Autor: Peter Podbrežnik
Künstler: Avantasia
Label: AFM Records
Veröffentlichung: 2002
Avantasia ist das Projekt eines Power-Metal-Enthusiasten, der sich partout nicht davon überzeugen lassen will, dass die alten Helloween tot sind und man sie als solche am besten in ihrem Grab ruhen lässt. Tobias Sammet, sonst Sänger der deutschen Power-Metal-Band Edguy, ist überzeugt, dass Helloween mindestens zwei Verbeugungen verdient haben, wenn nicht sogar mehr (ich bin mir fast sicher, dass noch die eine oder andere Fortsetzung dieses Projekts folgen wird). Schon mit dem ersten Teil dieser konzeptionellen Metal-Oper heimste Tobias jede Menge gute Kritiken ein, und viele bezeichneten sein Projekt sogar als eine Art legitime Fortsetzung der Helloween-Saga um den „Keeper of the Seven Keys“. Der Schlüssel zu seinem Erfolg lag vor allem in der breiten Auswahl bekannter Musiker aus dem Bereich des melodischen Metal und in Sammets Gespür dafür, ihre Talente gut auszunutzen.
Auch diesmal hat er wieder etliche Power-Metal-Größen ans Mikro geholt, unter denen Michael Kiske (ex-Helloween), Kai Hansen (Gamma Ray, ex-Helloween, ex-Iron Savior), David DeFeis (Virgin Steele), Andre Matos (Shaman, ex- Angra), Bob Catley (Magnum), Rob Rock (Warrior,solo,ex-Impelliterri) und Oliver Hartmann (ex-At Vance) herausstechen. Die Hauptinstrumentalisten sind Henjo Richter an der Leadgitarre (Gamma Ray), Markus Grosskopf am Bass (Helloween), Alex Holzwarth am Schlagzeug (Rhapsody) und Sammet an den Keyboards. Ein paar Gitarrensoli steuert außerdem Timo Tolkki (Stratovarius) bei. Ein wirklich beeindruckendes Aufgebot, bei dem es auf jeden Fall am schönsten ist, Kiske endlich wieder in seiner wahren Gestalt und in absoluter Topform zu hören.
Anders als auf dem ersten Album steht diesmal Sammets Gesang viel stärker im Vordergrund, während die anderen Vocal-Beiträge nur noch Kostproben sind, was einerseits sicher eine ziemliche Enttäuschung ist. Die einzelnen Sänger sind – mit Ausnahme von Sammet, Matos und Kiske, die oft wie eineiige Zwillinge klingen – ziemlich leicht zu erkennen, denn es handelt sich um Stimmen mit recht eigenwilligem Charakter. Persönlich hatte ich mir etwas mehr Kiske erhofft, den man in den letzten Jahren kaum noch aus seiner kreativen Leere herauslocken und dorthin zurückbringen kann, wo er immer am stärksten war: im Power Metal. Einen passenderen Gitarristen als Richter hätte Sammet für dieses Projekt kaum finden können. Seine monumentalen Gitarrensoli erinnern ganz von selbst an Gamma Ray, wo sich die musikalischen Einflüsse der alten Helloween mit denen anderer Power-Metal-Bands mischen, allen voran Sammets Edguy. Von der Stimmung her ist das Album etwas düsterer und weniger fröhlich als der erste Teil, was „The Final Sacrifice“ und „Memory“ am deutlichsten belegen, wo vor allem DeFeis mit seinem opernhaften, romantisch-barbarischen Gesang glänzt. Loben muss man auch Catley („Tree of Knowledge“), der mit seiner eher klassisch-melodischen Rockstimme etwas dringend nötige Frische im Vergleich zum ersten Teil reingebracht hat. Kreativ bietet das Gesamtwerk natürlich absolut nichts Neues, was mich bei ähnlichen Power-Metal-Projekten schon immer gestört hat. Trotzdem haben Avantasia – anders als die meisten vergleichbaren Projekte – das 14-minütige Epos „The Seven Angels“ diesmal gleich an den Anfang gestellt und nicht ans Ende, wie es in der Power-Metal-Tradition sonst üblich ist. Dieses Stück ist meiner Meinung nach auch das beste und innovativste Werk auf dem Album, denn es enthält die meisten abwechslungsreichen Gesangslinien und Tempowechsel bei der für Power Metal typischen hohen Melodik.
