Triumph des Star-Blues in den Križanke (2013)

Arhiv Arhiv Zuletzt aktualisiert am 11. Juni 2026

Ort: Ljubljana / Križanke / Slowenien
Datum des Konzerts: 24.07.2013
Besucherzahl: 3.500
Kartenpreis: 32,00€ /70,00€

Viele verbinden ihn lediglich mit dem Bild eines neurotischen, aber brillanten Medikamentensüchtigen – des außergewöhnlichen Dr. House aus der gleichnamigen Serie –, manche als Nebendarsteller der Serie Blackadder, und nur wenige als brillanten musikalischen Virtuosen, der genug Wissen über die Schätze der musikalischen Vergangenheit besitzt, um ihn als lebendes Lexikon des Blues, des Jazz, der guten Musik zu bezeichnen. So war es bis vor Kurzem – mit der Veröffentlichung seines zweiten Albums Didn’t It Rain hat Hugh Laurie bestätigt, dass sein musikalisches Potenzial stärker ist, als viele erwartet hatten, und dass der britische Hüne mit dem markant gemeißelten Gesicht genug Trümpfe im Ärmel hat, um das musikalische Werk, das er mit seinem Debüt Let Them Talk bereits angedeutet hatte, fortzusetzen und zu erweitern. Trotz Starstatus und dem Prestige des Ruhms muss man es anerkennen – der 54-jährige Vieltalentierte ist ein außergewöhnlicher musikalischer Virtuose, der auch die richtigen Mitstreiter zu wählen weiß. The Copper Bottom Band ist eine Besetzung, die mit dem sinnlich gespielten, altertümlichen Sound des Blues zu überzeugen weiß; den Ruhm und die Bekanntheit, die ihnen die Zusammenarbeit mit dem berühmten Star gebracht hat, hätten sie ohne den klangvollen Begleiternamen, an den sich Medien und Scheinwerfer heften, wohl kaum erreicht. Lassen wir die Details vorerst beiseite und widmen wir uns lieber der Tragik, dass jemand durch eine einzige Rolle alle seine weiteren Schritte versiegelt – der Name des Vicodin-berauschten genialen medizinischen Masterminds, einer fiktiven Figur, die ihm zwar Millionen eingebracht hat, klebt an ihm wie ein ewiges Echo oder ein riesiger Fleck, der noch etwas anderes, Besseres, verdeckt und verbirgt.

Auf ähnliche Weise entwickelte sich auch die Geschichte von Lauries Besuch in Slowenien. Das Konzert wurde auf einmal angekündigt, nach zahlreichen Gerüchten und Erwartungen; wichtiger als die Veröffentlichung des Albums war natürlich das abgeschlossene Werk, der alte Lorbeer, die Tatsache, dass Dr. House in unser kleines Stück Alpenparadies kommt. So sammelte sich vor den Križanke – wenig überraschend – eine unüberschaubare Menge an Schaulustigen, Menschen, die nach der Nähe berühmter und wichtiger Persönlichkeiten lechzten, Verehrer von Bildschirmillusionen; darunter nur wenige Einsame, die neben den Augen im Auditorium des Ljubljaner Tempels erlesener musikalischer Genüsse bewusst auch die Ohren attackieren wollten. Zumindest solche, die wussten, was sie erwartete. Debatten über Lieblingsfolgen der berühmten Serie waren wie schlechtes Sorbet, das im Magen liegt – wie zu viele Süßigkeiten, die euch vielleicht schon zum Hals raushängen, denen ihr euch aber nicht entziehen könnt. Doch lassen wir das – warum sich im Hof der Križanke eine unüberschaubare Menge Junger, Alter, weniger Alter und Ahnungsloser drängte, sei dahingestellt; Tatsache ist, dass das Konzert vollständig ausverkauft war. Ebenso stimmt, dass offenbar nur wenige regelmäßig auf Konzerten sind – die Blicke auf die Uhren und dann auf die Eintrittskarten, auf denen acht Uhr abends als Konzertbeginn stand, schürten die Unzufriedenheit umso mehr, je näher die neunte Stunde rückte. Die Bühne, über der der runde Schriftzug The Copper Bottom Band thronte, war mit zahlreichen altertümlichen Lampen mit Seitenschirmen geschmückt; die Aufstellung erinnerte mich ein wenig an Kreslins intime Beleuchtung aus dem SiTi Teater – doch bei aller schönen Szenographie fehlte das Geschehen, Musik aus den Lautsprechern, eine Füllung der Leere und des Nichtsgeschehens. Applaus für gar nichts, Pfiffe, dann Nörgeln in der fünften Potenz – gleichzeitig eine Ungeduld, die den Siedepunkt erreichte –, unterbrochen schließlich durch das Erscheinen zweier Tontechniker in Hausmeisteroveralls, die die Stimmung der Saiten prüften; und dann begann es.

