Der Tag begann abwechslungsreich und interessant. Wer hätte gedacht, dass als Erste Franzosen mit Identitätskrise die Bühne betreten würden. Franzosen, die statt Champagner, Baguette und Stinkekäse Tequila, Tortillas und Burritos in sich reinschütten. Jap, die Franzosen Locomuerte beschreiben ihren Thrash-Crossover als Chicano Mosh Power, singen auf Spanisch und benehmen sich und sehen auch sonst aus wie eine klischeehafte mexikanische Gang im amerikanischen Knast. Trotz leichter Verwirrung haben Locomuerte eine richtige Party veranstaltet – schon zur Mittagszeit war unter der Bühne in Mosh- und Circle Pits ordentlich was los, und von der Bühne strahlte eine geradezu ansteckende Energie. Die Band hat dabei alles gegeben, was ziemlich unglaublich ist, denn noch wenige Minuten vor ihrem Auftritt sahen sie im Backstage nach einer Woche Dauerparty ziemlich, nun ja, ähem, erschöpft aus. Ein super Auftakt für den letzten Festivaltag.
Auf der zweiten Bühne schaffte ich es, nur noch der einheimischen Thrash- und Death-Metal-Macht eine Chance zu geben. Zuerst Eruption, denen es gelang, das bereits aufgeheizte Publikum noch weiter einzuheizen. Nike und die Jungs wurden dabei nicht nur vom heimischen Publikum begleitet, sondern auch von ziemlich vielen Ausländern, und gemeinsam entfachten sie unter der Bühne schnell das, was sich für ein Thrash-Konzert gehört. Good friendly violent fun, natürlich. Das befeuerte Buco noch zusätzlich, als er mitten in einem der Songs von der Bühne sprang und sich selbst dem Circle Pit anschloss. Ansonsten, wie immer: Eruption souverän, qualitativ hochwertig und vernichtend. Und in einem ausgezeichneten Licht wurde vor allem das aktuelle Album Tellurian Rupture präsentiert, dem ältere Songs Gesellschaft leisteten.
Dann noch eine weitere Band, die mir persönlich ebenfalls sehr ans Herz gewachsen ist – die Gorenjska-Band Penitenziagite, die nach einigen Jahren Abwesenheit anlässlich des Jubiläums von On Parole Productions auf die Bühnen zurückgekehrt sind. Zur großen Freude aller, denn sie wurden sehnlichst vermisst. Von der Bühne donnerten erneut Songs vom Debütalbum Humanity Galore, und Penitenziagite fügten auch einiges an neuem Material hinzu, das enorm vielversprechend klingt. Bei einem guten Sound haben die Jungs von der Bühne wirklich geknallt, der Growl aus Demšes Kehle klang wieder teuflisch gut, und Mičo (Gonoba) hat sich in die Band bereits vollständig eingefügt – ich hoffe wirklich, dass im Hintergrund schon ein neues Album entsteht.
Die große Bühne eröffneten die Londoner Damim vernichtend mit ihrem monolithischen progressiven Black/Death Metal. Die Band wird von Sänger und Gitarrist Nathanael Underwood geleitet, der zwischen 2016 und 2018 mit den kultigen Akercocke zusammenarbeitete und mit ihnen die Alben Renaissance in Extremis aufnahm – der Einfluss von Akercocke ist bei Damim deutlich spürbar. Die Musik der Band zeichnet ein wirklich massiver Sound tief gestimmter Gitarren und Nathanaels tiefem Growl aus, und Damim weiten die Grenzen des klassischen Death Metal stellenweise durch unerwartete Wendungen und andere Einschübe. Damim präsentierten auf dem Tolminator die aktuelle EP World Turned Hell; ihre Gesellschaftskritik und den nihilistischen Blick auf die Welt fassen die Jungs auch in ihrem Merchandise zusammen, das einzigartigerweise sogar einen Comic umfasst.
Alle Wege führen nach Rom, und aus eben jenem kamen die klassischen Grinder Guineapig zum Tolminator. In knapp einer Stunde präsentierten sie klassischen Goregrind, der in nichts von den Vorgaben des Genres abweicht. Also jede Menge Polka-Rhythmen, tiefes Gegrunze, gewürzt mit Pig Squeals, kurze Songs, widerliche Texte. Das italienische Trio lockte eine ganze Menge Leute unter die Bühne, was bei Grind-Bands vom Schlage eines Guineapig (und erst recht natürlich bei den Klo-affinen Gutalax usw.) schon fast zur Gewohnheit wird und eine soziologische Studie wert wäre.
Ernsthafter und auch qualitativ hochwertiger legten die niederländischen „Cannibal Corpse“, Severe Torture, los. Auf ihre Kosten kamen die Fans von echtem Old-School-Death-Metal, denn die Niederländer lieferten eine teuflisch gute, laute und brutale Show ab. Ohne Gnade rollten Severe Torture knapp eine Stunde lang Köpfe über das Gelände, nachdem sie diese im gut gefüllten Venue mit scharfen Riffs und dem tiefen, aber verständlichen Growl von Sänger Dennis von den Körpern getrennt hatten. Das Tüpfelchen auf dem i war das Stückchen Feces for Jesus vom Debütalbum Feasting on Blood. Wie schön.
