
Wertung: 3/5
Escape sind eine neue Formation erfahrener Haudegen. Das Projekt entwickelte sich lange Zeit im Verborgenen des unabhängigen britischen Labels Z Records. Die ersten Nachrichten über die neue Band sickerten irgendwann im Herbst 2010 durch. Kurz gesagt handelt es sich um eine kreative Partnerschaft zwischen Sänger Stevie K und Gitarrist Vince O’Regan (Pulse, Bob Catley, Alibi, Legion). Escape veröffentlichten daraufhin bald ihr Debüt – nämlich im vergangenen Jahr (»Unbreakable«). Die Besetzung vervollständigen Andy Pierce (Seven Dayz) am Schlagzeug und Irvin Parrat (Bob Catley, Lost Weekend) an den Keyboards, während Andy Mills (Pulse/Alibi) für das neue Album von Dave J McVeigh am Bass abgelöst wurde.
Offensichtlich haben sich Stevie K – Vince O’Regan bestens verstanden, und in weniger als einem Jahr bringen Escape ihr neues Studioalbum »Borderline« heraus. Escape tragen einige Besonderheiten in sich. Die erste ist Stevies Gesang. Man muss sich daran gewöhnen. Er ist besonders. Kehlig, geradezu »erzwungen« kehlig – was bedeutet, dass Stevie auch eine normal klare Vokallinie einsetzen kann. Die Gitarrenriffs stechen im Sound von Escape etwas heraus, was keine typische Eigenschaft britischer Produktionen ist, die normalerweise versuchen, die Gitarrenpräsenz im Gesamtklang auszubalancieren. Die Riffs fallen noch mehr auf, weil sich die Keyboards strikt an den Klangteppich der Achtziger halten. Ausflüge zu Hammond- oder Moog-Sounds gibt es keine. Man hört nur den Synthesizer-Vorhang, und das war’s. Das Klangbild vervollständigt ein aktives und dynamisches Rhythmusgespann, in dem die warme Basslinie angemessen in den Vordergrund gestellt wird. Störend wirkt die Ungeschicklichkeit bei der harmonischen Einfärbung der Vokalmelodien (Refrains). Gerade in den mehrfach repetierten Refrains fängt eine Menge »kehliger« Stevies auf einem Haufen an, im Klangbild aufzufallen und damit zu nerven. Der Gesang ist interessant. Er wirkt zu schwach, dennoch glaube ich, dass er mehr klingen könnte – wenn man ihn in der Produktion anders in Szene gesetzt hätte. Für AOR ist ein so kehlig belasteter Gesang manchmal fast an der Grenze des Akzeptablen. Der schwache Punkt des Albums ist tatsächlich die nicht ganz gelungene Produktion der Vokalharmonien. Generell beginnt dieses »Miauen« bei den Balladenmomenten zu nerven, wie etwa bei Where Are You Now.
Die Riffs und Leitmotive zünden. Sie erreichen ein beneidenswertes Niveau an Komposition und Wirkung. Escape führen uns durch einige charakteristische Merkmale des typischen AOR-Songwritings, das auf der Britischen Insel über die Jahrzehnte eine eigene Handschrift entwickelt hat. Parallelen zum Sound der FM der Achtziger sind nicht ausgeschlossen, ebenso wenig zu Alben von Heartland, Newman usw…
Nichts Neues liefern Escape mit »Borderline«. Doch auch im neuen Werk der Band glimmt eine große Herzlichkeit und Hingabe an den AOR. Zwei Alben in weniger als einem Jahr. Eine Sache, auf die man generell sehr stolz sein kann – wenn sie qualitativ überzeugen. Und das tun sie. Daran ist nicht zu zweifeln. Es gibt einige mitreißende hymnische Melodien, wie sie etwa im Titeltrack geboten werden, dann den sofort pompösen Opener Lost And Found, sowie Coming Home, dessen Strophe mehr verspricht, als man später bekommt, wenn der Track im unglücklich überfüllten Refrain mit einer zu großen Dosis Generizität etwas verwässert. Und dann ist da noch der effektvolle Rüpel Take Me To The Limit. Unterm Strich ein durchaus gefälliges Album, das beweist, dass die Band in einem Jahr ihren kreativen Schwung keineswegs verloren hat.
Wie gesagt. Die Band muss die Harmonisierung der Vokalmelodien in den Griff bekommen – dann wird auch die Wertung höher ausfallen. Abgesehen davon, ihr AOR-Enthusiasten: Schreibt das Album nicht von vornherein ab, wenn ihr euch von diesem Text beeinflussen lasst. Hört euch Escape unbedingt selbst an und bildet euch eure eigene Meinung. Was den Autor dieser Rezension stört, ist für euch vielleicht völlig leicht verdaulich – so können euch sowohl »Unbreakable« als auch das neue »Borderline« noch verdammt nochmal begeistern, auch wenn zwischen den beiden kein besonders auffälliger künstlerischer Schwenk »nach links« oder »nach rechts« stattgefunden hat. Escape tragen Potenzial in sich, da sie bislang noch nicht alle Reserven des Songwritings ausgeschöpft haben, damit die Tracks in der gebotenen Bombastik hypnotisch zünden.
Besetzung
Stevie K — Gesang
Vince O’Regan – Gitarre
Irvin Parrat – Keyboards
Dave J McVeigh – Bass
Andy Pierce — Schlagzeug
Produktion
Borderline
Trackliste
1. Lost And Found
2. Coming Home
3. Marianne
4. Restless Heart
5. Don’t Leave Me Lonely
6. Where Are You Now
7. Borderline
8. Take Me To The Limit
9. Angel Eyes
10. Young Guns Dream
11. Calling Out To You
