Autor: Peter Podbrežnik
Künstler: Genesis
Label: Virgin Records
Veröffentlichung: 1976
Bewertung: 4.5/5
„Wind & Wuthering“ ist das letzte klassische Album der Band im wahrsten Sinne des Wortes. Die Grundstimmung des Albums, wie sie auch das Cover verrät, ist geheimnisvoll, herbstlich-romantisch, ländlich-idyllisch: Beim Hören kannst du dir fallendes Laub, ein knisterndes Kaminfeuer und den Blick auf die verschneite britische Idylle vorstellen, während abends Fantasiegeschichten erzählt werden und du an heißem Tee nippst. Der Albumtitel geht auf Emily Brontes Roman „Wuthering Heights“ zurück, von dem auch die letzten drei Songs des Albums inspiriert sind.
Mit dem Vorgänger „A Trick Of the Tail“ (1976) hatte die Band bewiesen, dass sie den Verlust durch den Abgang des charismatischen Sängers Peter Gabriel erfolgreich überbrücken und dabei ihren klassischen Sound, ihre komplexen Kompositionen und symphonischen Arrangements beibehalten kann. Mit diesem Album haben sie das noch einmal bestätigt und der Kritik gezeigt, dass für diese Musiker keine Hürde zu hoch ist. Sowohl in der Musik als auch in den Texten steckt noch immer ein ordentlicher Schuss Mystizismus und jener surrealen Geschichten, für die die Band in der Gabriel-Ära bekannt war. Auch Collins, obwohl er stellenweise noch ziemlich nach Gabriel klingt, etablierte sich zunehmend als eigenständiger Sänger (ein schönes Beispiel ist die Ballade „Your Own Special Way“) und trat aus dessen Schatten heraus. Auf der anderen Seite ist es leider das letzte Album, auf dem Tony Banks das Mellotron einsetzt, und – noch viel wichtiger – das letzte Album des genialen, romantischen Gitarrenvirtuosen Steve Hackett, der die Band danach verließ, um sich seiner Solokarriere zu widmen. Hacketts Frust mit der Band wuchs nach Gabriels Abgang immer weiter, weil er sich mehr und mehr kreative Freiheit wünschte und sich nach der Veröffentlichung seines ersten Soloalbums „Voyage Of the Acolyte“ (1975) immer stärker seiner Solokarriere zuwandte. Trotzdem hat er vor seinem Abschied ausgerechnet auf diesem, seinem „Abschiedsalbum“, einige seiner besten Kompositionen geschaffen.
Der eröffnende, hochsymphonische Longtrack „Eleventh Earl Of Mar“ beschwört die für die Band so typische viktorianische Romantik herauf und erzählt im Stil von „The Musical Box“ (Nursery Cryme, 1971) im Text die Geschichte eines alten Barons und seines Sohnes (dabei geht es um eine echte historische Persönlichkeit, John Erskine, den 11. Earl of Mar, einen jakobitischen Anführer aus dem 18. Jahrhundert). Die majestätischen Keyboardklänge, vor allem Banks‘ Mellotron und Orgeln, und Collins‘ außergewöhnlich innovative Drumübergänge im Eröffnungsteil sind einfach grandios. Der gesamte Song hat unglaublich fließende Übergänge zwischen den einzelnen Harmonien. Ein wirklich prächtiger Track, der ohne Zweifel zu den zahlreichen Klassikern der Band gehört.
