Ort: Stadtsaal / Burghausen / Deutschland
Konzertdatum: 06.11.2008
Besucherzahl: 1500
Kartenpreis: 38,00€
Das diesjährige Comeback von Uriah Heep in den Kreis der Bands, die nicht nur auf Tour gehen, sondern auch neue Musik erschaffen, ist eine echte Erlösung. Nach 10 Jahren qualvollen Wartens dürfen wir uns nun über ein hervorragendes neues Studioalbum der Band freuen — „Wake The Sleeper“ (2008) —, das Uriah Heep auf ihrer ersten diesjährigen Tour zu dessen Promotion vollständig in den Konzertsets spielen. Und zwar mit sichtlichem Stolz und gehöriger Lautstärke! Die Band selbst würde das wohl so formulieren: „Loud N‘ Proud“!
Uriah Heep hatten im Oktober beim deutschen Teil der Tour Thin Lizzy als Begleiter, die die Konzertabende vor Uriah Heep eröffneten. Der November ist dem Rest Europas gewidmet. Dennoch verschlug es die Heeps noch einmal auf deutschen Boden, und zwar ins Städtchen Burghausen im südöstlichen Teil Bayerns. Es handelt sich um ein Grenzstädtchen, das irgendwo zwischen dem österreichischen Salzburg und dem deutschen Passau liegt — mit einer markanten Burg und einem märchenhaften Stadtkern. Vor dem Stadtsaal, der mitten auf dem Hauptmarktplatz liegt, stand bereits der orange-schwarze Uriah Heep Tourbus. Die Parkplätze waren gegen 17:00 Uhr vollständig belegt. Wir quartierten uns im gegenüberliegenden Hotel ein, das völlig leer war, da wir uns in einer Jahreszeit befanden, die sich nicht gerade durch eine Touristeninvasion auszeichnet. Warum also ein Hotel? Heh, am nächsten Tag wartete ein Sturm auf Stuttgart und das Deep Purple-Konzert auf uns.
Nach einem üppigen Abendessen, garniert mit einem Liter-„Süpplein“ bayerischen Weizenbiers, rollten wir drei Musikliebhaber zur Eingangstür des Stadtsaals. Man musste ins erste Stockwerk hinaufsteigen, bis zum Eingang der eigentlichen Halle. Diese war geräumig, mit hohen barocken Decken, von denen prächtige Kronleuchter hingen. Der Boden war mit Parkett ausgelegt, und hineinpassen konnten gut 2000 Besucher. Die Bühne mit ihrem dekorativen Bogen — typisch für Ballett- oder Schauspielstätten — war diesmal deutlich kleiner als in der Wiener Gasometer-Halle in Österreich, wo wir das Vergnügen hatten, die Legende bereits am Tag zuvor zu erleben. Da weniger Platz vorhanden war, waren die Scheinwerfer an der Trägerkonstruktion deutlich tiefer positioniert, sodass man während des Konzerts problemlos die Hitzewellen spüren konnte, sobald die Scheinwerfer „auf einmal“ aufleuchteten, jeder mit seinem eigenen Lichtstrahl. Das war besonders für die Band selbst unangenehm, da die Männer im Vergleich zum Wiener Auftritt vom Vortag sichtlich stärker schwitzten.
Die Band begann das Konzert um 21:15 Uhr. Von Anfang an überraschte die Halle mit hervorragender Akustik, die einen warmen, kompakten und vollen Sound bot — die Toningenieure hatten eine ausgezeichnete Balance zwischen Instrumenten und Gesang gefunden. Dieser Sound begleitete das Konzert von Anfang bis Ende. Rund 1500 Menschen drängten sich in den Raum. Uriah Heep marschierten nach ihren eigenen Standards völlig entspannt und spielhungrig auf die Bühne. Sie eröffneten das Konzert mit dem Titeltrack des neuen Albums „Wake The Sleeper“ (2008), der als Aufwärmen der Finger, der Stimmbänder und zur Kalibrierung des Hallensounds diente.
Im Vergleich zum Vortag in Wien konnte sich die Band auf der deutlich kleineren Bühne nicht so austoben, weshalb wir von den Bandmitgliedern weniger Bühnenakrobatik zu sehen bekamen. Dennoch blieb Boxs kleiner Kasatschok-Einschub am Ende des Klassikers July Morning nicht aus, ebenso wenig wie das Gitarren-Bearbeiten im abschließenden Teil desselben Stücks, während er durch die charakteristische Wah-Wah-Melodie des Songs fuhr. Auch der Abschluss dieses Stücks war nicht dem intensiven Zusammenspiel der Achse Bolder-Box-Lanzon unterworfen, wie es in Wien der Fall war, wo Bolder beim Solieren sogar seine Bassgitarre hoch in die Luft hob.
Diese Männer sind unzerstörbar. Während des gesamten Konzerts waren keinerlei Fehler zu sehen oder zu hören, und über allem ragten einmal mehr die älteren Stücke im Repertoire heraus. Sie spielen sie schlicht schon so lange, dass sie ihnen fest in Fleisch und Blut übergegangen sind. Die Schaffung der einzigartigen Uriah Heep-Magie war wieder einmal überaus mitreißend und verführerisch. Die Arbeitschemie, die diese Band auf der Bühne erzeugt, ist etwas Besonderes. Mick Box genießt es sichtlich — wie immer —, wenn er über seinen Wah-Effekt geht und mit Gesten die Energieströme von seiner Gitarre in verschiedene Richtungen ins Publikum lenkt, oder mit ebendiesen Gesten das Empfangen von Energie aus der Menge andeutet. Der Mann ist tief im spirituellen Sinne — das beweisen nicht nur die türkisfarbenen Armbänder und Ringe, sondern auch die außergewöhnliche Ruhe und Gelassenheit, die Teil seiner Bühnenpräsenz sind, wo man sein echtes Lächeln problemlos von jenen gespielten unterscheiden kann, mit denen eine wahre Horde heutiger Musiker verschiedenster Genres aufwartet.
