Autor: Aleš Podbrežnik
Fotos: Aleš Podbrežnik
Ort: Rockhouse / Salzburg / Österreich
Konzertdatum: 19.11.2011
Besucherzahl: 550
Eintritt: 30,00€
Kein Schlaf für Saxon. Kein Schlaf für ihre Fans. 32 Jahre sind seit der Veröffentlichung ihres Debütalbums „Saxon“ (1979) vergangen. In diesem Jahr haben sie ihr insgesamt 19. Studioalbum mit dem Titel „Call To Arms“ herausgebracht. Genau ein paar Tage vor der offiziellen Albumpremiere machten Saxon im Rahmen des ersten Teils ihrer Europatournee zum insgesamt vierten Mal in ihrer Karriere auch in Slowenien halt (Rockline-Reportage von Rok Klemše HIER), wo wir uns von der Unnachgiebigkeit und Standhaftigkeit dieser ungebändigten Old-School-Kreuzritter überzeugen konnten.
Der zweite Teil der europäischen „Call To Arms“-Tournee bot die ideale Gelegenheit, dass die Band das nachholt, was ihr im Herbst 2009 nicht vergönnt war. Damals musste sie wegen der Erkrankung von Sänger Biff Byford eine Tournee absagen, auf der die legendären kanadischen Rock’n’Roll-Rotznasen Anvil als Support hätten fungieren sollen. Die zwei Jahre Verzögerung haben es schließlich doch noch möglich gemacht. Saxon und Anvil, beide Bands mit neuen Alben aus diesem Jahr, endlich auch auf gemeinsamer Tournee!
Der Teufel weiß, was uns immer wieder zu Saxon-Konzerten treibt. Ist es ihre biblisch-symbolische Unnachgiebigkeit? Sicher steckt da was dahinter. Mit Jahren unbeugsamer Kontinuität wachsen Bild und Werk einer langlebigen Band zu einer Art Legende heran, wenn nicht gar zum Mythos. Und die Dinosaurier Saxon sind solche rechtgläubigen Hüter des ursprünglichen Heavy-Metal-Handwerks, die von diesem Bewusstsein keinen Fingerbreit abrücken.
Saxon sind im Salzburger Rockhouse alte Bekannte. Seit ich die Band auch aktiv bei Konzerten verfolge, haben Saxon diesen Club von 2003 bis 2011 bereits zum dritten Mal besucht (in ihrer Gesamtkarriere vielleicht sogar öfter als ein drittes Mal). Für den zweiten Teil der „Call To Arms“-Tournee haben sie auch die Jungs von Crimes Of Passion als Support behalten, die klischeehaften Heavy Metal spielen – mit vielen möglichen Parallelen zu den Ursprüngen der N.W.O.B.H.M.-Bewegung, der sie eine Prise Hard-Rock-Schminke hinzufügen. Revivalismus auf dem Vormarsch. Der Auftritt von Crimes Of Passion war für 20:00 Uhr angekündigt, doch die Jungs betraten die Bühne bereits um 19:45 Uhr und ratterten in einem halbstündigen Set ein Repertoire aus beiden Studioalben der Band ab. Die Band ist durchaus interessant für alle, die sich generationsmäßig mit den Bandmitgliedern identifizieren – ansonsten verpasst niemand etwas, wenn er sie übersieht und überhört. Die Jungs spielen schön eingespielt zusammen, eine Prise Glam bringt der lockig-klingelnde Sänger Dale Radcliffe in ihre Bühnenpräsenz. Das Quintett aus Yorkshire spazierte ohrenschmeichelnd durch sein gewohntes Konzertrepertoire, bekam erstklassige Unterstützung vom Mischpult, was dazu führte, dass die verfügbaren 30 Minuten optimal für ihre Präsentation genutzt wurden – und erntete herzlichen Applaus der Halle, in der sich zu diesem Zeitpunkt etwa 150 Köpfe neugierig tummelten.
