James Rivera und Metalsteel sorgten für einen gelungenen Heavy-Metal-Abend auf der Metelkova (2009)

Arhiv Arhiv Zuletzt aktualisiert am 11. Juni 2026

Autor: Urban Bolta

Ort: Gala Hala / Metelkova / Ljubljana
Konzertdatum: 31.07.2009
Besucherzahl: 200
Eintrittspreis: 15 €

James Rivera hat Worten Taten folgen lassen. Wovon ich rede? Ende Mai hatte das Bazen in Kranj die amerikanischen Speed-Metaller Helstar mit Frontmann James Rivera an der Spitze zu Gast. Bei jenem Konzert hatte er unsere Heimat über alle Maßen gelobt und versprochen, in kürzester Zeit wiederzukommen. Und weil man sein Wort halten soll, folgte von James‘ Seite tatsächlich ein erneuter Besuch Sloweniens – diesmal mit einem ganz anderen Projekt. Organisiert von den Dihurčki brachte James das Projekt namens Sabbath Judas Sabbath nicht nur auf die sonnige Seite der Alpen, sondern auch erstmals nach Europa – auf den Schwingen von Metalsteel. Wie der Name schon sagt, handelt es sich um eine Hommage an die zwei einflussreichsten Heavy-Metal-Bands, Judas Priest und Black Sabbath, die in den Siebzigern mit zahlreichen Veröffentlichungen das Genre geprägt und begonnen haben, ein neues Kapitel im Buch des Rock’n’Roll aufzuschlagen. Obwohl sowohl Judas Priest als auch Black Sabbath bereits vier Jahrzehnte auf dem Buckel haben, sind beide heute noch live zu erleben. Da sich diese Gelegenheit aber eher selten ergibt und auch an bestimmte zeitliche und finanzielle Hürden geknüpft ist, haben wir uns für einen Abend einem sehr anständigen Äquivalent der genannten Heavy-Urgesteine hingegeben. Die Metelkova bot also am ersten Augusttag die Gelegenheit, durch die Augen von Metalsteel mit James Rivera am Mikro das Beste nachzuerleben, was uns die Sabbaths und die Priests hinterlassen haben. Der Abend bot uns auch zwei Vorbands – als erste traten Scepsis auf, gefolgt von dem Rockline bereits gut bekannten Shutdown.

SCEPSIS:

Kurz nach halb neun abends betrat die vierköpfige Kärntner Truppe namens Scepsis die Bühne der nahezu leeren Gala Hala. Im Moment des Auftakts, als es im Raum endlich losrumpelte, strömten die treuesten Metaller aus der ganzen Metelkova ins Innere der Gala – Zeuge eines echten Death-Thrash-Krachers! Scepsis wurde von Mitgliedern zweier der derzeit führenden Kärntner Metal-Bands ins Leben gerufen: den Thrashern von Thraw und den etwas stärker death-metal-orientierten Wartune. Es handelt sich also um ein Nebenprojekt, das ausschließlich dem Spielen von Coverversionen gewidmet ist, und folglich dem echten Krieg unterm Bühnenrand, den die allseits bekannten Headbanger auslösen. Rund 50 aufgeheizte Köpfe wurden Zeuge von Old-School-Songs, die den ohnehin schon heißen Raum noch weiter anheizten. Vocalist Tilen, der auch für den Bass zuständig ist, zeigte sich von seiner besten Seite – er trägt nämlich auch Frontmann-Qualitäten in sich, die bei Wartune, wo er nur Bassmann ist, nicht in gleichem Maße zum Vorschein kommen. Tilens Bruder Domen und Wartune-Gitarrist Domen bilden bei Scepsis das mörderische Gitarren-Duo, während Thraw-Schlagzeuger Bubba die Sticks gekonnt schwingt. Die Energie, die die Jungs auf der Bühne ausstrahlten, breitete sich wie Feuer unter den Langhaarigen darunter aus, wo man im Takt von Pantera, Slayer, Death, Sepultura und ähnlichen Schöpfern ewiger Klassiker tanzte. Old School bis ins Grab! Die Kärntner waren ein ordentliches halbstündiges Warm-up, bevor es mit etwas sanfteren Heavy-Melodien weiterging.

