Autor: Aleš Podbrežnik
Fotos: Aleš Podbrežnik
Ort: Messegelande / Balingen / Deutschland
Konzertdatum: 26.06.2009
Besucherzahl: 20000
Kartenpreis: 85,00€ (Preis der Zweitageskarte)
Der zweite Festivaltag fing alles andere als rosig an. Kaum hatte ich mich irgendwann gegen zwei Uhr morgens in mein Zelt gekrampft, fing es an, vom Himmel zu tröpfeln. Anfangs harmlos. Es hörte sogar auf. Aber als über dem Gelände ein neuer Tag anbrach, schüttete es aus Eimern. Und der Regen wollte einfach nicht aufhören. Bis zehn Uhr vormittags war der Boden im Camp ordentlich aufgeweicht, und wir wateten fröhlich durch den Matsch. Genauer gesagt: Um 10 Uhr schleppten sich die vier überlebenden Slowenen zur Bühne – und hatten was zu sehen! Auch von den anderen war nicht viel unter der Bühne. Vielleicht gerade mal 200. Alle gehüllt in irgendwelche PVC-Ponchos. Es goss in Strömen, der Himmel war von allen Seiten dicht zu. Sehr schade, denn die erste Band war…
| Cloven Hoof: 10.00 – 10.40 |
…einst ein Vorbote des Frühlings Anfang der Achtziger, als auf britischem Boden der New Wave of Heavy Metal losbrach. Cloven Hoof (übersetzt könnte man diese Wortkombination im Kontext von Paarhuflern verwenden) ist eine Band, die sich 1990 auflöste, aber irgendwann im Jahr 2000 wieder zusammenfand. Und seitdem ist sie mit etwas Glück wieder auf Bühnen anzutreffen. RockLine hat ihr Konzert bereits vor zwei Jahren in Brescia gesehen, und Cloven Hoof haben schon dort einen hervorragenden Eindruck hinterlassen. Die Band hat inzwischen ihre Reihen mit dem zusätzlichen Gitarristen Christian Horton verstärkt und ist zum Quintett angewachsen. Außerdem überraschten sie mit einem ausgefeilten, erneuerten Look. Sie trugen enge Lederwesten, enge schwarze Lederhosen sowie Spandex und hatten das Outfit ordentlich mit verschieden geformten Metallteilen „verziert“. Auf der Bühne entrollten sie ein großes Banner mit dem Logo und der englischen (nicht britischen!) Flagge. Also – Bild wie’s sein soll. Und der Sound? Zweifelt ihr noch?
Interessant: Nach dem Album „Eye Of The Sun“ (2006) wurde die Band komplett umstrukturiert. Jon Brown (Schlagzeug) und der einzigartige Sänger Russ North kehrten zurück, die Gitarrenaufgaben übernahm Ben Read. Nur Bassist Lee Payne ist die einzige Konstante, die seit der Gründung der Band ununterbrochen dabei ist. „The Definitive Part One“ (2008) ist das Album, auf dem Cloven Hoof in der bestehenden Besetzung (minus Horton) einige alte Songs ihrer Klassikalben neu aufgenommen haben. Wer zumindest diese Platte kannte, kannte auch das Material, das sie live spielten. Das Konzert eröffneten sie mit Inquisitor („Eye Of The Sun“, 2006), im Rest des (viel zu kurzen) Konzerts erweckten sie die Klassiker Nova Battlestar, Mutilator, Return Of The Passover, Road Of Eagles, Gates Of Gehenna zum Leben. Während Road To Eagles stellte Russ die Mitglieder des Cloven Hoof-Teams dem Publikum vor.
Cloven Hoof sind heute (optisch wie stilistisch) mehr n.w.o.b.h.m. als irgendein Iron Maiden. Die Songs besitzen alle grundlegenden Elemente des einzigartigen britischen Ansatzes, der im Metal in der ersten Hälfte der Achtziger regierte. Dazu sind sie unglaublich eingespielt, und North hat bis heute die Vokalstärke in den höchsten Lagen bewahrt. Außerdem merkt man, dass sie erfahrene alte Hasen sind, die den Begriff Bühnenspiel – Bewegung – bei phänomenaler Ausführung des Materials in- und auswendig kennen. Das ständige Herumrennen unterstrich die Dynamik des Konzerts. Cloven Hoof holten aus ihrem Auftritt, angesichts der Wetterbedingungen, das Maximum heraus. Wirklich schade für alle, die noch im Camp schnarchten oder sich in irgendeiner trockenen Ecke des Zelts zusammenkauerten, um keinen Regentropfen abzubekommen. Die haben eine einmalige n.w.o.b.h.m.-Magie verpasst, die jenen (längst vergessenen) ungezähmten Schwung, diesen Glauben, diesen Enthusiasmus heraufbeschwor! All das begleitete die frühen Achtziger. Die Zeit, als Heavy Metal noch jung war. Tatsächlich waren Cloven Hoof eine der großen Attraktionen des diesjährigen Bang Your Head!!! Festivals. Aufgepasst: Dieses Jahr erscheint ihr brandneues Studioalbum „Trone Of Damnation“, das erste seit 20 Jahren, nachdem „A Sultan’s Ransom“ (1989) rausgekommen ist!
