The Ills Of Modern Man

 Es war schwer zu glauben, dass die kanadischen Growler das Plateau übertreffen würden, mit dem sie die Richtlinien ihres musikalischen Ausdrucks abgesteckt haben, das Album The Healing Process (2005), aber es ist ihnen zweifellos gelungen. Despised Icon haben nach der erneuten Zusammenarbeit mit Produzent Yannick St. Amand, der schon Beneath The Massacre und Neuraxis produziert hat, ein neues Album namens The Ills Of Modern Man aufgenommen, und die Neuigkeit dabei: Yannick ist nicht mehr Teil der Besetzung. Voll auf seine neue Aufgabe konzentriert, hat er seinen Job als Produzent besser erledigt denn je. Seine Aufgaben in der Band übernimmt der Neuzugang, Gitarrist Al Glassman, der als Amerikaner übrigens – kurioserweise – schon anfangen musste, Französisch zu lernen, damit die Verständigung mit den kanadischen Kumpels leichter fällt.

Alles, was sich über die Platte sagen lässt, ist ein eng verwobenes Geflecht aus komplexer Produktion, ein Wirbel des Gehörten, der hübsche Fragmente von Grindcore zusammenklebt, dazu dröhnende Rhythmuswellen und Sounds, die den Sprung schaffen von definierter, kristallklarer Reinheit zu statischen Störungen und dem blutrünstigen Aussaugen deiner Konzentration mit fleischschneidenden Gitarren. Das Chaos fließt unablässig in Ordnung über, und die Ordnung kippt ins Chaos. Mit Absicht. Genau so viel, dass die Platte nichts für zarte Quasi-Metaller ist, die sich ihren Tag mit geordnetem Lärm von Leuten wie Dimmu Borgir und Ähnlichem versüßen. Despised Icon sind Ikonoklasten. Despised Icon sind blasphemisch gegenüber jeder reinen Form. Despised Icon sind Meister des Lärms, der zum Song werden kann, den du dir mit der Zeit merkst. Die Songs, die die Platte eröffnen – ‚In the Arms of Perdition‘, ‚The Ills of Modern Man“, ‚Nameless‘ und das in neuem Gewand daherkommende ‚Oval Shaped Incisions‘, das du vielleicht schon auf dem Erstling gehört hast, dem Split-Album mit der Band Bodies in the Gears of the Apparatus) – kratzen dir gnadenlos das Gesicht vom Schädel. Die Ähnlichkeiten mit dem weiteren Verlauf, mit Songs wie ‚Furtive Monologue‘, ‚Quarantine‘, ‚Sheltered Reminiscence‘ und ‚Tears of the Blameless‘, sind klanglich weniger auffällig, denn die sind deutlich flüssiger, vielschichtiger, methodisch lucide und ausgerichtet auf eine Art, die wir schon früher gehört haben, etwa bei Meshuggah. Den Höhepunkt des Aufstiegs zu den Gipfeln der Katharsis markiert definitiv der Song ‚A Fractured Hand‘. Schmerz, Wut und das Sprengen körperlicher Fesseln materialisieren sich in Impulsschüben in den neuronalen Netzen deines zerbrechlichen Körpers. Sie überraschen dich auf Schritt und Tritt. Ein Härtetest der eigenen Art ist auch der Song ‚Fainted Blue Ornaments‘, mit dem sie die Platte abschließen. Krank groovy, orchestral, melodisch bis in den letzten Winkel gefüllt. Nach der Provokation für dein Hirn und dein Gehör läuft das Album auf sein Ende zu. Ein Funken Gnade für alle, die es gewagt haben, dem roten Faden der Introspektion ohne Unterbrechung zu folgen: der Genuss, das Ganze zu erblicken.

In den letzten paar Jahren kannst du kaum bestreiten, dass alles, was aus Kanada kommt, gegenüber den amerikanischen Schwergewichten minderwertig ist. Die USA sind dem Pop verfallen. Du weißt schon – alles, was nach Core riecht, ist fast ein Klon von etwas schon Gehörtem. Die repetitiven Muster überwinden nur wenige – The Red Chord, Job For A Cowboy, Beneath The Massacre… Kanada schwört auf musikalische Überlegenheit, die nicht protzt und sich nicht bei jedem unwichtigen Lüftchen aufbläst. Despised Icon werden zweifellos ziemlich übersehen, gehen aber leise ihren Weg weiter. Ein Album ist nur so gut, wie es dir die einzelnen Songs musikalisch bieten können. Und diesem Imperativ folgen sie. Auf ganz eigene und avantgardistisch provokative Art.

Das Album The Ills Of Modern Man ist übrigens schon ihr drittes, stilistisch weicht es aber keinen Zentimeter vom bis zum Äußersten getriebenen extremen, brutalen Metal ab, der spektral zwischen Death Metal, Deathcore und einer modernisierten Variante von Grindcore changiert. Wo Napalm Death den Weg gebahnt haben, entstehen neue Klangcluster aus Lärm, Groteske und unnachgiebigem Tempo. Nach Explosionen bombastischen Sounds schleichen sich gelegentlich langsamere Passagen in die Songs, die mit melodischeren Slides und Abschnitten das aufgewühlte Antlitz der zerfurchten Kompositionen beruhigen, nur damit die Wirkung der erneuten Detonationen umso größer ist. Trotz ihrer ziemlich avantgardistischen und provokativen stilistischen Ausrichtung ist die Platte nicht völlig unhörbar, denn für Farbigkeit und mehr Anziehungskraft sorgen einfallsreiche Gitarrenriffs und schnelle Rhythmuswechsel, die nicht selten in völlig unerwartete Sphären abdriften, und auch gewaltige Breaks hauchen dem Produkt ihren Charme ein, weshalb das Album alles andere als ein zweidimensionaler Haufen formloser Masse ist. Zwei Sänger sind wir von Bands wie Linking Park gewohnt, oder? Auch Despised Icon schwören auf das Gesangsduo. Alex Erian und Steve Marois growlen, schreien und kreischen und füllen die kompositorischen Lücken zwischen der Klangwand aus Lärm und fast völliger Stille technisch einfallsreich mit Stil. Beim Album können aber auch Deathcore-Fans ins Schwärmen geraten, denn gelegentlich greifen sie in einzelnen Refrains auch zu melodischerem Metalcore-Gesang.

Das Album The Ills Of Modern Man ist also nicht nur ein brutales und technisch vollendetes Konglomerat verschiedener Genres – es ist auch eine Platte, die sich nach und nach in deine Hirnrinde frisst und dort, falls du die massiven Hirnblutungen überlebst, auch bleibt.