SHUTDOWN:

Die Heavy-Metaller aus Nova Gorica, die im Mai beim Rockline fest II. aufgetreten waren, hatten nur einen Tag vor dem Auftritt, den ich hier beschreibe, im Küstenland zusammen mit Pomaranča und einigen anderen Bands gerockt – diesmal aber trugen sie ihre Vision des Hard’n’Heavy Roll wieder nach Ljubljana. In der Musik der Jungs aus dem Küstenland spürt man einen tiefen Einschlag des Hard Rock der Achtziger, den sie ordentlich durchgeknetet haben – als Ergebnis hören wir einen Mix aus eben diesem Genre und Heavy Metal mit ausgesprochen melodischen Gitarren, aus denen Dominjo als Lead- und Murva als Rhythmusgitarrist den Sound herausquetschen. Die Bühnenpräsenz liegt auf den Schultern von Vocalist Egzi, den man mit seiner Frisur fast mit Dee Snider (Twisted Sister) verwechseln könnte – bei Shutdown ist also auch ein leichtes Anbiedern an den Glam-Stil vorhanden, und das nicht nur bei Egzi, sondern auch bei den anderen Mitgliedern. Der Kerl variiert zwischen den Songs ständig leicht mit seiner Stimme, die allerhöchsten Lagen, die im Heavy Metal fast schon Pflicht sind, sind ihm aber noch unerreichbar. Die Band wird vervollständigt von Bassist Dafo und Schlagzeuger Pejc, die ihren Job wieder mit Auszeichnung erledigt haben. Neben Eigenkompositionen – deren Sahnestücke derzeit Valkira und Križarji sind, die sie immer als Eröffnung ihres Sets spielen – haben sie auch die Judas Priest-Klassiker Diamonds and Rust und Living After Midnight gecovert. Bei Letzterem haben sie den Refrain etwas verhauen, aber das hat den starken Auftritt und den Pluspunkt, den sie bei mir gesammelt haben, nicht zunichte gemacht.

Ein kleines Minus geht auf das Konto der „durstigen“ Metaller, die – ich rede nicht von allen, aber von einem guten Teil von ihnen – lieber ihr Lieblingsbier vor dem Halleneingang schlürften, anstatt mit Anfeuern unterm Bühnenrand den vielversprechenden Nachwuchs der slowenischen Heavy-Musik zu unterstützen.

SABBATH JUDAS SABBATH:

Nach dem Intro in Form der zwei Vorbands war es endlich Zeit fürs Finale, weswegen wir uns an diesem schönen Samstagabend überhaupt versammelt hatten. Genau fünfzehn Minuten vor elf marschierten Beny, Matej, Rok und Daša auf die Bühne, verteilten sich darauf, jeder griff zu seinem Instrument – und schon rollte der Auftritt des Abends an. Mit Spannung erwarteten wir, wie James Rivera das gesamte Sabbath Judas Sabbath-Projekt angelegt hatte. Wie viel Priest, wie viel Sabbath? Würde er nur die größten Klassiker wählen oder auch das eine oder andere weniger bekannte Werk einbauen? Ozzy, Dio, Martin – würde er allen wichtigeren Black Sabbath-Vocalisten huldigen? In der Luft lagen unzählige ähnliche Fragen, die wir in den nächsten zwei Stunden des Abends beantwortet bekommen sollten.

In dem Moment, als die Instrumente von Metalsteel den Raum füllten, war klar: Es begann mit einem Judas Priest-Song. Schon aus den ersten Takten war stets zu erkennen, ob es sich um die einen oder die anderen Großen handelte. Die langsamen und morbid-doomigen Black Sabbath-Riffs gegen die unverwechselbaren, oft treibenden und wesentlich schnelleren Judas Priest-Riffs. Man musste nicht lange rätseln – schon kristallklar: Der Eröffnungssong war Judas Rising, dem die Metal-Götter bereits auf dem Album Angel of Retribution (2005) die Ehre des Auftakttracks gegeben hatten. Nach ein paar einleitenden Momenten des Songs gesellte sich zu den Einheimischen auf der Bühne schließlich James Rivera selbst – ein kleiner Herr mit langen lockigen Haaren und einem Lächeln im Gesicht – und legte auch seinerseits los. Und wie! Auch die allerhöchsten Lagen bereiten Rivera keinerlei Probleme – man kann ihn sogar mit Rob Halford in seinen besten Jahren vergleichen! Auf das einleitende Judas Rising folgte die deutlich jüngere Painkiller (1990)-Perle Night Crawler, dann zum zweiten Mal an diesem Abend Diamonds and Rust – als es zu einer kleinen Panne kam. Dašas Bassdrum riss, doch da Solidarität unter Metallern keine Fremdheit ist, half einer der beiden vorherigen Bands bzw. ihr Drummer dabei, das Problem zu beheben. In dieser Zeit bewiesen Beny und Rok ihr Improvisationstalent als Lückenfüller (lies: Überbrücker), während James für ein paar Witze sorgte. Gerade als das Publikum in den magischen Judas Priest-Traum versunken war, wurde er – nach behobenen Drum-Problemen – bereits vom ersten Sabbath-Juwel unterbrochen: Turn Up the Night, geschrieben zu Dios Zeiten.