| Laaz Rockit: 10.50 – 11.35 |
Hatte Großbritannien seinen New Wave, begannen die Amerikaner mit einem leichten Versatz von zwei oder drei Jahren ihre kalifornische Bay Area-Szene zu pflegen. Einer der frühesten Vertreter dieser Bewegung sind natürlich auch Laaz Rockit. Dem Metal fügten sie noch mehr Aggression und Tempo hinzu und nahmen ihm die melodische Komponente weg. Das waren die Anfänge des Thrash Metal. Laaz Rockit sind auf der Bühne völlig anders gekleidet als ihre Vorgänger aus Großbritannien. Einfache ausgewaschene schwarze T-Shirts, abgetragener schwarzer Jeans… also völlig unauffällig. Aber eines ist sicher – Laaz Rockit hielten das Geschehen auf dem Gelände hochgradig attraktiv. Eigentlich haben sie den Ball an Cloven Hoof vollständig zurückgespielt. Das Konzert eröffneten sie mit dem ersten Song des neuesten Albums „Left For Dead“, das im vergangenen Jahr erschien, und blieben auch im weiteren Verlauf mit Delirium Void und Erased dabei. Obwohl es während des Laaz Rockit-Konzerts auf dem Festival am heftigsten regnete, wuchs die Menge unter der Bühne ordentlich an. Thrash Metal ist heute wieder sehr populär, und gerade wegen der stattlichen Anzahl an Thrash-Metal-Bands auf dem diesjährigen BYH Festival war das Publikum auch stärker mit Fans dieses Genres vertreten. Den ersten Leckerbissen feuerte die Band mit Last Breath aus dem Klassiker „Know Your Enemy“ (1987) ab, was die Menge lautstark bejubelte und sie sich dem Gerassle der Band hingab. Auch Michael Coons mit seinen lockigen Haaren à la dem gepflegten Roger Daltrey (The Who) winkte nur ab und pfiff drauf, dass er heute Nacht in Balingen vom Regen durchnässt werden würde.
Laaz Rockit steigerten ihre 40-minütige Show und begeisterten die Menge vor allem am Ende, als sie Forced To Fight vom Debütalbum „City’s Gona Burn“ (1984) hinratterten und mit Fire in The Hole aus „Annihilaton Principle“ (1989) Öl ins Feuer gossen. Auch Laaz Rockit präsentierten eine feurige Mischung aus unerbittlichem Old-School-Thrashing, für die alle im Publikum ihren Auftritt in den höchsten Tönen lobten. Leider im Regen, aber gemessen an dem, was gezeigt wurde, mit großem Versprechen einer großen Rückkehr auf die Bühne!
| Powerwolf: 11.45 – 12.30 |
Weniger aufregend, aber keineswegs weniger qualitativ ging es weiter, als die Power-Metal-Band Powerwolf die Bühne betrat. Es handelt sich um eine deutsche Band, gegründet vom Duo der Brüder Charles und Matthew Greywolf, auf der Bühne angeführt vom rumänischen Sänger Atilla Dorn. Also war der Weg zur Idee, das Erbe rumänischer Sagen und Märchen über Vampire und Werwölfe in die Verse der Bandpredigten einzubauen, nicht weit. In sechs Jahren hat die Band drei Alben veröffentlicht, das neueste davon „Bible Of The Beast“ im April dieses Jahres. Dieses präsentierte die Band auch ausgiebig beim Auftritt in Balingen. Powerwolf sind in ihrer Heimat sehr populär, und unter der Bühne feuerte sie eine ordentliche Menge an, vor allem jüngere Metallköpfe, die sich nicht darum scherten, dass es vom Himmel noch immer gnadenlos regnete.
Ihrer generischen Songstruktur versuchen Powerwolf mit einem ausgefeilten Bühnenspiel zu entkommen, einer theatralischen Show, für die Atilla sorgt, wenn er unter anderem der Menge mit einem Kelch Blut zuprostet, satanische Verse aus verstaubten Büchern liest und Ähnliches. Dazu gehören obligatorische Gesichtsbemalungen in Schwarz-Weiß, die die Realität von Zombie-Ritualen heraufbeschwören sollen. Auch Powerwolf zeigten Stärke und Souveränität im Auftritt. Weniger interessant sind sie jedoch genau wegen der allgemeinen Flut solcher Bands, die ihre Metalinspiration unter anderem aus der virtuellen Welt von Videospiel-Szenarien schöpfen. Damit entfernen sie die Hörer vor allem unbewusst vom Wesentlichen – von der Erforschung der Glaubwürdigkeit ihres eigenen Materials. Einen Teil des Powerwolf-Konzerts nutzte ich, um in der nahegelegenen Volksbankmesse-Halle zu Mittag zu essen. Na ja, der Haufen auf dem Teller erinnerte auf den ersten Blick eher an Gefängniskost oder ähnliche Gags aus dem Zeichentrickcomic Alan Ford. Ebenso lohnte es sich, die Autogrammstunde mit Cloven Hoof zu nutzen, bei der ich dann auch meinen Teil abbekam!