„One For the Vine“ ist einer der besten Longtracks der Band überhaupt und spiegelt die herbstliche Idylle perfekt wider, die Zeit, in der die Natur in den „Winterschlaf“ geht, und Bilder der englischen Landschaft in Herbstnächten, obwohl der Text von politischer Manipulation und Machtmissbrauch handelt. Der Song steckt voller wunderbarer Arrangements, mit Collins‘ glänzendem Gesang im Vordergrund. Er beginnt mit einem leisen, melancholischen Intro, das ein herrlicher, hochmelodischer Refrain mit außergewöhnlich hohem Gesang von Collins (jedenfalls für seine Verhältnisse) ziert. Im Mittelteil folgt ein kataklysmischer Part, in dem Collins‘ vielfältige Percussion regiert, dazu die Harmonie zwischen Banks‘ Keyboards und Hacketts Gitarrenriffs. Ein glänzendes Beispiel dafür, wie es der Band gelungen ist, auf raffinierte Weise hohe Komplexität zu verbinden und sie in hochmelodische Farben zu hüllen, samt einem unglaublich eingängigen, klassischen Refrain.
Der einzige schwächere Moment des Albums, vor allem für Fans der klassischen Genesis und des Progressive Rock im Allgemeinen, ist die Ballade „Your Own Special Way“, geschrieben von Bassist Rutherford, die bereits ahnen lässt, was kommen wird, wenn die Band sich allmählich in AOR- und Pop-Gewässer treiben lässt. Auch wenn sie mehr mit klassischem Rock und Pop gemein hat als mit Progressive Rock, ist es eine durchaus solide, romantische Komposition, die ihnen den ersten Hit in den USA und hohe Chartplatzierungen weltweit einbrachte. Sie baut auf einem hochmelodischen Refrain mit gefühlvollem Gesang von Collins auf, einem einfachen Rhythmus und Hacketts Begleitung auf der Akustikgitarre, die auch eines seiner markantesten Riffs des Albums enthält. In vielerlei Hinsicht auf jeden Fall ein Wendepunkt für die Band, bei der nach diesem Album immer mehr Songs dieser Art herauskamen.
Von ganz anderem Kaliber ist das hervorragende Instrumental „Wot Gorilla?“, das trotz des albernen Titels zu den komplexesten und interessantesten Stücken des Albums gehört. Es lebt vor allem von Banks‘ Mellotron, Collins‘ jazzigen Drumübergängen (ganz im besten Stil seines damaligen Jazz-Fusion-Projekts Brand X) und besonders von Hacketts wunderbarem Gitarrenspiel.
„All In A Mouse’s Night“ ist ein epischer Track voller Höhen und Tiefen zwischen den einzelnen instrumentalen Übergängen. Auch diesmal eröffnet das Mellotron den Song und spannt einen breiten orchestralen Vorhang auf, dem sich bald die übrigen Instrumente anschließen. Der Text ist ziemlich bizarr und surreal, aber auf etwas andere Art, als es der sarkastische Gabriel getan hätte. Stell dir einen Wurf Mäuse vor, die nachts, wenn der Kater nicht zu Hause ist, in ihrer Stube feiern, bis der Kater zurückkommt und sie verputzt. Vor allem Collins‘ Erzählung über die riesige Maus klingt ziemlich grotesk. Aber wen der bizarre Text nicht groß interessiert, den wird die pastorale, keltische Instrumentalpassage im zweiten Teil des Songs umhauen, wo alle hochsymphonischen Elemente auf einer jazzigen Rhythmuslinie liegen und wo man alle Hauptqualitäten der Band hören kann.
Einer der besten Momente des Albums ist „Blood On the Rooftops“, das zu den klassischen Kompositionen der Band zählt und, ganz in ihrer besten Tradition, mit hoher Dramatik aufgeladen ist. Hacketts melodische Akustikgitarre eröffnet den ersten Teil des Songs. Bald stoßen Banks‘ Synthesizer und Mellotron sowie Collins‘ geheimnisvoller Gesang dazu. Noch ein glänzendes Stück der Band, voller keltischer Pastorale und mit einem majestätischen, epischen Refrain.
Die übrigen drei Songs hängen miteinander zusammen und bilden im Grunde eine konzeptionelle Trilogie nach dem bereits erwähnten Roman von Emily Bronte.
