Autor: Rok Klemše
Fotos: Aleš Podbrežnik
Ort: Josefov, Tschechien
Konzertdatum: 06.08.2009
Besucherzahl: 10
Kartenpreis: 47€/54€
Der zweite Festivaltag war wirklich die goldene Mitte, denn von elf Uhr morgens bis zwei Uhr nachts spielte ein schier endloses Meer an Bands, die man einfach nicht verpassen darf. Deshalb ohne großes Drumherumreden – „let’s get down to business!“
Einer der ersten interessanteren Auftritte des zweiten Festivaltages (wenn ich die tasmanischen Teufel Psycroptic und die deutschen Technical-Death-Metaller Obscura abziehe, die ich wegen eines versprochenen Interviews mit Testament verpasst habe, aus dem natürlich nichts wurde… bei den Tschechen muss man sich gelegentlich noch immer der NNNP-Regel bedienen) waren die rumänischen Black-Metal-Exoten Negura Bunget. Rund um die Band hatte es dieses Frühjahr einigen Staub aufgewirbelt, denn die Gründungsmitglieder Hupogrammos und Sol Faur hatten sie verlassen, und Schlagzeuger Negru führte den Weg von Negura Bunget entgegen der Absprache mit neuer Besetzung fort. Ob man die neue Inkarnation der Gruppe akzeptiert, ist Ansichtssache – doch ungeachtet des Hintergrunds öffneten die Jungs und das Mädel auf dem Obscure Stage des Brutal Assaults den Weg in kathartische Sphären anderer Welten. Schon mit dem Intro allein, bei dem Sänger Corb ein zwei Meter langes Horn spielt und damit ein einzigartiges Gefühl von Mystik und die Atmosphäre längst vergangener heidnischer Ritualzeremonien beschwört. Negura Bunget überschreitet die Genregrenzen des Black Metals und fügt dem festen Grundgerüst des Blacks progressive Strukturen, Ambient-Passagen und starke Einflüsse der rumänischen Volksmusik hinzu. Das Ergebnis dieser einzigartigen Mischung ist eine Art psychedelischer Black Metal, der den Zuhörer in seine außergewöhnliche Atmosphäre einfängt und ihn in eine andere Wahrnehmung der Welt um sich herum stürzt. Eine Welt, die mit Negura Bunget andere Farben, Ätherisches und Spiritualität bekommt. Auch wenn diese Erfahrung in der Dunkelheit einer Halle noch intimer und kraftvoller wäre als in den frühen Nachmittagsstunden – Negura Bunget haben bewiesen, dass sie auch auf großen Bühnen souverän sind und im Moment eine der einzigartigsten Bands innerhalb des Black Metals sind.
Währenddessen hatten auf dem Metalshop Stage bereits die Schweden Vomitory gewütet, und nach ihnen ihre Landsleute, weitere Giganten des schwedischen Death Metals, Grave. Die Schweden haben ihre Karriere bereits 1991 mit dem Klassiker des europäischen Death Metals Into the Grave vorgezeichnet und bilden heute zusammen mit Dismember und Vomitory die heilige Dreifaltigkeit des echten schwedischen Death Metals. Echt deshalb, weil sie puren Old-School-Death-Metal raushauen, ohne melodischen Ballast à la Amon Amarth oder das Gewimmer von In Flames, und sich auf mächtige Riffs, vernichtendes Drumming, dämonische Soli und den höllischen Gesang von Frontmann Ole Lindgren verlassen. Genau so einen Volltreffer landeten Grave beim Brutal Assault, und schon um drei Uhr nachmittags bei der schlimmsten Hitze trieben sie das Publikum mit Klassikern wie Burn, Soulless, Into the Grave und Christi(ns)anity zu wildem Moshen und hemmungslosem Headbangen. „Into the darkness, into the grave!“
