Künstler: Mind's Eye
Label: Lion Records
Release: 2006
Bewertung: 4/5
„Walking On H2O“ ist das dritte Album von Mind’s Eye und das erste nach vier Jahren! Kurz zur Auffrischung: Chef im Ring ist Keyboarder und Schlagzeuger Daniel Flores, der auch für den Großteil der Kompositionen des neuen Mind’s-Eye-Albums verantwortlich ist. Er ist ein erfahrener Musiker und wohl aktuell der gefragteste „Session“-Drummer Skandinaviens, hat Daniel doch schon auf insgesamt über 50 Alben verschiedener Acts getrommelt. Ein Veteran, der an eine ganze Serie von großartigen Drum-Tricks gewöhnt ist, die er auch auf dem neuen Album seiner Stammband nach Strich und Faden ausspielt. Der bisherige Bassist Johan Nieman, der auch bei Therion mitmischt, hat zur E-Gitarre gegriffen, nachdem Originalgitarrist Fredrik Grünberger die Band verlassen hat (Fredriks Abgang hat die Band hervorragend aufgefangen), während Andreas Novak weiterhin am Mikro steht und auch diesmal mit seiner klaren und kraftvollen Stimme den Hörer mühelos verzaubert. Das ist nur das Tüpfelchen auf dem „i“ eines perfekten Gespürs für Melodien, das diese Band offenbar in den Genen hat.
Als Konzeptalbum bietet die Platte nichts Neues. Offensichtlich will heute die große Mehrheit der Bands, die in ihren Texten ein bisschen mehr Tiefgang und Intellekt anbieten, ihre Meinung zum schädlichen Einfluss der Menschheit auf den Planeten Erde festhalten. So beginnt das Album mit dem typisch symphonisch-bombastischen „Übertreiben“, das gezielt und wirkungsvoll die Aufmerksamkeit auf sich zieht. Das Intro ist nichts Besonderes. Es ist eine zusammengeschnittene Aufnahme namens Earth – The Movie und gibt sofort einen Vorgeschmack darauf, worum es im Weiteren gehen wird. Mit A Rabbit In The Hat geht der Spaß dann aber richtig los! Das Kaninchen im Hut springt heraus und haut dir direkt „mitten vor die Stirn“, denn da sind sofort beeindruckende Melodien und geschmackvoll gewürzte Übergangspassagen. Herausragende Orchesterarrangements (auf den Keyboards) füllen den Song bis zum Anschlag. Das Gitarren-„Riffing“ ist in der Produktion nicht nach vorn geschoben, sondern liegt in einem hervorragenden Gleichgewicht mit den übrigen Instrumenten. Der Gesang ist unglaublich klar und bringt gleichzeitig die enorme Kraft mit, die solche Musik verlangt. Er sitzt in jeder einzelnen Sequenz der Tonfolgen in verschiedenen Höhen (und Tiefen). Das Album klingt im Kern wirklich progressiv. Rhythmen fallen ständig in Gegenrhythmen und umgekehrt. Typisch progressiver Ansatz. Keine Frage. Was dieses Album aber vom typischen Muster entfernt, einfach nur noch ein weiteres „Prog-Metal-Gehacke“ im Sturmangriff zu sein, ist in erster Linie die Produktion, die die neue Mind’s-Eye-Platte mit der stilistischen Klasse und kristallklaren Produktion der Kern-AOR-Bands zusammenbringt. Die Refrains sind kompositorisch ausgefeilt und drängen sich innerhalb der Songs in den Vordergrund, was interessant ist, denn bei Bands mit dem „Progressive“-Emblem wartet man normalerweise auf die instrumentale Improvisation, die der Höhepunkt des Songs sein soll, dich „durchschütteln“ wird, und man ist nicht so sehr auf der Suche nach Kompaktheit, die in echten, progressiv in die Länge gezogenen Ansätzen meist auch recht dürftig ausfällt. Und genau bei Mind’s Eye ist es umgekehrt. Also ein Album, das sowohl für Fans von AOR-Musik taugt als auch für alle, die progressive Komplexität, Erkundungsdrang und Witz mögen, was das Reich der Musik ja sonst bietet, sobald du tiefer hineinschaust. Das wissen Mind’s Eye offenbar genau. Zur AOR-Würze tragen in erster Linie die prächtigen Multiharmonien aus vielen Gesangslinien am meisten bei. Wie schon der Anfang entwickelt sich das Album auch im weiteren Verlauf äußerst unvorhersehbar, und das ist einer der zusätzlichen Reize der Platte, der sie attraktiv und aufregend macht.