James Rivera variierte seine Stimmführung die ganze Zeit leicht – diktiert vom jeweiligen Song. Bei den Judas Priest-Takten sang er stets unglaublich hoch – als würde man Halfords vokale Wiedergeburt erleben –, während er bei den Black Sabbath-Klassikern seinen Gesang deutlich absenkte, aber immer noch eine Lichtmeile über Ozzy Osbournes Brummlinie lag. Metalsteel-Vocalist Beny widmete sich diesmal ausschließlich der Gitarre – einem Job, den er im Band schon einige Jahre ausgeübt hatte, als Alex für den Gesang zuständig war, mit dem sie sich später trennten. Die gewohnte Bühnenmitte, wo Beny normalerweise thront, überließ er natürlich James Rivera – er selbst rückte nach links, rechts von James quälte der zweite Metalsteel-Gitarrist Rok die Saiten, irgendwie in der zweiten Reihe zupfte dahinter Matej den Bass, und ganz im Hintergrund drosch natürlich Daša auf ihre Lieblinge (die Drums, logisch!) ein. Was für eine grandiose Begleitband Metalsteel waren – Rivera dürfte das Herz vor Freude übergegangen sein! Das gesamte Konzert haben sie ohne einen einzigen Fehler durchgezogen – eine unglaubliche Eingespieltheit; die Jungs und das Mädchen müssen für diesen Abend zweifellos kilometerlange Vorbereitungen und jede Menge vergossenen Schweiß investiert haben! Hut ab dafür! Auch der schwächste Punkt der Band, Drummerin Daša, hat ihren Job sehr solide erledigt.

Das Publikum rastete aus, machte mit, feuerte die Musiker auf der Bühne mit Applaus an. Die Energie floss also in beide Richtungen. James hat Slowenien angenommen, unser Publikum hat James angenommen. Auch diesmal lobte er unsere kleine Nation über alle Maßen und blies den Anwesenden zusätzlich frischen Wind um die Seele, als er zugab, dass Cocta besser ist als Coca-Cola. Hehe, wie recht er hat. Die Gala Hala ist aufgrund ihrer Vertrautheit ein Ort, an dem es einer Band leichtfällt, mit dem Publikum als Einheit zu atmen – und schon ein einziger Funke in Form eines allbekannten Songs reicht, damit das Fest aufloht. Leider bringt das auch weniger schöne Momente mit sich, wenn in unseren Konzertkreisen allbekannte Metaller-Gesichter auf die Bühne springen und Rivera mit ihren Stunt-Einlagen beim Singen ganz offensichtlich stören. Über solche Momente waren weder Metalsteel noch Rivera erfreut.

Die Anwesenden am Samstagabend wurden Zeuge der Interpretation von The Green Manalishi, Metal Gods (bei Letzterem liehen die Metalsteel-Gitarristen Rivera beim Refrain ihre Stimmen), Hell Bent For Leather sowie den obligatorischen Hellion und Electric Eye. Im gemischten Wechsel servierte „Sabbath Judas Sabbath“ auch Neon Night, N.I.B., Heaven and Hell, Children of the Sea, War Pigs. Schon ein etwas genaueres Sezieren der gespielten Songs zeigt klar, dass – gemessen an der Dienstzeit von Ozzy bzw. Dio bei Black Sabbath – vor allem die „Dio years“-Songs überwogen. Zur Erinnerung: Ronnie James Dio war nur auf zwei Studioalben dabei – Heaven and Hell (1980) und Mob Rules (1981). Ganz am Ende, schon bei der Zugabe, ereignete sich noch ein feierlicher Moment für Metalsteel! Gemeinsam mit Rivera spielten sie ihre Hymne Heavy Metal is Our Religion – was sie sich zweifellos als große Ehre anrechnen können!

Nicht nur der letzte Song – das gesamte Konzert war für die Heavy-Metaller aus Medvode zweifelsohne eine großartige Erfahrung, eine weitere Stufe in ihrer Karriere und neue Motivation für die weitere Arbeit. Rivera versprach, in derselben Besetzung durch den alten Kontinent zu touren, wo er den Musikern aus Medvode die eine oder andere Erfahrung aus seiner reichen Karriere weitergeben könnte.

Die Setlist war abwechslungsreich, die meisten waren mit der Auswahl zufrieden, manche eben nicht. Jeder Besucher kann natürlich fünf Songs aus dem Ärmel schütteln, die er gerne gehört hätte, aber das Glück war ihm halt nicht hold. Aber – ist es überhaupt möglich, in ein bloß hundertzwanzigminütiges Repertoire alle Hits zweier Bands zu quetschen, die die Heavy-Metal-Musik geprägt haben? Ich glaube, das ist unmöglich..

Fotos: Miha Mally

Setlist

1. Judas Rising 2. Night Crawler 3. Diamonds & Rust 4. Turn Up The Night 5. N.I.B. 6. Children of the Sea 7. Green Manalishi (with the two pronged crown) 8. Neon Knights 9. The Lonely Man`s Revenge 10. Die Young 11. Beyond The Realms of Death 12. War Pigs 13. Metal Gods 14. Heaven & Hell 15. Hell Bent For Leather 16. The Hellion/Electric Eye 17. Sabbath Bloody Sabbath 18. Heavy Metal is Our Religion (Metalsteel-Song)