„Unquiet Slumbers for the Sleepers…“ ist ein glänzendes, kürzeres Instrumental, aufgebaut auf Banks‘ kataklysmischem Mellotron und den übrigen Keyboards sowie Hacketts flinkfingrigen Meisterleistungen. Die Dramatik ist außergewöhnlich, und bald folgt der Übergang in…
„…In That Quiet Earth“, das vor lauter hervorragender jazziger Drumübergänge von Collins bebt, dazu monumentale, diesmal fast „Floyd-artige“ Keyboards von Banks und tolle Soli von Hackett im letzten Teil (Ironie der Geschichte: Hackett zeigte auf diesem, seinem letzten Studioalbum mit der Band einige seiner besten Arbeiten). Mit Sicherheit eines der jazzigsten Stücke der Band.
„Afterglow“ ist der bestmögliche, epische Abschluss des Albums, ein vollkommener Triumph, der auf gewisse Weise auch das symbolische Ende einer Ära markiert (Hacketts baldiger Abgang, der allmähliche Wandel der Band hin zu kürzeren und weniger komplexen Songs) und den Abschied von den „klassischen“ Genesis. Majestätische symphonische Vorhänge auf dem Mellotron, einem wunderbaren Instrument, das Banks nach diesem Album nie wieder benutzt hat, gehören zu den emotionalsten Momenten, die ein Genesis-Song überhaupt zu bieten hat.. Der Song wurde zum beliebten Abschluss des regulären Teils der damaligen Konzerte der Band und ist mit Sicherheit einer der besten, epischen Abschlüsse der Band.
Nach diesem herrlichen Album und Hacketts Abgang verlor die Band einen weiteren großen Teil ihrer Magie und Romantik, und nichts war mehr so wie früher, auch wenn die Gruppe ihre Mission fortsetzte und selbst in „geschwächter“ Besetzung zahlreiche gute Alben machte, die aber immer weniger mit Progressive Rock zu tun hatten. Das Album ist auch diesmal beinahe perfekt, mit der möglichen Ausnahme von Rutherfords leicht verzuckerter, aber kommerziell äußerst erfolgreicher Ballade „Your Own Special Way“, die bereits ein Vorbote der musikalischen Zukunft der Band war. Es war schwer, ein Meisterwerk wie „A Trick Of the Tail“ (1976) zu beerben, aber dasselbe ließe sich über jedes vorangegangene klassische Album der Band seit „Trespass“ (1970) sagen. Wie die meisten großen klassischen Prog-Rock-Bands, die das Genre auf die Beine gestellt haben, wandten sich auch Genesis Ende der 70er, mit dem Aufkommen von Punk und etwas später New Wave, kommerzielleren Gewässern zu, teils um ihr musikalisches Überleben zu sichern, teils aber auch aus dem Wunsch nach größerem kommerziellem Erfolg. „Wind & Wuthering“ ist also ihr letztes progressives, klassisches Meisterwerk, mit dem ihre kreativste Phase zu Ende ging, in der die Band gemeinsam mit den anderen Giganten ihres Genres die Grenzen der Rockmusik auslotete.
Besetzung
Phil Collins – Leadgesang, Schlagzeug, Percussion
Steve Hackett – E-Gitarre, klassische Nylongitarre, 12-saitige Gitarre, Kalimba, Autoharp
Mike Rutherford – 4-, 6-, 8-saitige Bassgitarre, Basspedal, 12-saitige Gitarre, E-Gitarre
Tony Banks – Klavier, ARP 2600 und Pro-Soloist Synthesizer, Roland String Synthesizer, Hammond-Orgel, Mellotron
Produktion
David Hentschel und Genesis
Trackliste
1. Eleventh Earl Of Mar (7:41)
2. One For The Vine (10:00)
3. Your Own Special Way (6:18)
4. Wot Gorilla? (3:19)
5. All In A Mouse’s Night (6:37)
6. Blood On The Rooftops (5:27)
7. Unquiet Slumbers For The Sleepers… (2:23)
8. …In That Quiet Earth (4:49)
9. Afterglow (4:12)
Spieldauer: 50:46