Nach Grave sollten eigentlich die französischen Groove-Thrasher Dagoba auftreten, doch die hatten einen Verkehrsunfall und konnten nicht am Festival teilnehmen, so dass bereits die amerikanischen Meister des progressiven/technischen Death Metals Atheist die Metalshop-Bühne betraten. Atheist sind eine weitere der zahlreichen Bands, die sich nach 2006 reformiert und den Weg des alten Ruhms wieder eingeschlagen haben. Sänger und Bandchef Kelly Shaefer hatte anfangs behauptet, das Reunion würde nur ein paar Konzerte umfassen – und zum Glück hat er diese Worte schnell geschluckt. Atheist touren nun seit knapp drei Jahren und arbeiten derzeit auch an einem neuen Album. Leider wurde der Auftritt der Band gekürzt, und so erlebten wir nur gut eine halbe Stunde Beschuss mit technischen Riffs, vermischt mit subtilen Latino-Rhythmen und Jazz-Fusion-Einflüssen, sowie eine außergewöhnliche Rhythmusfraktion aus Drummer Steve Flynn und Bassist Tony Choy. Choy war damit das zweite große Bass-Ausnahmetalent des Festivals nach Steve DiGiorgio am Vortag mit Sadus, und der in Havanna geborene Choy rechtfertigt seinen Namen live mehr als eindrucksvoll. Choys fingerfertigen Basslinien zu folgen ist ein schlichter Genuss, und es ist wirklich schön zu sehen, dass dieser hervorragende Bassist, der nach dem tragischen Tod des ersten Bassisten der Band, Roger Patterson (R.I.P.), dessen Rolle bei Atheist übernahm, auf der Bühne sichtlich Spaß hat. Gitarrist Chris Baker, der nach der Wiedervereinigung der Gruppe Gitarrist Randy Burkey ersetzte, spielte auch die anspruchsvollsten Gitarrenpassagen phänomenal und fügte sich hervorragend in das Gesamtbild von Atheist ein. An Kelly Shaefer kam man natürlich nicht vorbei, denn er ist wirklich der Rock-’n‘-Roll-Frontmann schlechthin unter den Death-Metal-Frontmännern – eine unübersehbare Bühnenfigur, auch wenn ihm der Gesang gelegentlich leicht Schwierigkeiten bereitet und er mit seinen Ansagen zwischen den genialen Instrumentalteilen den Musikfluss leicht unterbricht. Atheist haben uns in einer halben Stunde in die Geschichte zurückversetzt, mit Songs aus dem fantastischen Albumtrio, das bis heute zu den einflussreichsten Werken des Technical Death Metals zählt. In Air, Mineral, Piece of Time, Unquestionable Presence und On They Slay klingen heute genauso kühn und umwerfend gut wie vor fünfzehn Jahren. Bleibt zu hoffen, dass die Bühnenenergie auch ins Studio übergehen wird und wir von Atheist ein Album erwarten dürfen, das ein würdiger Nachfolger des Erbes dieser großartigen Band ist. In der Zwischenzeit: hol dir ein Rizla, roll deine Lieblingssorte rein, zünd sie an und lass dich in die wundervolle Welt von Atheist fallen. „Breathe!“
Das fantastische Freitagsprogramm kannte keine Gnade, und das Pendeln von Bühne zu Bühne wurde zur Routine. In den Strahlen der späten Nachmittagssonne entfesselten gegen sechs Uhr die norwegischen Black-Metaller Vreid ihre Wut. Die Band, die nach dem Tod von Windir-Mastermind Valfar aus den Trümmern dieser Black/Viking-Metal-Giganten entstand, ist auf gutem Weg, sich zumindest einen ebenso großen Namen zu verdienen. Vreid veröffentlichen seit 2004 außerordentlich hochwertige Alben in kurzen Abständen. Normalerweise bringen schnell veröffentlichte Alben keine sonderlich schönen Früchte, aber Vreid beweisen mit ihrem vierten Album Milorg, dass sie eine leuchtende Ausnahme sind. Die Norweger haben eine hervorragende Nische aus Black Metal, versetzt mit Rock-’n‘-Roll-Rhythmen und gelegentlichen Thrash-Metal-Einflüssen, gefunden, die einzigartig genug und gleichzeitig verdammt ansteckend ist. Zum Glück sind die Jungs auch eine jener Black-Metal-Bands, die sich nicht hinter Corpse Paint und klischierter Satan-Verherrlichung verstecken, sondern Themen nutzen, die norwegische Folklore besingen, und mit den letzten beiden Alben vor allem den norwegischen Widerstand im Zweiten Weltkrieg feiern. Auf der Bühne sind sie unter der Führung von Gitarrist und Sänger Sture die reinste Definition ihres Namens – kompromissloser Zorn!