| Driver: 12.40 – 13.30 |
Perfektes Timing! Mit den gesammelten Cloven Hoof-Autogrammen in der Tasche, im Regen bereits ordentlich schimmelig und vermodert, eilte ich zurück unter die Bühne zur amerikanischen „Super“-Band Driver. Rob Rocks Gesang gilt auch heute noch im Heavy Metal als einer der ausdrucksstärksten melodischen Vocals, der den größten Sängern wie Geoff Tate, Rob Halford, Bruce Dickinson Paroli bieten kann. Wenn du dazu noch Gitarrist Roy Z hinzufügst – einen Mann, der vor allem durch die enge Zusammenarbeit mit Iron Maiden-Sänger Bruce Dickinson bekannt wurde, in der Zeit, als Dickinson seiner Solokarriere nachging –, dazu den hervorragenden Impellitteri-Keyboarder Ed Roth und die Rhythmussektion Aaron Samson (Bass) und Butch Carlson (Schlagzeug), ist die Erfolgsformel garantiert. Die Band ist eigentlich so etwas wie eine Fortsetzung der Driver-Besetzung, von der sich Rob Rock inspirieren ließ, nachdem er 1986 auf M.A.R.S. „Project Driver“ in exzellenter Gesellschaft auftauchte, die Tony MacAlpine (Gitarre), Rudy Sarzo (Bass) und Tommy Aldridge (Schlagzeug) umfasste. Driver tauchten dann Ende der Achtziger als Band mit dem kreativen Kern Rob Rock – Roy Z auf, veröffentlichten 1990 eine EP mit fünf Songs und lösten sich auf, weil schlicht keine Zeit dafür war. Also taten sie sich im vergangenen Jahr wieder zusammen, veröffentlichten das Album „Sons Of Thunder“ und zogen los, um die Musikmassen der Welt zu erobern.
Und so geschah es. Driver widmeten den Großteil des Materials ihrem Debütalbum, und auf der Bühne regierte Rob Rock mit fantastischem Gesang, der unglaubliche Kraft und Stärke freisetzte. Die melodische Wucht in jeder Sequenz seines Gesangs wurde unterstützt durch ein hervorragend gelebtes Bühnenspiel mit leidenschaftlicher Gestik und dem Anfeuern des Publikums. Man spürte mitunter wirklich, dass Rob Rock seine Stimme bis an die Grenzen des Möglichen treibt. Eine echte Mini-Meisterklasse des Spitzengesangs. Sein Schreien erhörte sogar der Himmel, und während des Auftritts hörte es auf zu regnen. Endlich. Halleluja! Gelobt seien die himmlischen Mächte!!!
Das Sahnehäubchen des Vergnügens kam, als die Band die hymnenartige „Project: Driver“-Klassikerin Nations On Fire anging. Stille Erwartung schwelte. Wir wurden erhört. Wie exzellent ein Sänger Rob Rock ist, beweist auch die Tatsache, dass er sich vor dem Ende an das anspruchsvolle ABBA-Cover Eagle wagte. Diese Coverversion findet ihr in der Studioversion auf Robs Album „Rage Of Creation“ (2000), das auf dem Festival dem kataklysmischen Sturmangriff der Band in Judgement Day Gesellschaft leistete. Hoffen wir, dass Driver besteht und noch viele Alben veröffentlicht!
| Warrior: 13.40 – 14.30 |
Auch diese amerikanischen Speed-Metaller sind stilistisch nicht weit vom Driver-Sound entfernt, daher war es absolut passend, dass sie auf der Bühne folgten. Passend auch deshalb, weil einst sowohl Roy Z als auch Rob Rock Mitglieder dieser Band waren. Nur mehr Aggression und weniger Melodie tragen Warrior in ihrem Ausdruck. Also noch schroffer, noch aufbrausender, aber dennoch in ihrer Haltung näher am klassischen Heavy Metal als an irgendeiner Thrash-Form. Warrior haben den Kern bewahrt, der die Band 1982 in der Konstellation Joe Floyd (Gitarre) und Parramore McCarty (Gesang) gründete, wobei McCarty der Band im vergangenen Jahr wieder beigetreten ist.
Dieser Auftritt war etwas Besonderes für Warrior. Es war ihr erster auf europäischem Boden nach satten 10 Jahren. McCarty ist bei weitem nicht so ein Sänger wie Rob Rock, bewies aber dennoch, dass in seinen Adern echtes „Krieger“-Blut fließt. Joe Floyd fand im jungen Gitarristen und neuen Bandmitglied AC Alexandru eine hervorragende Stütze. Es handelt sich um einen Gitarristen, der Joe Floyds Soli hervorragend Paroli bietet und ihm ebenbürtig ist. Außerdem schminkte er sich ein bisschen wie ein Indianer (ist halt Warrior), was in diesem Zusammenhang einen gewissen Sinn ergab. Auch McCarty wirkte mit seinem geflickten und bestickten Militärhemd wie ein vietnamesischer Deserteur.
Warrior überzeugten mit einer giftigen Setliste, die bis auf zwei Songs ausschließlich auf Material vom Debüt „Fighting For The Earth“ (1985) ausgerichtet war, die Menge davon, dass die Band von neuem Schwung, neuer Energie und einer Freude durchdrungen ist, wieder auf Bühnen stehen zu können. In ihr erwachte aufs Neue der ungezähmte Hunger nach dem Spielen. Beim abschließenden Fighting For The Earth gesellte sich ihr ehemaliges Mitglied Roy Z als Special Guest auf die Bühne. Warrior setzten die Tradition des zweiten Festivaltags fort, an dem wir in Balingen echte Metal-Dinosaurier entdeckten, die allesamt bewiesen, dass ihre Zähne auch im neuen Jahrtausend mit unverminderter Kraft reißen und mahlen. Vor uns hatten sich (mit Ausnahme des Powerwolf-Auftritts) bis dahin die schönsten Jahre der Achtziger im Metal abgespult!
