Autor: Peter Podbrežnik
Fotos: Aleš Podbrežnik
Ort: Lignano Sabbiadoro / Arena Alpe Adria / Italien
Konzertdatum: 29.07.2014
Besucherzahl: 3000
Kartenpreis: 32,00€
Lignano Sabbiadoro ist eine angenehme italienische Urlaubsstadt in der Nähe von Udine, die mit ihrem etwas verträumten, wenn nicht gar romantischen Puls wie geschaffen für sommerliche Konzertauftritte großer Musiknamen ist. Diesmal meldete sich in diesem Ort eine der beliebtesten und angesehensten Gruppen der Achtziger zu Wort: die legendären schottischen Meister des New Wave und Pop Rock, Simple Minds. Diese waren in den Achtzigern auf den Flügeln von Hits wie »Don’t You (Forget About Me)«, »Alive and Kicking« und »Belfast Child« eine der populärsten Bands ihrer Zeit, die wie im Spiel Stadien überall dort füllte, wo sie auftauchten – woraufhin in den Neunzigern ein rascher kommerzieller Abschwung folgte. Irgendwo ab dem Jahr 2000 lebte das Interesse an ihrer Musik langsam wieder auf, was dieser Kultband neue Energie einflößte, sodass sie seitdem wieder sehr aktiv auf zahlreichen Bühnen weltweit auftreten. Der Auftritt von Simple Minds in Lignano war Teil der ‚Greatest Hits + 2014‘-Tournee, auf der sie einige ihrer größten Hits sowie einige neuere und weniger bekannte Stücke spielen.
Der Kern der Band, der von beiden originalen Mitgliedern gebildet wird – dem nach wie vor außerordentlich charismatischen Sänger Jim Kerr und dem exzellenten Gitarristen/gelegentlichen Keyboarder Charlie Burchill, während ihnen der langjährige Schlagzeuger Mel Gaynor Gesellschaft leistet –, bleibt fest gefügt, und die Jahre des Konzertierens sieht man ihnen überhaupt nicht an. Eine deutlich kürzere Dienstzeit in der Band haben Keyboarder Andy Gillespie, der seit 2002 Teil der Simple Minds-Besetzung ist, und Bassist Ged Grimes, der sich ihnen erst 2010 anschloss. Die Tatsache, dass es sich um Musiker handelt, die an der Entstehung ihrer größten Hits nicht beteiligt waren, merkt man trotzdem überhaupt nicht, denn beide sind Meister auf ihren Instrumenten und verstehen die Philosophie und das Arbeitsethos der schottischen New-Wave-Titanen perfekt. Seit 2009 begleitet sie bei Live-Auftritten die ausgezeichnete Gastsängerin Sarah Brown, die mit ihren R’n’B- und Soul-Einlagen Kerrs Hauptgesang schön ergänzt und gelegentlich auch in der ‚Hauptrolle‘ auftritt. Als amüsante Trivia für alle Progressive-Rock-Fans sei auch erwähnt, dass Gastmitglied von Simple Minds während der Konzerttournee 1990 der ehemalige Jethro Tull-Keyboarder Peter-John Wetesse war, der alles liebte, was nach elektronisch-digitaler Keyboard-Ausrichtung duftete.
Simple Minds eröffneten ihren Auftritt in Lignano mit dem temperamentvollen Hit »Waterfront«, der einer ihrer beliebtesten Hits ist und damit eine nahezu ideale Konzert-Eröffnung darstellt. Der Text über den Regen passte diesmal ideal zum Anblick des immer bewölkteren Himmels. Es ist wirklich unglaublich, mit wie gut erhaltenen Stimmbändern der durch den gesamten Abend in ausgezeichneter Form glänzende Kerr aufwartet – er gehört noch zu den Sängern der ‚alten Schule‘, denn sein Mikrofon ist durch den gesamten Auftritt mit einem langen Kabel verbunden. Im Hintergrund sorgte Brown für die leidenschaftliche Vokalbegleitung; sie hatte sich für diesen Anlass vor dem Auftritt einen großen Ohrring in Form eines Triangels umgehängt.