Obwohl die Band (mit Ausnahme von Schlagzeuger Russell Gillbrook) aufgrund der kleinen Bühne keine Möglichkeit zu Bühnenakrobatik hatte, leistete sie sich diesmal keinen einzigen Patzer bei der Ausführung des Materials — im Gegensatz zu Wien. Das gilt auch für Bernie Shaws Gesang, der auf ganzer Linie brillierte, besonders aber mit seiner Sanftheit und Gefühlstiefe wieder einmal höchst überzeugend war: in July Morning, im Eingangsteil von What Kind Of God sowie in den Klassikern Sunrise und Stealin‘. Gypsy und July Morning bleiben definitiv noch heute die Hauptattraktionen der Uriah Heep-Auftritte, und auch in Burghausen war das nicht anders. Außerdem gönnten sich die Männer einen imposanten Jamming-Ausklang in der verlängerten Version des klassischen Rockers Look At Yourself, und Phil Lanzon legte einen kunstvollen Überbrückungsovergang mit einem solistischen Einschub auf der Hammond-Orgel zwischen Light of a Thousand Stars und Gypsy hin.
Russell Gillbrook hat sich hervorragend in die Band eingefügt und ist auf dieser Tour auch ein wichtiger Baustein des charakteristischen mehrstimmigen Harmoniegesangs von Uriah Heep. Noch auf den Festivals des vergangenen Jahres beteiligte sich Gillbrook nicht mit Backing Vocals. In seinem Drumset hat er auf seiner rechten Seite einen erhöhten Kessel auf der Schlagzeugkonstruktion — als wäre es ein normaler Tom-Tom. Bei What Kind Of God etwa benutzt er ihn am Ende, um den Song mit Schlägen der bloßen Faust auf das Fell zu beenden. Der Mann hat der Band echte Frische und Energie eingehaucht. Auf seine Initiative hin hat die Band auch beschlossen, Gypsy wieder mit dem originalen Intro zu spielen, wie es sich auf dem Uriah Heep-Debüt „Very ‚Eavy, Very ‚Umble“ (1970) findet. Sein Schlagzeugspiel ist außerordentlich fest, kompakt und mit klar ausgearbeiteten, kanonenschwer ausgeführten Übergangsrollings. Bei „Wake The Sleeper“ wirkt Gillbrook deutlich selbstsicherer verglichen mit den Auftritten in seinem Debütjahr bei Uriah Heep im letzten Jahr. Der Kerl wächst also immer mehr in die Schuhe hinein, die ihm der legendäre Bär Lee Kerslake hinterlassen hat, nachdem er die Band verließ. Die Heeps weisen erstmals darauf hin, dass sie nun schon im zweiten Jahr einen neuen Schlagzeuger in ihren Reihen haben, wenn Russell eine kurze Schlagzeugsolo beim Ausklingen von Stealin‘ heraushaut und danach die Bühne vom Stroboskop-Feuer überflutet wird — eine weitere Neuerung, die mit der neuen Konzerttour der Band kam.
Das treue deutsche Publikum war durchgehend dabei, ganz besonders aufgedreht zeigte es sich bei allen Uriah Heep-Klassikern. Junge Leute waren diesmal weniger vertreten als in Wien am Tag zuvor, aber es gibt keinen schöneren Beweis dafür, wie treu und ergeben das Publikum ist, als in den ersten Reihen bei Gypsy Männer in reifem Alter headbangen zu sehen, die auf diese Weise den Aufstieg der Band zu Beginn der Siebzigerjahre wiedererleben. Ein realistisches Bild aus Slowenien wäre — im Gegensatz zur deutschen Kultiviertheit und dem Bewahren der Rock-Tradition — folgendes: Bei uns würde man bei einem Uriah Heep-Konzert einen Wettkampf veranstalten, wer am meisten Bier trinkt.
Auch dieses Konzert von Uriah Heep war wieder einmal hervorragend. Es dauerte eine Dreiviertelstunde über eine Stunde. Die Männer bewahren nach wie vor außergewöhnliche Frische und Bühnenstärke. Das „Wake The Sleeper“-Material spielen sie von Konzert zu Konzert selbstsicherer! Solch einen konzertanten Schwung der Band kenne ich tatsächlich nicht, seit ich die Band auf Konzertbühnen verfolge. Offensichtlich werden sie das nächste Studioalbum viel, viel früher veröffentlichen müssen. Der Band stehen noch gut anderthalb Jahre ununterbrochener Promotion des Albums „Wake The Sleeper“ auf Planet Erde bevor. Im Sommer sind Festivalauftritte der Band quer durch Europa zu erwarten. Wir wünschen ihnen auf ihren neuen Kreuzfahrten möglichst viel Erfolg und Gesundheit.
Setliste
1. Intro
2. Wake the Sleeper
3. Overload
4. Tears of the World
5. Stealin‘
6. Sunrise
7. Heavens Rain
8. Book of Lies
9. Light of a Thousand Stars
10. Gypsy
11. Look at Yourself
12. What Kind of God
13. Ghost of the Ocean
14. War Child
15. Shadow
16. Angels Walk With You
17. July Morning
18. Easy Livin‘
—Zugabe—
19. Lady in Black
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