| Pink Cream 69: 14.45 – 15.35 |
Diese feinen deutschen melodischen Hard-Rocker tauchten beim diesjährigen Bang Your Head!!! Festival völlig ungeplant und in letzter Minute auf, nachdem die Amerikaner Tesla ihren Auftritt absagten. Zur kurzen Erklärung, warum Tesla ihren Auftritt beim Bang Your Head!!! Festival absagten: Sie hatten am selben Tag, aber in den späten Nachmittagsstunden, auch einen bestätigten Auftritt beim diesjährigen Gods Of Metal Festival in Mailand (Italien). Offenbar ließen sich die Flugzeiten nicht mit dem Wunsch der Band vereinbaren, zwei Auftritte an einem Tag zu absolvieren, weshalb sie genau ihren Auftritt beim Bang Your Head!!! Festival opferten.
Pink Cream 69 sind natürlich keine so attraktive Band wie Tesla, geschweige denn so berühmt, oder gar kommerziell erfolgreich. Aber das zählt nicht, wenn deine Musik Glaubwürdigkeit trägt, sprich Qualität. Auch wenn diese Qualität ungerechterweise übersehen wird. Pink Cream 69 können sich heute mit außerordentlicher Stabilität und einem wirklich exzellenten Plattenwerk rühmen. Die vertrauten Gesichter aus dem großen Ubeljsko, die 2007 die slowenischen Fans harter Klänge mit einem Besuch beim dortigen Heavy Metal Night Festival ehrten, eröffneten ihr Konzert mit Children Of The Down von ihrem aktuellen Studioalbum „In10sity“ (2007). Die Lautstärke der entfesselten Dezibel war deutlich höher als bei Warrior, und auch das deutsche Publikum kam, um die heimische Band zu unterstützen. Unter der Bühne bis weit nach hinten auf einer Länge von ca. 150 m herrschte ordentlich Gedränge. Sänger David Readman, gebürtiger Engländer, war direkt nach Rob Rock die ausdrucksstärkste Figur mit unglaublichen stimmakrobatischen Leistungen höchster Vokalkunst. Neben seiner Ausstrahlung krönte er seine Performance mit unglaublicher Explosivität und spielte spielend mit der Kraft, die seine Stimmbänder durch Artikulation von den tiefsten über die mittleren bis zu den höchsten Lagen erzeugten. Readman ist wirklich ein Meister, dem man mit größtem Genuss auf der Bühne zuschaut. Die Band verfehlte mit ihrer Darbietung des Materials in keiner Weise das Ziel.
Die Neuigkeit bei Pink Cream 69 ist, dass Uwe Reitenauer nun den Großteil der Soloarbeit übernimmt, da Alfred Koffler an Neuropathie leidet. Das kannst du nicht mal mit bloßem Auge übersehen, denn Koffler hält die Griffe größtenteils mit Kleinfinger und Zeigefinger, während er Mittel- und Ringfinger dabei praktisch gar nicht einsetzt. Die Band spielte unter anderem beim Auftritt auch Keep Your Eye On The Twisted, No Way Out, Shame, Do You Like It Like That, Carnaby Road, Livin‘ My Life For You und Seas Of Madness und brachte schließlich auch die Hard-Rock-Würze ins Festival!
| Hardcore Superstar: 15.50 – 16.40 |
Die Glam-Rock-Revivalisten aus dem schwedischen Göteborg genießen im Heimatland einen außerordentlichen Status. In gut zehn Jahren ihres Bestehens haben sie eine stattliche Sammlung von Nummer-eins-Hits angehäuft und auch einige Grammys für ihre Werke eingestrichen. Natürlich die der Heimat. Ungeachtet der anfänglichen Charakterisierung als „Glam“, die ich wegen der extravaganten Verkleidung der Band anheftete, können die Hardcore Superstar-Alben im Material davon abweichen. Das neue „Beg For It“ (2009) ist wieder ein härteres Werk, bei dem viele Songs den Akzent von echtem melodischen Heavy Metal tragen.
Hardcore Superstar tauchten dieses Jahr in Balingen als große Schuldner auf. Die Band hätte hier schon ein Jahr früher auftreten sollen, steckte aber mit dem Flugzeug in Paris fest. Wer letztes Jahr auf dem Festival war, erinnert sich vielleicht, wie Lizzy Borden kurz nach fünf Uhr nachmittags ein zweites Mal auf die Bühne sprangen, um den ausgefallenen Hardcore Superstar-Auftritt zu füllen. Damals spielten Lizzy Borden zwei völlig unterschiedliche Konzerte mit verschiedenem Repertoire. Die Neuigkeit bei Hardcore Superstar, neben dem neu erschienenen Studioalbum, ist auch, dass ihnen im vergangenen Jahr ein völlig neuer Gitarrist beitrat – Vic Zino, der das originale Gründungsmitglied Thomas Silver ersetzte. Keine leichte Aufgabe, aber Vic meisterte sie in Balingen souverän, als wäre er schon eine Ewigkeit bei Hardcore Superstar.