Viele wird auch die märchenhafte Geschichte begeistern, die sich um verbotene religiöse Geheimnisse, kirchliche Intrigen und eine Reise ins Fantasieland Avantasia dreht, wo „Wunder zu Hause sind“ und das vor dem Untergang gerettet werden muss. Die Story ist eine Mischung aus Ecos Kultroman „Der Name der Rose“ und Tolkiens „Der Herr der Ringe“ und bietet eigentlich nichts Neues, auch wenn sie nicht ganz so billig und naiv ist wie die meisten Power-Metal-Konzepte. Wie viele Werke von Edguy ist auch dieses Konzept von christlichen Überlieferungen durchzogen, verbunden mit Kritik an der katholischen Kirche und ihren Vertretern, die das alleinige Recht auf die einzig „wahre“ Wahrheit für sich beanspruchen wollen. Ansonsten ist ständig die märchenhafte Zahl Sieben präsent (sieben Bücher, sieben Offenbarungen, sieben Siegel, sieben Ringe, sieben Schlüssel…). Hm, wo sind wir dem alles schon mal begegnet?
Der zweite Teil von Sammets Metal-Oper ist ein weiteres ambitioniertes Album und ein solider Nachfolger seines Vorgängers, der garantiert alle Power-Metal-Schwärmer verzaubern wird, während er den Großteil der Hörerschaft mit höheren musikalischen Ansprüchen trotz der hervorragenden technischen Umsetzung und der reichen Melodien ziemlich kalt lassen dürfte, weil er in Sachen musikalischer Innovation absolut nichts Neues bietet und dementsprechend schnell anfängt zu langweilen.
Besetzung
Sänger:
Tobias Sammet (Edguy)- Gabriel Laymann
Michael Kiske (ex-Helloween) – Lugaid Vandroiy
David DeFeis (Virgin Steele) – Bruder Jakob
Ralf Zdiarstek – Bailiff Falk von Kronberg
Sharon den Adel (Within Temptation)- Anna Held
Rob Rock (Warrior, ex-Impellitteri) – Bishop Johann von Bicken
Oliver Hartmann (ex-At Vance) – Pope Clement VIII
André Matos (Shaaman, ex-Angra)- Elderane the Elf
Kai Hansen (Gamma Ray, ex-Helloween, ex-Iron Savior) – Regrin the Dwarf
Timo Tolkki (Stratovarius) – Mysterious Voice of the Tower
Bob Catley (Magnum) – Tree of Knowledge
Instrumentalisten:
Henjo Richter (Gamma Ray) – Gitarre
Jens Ludwig (Edguy) – Gitarre
Norman Meiritz – Gitarre
Timo Tolkki (Stratovarius) – Gitarre
Markus Grosskopf (Helloween) – Bass
Alex Holzwarth (Rhapsody of Fire) – Schlagzeug
Eric Singer (KISS, ex-Black Sabbath, Alice Cooper)
Tobias Sammet (Edguy) – Keyboards
Frank Tischer – Klavier
Produktion
Sascha Paeth
Tracklist
1.) The Seven Angels – 14:17
2.) No Return – 4:29
3.) The Looking Glass – 4:53
4.) In Quest For – 3:54
5.) The Final Sacrifice – 5:02
6.) Neverland – 5:00
7.) Anywhere – 5:29
8.) Chalice of Agony – 6:00
9.) Memory – 5:44
10.) Into the Unknown – 4:29
Spieldauer: 59:17