Zuerst erloschen die Hauptlichter, dann wurde die The Copper Bottom Band mit tosendem Applaus begrüßt, als sie die Bühne betrat. Auf die Bühne tritt der rundgesichtige Jay Bellerose, der sich hinter das Schlagzeug setzt; die Seiten der Bühne belegen der Multiinstrumentalist und vor allem Gitarrist Kevin Breit, die Bläsersektion in Gestalt des Saxofonisten und Klarinettisten Robby Marshall sowie der Posaunistin Elizabeth Lea und Kontrabassist David Piltch; kaum wahrnehmbar stellen sich im Hintergrund die Begleit- und Leadsängerinnen Gaby Moreno und Jean McClain an die Mikrofone; als Letzter betritt die Bühne der Mann, für den manche für die Karten ein paar Euro mehr als üblich hingeblättert haben – Herr Hugh Laurie persönlich. Nach der hysterischen Begrüßung durch das Publikum begann es zunächst mit einer Bearbeitung des Stücks Iko Iko, das von The Dixie Cups geschrieben wurde. »Talkin‘ ‚bout / Hey now / Hey now /Iko iko an nay / Jockomo feena ah na nay / Jockomo feena nay« sind Verse, die vielleicht nicht alle verstehen, an die wir uns aber alle vor allem aus den Achtzigerjahren erinnern, als der bekannte Song auf nahezu jeder Radiostation zu hören war. Iko Iko ist übrigens ein Stück aus dem Land von Lauries geliebtem Mississippi, aus New Orleans, und handelt vom Streit zweier Mardi-Gras-Indianerstämme und Einwanderer; bereits 1953 schrieb James ‚Sugar Boy‘ Crawford das Stück, damals unter dem Titel Jock-A-Mo. Ein vielversprechender Auftakt versprach also Unterhaltung – mit einem versteckten pädagogischen Unterton und vor allem einer Rückkehr in den Schoß der New-Orleans-Vergangenheit. Nach dem tosenden Applaus folgte Lauries: »Dobra vičer Slovenija,« – mit Worten in einem sympathisch gebrochenen Slowenisch gewann der sympathische Star sofort die Herzen des Publikums, das ihm die Verspätung sofort vergab und verzieh. Dann ein bisschen Stand-up-Comedy. Ein bisschen zu dem Thema, dass er als Engländer keine Fremdsprachen beherrscht, wir als kleines Volk aber auch kein Englisch. Und auch, dass sich mancher fragt, was ein Schauspieler in der Welt professioneller Musik zu suchen hat – das sei ähnlich, als würde ein Zahnarzt ein Flugzeug pilotieren. Im letzteren Fall wären wohl alle erheblich besorgter – doch wenn Laurie von einem erprobten und routinierten Team gut eingespielter musikalischer Könner (und Könnerinnen) begleitet wird, muss man das nicht befürchten. Dass die Stimmung ausgebaut und das Eisen geschmiedet werden muss, solange es heiß ist, bestätigte die Fortsetzung des Konzerts. Das Publikum muss zum Mitmachen gebracht werden, und vor allem gilt es zu prüfen, wie gut das Publikum die Verse mitsingen kann: »C’mon baby let the good times roll«. Let The Good Times Roll ist ein Stück von Ray Charles; in der Version von Shirley & Lee holt sich Laurie die Inspiration für die Kombination von Elementen seiner klaviristischen Kompetenz – der sich auch die wunderbare Begleitbesetzung The Copper Bottom Band anschließt –, in der sofort die Eingespieltheit aller sieben Begleitglieder spürbar ist, vor allem aber die Tatsache, dass die hypnotischen Bewegungen von Laurie am Klavier, das mit der slowenischen, amerikanischen, kanadischen und britischen Flagge geschmückt ist, auch aus konservativ slowenisch zusammengezogenen Kehlen ein paar Stimmen hervorlocken können. Und Letzteres begrüßt, sichtlich überrascht, auch der hagere Hüne mit der samtenen Stimme und dem außergewöhnlichen Gehör.