Nach dem kalten Hauch norwegischer Kälte verdunkelte sich die benachbarte Bühne noch tiefer in die kalten Novemberfarben eines amerikanischen Herbstes. Auf den Obscure Stage stiegen nämlich die Chicagoer Death/Doom-er Novembers Doom. Die Band kannte ich bis zum Auftritt eigentlich nicht, hatte aber nur Lobendes gehört und mich, überraschungshungrig wie ich war, auch vom Reinhören auf MySpace ferngehalten. Ich kann mir kaum vorstellen, wie aufregend es früher war, am Erscheinungstag eines wichtigen Albums auf Nadeln zu sitzen, bis man es endlich aus der Folie wickeln und sich überraschen lassen konnte – das Internetzeitalter hat diesen Genuss mehr oder weniger zunichtegemacht. Aber als mich Novembers Doom mit ihrer fantastischen Mischung aus Death und Doom Metal umgehauen haben, wurde mir wenigstens für einen Moment bewusst, wie es sich damals angefühlt haben muss. Und es muss wirklich schön gewesen sein! Novembers Doom aber gnadenlos, als würden sie nur für sich und das Publikum vor der Bühne spielen, als hätte die Zeit angehalten. Die melancholischen und gleichzeitig rohen Riffs, schwer wie ein zehntoniger Hammer, mächtige Drums und die atemraubenden Vocals von Paul Kuhr, der spielerisch zwischen brutalem, aber verständlichem Growl und klaren, markerschütternden und melancholischen Cleansängen wechselt, erschufen selbst im Nachmittagssonnenschein eine unvergessliche Atmosphäre. Und erst wenn man den Hintergrund der düsteren Texte kennt, hinterlassen sie einen noch größeren Eindruck. Texter Kuhr schreibt die Texte nämlich seit einigen Jahren auf Basis seiner eigenen Krankheit – Paul leidet an einer seltenen und schweren Erkrankung, die seine Wirbelsäule befällt. Die Krankheit ist unheilbar, und es ist nur noch eine Frage der Zeit, wann Paul im Rollstuhl landet. Und doch durchdringt selbst die Düsternis von Knallern wie Rain, Lazarus Regret und The Pale Haunt Departure auch ein Optimismus. Oder ist das nur die Kraft der Musik von Novembers Doom…
Hätte mir jemand noch vor einem oder zwei Jahren gesagt, dass man jemals innerhalb von 24 Stunden an einem Ort Cynic, Atheist und Pestilence sehen würde, hätte mich wohl ein ungläubiges Lachen überwältigt. Aber der geheime Wunsch wäre geblieben – und Brutal Assault hat dieses Jahr den Wunsch jedes Technical-Death-Metal-Fans erfüllt. Beim Brutal Assault 2009 spielte innerhalb weniger als eines Tages die heilige Dreifaltigkeit des technischen Death Metals auf den Festivalbühnen (wenn man die Giganten Death abzieht, die leider nie mehr zu sehen sein werden). Und nachdem Cynic und Atheist den Brutal Assault bereits verwüstet hatten, war es höchste Zeit für die niederländischen Giganten Pestilence. Auch sie kehrten nach mehrjähriger Abwesenheit auf die Szene zurück, um an alte Glorie anzuknüpfen – und haben diese leider schon etwas mit dem schwachen Album Resurrection Macabre beschädigt. Aber das Erbe der legendären vier Pestilence-Alben wird nichts vernichten, und obwohl der Band die Schlüsselmitglieder der ersten Inkarnation fehlen – Martin Van Drunen und Marco Foddis – ist eine Band vom Kaliber Pestilences nach wie vor ein riesengroßes Vergnügen auf der Bühne. Bassist Tony Choy hatte damit ein zweites Mal auf dem Festival zu tun und gesellte sich nach dem Atheist-Auftritt noch zu seinen Kollegen bei Pestilence, Patrick Mameli, Patrick Uterwijk und Peter Wildoer. Die Jungs servierten, wie bei allen Konzerten nach der Veröffentlichung des neuen Albums, Horror Detox und Devouring Frenzy und kehrten dann zu den guten alten Klassikern zurück – Chemo Therapy, Chronic Infection, The Process of Suffocation, Mind Reflections und Land of Tears. Und Pestilence sind trotz des Fehlens der Schlüsselmitglieder eine gut geölte Maschine, die alles vor sich niederrasiert! Das Publikum rastete aus, und Mameli kam wieder mal nicht ohne seine schwachsinnigen Ansagen voller Kraftausdrücke aus, die nur dazu da sind, damit Mameli sein aufgeblasenes Ego zur Schau stellen kann – zum Beispiel die Aussage, er sei so glücklich, dass er weinen würde, wenn er ein Mädchen wäre. Ja, natürlich, Patrick… Zuhause schmilzt er bestimmt bei seinen Lieblingsfolgen von Teletubbies dahin. Aber wenn Patrick den Mund hält, ist ein Pestilence-Konzert purer Genuss, vor allem wenn man die brillanten Riffs und Soli aus den Händen des Duos Uterwijk/Mameli aufsaugt und Choys wilde Basslinien – und schön zu hören, dass Wildoer seine Blastbeats etwas gezügelt hat, die bei Pestilence nichts verloren haben. Aber Pestilence sind und bleiben: „A timeless world unreal„
