Autor: Peter Podbrežnik
Künstler: Enid, The
Label: Operation Seraphim
Erscheinungsjahr: 2015
Laufzeit: 38:24
Wertung: 3.5/5
Robert John Godfrey, britischer Keyboarder, Komponist, Arrangeur und Philosoph, hat den Großteil seines kreativen Schaffens – nach einer kurzen, aber turbulenten Zusammenarbeit mit Barclay James Harvest Anfang der Siebziger – der Symphonic-Prog-Gruppe The Enid gewidmet, die er im fernen Jahr 1973 gründete. The Enid begannen mit ihrem orchestralen Ansatz beim Symphonic Prog, bei dem klassische Musik normalerweise an erster und Rock an zweiter Stelle stand, genau mitten in der Punk-Invasion auf sich aufmerksam zu machen – was einer der möglichen Gründe ist, warum sie nie einen größeren kommerziellen Erfolg erzielt haben, obwohl ihre frühen Werke aus der zweiten Hälfte der Siebziger echte Genre-Klassiker sind. The Enid sind trotz ihrer Langlebigkeit und der konstanten Veröffentlichung neuer Platten – mit Ausnahme einer etwas längeren Pause/Auflösung zwischen 1999 und 2007 – bis heute selbst unter Symphonic-Prog-Fans weitgehend übersehen geblieben.
Das Interesse an ihrer Musik flammte wieder etwas auf nach der Veröffentlichung des Albums »Invicta« (2012), das auf hervorragende Publikumsresonanz und die Zustimmung der meisten Kritiker stieß – was Godfrey, der damals aufgrund einer Alzheimer-Diagnose eigentlich in den Ruhestand treten wollte, neuen kreativen Schwung verlieh und ihn überzeugte, in der Band zu bleiben, die er 1973 auf die Beine gestellt hatte. Der geniale Komponist und Keyboarder, der neben Alzheimer schon lange an Diabetes und chronischen Depressionsschüben leidet, hatte sich nämlich vorgenommen, in Rente zu gehen und seinen Platz in der Band jemandem Jüngerem zu überlassen – wobei in diesem Fall Schlagzeuger Dave Storey das einzige verbliebene Original-Mitglied von The Enid gewesen wäre.
The Enid sind ins Jahr 2015 ehrgeiziger als je zuvor gestartet, und es ist schön zu sehen, dass die angehäuften Krankheiten Godfrey nicht in einen vorzeitigen Ruhestand getrieben haben, sondern dass er, solange er noch kann, so viel neue Musik wie möglich aufnehmen möchte – in diesem Jahr haben sie sich entschieden, gleich zwei Studioalben aufzunehmen. Das erste davon ist »The Bridge«, auf dem Godfrey und Sänger Joe Payne die klassischen Elemente der The Enid-Musik in größerer Tiefe erforschen wollten. Die einzelnen orchestralen Arrangements und Vocals auf »The Bridge« werden durch symphonisch veredelte Gitarrenpassagen aus den Händen von Jason Ducker sowie Chor-Arrangements unter der Regie von Max Read ergänzt. Die vollständige Vertiefung in klassische Musik bedeutet, dass auf »The Bridge«, das angeblich das erste einer angekündigten, miteinander verbundenen Studioalben-Trilogie ist, kein Platz für Bass und Schlagzeug bleibt.
Den meisten Liebhabern von (progressivem) Rock wird das natürlich nicht besonders gut gefallen, während dieser Schritt der Band vielleicht zusätzliche Fans aus verschiedenen anderen Musikgenres bringen wird – allen voran aus dem Bereich der orchestralen und Kammermusik –, natürlich solche, die keine übertriebenen Puristen und traditionalistischen Snobs sind. Die einzelnen orchestralen Arrangements auf »The Bridge« sind außerordentlich schön, und die allgegenwärtige, altertümliche Romantik, die durch die meisten Kompositionen weht, ist ein echter Spaß für die Seele, die sich ein wenig von den Drücken der modernen ‚Zivilisation‘ erholen und in Gedanken in viel einfachere Zeiten zurückkehren möchte. Das einzige Problem von »The Bridge« ist die übertriebene Repetitivität der meisten orchestralen Motive, die mitunter wie eine zusammengestückelte Collage aus bereits gehörten Ideen früherer The Enid-Alben wirken. Das ist eigentlich nicht überraschend, denn abgesehen von vier Kompositionen, die vollständig neu geschaffen wurden, dominieren verschiedene rearrangierte Werke aus vergangenen Alben, die hier nur unter anderen Namen auftauchen – was aufgrund von Faulheit natürlich besonders zu kritisieren ist. Frühe Versionen von »The Bridge« enthalten auch den versteckten Track »Silence«, der nichts Besonderes ist und leicht übersehen werden kann.
»The Bridge« wird vor allem Liebhabern orchestraler und Operettenmusik gefallen, während es schwer vorstellbar ist, dass er – abgesehen von einem ganz bestimmten Queen-Fan, der die satten Vokalharmonien und den Operettenansatz von Joe Payne genießt, der einige stimmliche Ähnlichkeiten mit dem legendären Freddie Mercury aufweist – die Herzen derer erwärmen wird, die mehr auf gitarrengetragenen Rock und eine effektive Rhythmuslinie als auf Symphonisches schwören. Letztere wird »The Bridge« mit seinem Erkunden klassizistischer Arrangements und kammermusikalischer Vocals höchstwahrscheinlich ziemlich langweilen, während langjährige The Enid-Fans – obwohl das Album keineswegs mit früheren Highlights der Kult-Symphoprogger wie etwa »Invicta« vergleichbar ist – durchaus einige Gründe zur Freude haben, da es sich um ein ambient überaus reichhaltiges Produkt handelt, in dem die Texte einzelner Songs Godfreys gesellschaftskritische und ökologisch bewusste Philosophie widerspiegeln. In die absolute Spitze des kreativen Schaffens von The Enid wird sich »The Bridge« natürlich aufgrund der faulen Bearbeitung früherer Werke und der übertriebenen Repetitivität einzelner Motive nicht einreihen, dennoch ist es schön zu hören, dass Godfreys Crew nach all diesen Jahren ihrer ursprünglichen musikalischen Mission treu geblieben ist.
Besetzung
Robert John Godfrey – Keyboards und Orchestrierung
Jason Ducker – Gitarre
Max Read – Chor, Programmierung
Joe Payne – Gesang
Produktion
Max Read und Robert John Godfrey
Trackliste
1. Earthborn (4:19)
2. ‚Til We’re Old (1:59)
3. Dark Corner Of the Sky (4:47)
4. Bad Men (3:47)
5. My Gravity (7:08)
6. Wings (5:02)
7. First Light (4:51)
8. Autumn (4:33)
9. Silence – bonus track (1:56)
