Autor: Peter Podbrežnik
Künstler: Emerson, Lake & Palmer
Label: Shout Factory
Erscheinung: 2011
Laufzeit: 47:52
Wertung: 4/5
Die erste autorisierte Veröffentlichung des unvergesslichen Auftritts der Prog-Rock-Legenden Emerson, Lake & Palmer in der Nassau Veterans Memorial Coliseum im Bezirk Uniondale mitten in New York erschien genau zum richtigen Zeitpunkt – als selbst die hartgesottensten Prog-Rock-Gourmets sich bereits damit abgefunden hatten, dass das berühmte Trio ein ähnliches Schicksal teilen würde wie etwa ihre Zeitgenossen Pink Floyd, die sich nur noch bei sehr seltenen Gelegenheiten und besonderen Events zusammenfinden, als funktionierende Band aber schon längst nicht mehr existieren. Genau deshalb ist jede offizielle Konzertveröffentlichung des Trios dieser Progressive-Rock-Giganten überaus wertvoll und willkommen – besonders wenn sie aus den Siebzigern stammt, als die Band auf dem Höhepunkt ihrer Kräfte war.
Die Setlist dieser Aufnahme, die zu einem Zeitpunkt entstand, als das Trio aus Kostengründen auf ein begleitendes Orchester bei der Tournee verzichtet hatte, ist für jeden ELP-Fan schlichtweg traumhaft – und man spürt deutlich, dass alle drei Mitglieder an diesem Abend bestens aufgelegt waren, auch wenn ihre Herzen vielleicht nicht mehr vollständig dabei waren. Trotz der Tatsache, dass sie gegen Ende der Siebziger künstlerisch bereits einen drastischen Niedergang erlebten, waren sie live noch immer eine phänomenale Formation – wenn auch keine Sensation mehr –, die mit ihrer Mischung aus ungezügelter Virtuosität, bühnenwirksamer Theatralik und sinfonischer Pompösität jeden begeisterte und verblüffte, der ihrem Auftritt beiwohnte. Bisher war die gesamte Konzertaufnahme nur über Bootlegs zugänglich, die illegal unter Sammlern kursierten; jetzt ist sie endlich in einer Form und Qualität erhältlich, wie es sich gehört. Die Abmischung aus der originalen Analogaufnahme ist so perfekt, dass man beim Hören oft das Gefühl hat, das Album sei gestern aufgenommen worden und nicht vor mehr als dreißig Jahren.
Die erste CD eröffnen sie mit drei unsterblichen Klassikern, die man getrost als die Kompositionen bezeichnen kann, welche die Band definierten: angefangen mit dem eröffnenden Orgel-Ansturm „Hoedown“, auf den auch der Originalkomponist Aaron Copland stolz gewesen wäre, dem dystopischen Super-Epos „Tarkus“, das einem noch heute den Atem verschlägt, und der sinfonisch-pastoral-psychedelischen Delikatesse „Take a Pebble“. Im weiteren Verlauf beruhigt sich die Konzertdynamik etwas – zunächst mit einer gekürzten Version von Emersons solistischer Klavier-Odyssee „Piano Concerto #1“, von der nur der erste Satz gespielt wird, gefolgt von der Klavier-Burleske „Maple Leaf Rag“. Die ruhigere Stimmung setzt sich fort mit einer Reprise des zentralen „Take a Pebble“-Motivs sowie zwei beliebten Lake-Balladen, „C’est La Vie“ und „Lucky Man“. Die erste CD schließt mit einer gekürzten Interpretation des epischen Kolossalwerks „Pictures At An Exhibtion“, womit die Konzert-Atmosphäre erneut dramatische Ausmaße annimmt.