Die treibende Kraft des Quartetts ist natürlich Sänger Joakim „Jocke“ Berg. Der bis auf den letzten Flecken Haut tätowierte Kerl wirkte wie ein frecher Junge mit aufgeknöpften Hosenträgern, beleidigt-rachsüchtigem Blick, in zerschlissenen engen „Karottenjeans“ – und vor allem mit explosivem Bühnenspiel und einem unverschämt provokanten Punk-Gesang. Wieder tobte das Publikum unter der Bühne und sang vor allem die Refrains mit der Band. Jocke drängte dem Publikum seinen Spielstil auf – den Hardcore Superstar-Stil –, und dieses wurde unglaublich zahm und leicht lenkbar, während sich der Sänger als Spitzenbühnenakteur erwies, der sein großes Talent und seine Ausstrahlung voll ausschöpft. Ohne Jocke auf der Bühne wären Hardcore Superstar halb so interessant. Ein weiterer exzellenter Auftritt an einem Tag voller ausschließlich exzellenter Auftritte brachte unter anderem folgende Songs auf die Bühne: Beg For It, Into Debaucherry, Medicate Me, Bag On Your Head (hier wandelte Jocke das Wort Bag in Bang um, passend zum Namen des Festivals), We Don’t Celebrate Sundays (Konzertabschluss), Dreamin‘ In A Casket, Wild Boys, Honey Tongue.
| Exodus: 16.55 – 17.50 |
Genug Spaß, schöne Melodien und Romantik! Exodus sind in Balingen angereist, um uns auf den Flügeln des giftigen Walzers ein letztes Mal in grenzenlose höllische Weiten zu entführen! Die Legenden des Bay Area Thrash Metal gehören auch zu jenen Bands, die sich in den Achtzigern für immer auf die Landkarte der Metal-Giganten einschrieben, dann die Neunziger mehr oder weniger „durchstreiften“ und mit dem Album „Tempo Of The Damned“ (2004) zurückkehrten. Die Band ist in dieser Zeit äußerst aktiv. Im vergangenen Jahr veröffentlichte sie das neu eingespielte Debütalbum „Bonded By Blood“ (1985), das sie bei dieser Gelegenheit in „Let There Be Blood“ (2008) umbenannte, und im Herbst dieses Jahres plant sie die Veröffentlichung der Fortsetzung der „The Atrocity Exhibition“-Saga mit dem neuen Teil „Exhibit B“. Durch den Namen Rob Dukes, der 2005 die Gesangsaufgaben bei der Band übernahm, sind bei Exodus einige neue Gegebenheiten eingetreten. Der Kerl besitzt in seinem Gebrüll eine Stimmfarbe, die sich auch im „Fake“-Metal gut machen würde, jenem, dem wir gerne die Endung „-core“ anheften. Das verleiht auch der Liveperformance des Klassikmaterials in der neuen Ära, den Songs des Debüts Bonded By Blood, eine völlig neue Dimension, neue Qualität, neue Charakteristika. Nicht schlecht, aber leider nicht das, was man von Exodus hören möchte.
Deshalb sind Exodus heute eine „andere“ Band. Eigentlich reicht es, wenn ihr euch „Let There Be Blood“ (2008) und noch die letzten drei Studioalben der Band kauft, wenn ihr keine tiefere Erforschung wünscht. Aber die Situation unter der Bühne war eine völlig andere. Es brodelte in der gewaltigen Erwartung der ausgehungerten Thrash-Metal-Krieger. Die Mannen starten direkt mit Bonded By Blood und wechseln im weiteren Verlauf im Repertoire zwischen Alt und Neu ab. Rob Dukes, bekannt dafür, sich so aufgebracht in den Thrash-Sturm der Band hineinzuversetzen, kann auf der Bühne bei längeren Publikumsansprachen lästig werden, um nicht zu sagen sogar beleidigend. Diesmal hielt er sich zurück, verließ die Bühne aber keineswegs, ohne einen Eindruck zu hinterlassen. In Badeshorts mit amerikanischem Flaggenmuster. In Südamerika hätte ihm das Publikum bei einem ähnlichen Auftritt die Hosen im Handumdrehen ausgezogen und ihn lebendig gefressen! Dukes genoss den Anblick des ausgeflippten Publikums. Das veranstaltete ganz von selbst mörderische Moshpits, die alles Lebendige unter sich zerstampften, und während The Toxic Waltz brachte Dukes das Publikum dazu, eine gigantische „Wall of Death“ zu veranstalten.
Meine Augen waren während des Exodus-Konzerts hauptsächlich auf die Arbeit der beiden Gitarristen gerichtet. Die Meister Lee Altus und Gary Holt zeigten eine übernatürliche Sprache der Bühnenkommunikation und -abstimmung. Ultrasonisch und überlegen präzises Solieren löste Salven von Kreuzfeuer-Raffeln beider Gitarristen aus, die aus allen erdenklichen und unerdenklichen Bühnenpositionen feuerten. Bei einem wirklich exzellenten Auftritt und hervorragender Ausführung störte einzig die Erkenntnis, dass Exodus ihre Setliste seit langer Zeit nicht aufgefrischt haben.
| Y&T: 18.05 – 19.15 |
Y&T waren der Künstler im Auftrittsprogramm, auf den ich am ungeduldigsten gewartet hatte. Ich verehre schlicht den Spielstil ihres Gitarristen, Sängers und der treibenden Kraft von Y&T – Dave Meniketti. Ihr fragt euch wahrscheinlich, was ich mir dabei denke und was zum Teufel das nun mit Y&T auf sich hat. Als Abkürzung von Yesterday And Today sind Y&T bereits im fernen Jahr 1974 auf diesem Planeten entstanden. In Balingen repräsentierten sie im Rahmen des diesjährigen Festivals eine klassische Heavy/Hard-Rock-Band, deren Repertoire häufig in erheblichem Maße mit Elementen der Blues-Musik durchdrungen ist. Also? Ja! Die erotischste Musik des Festivals. Aus den Fingern und Köpfen, neben Journey, der zweitältesten Band des diesjährigen Festivals.
