Autor: Peter Podbrežnik
Künstler: Marillion
Label: Townsend Records
Veröffentlichung: 2007
Bewertung: 3.5/5
Marillion sind in den letzten Jahren zweifellos eine dieser Bands, die einem viele Hördurchgänge abverlangen, bevor du sie objektiv beurteilen und dann eine halbwegs glaubwürdige Rezension schreiben kannst, denn sie machen Alben, die in den Ohren erst ganz langsam wachsen. Hätte ich diese Review schon nach etwa drei Durchläufen geschrieben, hätte ich mich wohl über zu wenig Abwechslung beschwert und darüber, dass jeder Song auf dem Album zu sehr nach irgendeinem ihrer früheren Stücke klingt. Aber aus Erfahrung weiß ich, dass man bei ihnen einfach völlig anders rangehen muss. Deshalb habe ich mir für „Somewhere Else“ mehr Zeit genommen und es langsam und Schritt für Schritt gehört. Die Folge war ähnlich wie bei den meisten ihrer letzten Werke: Das Album wurde mit jedem Hören besser. Zu echten Highlights hat es diesmal trotzdem nicht gereicht. Einen ebenbürtigen Nachfolger für ein Meisterwerk wie „Marbles“ (2004) aufzunehmen war definitiv kein leichtes Unterfangen, und ich habe das Gefühl, dass sich Marillion, denen dieses Kunststück nicht ganz gelungen ist, darüber nicht allzu viele Gedanken gemacht haben. Auch wenn es weit von einem Meisterwerk entfernt ist, haben sie es trotzdem geschafft, noch ein gutes Album hinzulegen, das bei jedem erneuten Hören etwas Neues preisgibt. Sein größter „Makel“ wäre vielleicht nur, dass es stellenweise ein klein wenig zu sehr nach einem Soloprojekt von Steve Hogarth klingt, was vor allem daran liegt, dass es einen ziemlich großen Anteil seines Gesangs und verhältnismäßig wenige Soli enthält. Mich als jemanden, der sein außergewöhnliches und einzigartiges Gesangstalent schon immer geschätzt hat, stört das allerdings kaum. Nur wenige Sänger im heutigen Prog und darüber hinaus haben nämlich so eine stimmliche Bandbreite und so viel Pathos wie der Herr H‘, vor allem im Titelstück.
Hogarth ist diesmal ohne Zweifel der zentrale „Star“ des Albums, trotzdem sollte man die anderen Antriebskräfte der Band nicht vergessen. Steve Rothery spielt zwar diesmal nicht so viele Gitarrensoli, wie wir es von ihm gewohnt sind, aber wenn er sich doch für eins entscheidet, ist es pure Fantasie. Außerdem liefert er eine Reihe hervorragender Passagen und leistet sich mehrere plötzliche Einwürfe innerhalb der Hauptmelodie, etwa im Titelstück. Ian Mosley ist an seinen Drums wieder in Topform und deutlich präsenter als auf „Marbles“. Ähnliches gilt für Trewavas‘ Bass. Der Einzige, der auf dem Album viel zu sehr im Hintergrund bleibt, ist Mark Kelly, der an den Keyboards die meiste Zeit vor allem weite Klangteppiche legt, ohne irgendein Solo zu spielen, auch wenn jedes erneute Hören einzelner Stücke neue Sounds und Variationen aus seinen Keyboards zutage fördert.
„Somewhere Else“ ist insgesamt ein ziemlich stabiles und konstantes Album, das auch ein paar potenzielle Radiohits enthält, vor allem in der ersten Hälfte. Marillion treiben erwartungsgemäß weiter durch die Gewässer des ambienten Art Rock, nur dass sie einigen Stücken diesmal ein klein wenig mehr Feuer verpasst haben als dem ziemlich esoterisch angehauchten Vorgänger. „Somewhere Else“ ist dadurch spürbar „bodenständiger“. Müsste ich es mit einem früheren Album vergleichen, käme ihm vielleicht „Afraid Of Sunlight“ (1995) am nächsten. Auch wenn es darauf (für ihre Verhältnisse) mehr kürzere Stücke gibt und nur zwei, die länger als sieben Minuten sind, haben sie sich, wie es sich gehört, ihr unverwechselbares Gespür für Drama, Pomp und Melancholie bewahrt.
