Autor: Peter Podbrežnik
Interpret: Tinyfish
Label: Lazy Gun Records
Erschienen: 2006
Laufzeit: 47:14
Bewertung: 3.5/5
Die frechen Londoner Tinyfish, die sich in typisch britischer, leicht verschrobener Manier selbst als ‚kleinste Progrock-Band der Welt‘ bezeichnen, haben ihre Wurzeln in der Neoprog-Band Freefall, die von den Brüdern Simon und Jem Godfrey sowie ihren Freunden Jim Sanders und Paul Worwood gebildet wurde. In den Achtzigern traten sie hauptsächlich als Vorband für etabliertere Neoprog-Gruppen auf und spielten vor allem Coverversionen von Prog-Künstlern der Siebziger. Anfang der Neunziger war die Geschichte von Freefall zu Ende, denn Jem Godfrey entschied sich für eine Solokarriere und wurde nebenbei erfolgreicher Produzent sowie Gründer der Artrock-Gruppe Frost*.
Das verbleibende Trio spielte weiterhin zusammen in verschiedenen musikalischen Projekten, bis sie sich 2004 entschlossen, unter dem Namen Tinyfish zu ihren Progrock-Wurzeln zurückzukehren, wobei sie Rob Ramsay zur Mitarbeit gewannen. Letzterer hatte in der Band eine ziemlich ungewöhnliche Rolle inne, da er für das Schreiben der Texte und das gesprochene Wort zuständig war, gelegentlich aber auch als Musiker einsprang und zur Mundharmonika griff.
In dieser Besetzung nahmen Tinyfish 2006 ihr gleichnamiges Debütalbum auf, das beim kleinen, unabhängigen Label Lazy Gun Records erschien. Bei der Gestaltung ihres Klangansatzes auf dem Debüt – einem sehr soliden, äußerst hörbaren und klanglich zeitgemäßen Artrock-Werk – gelang es Tinyfish, bestimmte Neoprog-Finessen aus der Freefall-Ära mit einem modernen Ansatz und einer modernen Produktion zu verbinden, wobei sie die meiste Energie in den Aufbau vielfältiger Atmosphären investierten. Zugleich können sie damit aufwarten, einen ausreichend eigenwilligen Sound zu haben, sodass man sie nicht in die Kategorie jener Prog-Revivalisten einordnen kann, die fast auf Schritt und Tritt an irgendeine legendäre Prog-Band der Siebziger erinnern. Pink Floyd waren noch der offensichtlichste Einfluss auf das Klangvokabular von Tinyfish, wobei selbst das vor allem in der Gitarrentechnik zu spüren ist. Godfrey spielte auch alle Schlagzeugparts auf dem Album ein, da Tinyfish erst 2010 einen echten Schlagzeuger bekamen, als der Live-Drummer Leon Camfield offizielles Bandmitglied wurde.
Die meisten Songs auf »Tinyfish« haben eine kompakte Struktur und melodische Arrangements mit schönen Vokalharmonien, sodass das Album praktisch keine Spur von Komplexität aufweist – das gilt sogar für »All Hands Lost«, das mit gut zwölf Minuten das einzige Prog-Epos des Albums darstellt. Ramseys zwischengeschaltete Narration ist genau kurz und witzig genug, um bei den Übergängen zwischen den einzelnen »Tinyfish«-Songs nicht aufdringlich oder störend zu wirken. Die Mitglieder von Tinyfish sind zwar keine großen Virtuosen, dafür aber umso interessantere Komponisten und Arrangeure, während Simons Gesang emotional reichhaltig genug ist, damit jeder Song mit seinem eigenen atmosphärischen Stempel lebendig wird. Simon und Jim Sanders haben alle Gitarrenlinien überzeugend eingespielt, während ihre Texturen auf den Gitarrensynthesizern gelegentliche Symphonic-Prog- und Space-Rock-Einflüsse nicht verbergen.
Der Eröffnungssong »Motorville« beginnt mit einer kurzen Narration, die eine gehörige Portion britischen schwarzen Humors enthält, worauf ein Übergang zu einem atmosphärisch reichen instrumentalen Abschnitt mit melancholischen Gitarrenpassagen folgt, denen ein paar Feinheiten fehlen, um wirklich mit voller Kraft zu berühren – stellenweise klingen sie zu kühl –, dafür aber umso überzeugender kommt das zentrale Arrangement. Godfreys Gesang ist dabei melodisch und vielseitig genug, um auch für Fans von Pop-Rock und Alternative interessant zu sein.