Dass der Grund für den diesmaligen Besuch Sloweniens in erster Linie die Präsentation des letzten Albums Didn’t It Rain ist, beweist die Fortsetzung des Konzerts – Laurie führt es mit einer neuen Dosis wunderschöner Musikalität fort. Evenin‘ zeigt das volle Potenzial des clubartigen Jazzy-Blues, den die neueste Platte in ihrem überragenden, rauhen Klang bietet; den ersten Beweis für außergewöhnliche Durchdringlichkeit und blaserisches Temperament liefert neben den gerade genug zurückgehaltenen, fließend dahinfliegenden Besenstrichen auf den Trommeln und dem Klavierton unter Lauries Fingern die sympathische und gerade genug schmutzig-freche Posaunistin Elizabeth Lea. Die Vorstellung eines verrauchten Jazz-Clubs, von Rauchschwaden und gedämpften Lichtern löst sich beim Blick auf die Masse, die diese Art von Spitzenqualität feiner, zurückhaltender Rhythmen und subtiler Rauheit offenbar nicht erwartet hatte, für einen Moment etwas auf – daher folge ich der Fortsetzung lieber mit den Ohren als mit den Augen. What Kind Of A Man You Are ist eine bislang ungehörte Bearbeitung von Ray Charles, in der das Duett beider Begleitsängerinnen sein ganzes Gesangstalent zeigt, während Laurie sich diesmal ausschließlich dem Klavier widmet. Gaby Moreno und Jean McClain klingen wunderbar, voller Seele und Gospel-Anklang, voller Soul; über das Ganze spannt sich ganz subtil ein wunderschönes Paar Töne des Telecasters unter Kevin Breits Fingern. Das Ganze bekommt einen richtigen sexy Beiklang, die kompakte Fülle zeigt keine einzige Schwäche, die das Gefühl vermitteln würde, die Bühnenaufstellung sei irgendwo schwach oder halbherzig. Nicht weniger schäumend vor Leidenschaft ist auch der soulige Standard Day & Night, in dem Gaby und Jean mit der Zeitmaschine in die Sechzigerjahre zurückkehren; den dreckigen Rhythmus ergänzt wunderbar etwas Hammond-Klang sowie die übermütige Rhythmik von Bellerose, während Kevin die Gitarre diesmal durch ein Banjo ersetzt. Nach einem sehr vielversprechenden Beginn folgt einer der Schlüsselmomente des Abends. Dass zum Tango immer zwei gehören, ist klar; diesmal öffnete sich beim Klang eines schmutzigen Tangos, bei dem vor allem der unübertroffene sinnliche Gesang von Gaby Moreno herrschte – die diesmal ihr ganzes guatemaltekisches Temperament zeigte –, alle stimmlichen Register, und führte mit Laurie einen spanisch-englischen Tanz mit dem Stück Kiss Of Fire auf. Im Takt eines zwischengeschalteten, verlängerten rhythmischen Solos drehen sich Laurie und Moreno auf den Bühnenbrettern und tanzen einen leidenschaftlichen Tanz sinnlicher Sinnlichkeit, gekrönt von den Klängen der Klarinette und des Akkordeons sowie dem mit Dämpfer gebogenen Klang der Posaune. Sexy.