Die zweite CD ist etwas weniger interessant als die erste, da sie Interpretationen jener ELP-Klassiker enthält, die in der zweiten Hälfte der Siebziger entstanden – also auf den Alben „Works Vol. 1“ (1977) und „Works Vol. 2“ (1978) –, und obwohl es sich noch immer um ordentliche, wenn nicht sogar ausgezeichnete Stücke handelt, sind sie größtenteils mindestens eine Klasse schlechter als die Meisterwerke aus der ersten Hälfte der Siebziger. Die ausgelassene Burleske „Tiger In a Spotlight“ ist so ein Stück, das nicht zu den künstlerischen Glanzleistungen ihrer Karriere zählt, dennoch eine großartige Interpretation bietet, die vielleicht sogar besser ist als die Studioversion. „Watching Over You“, Lakes Wiegenlied für seine Tochter Natasha, ist eine willkommene Stimmungsauflockerung für die zarteren Gemüter unter den Fans, gefolgt vom stets phänomenalen „Tank“ – Palmers solistischer Schlagzeug-Orgie, die diesmal aus unbekannten Gründen erheblich gekürzt wurde. Den Höhepunkt des zweiten Konzertteils und damit der gesamten Veröffentlichung bildet zweifellos das monumentale „Fanfare For The Common Man“, das Palmers Schlagzeug-Solo fortsetzt und Teile des The Nice-Klassikers „Rondo“ einbaut.
Der abschließende Teil der Aufnahme enthält leidenschaftliche Interpretationen der besten Werke vom Album „Works Vol.1“ – nämlich des feurigen Instrumentals „The Enemy God Dances With The Black Spirits“, des nostalgischen Sinfonik-Epos „Pirates“, das durch die hervorragenden Texte des ehemaligen King Crimson-Texters Peter Sinfield glänzt, sowie eine Reprise des zentralen „Fanfare For the Common Man“-Motivs, die zugleich den pompösen und triumphalen Abschluss dieses Konzertdokuments bildet. Dazwischen schmuggeln sie noch eine Interpretation des ausgelassenen Instrumentals „Nutrocker“ ein – jenes „Pictures At An Exhibtion“-Stücks, das sie getrennt vom übrigen, zentralen Opus dieses monumentalen Albums aufführten.
„Live At Nassau Coliseum ’78“ ist eine ausgezeichnete Investition für jeden ELP-Fanatiker, auch für die etwas weniger hartgesottenen Anhänger, denn das legendäre Trio zeigt sich auf dem Höhepunkt seiner Konzertkräfte – und eine bessere Setlist für eine Zeit, in der es nur noch bergab ging, kann man sich kaum vorstellen. Zugegeben, das Meisterwerk „Brain Salad Surgery“ (1973) ist mit keinem einzigen Stück vertreten, und von „Trilogy“ (1972) wird nur ein Werk gespielt, da der Abend hauptsächlich der weniger interessanten, aber damals aktuellen „The Works“-Ära gewidmet ist – doch alle Interpretationen der Klassiker und Spätsiebziger-Werke sind besser als jene auf dem Konzertalbum „Works Live“ (1979). Selbst wenn der Rest dieser hervorragenden Aufnahme nur aus einer Konzertinterpretation des desaströsen „Works Vol. 2“ bestünde, wären die großartigen Versionen der ersten drei Stücke mit „Tarkus“ an der Spitze immer noch Grund genug für einen Pflichtkauf – und garantierter Prog-Rock-Himmel.
Besetzung
Keith Emerson – Keyboards
Greg Lake – Gesang, Bass, E-Gitarre und Akustikgitarre
Carl Palmer – Schlagzeug, Perkussion
Produktion
Emerson, Lake & Palmer
Tracklist
CD 1
1. Hoedown (4:46)
2. Tarkus (17:28)
3. Take A Pebble (3:13)
4. Piano Concerto #1 1st Movement (5:21)
5. Maple Leaf Rag (1:30)
6. Take A Pebble (Reprise) (2:54)
7. C’est La Vie (4:20)
8. Lucky Man (3:22)
9. Pictures At An Exhibition (15:37)
CD 2
1. Tiger In A Spotlight (4:05)
2. Watching Over You (4:37)
3. Tank (2:12)
4. Drum Solo (6:49)
5. The Enemy God Dances With The The Black Spirits (2:45)
6. Nutrocker (3:48)
7. Pirates (13:31)
8. Fanfare For The Common Man (11:35)
