Autor: Peter Podbrežnik
Künstler: Moody Blues, The
Label: Decca Records
Erschienen: 1965
Laufzeit: 34:03
Bewertung: 2.5/5
»The Magnificent Moodies« war das R’n’B-Debüt der Prog-Rock-Legenden The Moody Blues, das die drei ursprünglichen Mitglieder – Keyboarder/Sänger Mike Pinder, Flötist/Sänger Ray Thomas und Schlagzeuger/Sänger Graeme Edge – heute am liebsten vergessen würden, obwohl die Band schon in ihren Anfängen alle Voraussetzungen hatte, eine erstklassige Pop-Rock-Attraktion zu werden. Zugleich war es ihr einziges Werk mit Gitarrist/Sänger Denny Laine (der später zum langjährigen Mitstreiter von Paul McCartney und dessen Band Wings sowie Mitglied von Ginger Baker’s Airforce wurde) und Bassist/Sänger Clint Warwick in der Besetzung. Letzterer entschied sich bereits ein Jahr nach Erscheinen dieses Albums für den musikalischen Ruhestand, während The Moody Blues ihre vergleichsweise bescheidenen R’n’B- und Beat-Anfänge bald hinter sich ließen und als einer der wichtigsten Progrock-Pioniere deutlich erfolgreicher und innovativer wurden.
»The Magnificent Moodies« war eine Sammlung von zwölf mehr oder weniger schlichten R’n’B-, Soul- und Beat-Songs, von denen nur einer länger als vier Minuten war (»Can’t Nobody Love You«). Größtenteils handelte es sich um Coverversionen verschiedener anderer Songschreiber, während Laine und Pinder lediglich vier Eigenkompositionen beisteuerten. Kein Wunder also, dass genau diese vier Stücke – nämlich »Let Me Go«, »Stop«, »Thank You Baby« und »True Story« – zu den einprägsameren Momenten dieses vergleichsweise unaufgeregten Albums gehören, das zusätzlich durch eine schwache Produktion nach unten gezogen wird. Unter ihnen sticht vor allem das melancholische und etwas düstere »Let Me Go« heraus, das einige subtile Piano- und Flötenarrangements enthält, die auf späteren Progrock-Werken von The Moody Blues eine größere Rolle spielen sollten.
Die Hauptgesangsaufgaben auf »The Magnificent Moodies« teilten sich Laine und Thomas. Beide James-Brown-Cover – »I’ll Go Crazy« und »I Don’t Mind«, das im selben Jahr auch The Who für ihr Debütalbum »My Generation« (1965) einspielten – sind alles andere als innovative Leistungen und ein klassisches Spiegelbild der Ära, in der sie entstanden. Der mit Abstand bekannteste Track auf diesem Album und einzige Hit-Single der ursprünglichen The-Moody-Blues-Besetzung ist der Soul-, Blues- und R’n’B-Hybrid »Go Now«, den Larry Banks und Milton Bennett ursprünglich schrieben und der das damalige Publikum mit seinem hypnotischen Refrain und seiner melancholischen Natur für sich gewann.
Zu den besseren Momenten des Albums zählt auch das Cover von »It Ain’t Necessarily So«, das im Original George und Ira Gershwin gehört – es ist durchzogen von subtilen sinfonischen Arrangements und wunderbaren Vokalharmonien, was es zu einer Art stilistischen Vorschau auf die nahe Zukunft von The Moody Blues macht. Der mit ausgelassener Mundharmonika durchsetzte Bluesrocker »Bye Bye Bird«, ein Cover des Songs von Sonny Boy Williamson II und Willie Dixon, hinterlässt am Ende des Albums definitiv nicht den allerbesten Eindruck. The Moody Blues veröffentlichten bereits 1964 – also noch vor ihrem Debütalbum – einige R’n’B- und Beat-Singles, die später als Bonus-Tracks auf verschiedene Wiederveröffentlichungen von »The Magnificent Moodies« kamen, doch die meisten davon sind noch weniger interessant als das reguläre Material.
»The Magnificent Moodies« war eine wenig ruhmreiche Leistung, die – abgesehen von der Single »Go Now« – nicht einmal den erhofften kommerziellen Erfolg erzielte, weshalb sich The Moody Blues in den folgenden zwei Jahren für eine komplette stilistische Generalüberholung entschieden und zu einer praktisch völlig anderen Band wurden. Auf dem Album findet sich nur sehr wenig, das heute die Mehrheit der The-Moody-Blues-Fans oder Progrock-Liebhaber unterhalten würde – aber es ist, wenn nichts anderes, aus historischer Sicht interessant, da es den Grundstein für ihre späteren, weitaus interessanteren Unternehmungen legte. Laine und Warwick verließen die Band 1966, an ihre Stelle traten Gitarrist/Sänger Justin Hayward und Bassist/Sänger John Lodge, die bis heute in der Band sind und The Moody Blues erfolgreich in ihre klassische Symphonic-Progrock-Ära führten.
Besetzung
Denny Laine – Gitarre, Mundharmonika, Gesang
Mike Pinder – Klavier, Orgel, Gesang
Clint Warwick – Bassgitarre, Gesang
Ray Thomas – Flöte, Perkussion, Gesang
Graeme Edge – Schlagzeug, Perkussion, Gesang
GASTMUSIKERIN:
Elaine Caswell – Perkussion
Produktion
Denny Corrdell und Alex Murray
Trackliste
1. I’ll Go Crazy
2. Something You Got
3. Go Now
4. Can’t Nobody Love You
5. I Don’t Mind
6. I’ve Got a Dream
7. Let Me Go
8. Stop!
9. Thank You Baby
10. It Ain’t Necessarily So
11. True Story
12. Bye Bye Bird