An diesem Abend hörten wir neben beliebten, langjährigen Standards auch einige Stücke neueren Datums, etwa die Single »Broken Glass Park«, die 2013 veröffentlicht wurde. Eine ihrer ersten Singles, »Love Song«, versetzte uns im Geiste zurück ins Jahr 1981, als Simple Minds sich langsam vom Post-Punk in Richtung New Wave und Pop Rock verwandelten. Das bedrohliche Regenwetter störte die Schotten erwartungsgemäß kein bisschen. Auch während des Wolkenbruchs, der mitten in der Darbietung des mitreißenden Hits »Mandela Song« losbrach, hielten sie ihren Auftritt auf einem außerordentlich hohen Niveau und zogen ihn auf denkbar professionelle Art durch. Natürlich wirkte sich der starke Regen umso mehr auf das Publikum aus, das einige Zeit brauchte, um sich wieder zu sammeln und Kerr in der Folge ordentlich zu vertreten, wenn er zwischen den einzelnen Darbietungen das Mitsingen einiger Refrains anbot. »Mandela Day« erklang am ersten Jahrestag des Todes dieses großen Kämpfers gegen die Apartheid mitten in diesem Abend außerordentlich aktuell und umso bewegender.
Der Regen ließ bis zum Ende des Simple Minds-Auftritts nicht nach, wenngleich sich die Lage in der Folge dann doch langsam besserte. Eine der größeren Überraschungen war die Darbietung des Stücks »Hunter And Hunted«, das eigentlich ein Hit sein könnte, aber dennoch eine exzellente, synthesizerorientierte Kreation ist, bei der sich Keyboarder Andy Gillespie mit einem ausgezeichneten Solo auszeichnete. Darauf folgten zwei großartige Darbietungen der Hits »Promised You a Miracle« und »Glittering Prize«, bei denen das durchnässte Publikum endlich wieder den richtigen Draht zur Band fand und sich der außergewöhnlichen Ambient-Magie hingab, die selbst die ‚gespitzten Speere‘, die eine Weile gnadenlos vom Himmel fielen, nicht schwächen konnten. Mit »Imagination« spielten Simple Minds ein völlig neues Stück, das wahrscheinlich auf dem kommenden Studioalbum »Big Music« erscheinen wird. Seine Veröffentlichung ist für Oktober 2014 angekündigt.
Das älteste Stück des Abends war »I Travel« mit seinem Post-Punk-Rhythmusansatz und dem sichtbaren Einfluss der frühen Roxy Music – was bedeutet, dass es noch vor dem Weltruhm von Simple Minds entstanden ist. Mit der Darbietung von »Dolphins« bewegten sie sich in die Ära des Albums »Black & White 050505« (2005) vor, was ein weiterer Beweis dafür war, dass sie auch die neuere Periode nicht vernachlässigen, in der sie zu Beginn des neuen Jahrtausends ‚von den Toten auferstanden‘ sind und das Interesse an ihrer Musik erfolgreich wiederbelebt haben. Einen der Höhepunkte des Abends stellte zweifellos die ausgezeichnete Darbietung des artrock-gewürzten Instrumentals »Theme For A Great Cities« dar, bei dem vor allem Keyboarder Gillespie glänzte – er gönnte sich bei dieser Gelegenheit einen Kaugummi, mit dem er einige geradezu amüsante Grimassen produzierte.
2001 veröffentlichten Simple Minds ein Album mit Coverversionen anderer Künstler unter dem Titel »Neon Lights«, auf dem sich auch ihre Adaption des Klassikers »Dancing Barefoot« befand, der im Original Patti Smith gehört. Darauf folgte eine Coverversion der amerikanischen New-Wave-Gruppe The Call mit dem Titel »Let The Day Begin«, die Simple Minds-Fans erstmals auf der speziellen Doppelversion des Albums »Graffiti Soul« (2009) hören konnten. Den meisten, besonders denen, die eine bestimmte Band zum ersten Mal live erleben, gehen Coverversionen anderer Künstler eher auf die Nerven – Simple Minds hatten jedoch beide genannten Covers so vollständig ‚adoptiert‘, dass es keinen Grund zur schlechten Laune gab. Danach begeisterten sie uns mit einer phänomenalen Version des großen Hits »Someone, Somewhere in Summertime«, der mit seinem nostalgischen Puls und seinem Text auch hervorragend zur sommerlich-mediterranen Atmosphäre dieses zauberhaften Abends passte. Die Mitglieder von Simple Minds haben sehr gemischte Gefühle, wenn sie sich an die Neunziger erinnern – aber »See The Lights«, das wir an diesem Abend hörten, erschien auf dem Album »Real Life« (1991), ihrem letzten klassischen, weltweit erfolgreichen Werk.