Unter der benachbarten Bühne bereitete sich derweil bereits die nächste Konzert-Attraktion vor – und ein weiteres Exklusiv-Highlight des Brutal Assaults 2009. Der Obscure Stage hüllte sich in eine Wolke aus Joint-Qualm, und durch den Stacheldraht, der Mexiko und die USA trennt, krochen niemand anderes als Brujeria. Das Gedränge vor der Bühne war unbeschreiblich, und wir pressten uns zusammen wie gedrehte Joints in der Zigarettenschachtel von Bandsänger Juan Brujo, der unter unbeschreiblicher Begeisterung der Menge in Begleitung seiner satanistischen „Drug Lords“ auf die Bühne stapfte. Natürlich tauchen die Mitglieder von Brujeria in der Öffentlichkeit stets sorgfältig hinter Tüchern verborgen auf, denn das FBI ist ihnen auf den Fersen – aber Sänger Juan Brujo und Pinche Peach, Gitarrist Hongo (Shane Embury von Napalm Death), Bassist El Cynico (Jeff Walker von Carcass) und Schlagzeuger Podrido (Adrian Erlandsson) entziehen sich ihm geschickt. Hinter den Figuren von Brujeria verbergen sich also lauter All-Star-Namen – in der Vergangenheit spielten in der Band schon Bill Gould (Faith No More), Dino Cazares (Fear Factory), Nicholas Barker (Dimmu Borgir, Old Man’s Child u.a.), Raymond Herrerra (Fear Factory), Jesse Pintado (Terrorizer, Napalm Death) und viele andere. Aber egal, wer in der Band spielt oder gespielt hat – der Auftritt der mexikanischen satanistischen Schmuggler war von Anfang bis Ende ein Volltreffer. Aggressive, schnelle und rohe Deathgrind-Hymnen regneten eine nach der anderen herab, von der Eröffnungsnummer Raza Odiada (Pito Wilson) (Verhasste Rasse (Phallus Wilson)) als besonderer Hommage an einen amerikanischen republikanischen Politiker mit besonders starker Einwanderungsfeindlichkeit und Ansichten zur Rassentrennung, über die Brecher Marcha de odio, Anti-Castro und Brujerizmo bis hin zur abschließenden Hymne Matando Gueros (Weiße töten). Vor der Bühne rastete die Menschenmasse zu den Versen aus, die Juan Brujo und Pinche Peach mit gleicher Wildheit auf der Bühne darboten, und das Publikum sang begeistert die Verse über das Töten von Weißen mit – woran Juan uns auf der Bühne freundlicherweise mit einer halbmetergroßen Machete erinnerte. Brujeria lieferten in gut einer Stunde eines der besten und kompromisslosesten Konzerte des Brutal Assaults 2009, und beim Abzappeln zu Ritmos Satanicos, dem Grölen von Seis Seis Seis über Chingo de Mecos bis hin zu Pura de Venta wurden wir alle zu cabrones. Brujeria bieten zum Abschluss noch eine Interpretation der Macarena unter dem Titel Marijuana an, und nach dem Beisammensein mit Brujeria überkommt dich das Verlangen, dir die Machete in den Kopf zu rammen, schon allein weil du weißer Herkunft bist. Culeros!
Für eine sofistiziertere Fortsetzung des Abends sorgten die schwedischen Giganten Opeth, die uns mit dem dämonischen Brecher Heir Apparent vom aktuellen Album Watershed begrüßten. Die schwedischen Meister sind live klar chirurgisch präzise, diesmal kam ihnen auch eine der besseren Beschallungen des Festivals zugute. Die vernichtenden Riffs des Duos Akerfeldt/Akesson schnitten durch die Trommelfelle und streichelten sie gleichzeitig mit den ruhigeren, fast psychedelischen Teilen, die Rhythmusfraktion Axenrot/Mendez war bombastisch wie immer, und Per Wiberg erschafft mit den Keyboards die einzigartige mystische Opeth-Atmosphäre. Aber alle Augen waren wieder auf Frontmann Mikael Åkerfeldt gerichtet, der mit seinem außergewöhnlichen Wechsel zwischen brutalem Death-Metal-Growl und exzellenten, traumhaften Cleansängen begeistert. Mikael kann natürlich nicht aus seiner Haut als Standup-Comedian – auch diesmal wurden wir in den Genuss seiner köstlichen Ansagen gebracht: vom Staind-Verarsch „It’s been a while“ bis hin zu der Aussage, Opeth hätten anfangs klassischen Death Metal gespielt, heute aber schrieben sie Meisterwerk um Meisterwerk. Und Opeth spielten uns wirklich Meisterwerk für Meisterwerk vor – das höllische The Grand Conjuration, Leper Affinity, Closure und Deliverance. Und nach jedem brillanten Opeth-Auftritt ist klar, warum sie im Moment eine der größten Metal-Bands sind!