Nach dem etwas störenden Junco Partner (mich störte die offensichtlich ziemlich naive und lebhafte Rockabilly-Metrik, die mir in dem Moment offenbar nicht besonders zusagte – gerne hätte ich sie gegen den bluesigen Junker Blues eingetauscht) schob sich die Stimmung dann auf die richtige Parabel mit dem Stück, auf dem Jean brilliert. Send Me To The ‚Lectric Chair. Die Geschichte von einem Verurteilten, der den Richter anfleht, ihn lieber zum Tod auf dem elektrischen Stuhl als zu lebenslanger Haft zu verurteilen. Das Stück der Jazz-Legende Bessie Smith bekommt mit Jeans schwarzer Stimme die richtige Tonnage; The Copper Bottom Blues Band fügt etwas neuere Patina hinzu als die aus dem uralten Jahr 1927. Wer hätte sich nach so einer guten Vorstellung getraut, noch etwas hinzuzufügen – und dabei auch noch etwas zu berühren, das für Americana-Liebhaber heilig ist – das Berühren des ewigen Königs Elvis? Nun, eigentlich geht es um eine Bearbeitung eines Stücks des weniger bekannten Junior Parker, aber auch Elvis hat seinen Stempel darauf hinterlassen. Mit der sinnlicheren, bluesigeren und weniger naiv rockabillyartigen Musik des Stücks Mystery Train nimmt Laurie den Vergnügungszug in die Hand und fährt weiter. Bearbeitungen sind übrigens ein festes Element im Repertoire des Mannes, der nicht viel eigenes Gefieder hat – aber auch das fremde, geborgte Gefieder steht ihm verdammt gut.

