Autor: Peter Podbrežnik
Künstler: A.C.T.
Label: Inside Out Records
Release: 2006
Bewertung: 3/5
Die schwedischen Art-Rocker A.C.T. machen in ihrer Entwicklung definitiv schöne Fortschritte, auch wenn sie mit ihrem musikalischen Ausdruck nichts besonders Neues bringen und treu die Tradition des anspruchsvollen Progrocks fortführen, wie ihn schon ihre Vorbilder wie Saga, Queen, Rush, ELO, It Bites usw. vorgezeichnet haben. Schon nach ein paar Durchläufen von “Silence“, ihrem vierten Album, ist mir ein deutlicher Fortschritt gegenüber dem Vorgänger „Last Epic“ (2003) und auch gegenüber dem Debüt „Today’s Report“ (1999) aufgefallen, obwohl die Grundformel ihres Sounds unverändert bleibt. Auch wenn das Debüt auf beneidenswert hohem Niveau war, hätte ich nie gedacht, dass es diese kleine Band aus der schwedischen Stadt Malmö mal so weit bringen würde. Mit „Silence“ ist ihnen ein Erfolg gelungen, der für das Genre, das sie spielen, fast an der Grenze des Vorstellbaren liegt, denn damit sind sie auf Platz 4 der heimischen Charts eingestiegen. Was steckt hinter dem Rezept ihres plötzlichen Erfolgs nach Jahren relativer Obskurität?
Wie die meisten modernen schwedischen Progrock-Bands zeichnet auch A.C.T. ein hohes technisches Können aus, ein abgestimmtes und geschärftes Gespür fürs Songwriting bei den meisten ihrer Stücke und eine ausgezeichnete Produktion. Auch diesmal sind Keyboards und Gesang richtig stark, der einzige Kritikpunkt geht an Bassist Peter Asp, dessen Beitrag oft hinter den anderen Bandmitgliedern verschwindet, und zwar auch ein Stück weit wegen der Produktion. Der Sound der Band ist auch diesmal sehr satt und dynamisch, und nie kommt es vor, dass ein einzelnes Instrument für längere Solo-Exkurse hervorsticht, bei denen jemand seine Fingerfertigkeit zur Schau stellen würde.
Insgesamt ist „Silence“ ein sehr melancholisches Album. Die Band hat darauf die Zahl der Stücke mit Violinen noch erhöht. Sie setzt mehr orchestrale Passagen ein als je zuvor, und das Ergebnis ist ziemlich gut. Außerdem klingt ihr Sound noch melodischer als sonst, und nach flüchtigem Hören würde man sogar sagen, sie hätten sich vereinfacht und wollten damit ein breiteres Publikum ansprechen. Nach genauerem Hinhören merkt der erfahrene Hörer aber, dass fast jedes Stück komplex aufgebaut ist und zahlreiche progressive Elemente enthält, auch wenn es sich nicht um Progressive Rock im eigentlichen Sinne handelt. Auch diesmal haben sie ihr Flirten mit Prog, Pop und melodischem Metal gut unter einen Hut gebracht. Stellenweise vermisst man vielleicht etwas mehr Energie, denn bei all den ohrenschmeichelnden Melodien gerät ein schärferer Riff, etwa an der Gitarre, in Vergessenheit. Obwohl Ola Andersson ein hervorragender Gitarrist ist, kommt er auf diesem Album in dieser Hinsicht etwas zu kurz. Songs gibt es auf dem Album jede Menge, ganze neunzehn, ich greife nur die interessantesten heraus. Der Opener „Truth In Pain“ ist ein geschmackvoller Brocken mit guter Dynamik, ausgezeichneter Gitarre, die die Strophen trägt, und einem spannenden Zusammenspiel von Keyboards und Gitarre am Ende des Songs. „Puppeteers“ hat weibliche Backing-Vocals, die ordentlich Stimmung aufbauen. „This Wonderful World“ hat zahlreiche gute orchestrale Arrangements, einen tollen Refrain und einen außergewöhnlichen Fluss. „Out Of Ideas“, wo auch ein paar Funk-Elemente durchkommen, bringt ein