Ein ganz anderes Bild bot sich uns, als die Kanadier Anvil die Bühne übernahmen. Die Halle knallvoll bis in den letzten Winkel – das heißt, so um die 600 Köpfe. Das Rockhouse ist eine gelungene Location. Länglich und „röhrenartig“ – der Sound verteilt sich nicht, weshalb die Anordnung der Lautsprecherelemente an den vielen Punkten der Halle optimal wirkt. Der Kern von Anvil dreht sich um die Bühnenpräsenz von Sänger und Gitarrist Steve „Lips“ Kudlow. Dieser exzellente Musiker hat im Laufe seiner Karriere eine besondere Art der Publikumsunterhaltung entwickelt. Das tut er durch den ständigen Einsatz der großen Elastizität seiner Grimassen-Mimik (daher der Spitzname „Lips“), einem ganz eigenen Sinn für schwarzen Humor, den „Lips“ durch funkelnde Sprüche in die Auftritte einflicht und die er dem Publikum wirkungsvoll „verkauft“, dazu kommt das Schreien des Gitarristen in den herausgezogenen Gitarren-Jack, das Spielen von Soli mit einem riesigen Dildo auf der Gitarre usw. Alles gerechtfertigt, denn „Lips“ ist nachweislich ein einzigartiger Musiker. Er ist ein exzellenter Gitarrensolist, der nicht aufhört zu faszinieren – mit der Kombination aus dem erwähnten Klamauk und dem gleichzeitigen Rausschütteln relativ anspruchsvoller Gitarrenpassagen. Alles wirkt bei „Lips“ unglaublich locker, authentisch und auch spontan. Unterlegt mit einem donnernden, kernigen Gesang, der über die gesamte Show nicht an Energie verliert. Anvil haben den gesamten RockHouse auf die Beine gebracht, und in der Luft herrschte eine echte, himmlische Rock-Odyssee, die die Band geradlinig anführte und bis zum Konzerthöhepunkt am Ende des Auftritts steigerte, als sie sich der Klassikerin Metal On Metal annahmen. Der Großteil des Repertoires war dem aktuellen Studioalbum der Band „FukenEh!“ (2011) gewidmet. Anvil krönten ihre prächtige Laune mit einem phänomenalen Auftritt, bei dem man von ihren klamaukigen Jam-Passagen einfach nicht genug kriegen kann. Auch wenn mancher sich vielleicht gewünscht hätte, dass sie lieber noch einen weiteren Song spielen, statt das Publikum zu „necken“ – alles zusammen wirkt so effektiv, dass man der Band das einfach nicht wegnehmen kann, denn damit würde man einen essenziellen Teil ihrer Bühnenpräsenz rauben.
Saxon hatten einen ganzen zweitündigen Auftritt angekündigt. Nun, das ist nicht passiert, obwohl sie pünktlich um 22 Uhr 35 Minuten auf der Bühne standen. Die kleine Halle war augenblicklich in dichten Nebel gehüllt, dass man kaum die Hand vor Augen sehen konnte. Die eisernen Herren auf der Bühne – die Halle explodiert. Das Rockhouse war tatsächlich ausverkauft und bis auf den letzten Platz gefüllt. In der Location kochte es. Das sprichwörtlich zurückhaltende österreichische Publikum ließ sich dieses Mal gehen und trug die Band mit einmaliger Beteiligung. Das gilt besonders für die Gruppe heißblütiger junger Fans, die sich auf der rechten Seite vor Gitarrist Paul Quinn versammelt hatte, mindestens alle Refrains auswendig beherrschte und Biff Byford buchstäblich aus der Hand fraß, wann immer der legendäre Sänger es wünschte. Biff ist ein Fuchs und kann das Publikum auch durstig bei Laune halten. Er verkauft gerne heiße Luft, und das so überzeugend, dass man leicht darauf hereinfällt. Glaubt lieber, was Onkel Biff sagt – sonst gibt’s was auf die Finger!
Ein Saxon-Konzert ist ein einzigartiges Erlebnis, ob man die Band zum ersten, zweiten oder dritten Mal sieht. Dieses Mal muss man allerdings zugeben, dass das Minutenstehlen schmerzte. Erstens: Saxon spielten keine zwei Stunden, sondern eine Stunde und 35 Minuten. Obwohl sie in diesen Zeitrahmen ganze 21 Songs gepackt haben – was für eine Band mit so langer Dienstzeit durchaus beeindruckend ist –, wurde es lästig, dass die Besetzung zwischen Denim And Leather, Wings Of Steel, 747 (Stranger In The Night) und Strong Arm Of The Law dem Publikum zwanghaft Zeit stiehlt, indem sie es zur unisonen Wiederholung der Refrainmelodien zwingt. Man sagt sich „okay“, wenn die Band das einmal im Verlauf des Auftritts macht. Wenn sie es aber wiederholt, ist es nicht schwer zu dem Schluss zu kommen, dass sie damit Energie spart,
Saxon ändern die Setlist ständig auf der Tournee. Von Abend zu Abend spielen sie so vier bis fünf andere Songs. Für den verwöhnten langjährigen Fan der Band, der gekommen war, um eine kultische Klassikerin zu hören, die Saxon seit mehreren Jahren nicht mehr gespielt haben, war der Besuch des Salzburger Konzerts diesmal sicher nicht die richtige Adresse. Genau bei diesem Konzert haben Saxon an den Stellen, an denen sie das Repertoire für jeden Konzertabend wechseln, mehr neue Songs eingebaut – vor allem vom Album „Call To Arms“, von dem sie gleich fünf Songs spielten. Das Duo Rock The Nation/Battle Cry, das sie ebenfalls auf dieser Tournee spielen, wurde so durch die Saxon-Klassikerin The Eagle Has Landed ersetzt; der „Leckerbissen“ Rock N‘ Roll Gipsy wurde für das neue Surviving Aganist The Odds geopfert, und auch das neuere Attila The Hun vom Album „The Inner Sanctum“ (2007) kehrte in die Setlist zurück. Für jüngere Saxon-Fans und jene seltenen, denen es schlichtweg egal ist, was Saxon auf der Bühne spielen, gab es definitiv keinen Grund zur Beschwerde. Zum Glück haben die Jungs nach einigen Jahren auch die Klassikerin Power And The Glory wieder in die Setlist zurückgebracht.