Es gibt viele große Melodien und große Songs, und die Bemerkung über die hymnischen AOR-Gewürze bestätigt sich schon bei Equally Immortal, denn die Gesangschöre erinnern uns an Foreigner in ihren besten Tagen. Songs wie The Nazca Lines, Out Of My System und Mrs Clair Voyance belegen die außergewöhnliche instrumentale Koexistenz in perfektem Gleichgewicht, die die Band in der Produktion und im Aufbau ihrer musikalischen Collagen erreicht. Das Aufeinanderprallen von Prog-Standards und AOR-Elementen in diesen Songs ist schlicht unglaublich, und genau das macht Mind’s Eye besonders! Sie gehen unverschämt gut ins Ohr (die Refrains springen dir quasi von selbst ins Ohr). In diesen Songs erreicht die Band eine hochdramatische, theatralische Stimmung, und gleichzeitig bringen die Stücke eine Kompaktheit und melodisch zupackende Hörbarkeit mit, dass es nur so kracht! Sahara In An Hourglass ist, wie der Titel schon vermuten lässt, erwartungsgemäß ein Dahingleiten durch arabische Tonleitern, aber der Song ist kein Klischee, denn Mind’s Eye haben hier neben den melodischen „Arabesken“ sogar die rhythmischen Texturen an arabische Ethno-Folk-Elemente angepasst! Die Stimmung ist wirklich bravourös und die Melodie dadurch einzigartig! Umbrellas Under The Sun ist der Song des ganzen Albums mit dem offensichtlichsten Hang zu AOR-Elementen und stellt dabei noch einmal eine hervorragende Fusion aus Prog-Rock-Metal und AOR dar. Bei den Gesangsarrangements kommen an manchen Stellen wieder allerlei E.L.O., Foreigner und Asia in den Sinn. Bombast also garantiert. Na ja, die Jungs spazieren nicht allzu lange durch „weiche Gewässer“ und stechen von hier an unmissverständlich wieder in See mit dem Instrumental Flight Of The An.Unna.Ki, in dem sie ihre instrumentalen Tugenden in einer Parade beeindruckender Solo-Ausbrüche und hervorragend verschmolzener Übergänge zeigen, die ihre einmalige Kreativität bzw. die ausgezeichnete Arbeitschemie im Studio bestätigen!
Wenn wir dieses Album als Vertreter des Progressive Metal einordnen, hält dieses Etikett grob gesehen den Argumenten stand, aber Mind’s Eye gehen mit „Walking On H2O“ weiter. Es ist eine raffinierte Fusion klassischer progressiver Elemente, von denen moderne, jüngere Prog-Metal-Bands voll sind, klug gekreuzt mit der Klasse des melodischen „Pomp“-AOR-Ansatzes, der Mind’s Eye durch diese symphonische Bombastik an die Aktualität von Ayreon, etwas schärfere Symphony X oder sogar die Brasilianer von Angra heranführt, allerdings mit deutlich ruhigerem Gitarren-Riffing in der Produktion und in den Soloattacken selbst. Gesangsarrangements, Keyboard-Einsatz und die Kompaktheit der Songs mit saftigen Refrains neigen die Waage zugunsten des Etiketts „Prog-Pomp-Rock“, sodass Mind’s Eye eine ganz besondere Erfahrung bieten und etwas völlig frisch Anderes in der übersättigten und berechenbaren Gegenwart von „Prog Metal“ und melodischem „Hardrock“. Vielleicht ist das Album ein, zwei Minuten zu lang, aber es steckt so viel Spitzenklasse drin, dass es schlicht und einfach nicht enttäuschen kann. Vielfalt und Unvorhersehbarkeit sind die Voraussetzung für hohe Dynamik und ruckartige Stimmungswechsel, die Mind’s Eye auf „Walking On Water“ aneinanderreihen, als wäre es ein Kinderspiel. Das ist ein Album, das in jeder Hinsicht selbst die verwöhntesten und anspruchsvollsten Hörer belohnt!
Besetzung
Andreas Novak – Gesang
Johan Niemann – Bass, Gitarre
Daniel Flores – Schlagzeug, Keyboards
Produktion
Daniel Flores
Tracklist
1. Earth – The Movie (1:33)
2. A Rabbit In The Hat (6:12)
3. Equally Immortal (5:27)
4. Mrs. Clair Voyance (5:55)
5. Sahara In An Hourglass (5:32)
6. Out Of My System (6:15)
7. Umbrellas Under The Sun (6:00)
8. Sacred Rules (5:04)
9. The Nazca Lines (6:30)
10. Flight Of The An.Unna.Ki (3:20)
11. Heal My Karma (8:06)
12. When I Whisper (3:59)
13. Poseidon Says (11:02)
Spieldauer: 72:02