geschmackvolles Gitarrensolo. „Hope“ könnte man kurz als progressiven Pop-Metal beschreiben, an dem viele Fans aller drei Genres ihre Freude haben dürften. Wen es nicht stört, dass Herman Saming mit seinem ziemlich einzigartigen und ungewöhnlichen Gesangsstil mal wie ein Erwachsener und im nächsten Moment wie ein Achtjähriger klingt, der wird an der kunstvollen Melodik seine Freude haben. „Into The Unkonown“ ist ein weiterer sehr guter Song, der wie die meisten anderen Stücke auf dem Album stark poppig ausgerichtet ist, aber dank des Gesangs, der ziemlich rohen Rhythmusarbeit und der überragenden Gitarrenpassagen auch viele Elemente enthält, die sonst eher dem Progressive Metal zu eigen sind. Das epische „Useless Argument“ flirtet außerdem ein bisschen mit dem Sound von Queen. Die meisten übrigen Stücke haben zwar ihre eigenen, interessanten Momente, stechen aber nicht besonders aus der eingespielten Formel von Pop mit progressiven Elementen heraus. Langweilige Füller, die nur drauf sind, um das Album vollzumachen, gibt es nicht. Die Stücke elf bis zum Schlusssong bilden die epische, quasi-konzeptionelle Suite „Consequences [The Long One]“, die einige Höhepunkte des Albums enthält. „Memory To Fight“ ist zum Beispiel eines von den Stücken, die den Preis des Albums auf jeden Fall wert sind.
Wenn dir ihre früheren Alben gefallen haben, wird dir auch „Silence“ gefallen. Noch einmal Lob an Keyboarder und Gitarristen, an die geschmackvollen Melodien, die bombastischen Gesangsharmonien und die gut durchdachten Arrangements. A.C.T. haben einen ganz besonderen Charme, der sie auch für einen größeren Kreis der Musikgemeinde interessant und einzigartig macht. Am meisten Freude an dem Album werden vor allem die Progrock-Fans mit breitem Musikspektrum haben, die sich an der sonst so breiten Brücke zwischen Prog und Pop nicht stören, sowie genreunbelastete Hörer, während es für Fans von Mainstream-Musik trotzdem zu anspruchsvoll sein wird. Prog-Puristen rate ich ebenfalls davon ab, sich die Zeit mit der Erkundung des Albums zu vertreiben. A.C.T. haben mit „Silence“ erneut bewiesen, dass sie eine einzigartige Band mit ihrem „progressiven Pop“ sind und dass sie sich mit so einem Ansatz auch in Zukunft Erfolg erhoffen können (zumindest in musikalisch entwickelten Ländern).
Besetzung
Herman Saming – Gesang & Backing-Vocals
Ola Andersson – E- & Akustikgitarre, Gesang & Backing-Vocals
Jerry Sahlin – Synthesizer, Gesang & Backing-Vocals, Vocoder
Peter Asp – Bassgitarre, Bass-Synthesizer, Basspedal
Thomas Lejon – Schlagzeug & Percussion
The Acting Orchestra:
Tomas Ebrelius – Violine
Hanna Hajslund Hansen – Violine
Catharina Holm – Bratsche
John Löfgren – Cello
GASTMUSIKER:
Kenny Sahlin – zusätzlicher Leadgesang (2)
Martin Hedin – wütender Kunde (11)
Produktion
Martin Hedin
Trackliste
1. Truth is Pain (4:09)
2. Puppeteers (4:13)
3. This Wonderful World (4:20)
4. Out of Ideas (4:47)
5. Hope (4:29)
6. Into the Unknown (3:55)
7. No Longer Touching Ground (4:11)
8. Useless Argument (4:49)
9. The Voice Within (3:55)
10. Polish, Reduce, and Enlarge (3:55) *
11. Call In Dead (2:51)
Consequences [The Long One]
12. Silent Screams (1:58)
13. Introduction (0:51)
14. The Millionaire (2:10)
15. Joanna (3:09)
16. A Father’s Love (2:32)
17. Memory to Fight (2:43)
18. The Diary (3:10)
19. A Wound that Won’t Heal (4:32)
20. The Final Silence (1:36)
Spieldauer: 68:15