Für viele der Anwesenden war aber (noch) eines der Festival-Highlights der Auftritt der amerikanischen Thrash-Metal-Giganten Testament. Testament haben uns seit der Veröffentlichung des hervorragenden The Gathering im Jahr 1999 ganze neun Jahre auf ein neues Album warten lassen, im vergangenen Jahr aber schließlich das lang ersehnte The Formation of Damnation herausgebracht. Und das Warten hat sich gelohnt! Die legendären Bay-Area-Thrasher haben diesen Sommer auf europäischen Festivals gewütet und auch beim Metalcamp einen hervorragenden Eindruck hinterlassen. Auch diesmal haben die Jungs nicht enttäuscht, und der Brutal Assault erlebte ein weiteres Konzert-Highlight. Testament haben uns ohne Erbarmen schon mit dem Eröffnungs-Brecher The Preacher niedergestreckt – wenn man bei irgendeiner Band behaupten kann, dass sie in Topform ist, dann sind das Testament. Die Blicke irrten von einem Mitglied zum anderen und blieben kurz beim genialen Gitarren-Duo Skolnick/Peterson hängen, das fehlerlos unvergessliche Riffs und atemraubende Soli servierte, wanderten dann weiter zur Rhythmusfraktion aus dem legendären Schlagzeuger Paul Bostaph (Forbidden, Slayer, Exodus) und dem unübersehbaren Bassisten Greg Christian, und schließlich zum großen Frontmann Chuck Billy, der vokal in ausgezeichneter Form ist. Ob Old-School-Thrash-Vocals im Stil des ersten Albums The Legacy oder die Death-Metal-Momente der Alben Low und Demonic – Chuck singt jeden Buchstaben der Thrash-Metal-Klassiker fehlerfrei. Und Testament schnitt Klassiker für Klassiker, die echte Best-of-Setliste wurde nur durch Songs vom aktuellen Album unterbrochen – ansonsten rollten sie mit The New Order, Over the Wall, Into the Pit, Burnt Offerings und Disciples of the Watch Köpfe, als Überraschungen sorgten noch die Klassiker von The Gathering, das fantastische D.N.R. und 3 Days in Darkness. Das Publikum fraß Chuck aus der Hand, nur als er einen Wall of Death verlangte, schaute das tschechische (in doppelter Bedeutung) Publikum eine Weile wie die Kuh vor dem neuen Tor, da die meisten Tschechen mit Englisch auf Kriegsfuß stehen. Aber Testament haben beim Brutal Assault einen echten Thrash Assault abgeliefert! Fuck yeah!!!
Vor dem Schlafengehen folgte noch der obligatorische „Nightcap“ aus tschechischem Götternektar und das Kräftesammeln für den letzten Festivaltag.
Fotos: Nina Grad
Setliste
OBSCURE STAGE Action 10:00-10:25 Forgotten Silence 11:05-11:35 Agathodaimon 12:15-12:45 Negura Bunget 13:30-14:05 Gadget 14:50-15:20 Dagoba 16:05-16:40 Beneath The Massacre 17:30-18:05 Novembers Doom 18:55-19:35 Brujeria 20:30-21:20 Testament 22:35-23:35 Dark Funeral 0:35-1:15 METAL SHOP STAGE Casketgarden 10:30-11:00 Obscura 11:40-12:10 Psycroptic 12:50-13:25 Vomitory 14:10-14:45 Grave 15:25-16:00 Atheist 16:45-17:25 Vreid 18:10-18:50 Pestilence 19:40-20:25 Opeth 21:25-22:30 Ulver 23:40-0:30 Evergreen Terrace 1:20-2:00 NOVEMBERS DOOM: 1. Into Night’s Requiem Infernal 2. In the Absence of Grace 3. Empathy’s Greed 4. Rain 5. I Hurt Those I Adore 6. Lazarus Regret 7. The Pale Haunt Departure TESTAMENT: 1. The Preacher 2. The New Order 3. Over the Wall 4. Practice What You Preach 5. More Than Meets the Eye 6. The Persecuted Won’t Forget 7. Burnt Offerings 8. Into the Pit 9. Disciples of the Watch Encore: 10. D.N.R. (Do Not Resuscitate) 11. 3 Days in Darkness 12. The Formation Of Damnation
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