Den regulären Teil des Auftritts schlossen sie mit ihrem größten Hit »Don’t You (Forget About Me)« ab, bei dem nicht einmal das unmögliche Wetter den magischen Moment verderben konnte. Das Publikum, in dem Männer mittleren Alters mit mehr grauen Strähnen als ihnen lieb war und enttäuschte, in die Jahre gekommene Hausfrauen dominierten, die zur Zeit der größten Simple Minds-Erfolge noch lebhafte Teenager gewesen waren, kannte trotz des traditionell schwachen Englischkenntnisses der Italiener die meisten Texte auswendig (zumindest was die Hits betrifft) – was bedeutete, dass sie Kerr eifrig vertraten, wenn er ihnen das Mitsingen einzelner Refrains anbot.
Die erste Zugabe des Abends enthielt zwei Überraschungen in Form des neuen Stücks »Big Music«, das mit ziemlicher Sicherheit auf dem kommenden, gleichnamigen Album erscheinen wird, während der Klassiker »New Gold Dream (81-82-83-84)« die Reihe erfolgreicher Darbietungen von Standards aus dem gleichnamigen, wegweisenden Studioalbum fortsetzte, das 1982 erschien und ihnen den weltweiten Durchbruch bescherte. Die zweite Zugabe enthielt zur großen Freude aller langjährigen Simple Minds-Fans sowie derer, die vor allem ihre größten (Radio-)Hits kennen und schätzen, neben dem weniger populären Stück »Let It All Come Down« auch noch zwei große Hits, »Alive and Kicking« und »Sanctify Yourself«. Leider war dieser Abend mit seinen zahlreichen Glanzlichtern viel zu schnell vorbei – und das genau dann, als sich das Wetter bereits relativ stabilisiert hatte und die Stimmung vor der Bühne richtig aufgelebt war. Den Beweis, dass »Sanctify Yourself« der letzte Akt dieses Abends war, lieferte die Band, als sie sich zu den Klängen von Bowies Klassiker »The Jean Genie« beim Publikum für die erwiesene Unterstützung bedankte, woraufhin sich die einzelnen Mitglieder langsam von der Bühne verabschiedeten. Kerr hatte es dabei gar nicht eilig – er war der Letzte, der die Bühne verließ, und demonstrierte begleitet von dem beliebten Bowie-Evergreen noch einige amüsante Tanzeinlagen zum Abschied.
Der Auftritt von Simple Minds in Lignano war, trotz der Tatsache, dass wir am Ende fast alle vor der Bühne bis auf die Knochen durchnässt waren, eine echte Delikatesse für alle nostalgischen Liebhaber großer New-Wave-Hits mit gelegentlicher Artrock-Melasse. Der Sound war auch während des Unwetters sehr gut, während die Bühnenleuchtung eine wahre Augenweide war. Etwas störend war gelegentlich, dass manche im Publikum es mit Regenschirmen übertrieben, die mehrfach die Sicht auf die gesamte Bühne bzw. alle Bandmitglieder verdeckten – trotz dieses unangenehmen Details konnten wir uns durch das gesamte Konzert davon überzeugen, dass Simple Minds eine Band sind, die im Herzen jung geblieben ist und keinen Deut schlechter klingt als in den Zeiten ihrer größten Taten. Legendäre New-Wave-Bands sind heutzutage nicht leicht aus der Nähe zu sehen, daher hatten wir wirklich großes Glück, dass Simple Minds verhältnismäßig nah an unserer Grenze aufgetaucht sind. Natürlich war es an diesem Abend unmöglich, alle Hits der Achtziger zu hören, unter denen wir zum Beispiel »Belfast Child« und »All The Things She Said« vermissten, aber dafür hörten wir ausgezeichnet dargebotene und gesungene Standards aus nahezu allen Kapiteln ihrer reichen Karriere.
Setliste
1. Waterfront
2. Broken Glass Park
3. Love Song
4. Mandela Day
5. Hunter and the Hunted
6. Promised You a Miracle
7. Glittering Prize
8. Imagination
9. I Travel
10. Dolphins
11. Theme For Great Cities
12. Dancing Barefoot (orig. Patti Smith)
13. Let the Day Begin (orig. The Call)
14. Someone Somewhere In Summertime
15. See The Lights
16. Don’t You (Forget About Me)
—Zugabe I.—
17. Big Music
18. New Gold Dream (81-82-83-84)
—Zugabe II.—
19. Let It All Come Down
20. Alive and Kicking
21. Sanctify Yourself
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