You Don’t Know My Mind erinnert an die Delta-Blues-Art des Debüts Let Them Talk; ein bisschen vernebelte Glückseligkeit (ich würde schwören, dass sich zu Beginn der ersten Verse irgendwo sogar der Qualm heimischen Krauts in die Luft schlich) bringt das Stück Weed Smoker’s Dream, in dem erneut die außergewöhnliche Gaby Moreno aufhorchen lässt. Bis auf die letzte Faser am Körper aufgestellt, geben wir uns alle jedem Takt, jedem Atemzug, dem sanften, samtenen Streicheln der Stimme der bezaubernden Schönheit in Schwarz hin – nach dem rauhen Posaunen-Zusatz ist ein neuer Ohrengasmus vollständig! Dann besetzen wie eine Soldateska des männlichen Kontrapunkts alle männlichen Bandmitglieder das Mikrofon in der Mitte der Bühne und versuchen, mit nur einer Gitarre und vier Stimmen zu brillieren. Lazy River erinnert an das Bild aus dem Film O Brother Where Art Thou sowie an die Soggy Bottom Boys – nur dass die Männer der diesmaligen Erzählung mehrstimmiger und in ihrer multivokalen Farbgebung wohlaufeinander abgestimmt sind. Es folgt das Heben der Gläser mit »Apfelsaft« (eigentlich Whisky) und ein nettes »na zdrovje« ans slowenische Publikum, das dann nicht mit trockenen Kehlen dasteht – denn das Schwärmen über gute Musik geht stilvoll weiter. Nach dem Titelstück des letzten Albums, das die Hüften mit dem Duett beider mächtiger Vokalisten und dem dreckigen Rhythmus des Five-Step-Blues und Souls schüttelt, kommt die Zeit für eine sinnliche Darbietung von Careless Love, dann eine außergewöhnliche Version von Wild Honey, die dem Set wieder mehr Dynamik bringt – Orgeln, Klavier und Tänzerisches, Rhythmik, schlagzeugerische Virtuosität auf nur ein paar Fellen und Becken sowie giftig-sinnliche gitarristische Tüpfelchen auf dem i, nach denen es nichts mehr hinzuzufügen oder wegzunehmen gibt –, und obendrauf weben sich wunderbar in Lauries Mulatto-Vocals (der Brite ist musikalisch ebenso weiß wie schwarz im gleichen Atemzug) wunderschöne Frauenstimmen und die Bläsersektion ein; die Vielschichtigkeit atmet und funktioniert trotz reicher Übermalung wie eine gut geölte Maschine! Und diese pflügt und ackert in den Köpfen und Ohren des gesamten Publikums auch dank der außergewöhnlichen Stückauswahl. Billy Taylor sang vor einem Jahrhundert von dem Wunsch, wie schön es wäre, vollkommene Freiheit zu spüren – dann schüttete sie Nina Simone mit dem Stück I Wish I Knew How It Would Feel To Be Free noch in die Ohren; diesmal beweisen beide Damen von Lauries Begleitbesetzung, dass sie es mit den außergewöhnlichen Vorgängerinnen aufnehmen können, ohne dabei lächerlich oder obskur unreif gegenüber den Originalen zu wirken. Ganz im Gegenteil! Und dann ein wenig finale Trefflichkeit mit dem Stück Green Green Rocky Road, bei dem man spürt, dass das letzte Kapitel des Konzerts naht und dass mehr kaum hinzuzufügen wäre. Oder doch? Nach tosendem Applaus und Zugabeforderungen eilt der übermütige und von Slowenien beglückte Laurie auf die Bühne; ihm folgt die gesamte Begleitbesetzung, die nach den Takten des hymnischen Changes in das letzte Stadium der Ekstase verfällt. »Everyone is facing changes / No one knows what’s going on. / And everyone is changing places / Still the world keeps moving on. / Love must always change to sorrow? / And everyone must play the game, / Because its here today and gone tomorrow / Still the world goes on the same« sind wunderschöne Verse zum Abschied – an die sich passend die Klänge des Dixieland anheften, das Banjo, die Gitarre (diesmal in Gabys Händen); während der letzten Akkorde der Chuck-Berry-Bearbeitung You Never Can Tell beginnt für viele bereits der Ansturm in Richtung Ausgänge. Die Ausdauernderen erleben das explosive Finale – Laurie versucht theatralisch, aber ungekünstelt humorvoll ein paar für einen Mann seines Alters gefährlich hohe Beinwürfe; dann folgt die letzte Verbeugung, die Vorhänge fallen, und Laurie sowie die Copper Bottoms verlassen die Bühne.

Ich hoffe, nicht für immer – denn sie sind auf jeden Fall ein Juwel, das erneutes Erleben verdient. Ich glaube, dass nach diesem Mittwochabend, der tief in die Nacht überging, Laurie für viele der Anwesenden nicht mehr nur Dr. House sein wird. Er wird auch zum Synonym für gute, ausgezeichnete Blues-Musik werden, die Eier und Stil hat. Er wird zum Synonym für Trefflichkeit und zugleich zur Garantie für vollkommenes Konzertvergnügen – nicht nur wegen seiner Starausstrahlung. Ohne die außergewöhnliche Begleitbesetzung, die wirklich aufrichtige Standing Ovations und vollständige Anerkennung verdient, wäre es auch einem Mann seines Kalibers nicht gelungen, die Križanke so verdammt vollkommen zu verzaubern. Und die Križanke sind unter den Zauber des triumphalen Blues-Jazz-Musizierens höchster Güte gefallen – das aber noch besser hätte sein können: Im Schutz irgendeines abgedunkelten, verrauchten Jazz-Clubs, wo man in der Atmosphäre vollkommener Resonanz mit den Texten und Melodien in seine eigenen Welten hätte gleiten, mit der Dunkelheit und den inneren Dämonen hätte abrechnen und sich dem Genuss, der Trauer oder dem Gefühl vollkommener Glückseligkeit hätte hingeben können. Bei Massenveranstaltungen ist so etwas einfach nicht möglich – aber nennt mich ruhig Snob, wenn ihr wollt …