Die erste Albumhälfte ist spürbar kommerzieller als der Rest, auch wenn man keine Angst haben muss, dass sie damit die modernen Pop-Charts aufmischen würden. „The Other Half“ ist ein fast schon typisches Marillion-Stück, das größtenteils im mittleren Tempo dahinfließt. Danach geben sie sich der Steigerung des zentralen Motivs hin, wobei vor allem Hogarths Gesang und die ambiente Keyboard-Schicht die Stimmung des ganzen Songs tragen. Im Mittelteil ändern sie den Verlauf der Komposition komplett und sorgen für ein paar äußerst geschmackvolle Passagen, die am Ende auch ein ausgezeichnetes Rothery-Solo abrundet. „See It Like A Baby“, das als Single ausgekoppelt wurde, baut ebenfalls langsam Atmosphäre auf und bleibt im mittleren Tempo, bis der erste Refrain einsetzt. Hier verwenden sie im Hintergrund außerdem ein paar höchst interessante Klangverzierungen, die erstklassigen Ambient formen. „Thank You Whoever You Are“ ist eine solide, relativ schlichte, emotionale Ballade, durchzogen von Hogarths edlem Gesang, hervorragenden Gitarrenpassagen und geschmackvollen Klavierarrangements, mit einem herrlichen Gitarrensolo im Schlussteil. „Most Toys“ wäre in den Händen irgendeiner modernen Pop-Rock-Band garantiert ein großer Hit. Für Marillion, „das bestgehütete musikalische Geheimnis Großbritanniens“, ist das dagegen nur noch eine äußerst simple, aber solide Pop-Nummer mit deutlichem Alternative-Unterton. Schon lange haben sie nichts so Kurzes (unter drei Minuten) und Simples gemacht, das gleichzeitig so zündet und sich schnell im Ohr festsetzt. Ich persönlich bin froh, dass sie nicht viele ähnliche Stücke machen, auch wenn es das zündendste Stück des Albums ist, das die Stimmung gut aufheizt. Wie es ohnehin ihrer Tradition entspricht, ist das Titelstück „Somewhere Else“ eines der besten Stücke des Albums, in dem sie langsam einen außergewöhnlichen Ambient aufbauen, der im Schlussteil seinen Höhepunkt erreicht. Nach einem ruhigen Klavier-Intro kippt es über Rotherys Passagen und Hogarths hohen Gesang in eine melancholisch-pompöse Stimmung, die sich danach noch mehrmals verändert. Einzelne Keyboard-Arrangements zeugen deutlich davon, dass sich Marillion in den letzten Jahren immer mehr für Ideen begeistern, die früher eher bei Porcupine Tree zu Hause waren, zum Glück aber nicht so weit, dass sie sie nachahmen würden. „Somewhere Else“ ist ein waschechtes Meisterwerk, von denen es auf dem Album ohnehin nicht viele gibt. Auf „A Voice From The Past“, noch so einem sehr guten Stück, überlassen sie sich wieder der Melancholie, die im Intro von Klavier, weiten Soundscapes, Gesang und gleichmäßigem Rhythmus erzeugt wird, worauf eine Reihe einfallsreicher Übergänge folgt. „No Such Thing“, das sich mit Hogarths Gesang und akustischer Gitarre öffnet und steigert, bis es in ein ambientes Wogen kippt, ist vor allem zum Träumen oder Meditieren gedacht. Die Wahl liegt bei dir. Deutlich lebhafter ist dagegen „The Wound“, das wie ein echter Marillion-Klassiker wirkt, vollgepackt mit Dramatik, Klangsamples und energischen Stimmungswechseln, wobei vor allem der mächtige Rhythmus und der bis zum Schluss voll durchlebte Gesang begeistern. Es folgt eines der interessantesten Stücke des Albums, „The Last Century Of Man“, bei dem überraschenderweise der Text mehr Aufmerksamkeit weckt als die Musik. Marillion haben ihre Ansichten zum aktuellen Weltgeschehen nämlich nur selten so radikal geäußert, deshalb ist es umso ungewöhnlicher, dass sie sich diesmal offenen Spott auf Kosten der Vertreter der „freien“ Welt erlaubt haben. Etwas ironisch ist, dass dieser gesellschaftskritische Text die meiste Zeit über einer äußerst zerbrechlichen Melodie unterlegt ist, die ständig von Hogarths leicht spöttischem Gesang begleitet wird, vor allem im Refrain. Der Schluss, der auch ein exzellentes Rothery-Solo enthält, ist ausgezeichnet. Das abschließende „Faith“ ist eine sehr schlichte, aber schöne akustische Ballade, aufgebaut auf Hogarths emotionalem Gesang und Klavier. Im Mittelteil setzen akustische Gitarre und Percussion ein, die ihr einen leichten hawaiianischen Touch geben. Zum Schluss mischen sie im Hintergrund noch ein paar schöne Orchesterarrangements dazu. „Faith“ konnten wir zwar schon auf dem Livealbum „Mirrors“ (2006) hören, allerdings in einer frühen Version. Ursprünglich stammt es aus der Entstehungszeit des Albums „Afraid Of Sunlight“, das, wie ich schon vorher erwähnt habe, „Somewhere Else“ zumindest im Geiste am ähnlichsten ist.
„Somewhere Else“ wäre für die meisten modernen Bands garantiert ein riesiger kommerzieller Erfolg. Für Marillion ist es „nur“ noch ein gutes Album, das vom Hörer verlangt (besonders bei seiner zweiten Hälfte), sich dafür etwas mehr Zeit zu nehmen, als er es normalerweise gewohnt ist. Das wird leider viele darum bringen, all seine versteckten Qualitäten zu entdecken, die sich erst nach und nach offenbaren. Marillion haben auch diesmal ein ausdrucksstarkes und vielfältiges Album gemacht, das, obwohl es musikalisch nichts revolutionär Neues bietet, erneut ein paar bisher unverbrauchte Einfälle auffährt, die all ihre Fans begeistern werden. Beim breiteren Publikum und bei den Anhängern des musikalischen Mainstreams werden sie fast sicher auch diesmal unbeachtet bleiben, während die meisten Prog-Rock-Fans ein Album genießen werden, das Marillion erneut den Status einer der wenigen Bands ihrer Generation bestätigt, die trotz jahrzehntelanger Karriere musikalisch noch immer nicht aufgehört haben, sich weiterzuentwickeln.
Besetzung
Steve Hogarth – Gesang
Steve Rothery – Gitarre
Mark Kelly – Keyboards
Peter Trewavas – Bass
Ian Mosley – Schlagzeug & Percussion
Produktion
Michael Hunter
Tracklist
1. The Other Half (4:24)
2. See It Like A Baby (4:29)
3. Thank You, Whoever You Are (4:42)
4. Most Toys (2:44)
5. Somewhere Else (7:46)
6. Voice From The Past (6:12)
7. No Such Thing (3:58)
8. The Wound (7:11)
9. The Last Century For Man (5:26)
10. Faith (4:09)
Spieldauer: 52:00