Y&T starteten im Galopp mit Open Fire („Black Tiger“, 1982)! Meniketti mit Sonnenbrille hielt sich fleißig in einem Radius von maximal 3-4 Metern links oder rechts vom Mikrofon, denn er musste sich durchgehend auf seinen Gesang konzentrieren. So nutzten vor allem Bassist Phil Kennemore (neben Meniketti das zweite Originalmitglied der heutigen Y&T-Besetzung) und Zweitgitarrist John Nymann, gebürtiger Norweger, den Bühnensteg Richtung Publikum. Lipstick And Leather („In Rock We Trust“, 1984) hielt den hohen Galopp der Konzert-Eröffnung aufrecht, danach beruhigte sich die Crew etwas, als sie mit dem Intro der fantastischen Dirty Girl („Earthshaker“, 1981) begann. Meniketti tauschte bei dieser Gelegenheit seine Les Paul gegen eine blaue Yamaha-Gitarre der Pacifica-Serie aus. Im ruhigeren Übergangsmittelteil begann Kennemore, sich auf Menikettis rechte Seite zuzubewegen. Als dieser die Mittellinie überschritt und sich auf Menikettis rechter Seite befand, ruckte Meniketti abrupt den Kopf herum. Das war nämlich nicht im Plan des Y&T-Auftritts vorgesehen. Meniketti, der dabei leichte Verwirrung nicht verbergen konnte, sang zwar weiter – ihm blieb schließlich nichts anderes übrig. Phil musste das tun, denn ihm hatte es die oberste (dickste) Saite seiner Bassgitarre zerrissen. Was den ungleich grobschlächtigen Exodus nicht passiert war, gelang nun den Hard-Rock-Romantikern Y&T! Ein Techniker springt auf die Bühne und erledigt seine Aufgabe beinahe mit der Geschwindigkeit eines Reifenwechsels in einem Formel-1-Rennen. Alles okay und wie gewohnt. Y&T „donnern“ weiter. Nach einer exzellenten Fahrt durch die Klassiker Rescue Me, Mean Streak und Don’t Stop Runnin‘ kam die Zeit für die Ballade. Das Instrumental I’ll Cry For You ist der Moment, in dem Meniketti wirklich seine gesamte Größe als außergewöhnlicher Melodieempfinder zeigt. Überlegene Klangkontrolle und Kontrolle der Notenverteilung, durchdachte Saitenzüge bei den Pull-offs des farbenfrohen Auf- und Absteigens der Töne, das Hinzufügen von Tricks am Tremolo, ein sanfter Anschlag, der echtes Stöhnen aus dem Instrument freisetzte – das beschwor einen der Höhepunkte des Auftritts herauf. Ein einmaliges Blues-Gebilde vollgepackt mit dem Element der Erotik!
Die Fortsetzung lodert durch das exzellente Eyes Of The Stranger auf, im abschließenden Teil erklingen die obligatorischen Black Tiger, I Believe In You sowie das beschleunigte Forever. 70 Minuten vergingen wie im Flug. Dazu muss ich sagen, dass Menikettis Gesang fantastisch klang. Kraftvoll, gefühlvoll und mit rauen Spitzen, einem samtigen, trauernden Blues-Akzent, dominant stark und autoritativ in jedem Moment des Auftritts. Insgesamt muss man Schlagzeuger Mike Vanderhule hervorheben, der das gesamte Y&T-Konzert nur mit der rechten Hand durchgetrommelt hat. Die linke Hand hatte er vier Tage zuvor gebrochen, und so musste sie während des Konzerts im Gips ruhen. Überlegener Sound und hervorragende Ausführung. Y&T boten eines der schönsten Klangerlebnisse auf dem diesjährigen Bang Your Head Festival. Legenden halten durch! Im Oktober 2009 haben sie bereits bestätigte neue Auftritte auf europäischem Boden.
| W.A.S.P.: 19.35 – 20.45 |
Wie langweilig und leer wäre die Welt ohne Blackie Lawless und seine nichtsnutzige Gesellschaft? Neben Blackie ist seit 1997 irgendwie nur noch Bassist Mike Duda ein festes Mitglied der Band, während Schlagzeuger und Gitarristen kommen und gehen. 2006 schloss sich der Band zum dritten Mal Doug Blair an, der Gitarrist der „The Crimson Idol“-Ära, im selben Jahr auch Mike Dupke, normalerweise Schlagzeuger von John Mellencamp. W.A.S.P. sparten in den siebzig Minuten natürlich raffiniert mit dem Treibstoff. Zunächst stahlen sie uns fünf Minuten, indem sie einen voraufgenommenen Intro zu einem der The Doors-Songs einspielten. Vor allem gegen Ende gab es zwischen den Songs unnötiges theatralisches Warten, bevor die Band die nächste Nummer anging, sowie das Ausdehnen der Verse im Refrain etwa von I Wanna Be Somebody, wo das randvolle Infield von rund 15.000 Schaulustigen gemeinsam und gemäß Blackies Anweisungen grunzen musste.