Alles hat einmal ein Ende, und so endet in diesem Jahr auch die Karriere der langjährigen deutschen Thrasher Holy Moses, die seit 1981 von der unzerstörbaren Sabina Classen angeführt werden. Verdammte 37 Jahre, wenn man die Ruhephase der Band zwischen 1994 und 2000 abzieht! Eine Leistung, vor der man sich nur verbeugen kann, und man kann Sabina Classen zu einer fast vierzigjährigen Karriere gratulieren, in der sie sich den Titel der Thrash-Königin zu Recht verdient hat. Hand aufs Herz: Holy Moses sind mit Ausnahme der Alben Finished With the Dogs und The New Machine of Liechenstein im grauen Thrash-Mittelmaß geblieben und weit hinter dem heiligen Quartett des deutschen Thrash (Kreator, Sodom, Destruction, Tankard) zurückgefallen – aber wie gesagt, für Sabina alle Lobpreisungen, und ich kann sagen, dass es ein Privileg war, dass der Tolminator einen der letzten Konzerte von Holy Moses beherbergt hat. Apropos: Sabina gebührt Respekt für die Energie, die sie mit sechzig (!) Jahren auf der Bühne zeigt, auch wenn der Gesang in manchen Momenten zumindest fragwürdig war. Aber die Jahre und Jahre und schlicht auch das Alter machen sich bemerkbar, was jedoch nichts daran ändert, dass Sabina mit ihren Jungs mehr Energie und Herzblut gezeigt hat als so manche jüngere Band. Auf Wiedersehen und danke für alles, Sabina und Holy Moses!
Ganz anders kam das Schweizer Duo Bolzer rüber, das mit seiner Vision von Black/Death Metal in völlig andere Sphären meditativerer und ritualistischerer Musik entführte. Bolzer waren nicht für jeden etwas, aber es war wieder einmal schlicht verblüffend zu hören, was zwei Instrumente alles erzeugen können und wie vollständig sie das Klangbild abdecken, sodass man rein gar nichts vermisst. Ausgezeichnet.
Die genreverwandten, aber primitiveren und urwüchsigeren, kultigen norwegischen Aura Noir haben wir schon eine ganze Weile nicht mehr gesehen und gehört – vor knapp drei Jahren haben sie sogar ihre Tätigkeit eingestellt –, weshalb es umso schöner war, sie auf dem Tolminator zu erleben. Das Trio Aggressor, Apollyon und Blasphemer brachte nach Tolmin einen echten Black-Thrash-Schuss mit, der am heißesten mit Songs vom kultigen Debütalbum (Destructor, Conqueror) aufflammte. Für einige Songs sorgte auch Aggressor effektiv. Schnell, böse, kurz und süß!
Den Abschied vom Tolminator 2023 gestalteten die legendären Veteranen des deutschen Thrash, die Tolmin mit Kampfgasen vergasten und eine erstklassige Show ablieferten, die ihrem Status gerecht wird. Auch Sodom sind ähnlich wie Aura Noir auf Bühnen eher selten zu sehen, da sie nur noch ausgewählte Festivalauftritte spielen – umso größeres Privileg und Vergnügen war es, sie auf dem Tolminator zu erleben. Ich hätte zwar nie gedacht, dass Sodom eine Headliner-Band sein könnten, aber diesmal haben sie genau das bewiesen: Die Stimmung auf und vor der Bühne steigerte sich von Song zu Song, und die deutschen Urgesteine mit Onkel Tom an der Spitze bewiesen trotz vier Jahrzehnten Bandgeschichte, dass sie noch immer enorm jung wirken. Genauso jung wirkte auch der Thrash-Schuss, der von der Bühne hämmerte – vor allem als Sodom kultische Killer wie Sodomy and Lust, Agent Orange, M-16 und Bombenhagel spielten. Ein grandioser Abschluss eines grandiosen Festivals.
Die erste Edition des Tolminator hat trotz der anfänglichen Wetterkapriolen gezeigt, dass Metal in Tolmin zu Hause ist und sich dort ein Festival verdient, das nach ihm selbst benannt ist. Schade zwar, dass die erste Edition von ziemlich wenigen Menschen besucht wurde, aber jeder (neue) Anfang ist eben schwer. Dennoch stach die Heimeligkeit des Festivals, die zwei gut platzierten Bühnen, hervor – vielleicht fehlt nur noch ein größeres und vielfältigeres Angebot an „nicht-Festival“-Merchandise (ich als alter Sack würde mir zum Beispiel auch gerne eine CD kaufen, falls ihr noch wisst, was das ist, hehe), aber das wird mit steigender Bekanntheit des Festivals schon kommen. Der Tolminator ruht sich nach dem Festival nicht aus, sondern kümmert sich um Bürokratie und die Auswahl der Bands für das nächste Jahr; dass der Besuch des Tolminator 2024 eine Pflicht wird, zeigen bereits die ersten Bestätigungen – Primordial, Suffocation, Tankard, Destroyer 666, Gutalax, Harakiri for the Sky, Gaerea, Sinister, Milking the Goatmachine, Necrot, Dark Insanity.
Text: Rok Klemše
Fotos: Sebastijan Videc