Die Ballade »Fly Like A bird«, die eine Reihe subtiler Gitarrenakkorde enthält, ist von klassischer britischer Melodik durchdrungen, während die Vokalharmonien so gesungen werden, wie es sich gehört. Am komplexesten wirken die kurzen Funk-Improvisationen und das kurze, aber emotionale Gitarrensolo. »Nine Months On Fire«, das Elemente von Hard Rock, Folk, Space Rock und Alternative Rock vereint, enthält genau die richtige Dosis Bombast und Subtilität. »Too High For Low Company« geht nach einem kurzen, dissonant-experimentellen Intro in einen subtilen Abschnitt mit minimalistischen Gitarrenlinien über, dem mehrfache Wechsel in härtere Gefilde folgen. Interessant, wie ‚modern‘ und Alternative-Rock-mäßig die Farbe von Simons Gesang in den druckvolleren Abschnitten klingt, während er in ruhigeren Momenten völlig anders wirkt.
»All Of The People, All Of The Time« ist ein kurzes, narratives Geplänkel mit einem manipulativ gewürzten Telefonanruf. »Build Your Own Enemy« ist einer der atmosphärisch interessantesten Momente auf »Tinyfish«, mit minimalistischen Harmonien zwischen akustischer Gitarre und Synthesizern, während Simons Gesang inmitten symphonischer Klangwände sogar am besten auf dem gesamten Album wirkt. Tinyfish gelingt es hier zum ersten Mal, einen emotionalen Refrain aufzubauen, während auch die melancholische Gitarrenimprovisation keineswegs fehl am Platz wirkt. »God Eat God« ist mit temperamentvollen Gitarrenpassagen und dynamischen Schlagzeugübergängen wieder näher am Pop als am Prog, was noch deutlicher wäre, gäbe es am Ende nicht ein anständiges Gitarrensolo. »Sundried« ist ein kurzes, aber interessantes Experiment mit barockartig gewürzten Streicherarrangements, während Simons Gesang eine Schlüsselrolle bei der Entstehung der hypnotischen Melodie spielt.
»All Hands Lost« ist mit gut zwölf Minuten und der abwechslungsreichsten Struktur aller Songs auf »Tinyfish« – ohne dass dabei von besonderer Komplexität die Rede wäre – eine durchaus annehmbare Annäherung an ein locker gefärbtes, aber atmosphärisch reiches Prog-Epos. Das balladenartige Intro weicht nach und nach einem interessanten Gitarrensolo und minimalistischen symphonischen Texturen. Darauf folgt ein abrupter Wechsel in einen druckvollen, Hard-Rock-lastigen Abschnitt mit aufgerauten Gitarrenpassagen und entschlossenen Schlagzeugübergängen, während Simon einmal mehr seine stimmliche Variabilität unter Beweis stellt. Der abschließende Teil wirkt beinahe episch. Der Titelsong, ein instrumental-narratives Stück, ist mit seiner Space-Rock-Natur einer der originelleren und interessanteren Momente auf diesem sehr soliden Album.
Tinyfish haben mit ihrem Debüt zwar nichts besonders Aufregendes oder gar Innovatives geschaffen, dafür aber ein äußerst hörbares, stilistisch vielseitiges, atmosphärisch reiches und melodisches Artrock-Werk abgeliefert, das auch für weniger anspruchsvolle Fans zeitgenössischer experimenteller Musik interessant ist – ebenso für alle, denen Genregrenzen keine unüberwindbare Hürde bedeuten. Die Londoner Artrock-Veteranen haben also bereits mit ihrem Debüt angekündigt, dass sie in den kommenden Jahren die Aufmerksamkeit der zeitgenössischen Prog-Szene verdienen, denn sie haben noch enormes ungenutztes Potenzial in sich – sodass sie mit ihren nächsten Werken wohl nicht mehr lange die ‚kleinste Prog-Rock-Band der Welt‘ bleiben werden, wie sie sich selbst gerne nennen.
Besetzung
Simon Godfrey – Gesang, Gitarre, Gitarrensynthesizer, Schlagzeug
Jim Sanders – Gitarre, Gitarrensynthesizer, Hintergrundgesang
Paul Worwood – Bassgitarre, Bass-Pedal
Rob Ramsay – Gesprochenes Wort, Mundharmonika, Texte
Produktion
Tinyfish
Trackliste
1. Motorville (4:54)
2. Fly Like A bird (4:11)
3. Nine Months On Fire (5:46)
4. Too High For Low Company (4:15)
5. All Of The People, All Of The Time (1:22)
6. Build Your Own Enemy (5:16)
7. God Eat God (3:12)
8. Sundried (1;56)
9. All Hands Lost (12:26)
10. Tinyfish (3:56)
