Label: Polydor
Erscheinungsdatum: 6.6.1988
Produktion: Tony Visconti
Länge: 50:56
Bewertung: 4/10
»Sur la Mer« war das dreizehnte Studioalbum im reichen Backkatalog der englischen Progressivrock-Pioniere The Moody Blues und eines jener seltenen Studio-Werke, die die meisten ihrer Fans am liebsten vergessen würden – beim Hören weckt es noch heute ziemlich bittere Erinnerungen. The Moody Blues waren damals, Ende der Achtziger, endgültig zu einem Pop-Rock- und Synthpop-Kollektiv mutiert, was sich schon auf dem Vorgängeralbum »The Other Side of Life« (1986) abzeichnete, mit dem sie ihre Karriere für kurze Zeit kommerziell auffrischten und unerwarteterweise die Herzen der sogenannten MTV-Generation eroberten. »Sur la Mer« enthielt ein wenig mehr akustische und rockige Momente, doch das war bloß ein schlechter Witz verglichen mit ihrer goldenen Ära – also dem Ende der Sechziger und der ersten Hälfte der Siebziger, als sie ihre besten Werke aufnahmen.
Von den einstigen Meistern des symphonischen Prog Rock war auf »Sur la Mer« nicht mehr viel übrig – was vor allem Flötist Ray Thomas und der Schweizer Keyboard-Zauberer Patrick Moraz (ex-Yes) zu spüren bekamen. Letzterer war zunehmend unzufrieden mit seinem Status in der Band und der neuen, ausgeprägt kommerziellen musikalischen Ausrichtung, während Thomas zum ersten Mal in der Geschichte von The Moody Blues weder als Flötist noch als Sänger an einer einzigen »Sur la Mer«-Komposition mitwirkte – obwohl er offiziell noch immer Mitglied der Gruppe war. Die Führungsriege bei Polydor drängte damals die beiden Hauptsänger und Songwriter in den Vordergrund, Gitarrist Justin Hayward und Bassist John Lodge, die mit ihrem Pretty-Boy-Look auch in den offiziellen Musikvideos den neuen musikalisch-visuellen Trends jener Zeit weit besser entsprachen.
Obwohl die langjährigen Fans von dem neuen Klangbild der legendären Gruppe alles andere als begeistert waren, enthielt »Sur la Mer« mit dem nostalgischen Soft-Rocker »I Know You’re Out there Somewhere« noch einen weiteren Hit, der gewissermaßen der Nachfolger des »The Other Side of Life«-Hits »Your Wildest Dreams« war. Das war zugleich ihr letzter großer internationaler Hit und bei weitem die bekannteste Nummer dieses schnell vergessenen Albums. An die übrigen Stücke auf »Sur la Mer« kann sich heute kaum noch jemand erinnern – es sind ziemlich generische Soft-/Pop-Rocker, in denen sich Hayward und Lodge das Vokalmikro reichen, während süßliche Melodien und schmalzige Texte über ewige Romanzen und gebrochene Herzen dominieren, wie etwa auf der zuckrigen Ballade »Want to Be With You«, die so etwas wie ein Prototyp für den Großteil der »Sur la Mer«-Kompositionen ist. Von den weniger generischen und zuckrigen Stücken lässt sich allenfalls der abschließende, solide »Deep« hervorheben, der durch seine mysteriöse Atmosphäre dank der Synthesizer-Texturen und eines feinen Gitarrensolos leicht an Genesis aus der Pop-Rock-Ära erinnert.
»Sur la Mer«, das mit dem klassischen The Moody Blues-Sound rein gar nichts gemein hatte, fiel in der glühenden Begierde des Labels, den damaligen Trends der MTV-Generation so weit wie möglich entgegenzukommen, klar in die Kategorie ’schnell vergessen‘. Vom Arrangement und der Ausführung her war das alles bei weitem keine Katastrophe, doch unterm Strich – besonders im Vergleich mit dem klassischen The Moody Blues-Opus – wirkte alles ziemlich langweilig und generisch. Die Moodies beschlossen beim nächsten Studioprojekt, »Keys of the Kingdom« (1991), dass es höchste Zeit für eine Rückkehr in rockigere Gewässer sei – doch Moraz hatte da bereits entschieden, eigene Wege zu gehen und sich vollständig seiner Solokarriere zu widmen.
Autor der Rezension: Peter Podbrežnik
Tracklist:
1. I Know You’re Out There Somewhere
2. Want to Be with You
3. River of Endless Love
4. No More Lies
5. Here Comes the Weekend
6. Vintage Wine
7. Breaking Point
8. Miracle
9. Love Is on the Run
10. Deep
Musiker:
Justin Hayward – Gitarre, Keyboards, Gesang
John Lodge – Bassgitarre, Keyboards, Gesang
Graeme Edge – Schlagzeug, Perkussion
Patrick Moraz – Keyboards, Arrangements