Sound erstklassig. Vor allem, wenn man in der Mitte der Halle stand. Perfekt. Biff, der unerschütterlich unter den Scheinwerfern schwitzte, dass ihm der Schweiß in Strömen herunterlief, segelte souverän durch das Repertoire mit seinen mächtigen Stimmbändern und bewies, dass ihn in seiner Unnachgiebigkeit schlicht nichts aufhalten kann. Saxon sind hervorragend auf der Bühne. Sie verpatzen nichts. Sie haben so viel Routine und so viele Kilometer auf dem Buckel, dass sie schlechterdings nichts aus der Spur bringt. Neben Biff, der für seine Performance die meiste Bühnenfläche beansprucht, neutralisiert auch der aufgedrehte Bassist Nibbs Carter die Gefahr eines potenziellen Gefühls von Statik beim Saxon-Konzert – der beispielsweise allein schon in Heavy Metal Thunder seine Basslinien so spielt, dass er dabei die ganze Zeit ruckartig den Kopf wirbelt und wild mit der Mähne peitscht, was an die einstigen Auftritte des legendären ehemaligen Metallica-Bassisten Jason Newsted erinnert.
Saxon haben wieder die große Mehrheit der Besucher voll und ganz zufriedengestellt. Das war auch das Ziel der Band – schließlich sind Konzerte ihr täglich Brot, das ihr das Überleben sichert. Trotzdem wäre lieber eine Klassikerin mehr angebracht gewesen, egal wie vollgepackt die Setlist ist, als das übermäßige Strecken einiger Klassiker des eisernen Repertoires, die selbst die Spatzen auf dem Dach auswendig pfeifen können.
So lässt sich abschließend festhalten, dass Anvil die stillen moralischen und völlig unbemerkt gebliebenen Sieger des Konzertabends sind – denn in knapp drei Viertelstunden haben sie mit ihrer ungezügelten Kombination aus funkelndem Bühnen-Entertainment und exzellentem, kompaktem Spiel voll überzeugt, mit der die Band den vollen RockHouse authentisch und ungeschminkt hinreißend verhext hat. Unglaublich, was eine Kombination aus nur drei Menschen fertigbringen kann. Wäre Lips auch nur ein kleines bisschen besser aussehend – Anvil hätte Saxon garantiert die Show gestohlen!
Fotos: Aleš Podbrežnik
Setliste
SAXON: 1. Hammer Of The Gods 2. Heavy Metal Thunder 3. Never Surrender 4. Chasing The Bullet 5. Motorcycle Man 6. Back In ’79 7. Atilla The Hun 8. Surviving Against The Odds 9. Dallas 1 P.M. 10. Call To Arms 11. Demon Sweeney Todd 12. The Eagle Has Landed 13. 747 (Strangers In The Night) 14. When Doomsday Comes (Hybrid Theory) 15. Denim And Leather 16. Wings Of Steel —Zugabe I.— 17. Crusader 18. Guitar solo (Doug Scarratt) 19. Power And The Glory —Zugabe II.— 20. Strong Arm Of The Law 21. Princess Of The Night ANVIL: 1. March Of The Crabs 2. 666 3. School Love 4. Juggernaut Of Justice 5. Winged Assassins 4. On Fire 5. This is Thirteen 6. Mothra 7. Thumb Hang 8. When Hell Breaks Loose 9. White Rhino 10. Fucken Eh! 11. Metal On Metal CRIMES OF PASSION: 1. Body And Soul 2. I Think I Can Save You 3. Love Is To Die For 4. Pretty In Blood 5. Hell and Back 6. Blackened Heart 7. Blown Away 8. Accidents Happen
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