Autor: Aleš Podbrežnik
Interpret: Striker
Label: SAOL Music
Erscheinung: 2016
Laufzeit: 43:23
Wertung: 4/5
Das vierte Studioalbum der Edmontoner Metal-Revivalisten Striker bringt eine weitere Transformation des Sounds und des Stils. Auch diesmal gab es in der Besetzung eine Änderung. An der Gitarrenposition. Das alles hängt natürlich auch mit der schrittweisen Evolution des Sounds und Stils der Band über die Jahre zusammen. »Cities of Gold« (2014) strahlte eine aufgedrehte, aufgestachelte Mischung aus bravourösem Vereinen klassischer Speed/Thrash-Metal-Elemente aus, getränkt in moderne Produktion. Schon damals zeigte die Band eine Vorliebe für das Einstreuen melodischer Passagen, auf dem neuen Album rückt die Melodie sogar in den Vordergrund.
»Stand in the Fire« ist ein Album, das nach der Gunst der Massen greift – sein Auftrag ist die Eroberung der weltweiten Power-Metal-Fanbasis, die den Heavy-Metal-Revivalismus auf die eine oder andere Weise verehrt. Alle Songs sind im Arrangementcharakter detailreich ausgearbeitet und packen sofort zu. Die Refrainmelodien sind die Höhepunkte der Tracks. Sie besitzen eine unglaubliche Ansteckungskraft. Schon die erste Single Too Late deutete den Wandel an. Genau dieser Track ist sogar mit der AOR-Musikalität der Achtziger »infiziert«, wie sie etwa kanadische Landsleute der Band wie Triumph oder/und Van Groove pflegten – und das alles fantastisch in die allgemeine Metal-Akte der Band verpackt. Die Band hat außerdem mehr Aufmerksamkeit auf harmonisierte Gesangsmelodien gelegt, die dem Lead-Gesang »die Stange halten« und ihn stimmungsmäßig ergänzen. Es braucht kaum betont zu werden, dass das Album »Stand In the Fire« bis zum Rand vollgepackt mit Pomp und Bombast ist. Wie kein anderes Striker-Album, das bis zu diesem Tag erschienen ist.
Die Band hat ein Paket von Songs mit außerordentlich ansprechender Vielfalt geschaffen, die dem Album eine grundlegende Kompaktheit und Definiertheit verleihen. Bei der allgemeinen Kursänderung in melodischere Gewässer hat die Band auch einige Experimente gewagt, zum Beispiel in Out for Blood, wo geschickt ein Saxofon eingebaut wurde. Thrash-Elemente sind natürlich auch diesmal präsent (Titeltrack) , werden aber von anderen Elementen häufig in den Schatten gestellt.
Die Band spielt mit gewaltiger Hingabe. Man spürt, dass es sich um hochtalentierte, musikalisch-technisch herausragend ausgebildete, potente junge Hengste handelt, voller Drang nach Selbstbehauptung. Und glücklicherweise auch voller außergewöhnlicher Einfälle, die sie mit Feuer zu einer unglaublich aufgestachelten Metal-Masse formen, vollgepackt mit melodischer Verführungskraft und gefälliger Lebendigkeit (»mid-eight«-Passagen, mehrfache rhythmische Wendungen, usw…). Gitarrenharmonien in Terzen, solistische Eskapaden und all die hinzugefügten Gitarrenornamente über den Leit-Gitarrenphrasen! Alles Genannte ist genau dort, wo es sein muss. An den richtigen Stellen in den Kompositionen. Über all dem liegt die außergewöhnliche Gesangsdarbietung von Sänger Dan Cleary, der mit solcher Intensität und einer so dominanten musikalischen Form der Refrains wie auch der Strophen bislang im Striker-Material noch nicht aufgetreten ist. Dabei hat er seinen Gesang optimiert und weiterentwickelt, seine Fertigkeit zusätzlich verfeinert und ausgebaut. Er ist auch das einzige ursprüngliche und Gründungsmitglied der Band, die noch nicht einmal 10 Jahre existiert und bereits viele Rochaden in der Besetzung hinter sich hat.
Wie lässt sich die Albumbewertung also einfach in einem Satz zusammenfassen? Stell dir vor, in den Geist der Bands Diamond Head, Raven, Tokyo Blade, Jameson Reid, Judas Priest , Accept ist der New-Wave-Revivalgeist von Bands eingezogen, von denen es in der heutigen Zeit nur so wimmelt. Ich ziele dabei besonders auf Skandinavien, Deutschland und natürlich die kanadischen Striker. Das Gerüst der Song-Formatierung stammt aus der alten Schule des Speed/Heavy/Thrash-Metals, produktionstechnisch und darstellerisch ist es natürlich auf die neue Zeit ausgerichtet. Wie es sein muss. Erledigt mit großem Feuer und gewaltiger Wucht. Hoffen wir, dass die Band, die im vergangenen Jahr auch beim Metaldays-Festival in Tolmin aufgetreten ist, unser Land bald bei einem neuen Konzert besucht! Nun, bei Striker spürte man die stilistische Kompatibilität mit den deutschen Primal Fear und Brainstorm, die sie dann auf eine gemeinsame Europa-Tournee eingeladen haben. Striker hat Primal Fear sicherlich auch Randy Black (W.A.S.P., ex-Primal Fear, ex-Annihilator) empfohlen, der Striker auf dem neuen Album bei der Schlagzeugaufnahme geholfen hat.
Besetzung
Dan Cleary – Gesang
Timothy Brown – Gitarre
Adam Brown – Schlagzeug
Wild Bill – Bass
Produktion
Frederik Nordstrom
Trackliste
1. Phoenix Lights (3:38)
2. Out for Blood (3:51)
3. Too Late (4:52)
4. Stand in the Fire (3:39)
5. The Iron Never Lies (4:06)
6. Escape from Shred City (2:53)
7. Outlaw (4:35)
8. Locked In (3:45)
9. United (4:06)
10. Better Times (3:37)
11. One Life (4:17)