Aber trotzdem! Das W.A.S.P.-Konzert war exzellent. Laut, aber klar und saftig klingend in der Abstimmung der Band auf der Bühne. Das Laufen und Springen von Anführer Blackie links und rechts auf der Bühne, das über eine gute Stunde nicht nachließ, bewies, dass sich der Kerl auf dem Festival bestens fühlt und dass der Band die Masse der Menschen, die einheitlich mit ihr ausrastet, ungemein gut tut. Die Jungs ließen auch das neuere Take Me Up aus dem aktuellsten Studioalbum „Dominator“ (2007) nicht aus, das sie in die Mitte ihres Klassik-Repertoires mischten, mit dem die Band sich fast schon der Regel nach im Voraus einen Konzertsieg sichert! Aber man spürte pure Routine und nichts weiter. Das spielt jedoch keine Rolle, denn das Konzert war exzellent. Ich kann für mich persönlich sagen: endlich W.A.S.P. in ihrer wahren Größe. Gut gelaunt, mit exzellentem Sound und begleitet von massiver Unterstützung unter der Bühne. Dabei fehlte auch eine der schönsten Balladen im Metal überhaupt nicht – The Idol –, und die Band beendete ihre Show erwartungsgemäß, als sie Blind In Texas anging.
| Blind Guardian: 21.10 – 22.50 |
Das Programm des zweiten Festivaltags war insgesamt überaus aufregend, schon allein wegen der stilistischen Vielfalt, geschweige denn der „Exotik“ mancher Bands. Es war schwer, sich zu verzeihen, wenn man eine der auftretenden Bands zufällig verpasst hatte. Nun, die Ehre, das diesjährige Bang Your Head!!! Festival zu beschließen, gehörte diesmal den Einheimischen aus Krefeld, den deutschen Blind Guardian. Die Band besteht auch 2009 aus dem unerschütterlichen Antriebskern Kürsch, Olbrich, Siepen, begleitet vom etwas jüngeren Schlagzeuger Frederik Ehmke. Weiterhin bassiert bei ihnen bei Konzerten als Aushilfe Oliver Holzwarth (ex Sieges Even), an den Keyboards in ähnlicher Rolle Michael Schüren.
Die Uhr schlägt kurz nach neun Uhr abends. Intro. Das Klirren von Eisen mit gespitzten oder anderweitig geschärften Spitzen, Schreie der Gefallenen, der Getroffenen, der Verwundeten, Chaos… Wir sind mitten im Sturm des Schlachtfelds! Das Publikum spitzt die Ohren, hebt einen unerträglichen Lärm an, der sich hinter meinem Rücken ausbreitet, während ich im Fotografenbereich stehe. Noch Morgoths Rede, und jeden Moment werden sie hier sein! Erwartungsgemäß brechen sie mit Time Stands Still (At The Iron Hill) los, aber als Erstes überrascht der Anblick von Sänger Hansi Kürsch, der mit neuer Frisur auf die Bühne kam. Offenbar hat ihm die Last der Jahre einen Großteil des Haarwuchses „weggezogen“, und vorbeugende Maßnahmen zum Erhalt der verbleibenden Haare auf dem „Dach“ waren schlicht notwendig.
Ansonsten die Band völlig standardgemäß auf der Bühne. Der Klang von der ersten Note an punktgenau klar, laut, präzise kalibriert. Olbrich zu Kürschs Rechten, Siepen links, irgendwo im Hintergrund der verborgene Holzwarth und in der Mitte des Hintergrunds Ehmke hinter der glänzenden Metall-Schlagzeug-Festung. Kürsch, der ohne besondere Eskapaden, Ausbrüche höherer kinetischer Wirkung oder nichtssagende Ansagen an die Sache herangeht, verbrachte viel Zeit auf dem Bühnensteg, ganz in Reichweite des vollgepackten Raums unter der Bühne, den eine Menge von 20.000 Köpfen, wenn nicht mehr, füllte. Dort in den vorderen Reihen ließen die Deutschen, neben einem außerordentlichen Lärm, sogar Seifenblasen steigen. Eine feierliche Atmosphäre, die du nicht überall erlebst. Dafür musst du nach Deutschland. Und das stimmt wirklich. Blind Guardian muss man unbedingt in Deutschland erleben.
Blind Guardian stellten die Setliste ordentlich auf den Kopf. Vor allem in der frisch erneuerten Setliste brachte die Aufführung von Traveler In Time, Goodbye My Friend, Blood Tears, The Script For My Requiem, Time What Is Time, Another Holy War sowie die Rückkehr des exzellenten Lord Of The Rings ins Konzertrepertoire reichlich Freude.
