The Faceless und Crew in Kranj (2018)

Autoren: Primož Novak, Rok Klemše
Fotos: Nina Grad

Ort: Trainstation, Kranj
Konzertdatum: 16.02.2018
Kartenpreis: 8,00€

Last-Minute-Angebote kennt man in vielen Fällen als Marketingtrick, bei Konzerten sieht die Sache aber anders aus. Diesmal gesellten sich dem angekündigten Konzert von Srd, Nature und Grob unerwartet die amerikanischen progressiven Death-Metaller The Faceless hinzu, deren Konzert in der Schweiz abgesagt worden war. Das ohnehin interessante Lineup bekam also noch eine willkommene Aufwertung.

Als Erste betrat eine junge Black-Metal-Band aus der Primorska mit einem schönen slowenischen Namen die Bühne. Grob. Trotz ihrer Jugend als Band mangelt es der Gruppe keineswegs an Erfahrung, denn sie setzt sich aus gestandenen Mitgliedern von Bands wie Kreation Kodex, Hellcrawler und Human Putrefaction zusammen. Grob sammeln langsam, aber stetig Konzertkilometer; ich selbst habe sie diesmal zum ersten Mal erwischt und hatte bewusst darauf verzichtet, das bisher einzige veröffentlichte Stück anzuhören, das Demo Graveyard of Eden. Ich wusste nur, dass Grob Black Metal spielen – was das einheitliche Erscheinungsbild der Band sofort klar machte: Alle Mitglieder trugen schwarze Kapuzen, und der Frontmann richtete während des gesamten Konzerts kein einziges Wort ans Publikum. Grob präsentierten in knapp drei Viertelstunden ihre Sicht auf Black Metal, der stilistisch vor allem am schwedischen Black Metal von Marduk und Dark Funeral orientiert ist; mit gut platzierten melodischen und kurzen epischen Parts erinnerten sie stellenweise an die polnischen Größen Mgla. Grob lieferten ein angemessenes Warm-up – für eine tiefergehende Einschätzung wird man sich allerdings den im Entstehen begriffenen Erstling Metanoia anhören müssen. Live muss aber mindestens eine Sache verbessert werden, die letzten Freitag wirklich störend auffiel: Der Sound der Bass Drums bzw. der Trigger klang wie das Eindreschen auf Pappkartons, und den Schlagzeuger plagte seine Kondition stark, denn er fiel während der Blast Beats hörbar aus dem Rhythmus und geriet in den schnelleren Parts außer Atem.

Nach dem Warm-up mit den Black-Metallern von Grob standen Nature auf dem Programm – eine Band, die sich schon vor einigen Jahren Gehör verschafft hatte, danach aber von der Bildfläche verschwunden war. Es schien, als würde die Gruppe nicht mehr existieren, doch plötzlich tauchten Nature wieder auf, in einer gehörig erneuerten Besetzung, wie sich herausstellte. Nature wollten mit ihrem Auftritt mit progressiv gefärbtem Death Metal überzeugen, der an jene Bands aus den Neunzigern erinnerte, die wichtige Meilensteine im Metal gesetzt hatten. Durchaus reizvoll – doch es tauchten auch einige Probleme auf. Vieles wirkte chaotisch, ohne roten Faden. Das Gefühl, dass das Ganze als Einheit atmet, stellte sich nicht ein. Es sind zweifellos gute Ideen vorhanden, aber manchmal wirkte alles zusammengewürfelt. Nature machen Hoffnung mit interessanter Rhythmik, vokaler Verflechtung und souveränen Gitarren. Die Ideen stimmen ohne Zweifel – sie brauchen nur noch eine sinnvolle Struktur.

Den zweiten, wesentlich konkreteren und überzeugenderen Black-Metal-Angriff des Abends lieferten Srd, die in Rekordzeit zu echten Trägern des slowenischen Black Metals geworden sind. Schon lange gab es kein Debüt einer jungen Band mehr, das sowohl die Kritik als auch das Publikum ohne größere Mühe überzeugen konnte. Srd gelang das mit ihrem Morti sel wie im Handumdrehen, und es ist schön zu sehen und zu hören, dass sie sich weder auf ihren Lorbeeren ausruhen noch stagnieren. In Kranj begrüßten die Jungs das Publikum mit einem neuen Song (wenn mich mein Gedächtnis nicht trügt) und bewiesen dann trotz etwas schlechterem Sound einmal mehr die volle Kraft und Wucht des Albums Morti sel. Zuverlässig und überzeugend kommandierte Goran die Band, der vor allem die Songs mit slowenischen Texten geradezu herausspuckt, während der Instrumentalteil keineswegs abfällt und für einprägsame Riffs sowie druckvolles und abwechslungsreiches Schlagzeug sorgt. Srd präsentierten außerdem das ausgezeichnete Srečo na vrvici, ganz und gar ihrem eigenen Sound verpflichtet, und beendeten ihr wuchtiges, episches Set leider allzu früh mit der brillanten, monolithischen zehnminütigen Vertonung von Gregorčičs Soča – die einmal mehr bewiesen hat, dass sie zweifellos zu den besten Errungenschaften der slowenischen Musik überhaupt zählt.

