Izvajalec: Ballard, Russ
Založba: EMI Records
Izid: 1984
Ocena: 4/5
Russ Ballard ist ehemaliges Mitglied, Gitarrist und Sänger der Band Argent, von der er sich bereits Anfang der Siebziger trennte. Er erwarb sich den Ruf eines hervorragenden Schreibers melodischer Songs, die allerdings bekannter wurden, wenn andere sie interpretierten. Unter anderem schrieb er auch die Kultsongs „God Gave Rock and Roll To You“ (noch mit Argent), der berühmt wurde, als Kiss ihn coverten, und „Since You Been Gone“, den Rainbow auf dem Album Down to Earth unsterblich machten (und das war längst nicht ihr einziger Cover eines Ballard-Songs).
Russ Ballard ist sowohl der Name seines ersten als auch seines sechsten Albums, das Gegenstand dieser Rezension ist. Auf diesem gleichnamigen Werk orientiert sich Russ Ballard stark an der amerikanischen Tradition des Melodic Rock und vernachlässigt seine Art-Rock-Wurzeln, die man noch auf einigen früheren Soloarbeiten erkennen konnte. So fallen deutliche Ähnlichkeiten mit Foreigner und auch Toto auf. Dieser Einfluss macht sich leider auch beim lyrischen Inhalt bemerkbar, der allzu häufig von Liebesthemen durchzogen ist. Ich habe nichts gegen eine gute romantische Ballade, aber in den Achtzigern haben viele AOR-Bands dieses Thema viel zu trivial behandelt und sich viel zu oberflächlich damit befasst. Auch Ballard ließ sich in diese Falle locken. Es ist nun mal einfacher, einen Text über eine flüchtige Affäre zu schreiben und sie als erhabene Liebe zu verklären, als sich den Texten wirklich zu widmen.
Ungeachtet all der Schwächen dieses Albums und des Melodic Rock der Achtziger im Allgemeinen bleibt Ballard ein exzellenter Songwriter. Er ist nach wie vor ein Meister seines Fachs, und das merkt man auf Schritt und Tritt. Alle Songs beruhen auf einem soliden melodischen Fundament, hervorragender Gitarrenarbeit und natürlich auch auf einer ausgezeichneten Rhythmussektion, angeführt von Simon Phillips. Sein Weiteres trägt Greg Sander bei, der Ballards Keyboardlinien ergänzt. Auf dem nächsten Album (The Fire Still Burns – Rockline-Rezension HIER) kehrte Ballard schließlich auch zu seinen Art-Rock-Wurzeln zurück, was sich dort zwar nur in einzelnen Momenten zeigt, hier aber hört man bereits fast allzu amerikanisierte Musik, die dennoch reich genug ist und einen in ihren Bann zieht.
Obwohl das Album offensichtlich ein Produkt seiner Zeit (der Achtziger nämlich) ist, überzeugt Ballard mit seiner kompositorischen Arbeit durchaus, wenngleich die Texte etwas zu süßlich geraten sind. Alle Fans von Toto, Foreigner und dem amerikanischen Melodic Rock im Allgemeinen werden dieses Album sehr schnell ins Herz schließen, und vielleicht wird der Name Russ Ballard nicht mehr so ungerechterweise übergangen, wenn die großen Namen der Musik der Siebziger und Achtziger erwähnt werden.
Zasedba
Russ Ballard – Gitarre, Mundharmonika, Keyboards, Gesang
Mo Foster – Bass
Simon Phillips – Schlagzeug
Greg Sander – Keyboards
Produkcija
John Stanley, Russ Ballard
Seznam skladb
1. Once A Rebel
2. The Omen
3. Hey Bernadette
4. Searching
5. Time
6. Your Time Is Gonna Come
7. Dream on
8. The Fire Still Burns