Nun, während Time What Is Time schüttete es wieder vom Himmel. Der Regen wusch uns bis zum Konzertende wieder gnadenlos. Die Atmosphäre kühlte sich schlagartig ab, aber das störte niemanden. Das ekstatische Publikum ergänzte durchgehend, wenn nicht ganze Songs, so doch die Refrains mit einheitlichem lautem Singen, das Kürsch fast übertönte. Eine Stunde und vierzig Minuten einzigartiger Gemeinschaft mit der Band mündeten in einem hochatmosphärischen Abschluss. Nach dem erwarteten Abschluss des regulären Teils mit Imaginations From The Other Side kehrt die Band auf die Bühne zurück und überlässt dem Publikum beim Aufführen von The Bard’s Song fast alle Verse. Erwartungsgemäß – aber es war interessant, die Gefühle in Balingen mit jenen früherer Blind Guardian-Konzerte zu vergleichen. Die Magie des einzigartigen Gefühls, Blind Guardian auf heimischem Boden zu erleben, schloss sich mit dem Metal-Hit Mirror, Mirror, die Lichter erlöschen, Blind Guardian lassen uns klatschnass in den Pfützen zurück.
Aber sie kehren zurück, in Begleitung von Horst E. Franz, dem Hauptorganisator des Festivals, und verdichten gemeinsam die Eindrücke vor der Ekstase des Publikums, das einfach nicht aufhören wollte, den Refrain zu singen: „Valhalla, deliverance, But you ever forgot me,…“ Auch nicht, nachdem der Organisator das diesjährige Festival mit einem feierlichen Feuerwerk beendet hatte. Der Zauber ließ nicht nach. Und doch musste ich mich aus dem magischen Bann losreißen. Dabei mache ich kein Geheimnis daraus, dass ich mich ins Bang Your Head!!! buchstäblich verliebt habe. Das ist der Typ Festival, der sich von Massenveranstaltungen unterscheidet. Er ist auf ein „etwas älteres“ Publikum ab 24 Jahren aufwärts ausgerichtet und nicht auf milchzähnige Herumläufer, die alles von The Killers bis Lady GaGa schlucken. Das Bang Your Head!!! Festival bietet reichlich Intimität, bietet Auftritte von Bands, die sich mit ihrem Werk in die Geschichte der Rock- und Metal-Musik eingeschrieben haben, oder Bands, die heute wirklich schwer auf eigenständigen europäischen Touren anzutreffen sind – und die Liste ließe sich endlos fortsetzen. Es war 23:00 Uhr, und in einer halben Stunde würde im nahegelegenen Club Subway die BYH!!! „After-Show-Party“ mit der deutschen Judas Priest-Tributeband Just Priest stattfinden, bei der seit Neuestem der ehemalige Primal Fear- und Sinner-Gitarrist Tom Naumann die Saiten zupft. Noch kurz, dann bin ich dabei… aber das ist schon eine Geschichte für eine neue Reportage. Bang Your Head!!!, bis nächstes Jahr!
Fotos: Aleš Podbrežnik
Setliste
Cloven Hoof Laaz Rockit Powerwolf Driver Warrior Pink Cream 69 Hardcore Superstar Exodus Y&T W.A.S.P. Blind Guardian Setliste: CLOVEN HOOF: 1. Inquisitor 2. Nova Battlestar 3. Mutilator 4. Return Of The Passover 5. Road Of Eagles 6. Gates Of Gehenna LAAZ ROCKIT: 1. Brain Wash 2. Delirium Void 3. Erased 4. Last Breath 5. Chasin‘ Charlie 6. Liar 7. Forced To Fight 8. Fire In The Hole POWERWOLF: 1. Lupus Daemonis (Intro) 2. We Take It From The Living 3. Prayer In The Dark 4. Raise Your Fist, Evangelist 5. We Came To Take Your Souls 6. Saturday Satan 7. Werewolves Of Armenia 8. Resurrection By Erection 9. Kiss Of The Cobra King 10. Lupus Daemonis DRIVER: 1 .Sons Of Thunder 2. Fly Away 3. Heart’s On Fire 4. Winds Of March 5. Nations On Fire 6. Judgment Day 7. Eagle 8. I’m A Warrior WARRIOR: 1. PTM 1 2. Fight Or Fall 3. Mind Over Matter 4. Ruler 5. Day Of The Evil (Beware) 6. Defenders Of Creation 7. Tonight We Ride 8. Cold Fire 9. Fighting For The Earth EXODUS: 1. Bonded By Blood 2. Iconoclasm 3. A Lesson In Violence 4. Children of a Worthless God 5. Piranha 6. Deathamphetamine 7. Blacklist 8. War Is My Sheppard 9. The Toxic Waltz 10. Strike Of The Beast Y&T: 1. Open Fire 2. Lipstick & Leather 3. Dirty Girl 4. Don’t Stop Runnin‘ 5. Mean Streak 6. Rescue Me 7. I’ll Cry For You 8. Eyes Of The Stranger 9. Looks Like Trouble 10. Black Tiger 11. I Believe In You 12. Forever W.A.S.P.: 1. On Your Knees / Inside The Electric Circus 2. Hate To Love Me 3. L.O.V.E. Machine 4. Wild Child 5. Take Me Up 6. Chainsaw Charlie (Murders In The New Morgue) 7. The Idol 8. I Wanna Be Somebody 9. Blind In Texas BLIND GUARDIAN: 1. War Of Wrath (Intro) 2. Time Stands Still (At The Iron Hill) 3. Another Holy War 4. Nightfall 5. Traveler In Time 6. Turn The Page 7. The Script For My Requiem 8. Blood Tears 9. Goodbye My Friend 10. This Will Never End 11. Valhalla 12. Sacred 13. Time What Is Time 14. Lord Of The Rings 15. Punishment Divine 16. Imaginations From The Other Side —Zugabe— 17. The Bard’s Song (In The Forest) 18. Mirror Mirror
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