The Faceless sind kein unbeschriebenes Blatt. Zum ersten Mal standen sie 2010 im Rahmen der Bonecrusher-Tour auf einer slowenischen Bühne – seitdem waren sie nicht zurückgekehrt. Die Band hatte in der Zwischenzeit zwei Alben veröffentlicht; das vierte mit dem Titel In Becoming a Ghost erschien letztes Jahr. Vor allem erntete die Gruppe in den letzten Jahren jede erdenkliche Kritik: erstens wegen der drastischen Stiländerung, zweitens wegen des ständigen Absagens von Touren. Für Letzteres gab es keinen triftigen Grund, und die Fans hätten sie am liebsten vernichtet. Die Kommentare in den sozialen Netzwerken waren unverblümt, und es schien, als könnte die Band nicht mehr bestehen. Trotz enormem Druck und unzähligen Besetzungswechseln hielt Bandleader Michael Keene die Gruppe zusammen und schleppte sie in reduzierter Besetzung durch Europa, wobei er gleichzeitig versprach, keine Auftritte mehr abzusagen. In Europa lief alles reibungslos, bis das Konzert in der Schweiz abgesagt wurde. The Faceless wollten trotzdem irgendwo spielen und landeten durch eine Verkettung von Umständen in Kranj, wo sie sich drei einheimischen Bands anschlossen.

The Faceless‘ Auftritt war relativ kurz, aber fein. Die Band eröffnete mit der Autotheism-Trilogie, drei miteinander verbundenen Stücken. Es begann langsam und verträumt und entwickelte sich zu etwas, womit man extremen progressiven Death Metal definieren könnte. The Faceless haben sich mit dem Album Autotheism weiterentwickelt. Sie waren nicht mehr nur eine technische Death-Metal-Band, sondern begannen sich stark für Progressive Rock zu erwärmen. Und hier zeigte die Gruppe, dass sich scheinbar Unvereinbares miteinander verbinden lässt: die Technik von Necrophagist und die Progressivität von Opeth. Die melodischen Vocals ernteten Kritik, aber das Ganze funktioniert zweifellos in seiner gesamten Komplexität. Mit Autotheism hat die dezimierte Besetzung von The Faceless – der Bassist fehlte – ihren Wert definitiv unter Beweis gestellt. Was allerdings noch fehlte, war dieser echte Punch an Technik, der mit dem Album Planetary Duality kam. Lange warten musste man nicht, denn es folgte direkt Sons of Belial vom besagten Album. An Tempo und Virtuosität mangelte es wirklich nicht. Sinnvollerweise schalteten The Faceless mit Spiraling Void vom aktuellen Album einen Gang zurück – es zeigt die Band in einem progressiveren Licht, womit auch mehr Clean-Vocals von Michael Keene zum Einsatz kommen. Ein harter Schlag folgte dann mit An Autopsy vom Debüt. Dieser Song ist ein sehr gutes Beispiel für technischen Deathcore, der vor allem chaotisch und unvorhersehbar ist – also in völligem Gegensatz zu den Deathcore-Klischees. The Faceless boten also noch eine weitere Neuheit; der größte Schwerpunkt lag aber eigentlich auf dem Album Planetary Duality, was nicht besonders logisch ist, wenn man ein frisches Album in der Tasche hat. Aber genau dieses Album machte die Band nicht nur besonders – es zeigte, dass in den USA moderne technische Death-Metal-Bands nach deutschem Vorbild aufwachen.

The Faceless sind nach all dem Zoff und den Social-Media-Kritiken offensichtlich kein Müll. Die Band ist eingespielt. Michael Keene sticht mit seinem Spiel und Gesang zweifellos heraus, und Sänger Ken Sorceron, der auch bei der Black-Metal-Band Abigail Williams aktiv ist, ist zweifellos ein Gewinn. Das Schreien ist kräftiger, was gut mit den Black-Metal-Elementen der Gruppe korrespondiert, die auf dem letzten Album noch stärker betont werden; das Growling ist ebenfalls vorhanden und erfüllt damit die Anforderungen der Band. Keene wurde die ganze Zeit hervorragend von Rhythmusgitarrist Justin McKinney (The Zenith Passage) begleitet, für schnelle und präzise Drums sorgte der junge Bryce Butler, der sich zweifellos bewährt und die hohen Erwartungen erfüllt hat. Jetzt bleibt vor allem zu hoffen, dass Keene die Besetzung einigermaßen stabilisieren konnte – ein Bassist würde wirklich nicht schaden und zum vollständigen Klangbild beitragen.

Wenn man also ein Fazit über dieses angenehme und brutale Konzert zieht: The Faceless, Srd, Nature und Grob haben für schlappe acht Euro dafür gesorgt, dass am Freitagabend im Club Trainstation in Kranj so manche Seele auf ihre Kosten kam, die auf extremere Metalkost schwört. Ein Last-Minute-Angebot, das sich definitiv gelohnt hat.

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